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鎮荒關外，戰雲密佈。

自黑爪部主力“鐵狼”赫赤所部南下，兵鋒直指關牆，至今已逾半月。

比起在朔風原試探性的進攻，此刻鋪陳在鎮荒關北麵遼闊原野上的，纔是狼戎今冬南侵的真正力量。

關牆之外五裡，原本的曠野與零星屯堡已被夷為平地，取而代之的是一座座連綿的狼戎營帳與豺人窩棚，如灰褐色的苔蘚般覆蓋了雪原。

超過兩千五百名狼戎騎兵與近四千豺人仆從軍在此集結，旌旗如林，篝火晝夜不息，升騰的煙柱在鉛灰色天空下扭曲盤旋。

戰事自三日前正式展開。

狼戎的進攻並非雜亂無章的蠻衝。

每日拂曉，淒厲的牛角號便會響徹原野。

最先壓上的永遠是豺人仆從軍。

他們被編成數個千人方陣，披著簡陋的鑲鐵皮甲，手持彎刀與粗大的木盾，在狼戎騎兵的驅策與督戰下，如潮水般湧向關牆。

這些豺人進攻極有章法。

他們並非一味埋頭衝鋒，而是會利用地形起伏與事先挖掘的淺壕逐步逼近。

前排豺人高舉木盾，抵禦城頭拋射的箭雨，後排則扛著捆紮好的土袋、柴捆甚至同伴的屍體，冒著矢石填塞關牆外的護城壕。他

們行動迅速，彼此掩護，顯是經過嚴格操練，與朔風原那些散兵遊勇不可同日而語。

當豺人仆從軍以血肉之軀填平部分壕溝、消耗守軍箭矢滾木之後，狼戎騎兵的攻勢纔會真正展開。

他們並不直接衝擊高聳的城牆，而是發揮騎兵的機動優勢，在關牆外圍快速遊走，分作數股，從不同方向不斷逼近又撤開。

箭矢如蝗，大多瞄準垛口和女牆後的守軍身影。

其中一些狼戎戰士顯然並非常人——他們能在高速奔馳的狼背上穩穩開弓，箭矢離弦時竟帶起隱約的破氣銳響，射程與穿透力遠超尋常弓箭，偶有流矢穿過垛口縫隙，竟能連續貫穿後方兩名守軍的皮甲。

真正的致命威脅，來自於那些隱藏在豺人陣線後方、由巨狼拖拽的攻城器械。

而推動這些器械前行的狼戎步兵中，亦可見到身形格外魁梧、氣息沉凝如石的身影。

他們往往身著拚接鐵甲，手持常人難以揮動的重斧或戰錘，行動間步伐紮實，氣息綿長，顯然是踏入修行門檻的精銳。

在箭雨與落石的間隙，這些人能驟然加速，以遠超常人的爆發力將雲梯轟然架起，或合力扛起包鐵撞木，在盾陣掩護下向城門發起沉重而規律的撞擊。

城頭之上，守軍亦藏龍臥虎。

除卻常規的弩床齊射與輪番箭雨，偶爾可見某些垛口後探出的弓箭手氣息格外沉靜。

他們引弓時脊背如弓，目光似電，射出的箭矢軌跡刁鑽難測，往往能在亂軍中精準找到敵軍頭目或那些顯眼的精銳，一箭封喉。

更有少數身著輕甲、動作矯捷如豹的銳士遊走牆頭，專司應對攀上城垣的狼戎強者——他們或持短矛突刺，或使刀劍格殺，招式簡潔淩厲，每每在電光石火間分出勝負，將撲上垛口的凶悍之敵斬落牆下。

戰事從清晨持續至午後，城牆下已堆積層層屍骸，鮮血浸透凍土。

在這片以凡人兵卒為主體的血腥絞殺中，雙方那些初窺門徑的修行者與精銳戰士，便如同狼群中領頭的凶獸，雖數量不多，卻往往能在區域性打破僵局，或穩住陣腳。

他們的存在，讓這場攻防在宏大的殘酷之外，更添了幾分驚心動魄的凶險與變數。

但整整三日激戰下來，狼戎雖攻勢猛烈，卻未能真正撼動鎮荒關的防線。

最危急時，曾有數處垛口發生短暫白刃戰，狼戎精銳一度躍上牆頭，但都被守軍預備隊及時反擊，逐下城牆。

關牆主體巍然不動，守軍士氣雖經苦戰有所損耗，卻依舊穩固。

此刻，正值第四日午後，狼戎的攻勢暫歇，戰場陷入短暫的沉寂。

隻有零星的箭矢還在空中交錯，以及傷者壓抑的呻吟隨風飄來。

鎮荒關北門主城樓之上，兩人並肩而立，俯瞰著關外那片屍橫遍野的戰場與遠處連綿的敵軍營地。

一人身著玄黑色山文鎧，外罩深青色大氅，麵容方正，左眉骨疤痕斜入鬢角，正是征北軍副帥韓重。

他目光沉凝，注視著戰場上幾處仍在冒煙的焦黑痕跡，那是今日狼戎試圖用火攻車抵近焚燒城門時留下的。

另一人則是一身赤紅戰袍，外罩精鋼細劄甲，甲片嚴密，肩吞、護臂一應俱全，胸前一麵磨光護心鏡映著天光。

身形挺拔而矯健，長髮在腦後利落束起，以皮質護額固定，彆無贅飾。

麵容清肅，眉峰如刃，眸光凝定似深潭寒星，正是大雍鎮北將軍、長公主李璿。

“赫赤倒是捨得。”李璿開口，聲音清冽，聽不出太多情緒，“三日來，豺人死傷已近千，狼戎本族精銳也折了不下兩百。這般消耗，黑爪部今年冬天怕是不好過。”

韓重微微頷首：“狼戎曆來以戰養戰，今冬南下本為劫掠糧草物資以度春荒。如今在關下碰了釘子，損失不小，若久攻不下，其軍心士氣必受影響。隻是……”

他頓了頓，目光投向東北方向，那是朔風原所在，“赫赤分兵繞過關城，遣偏師東進，劫掠了關外兩處屯堡，雖未造成太大破壞，卻牽製了我部分遊騎。

更關鍵的是，他派了一支偏師北上，盯住了朔風原。”

“望北堡。”李璿介麵，嘴角勾起一絲辨不出意味的弧度，“蕭家那個小子守的地方。”

“是。”韓重點頭，“據前幾日最後傳回的訊息，蕭雲瀾築冰城固守，擊退了狼戎前鋒試探。赫赤主力南下時，留下了約六百人圍困朔風原。以朔風原的兵力與存糧，被圍近月，外無援軍，內……還要養著那麼多豺人俘虜。”

他搖了搖頭，語氣帶著一絲不易察覺的惋惜：“蕭雲瀾能以微弱兵力重建望北堡，並初步站穩腳跟，已屬難得。但被優勢敵軍長期圍困，陷於絕地，陷落隻是時間問題。可惜了，是個能打仗的苗子。”

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