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正月十二，柳賀陽來拜年。

他帶了一罈北地少見的紹興黃酒、幾盒精製點心，還有一份手寫的禮單。蕭雲瀾讓周管事收下，請他在正廳喝茶。

柳賀陽坐了半個時辰，除了閒話年節，也說了些商會的事務。北境戰事平息，商路正在恢複，大荒皮貨藥材的價格已開始回落，開春後預計會更平穩。

“二公子開春回朔風原時，商會這邊已備好一批物資，都是拓荒建城用得上的。”柳賀陽道，“鐵料、繩索、農具、糧種，還有些關內新到的棉布。屆時直接送到將軍府，省得公子再費心籌措。”

蕭雲瀾謝過，又問了馬人部落那批糧食的交付進度。

柳賀陽道：“年前已運出第一批五千石，走的是商會的穩妥路子，由一隊精乾護衛押送，與馬人約定在邊境某處交接。上月收到回報，交接順利，馬人那邊很滿意。第二批四千石，待開春道路徹底通暢後即發。”

蕭雲瀾點頭。與馬人的契約是他親自應下的，這批糧食事關信譽，也事關未來大荒開拓中能否繼續得到這支力量的協助，不容有失。

柳賀陽又道：“還有一事，老朽覺得該跟公子通個氣。年前那批蕭家送來的護衛中，有一人與關內某個商會掌櫃是舊識，走動過一兩回。倒也無甚大事，隻是……”

他未說儘，但意思已明。

蕭雲瀾神色不變：“知道了。柳主事有心。”

柳賀陽見蕭雲瀾並不意外，甚至冇有追問細節，便知他早有成算，不再多言。又喝了兩盞茶，便告退了。

晚間，蕭雲瀾叫來鐵山。

“蕭家送來的那八名護衛，平日值守可有什麼異常？”蕭雲瀾問。

鐵山想了想：“倒也冇有。輪班很守規矩，也不打聽宅中事務。就是有兩個跟關內同鄉走得近些，休沐日出去喝過酒。周管事那邊報過，我讓底下人留意了。”

蕭雲瀾點點頭：“不必驚動，繼續留意即可。待開春我們回朔風原，他們留在此處看宅子，日常往來難免，隻要不涉機密，不必過問。”

鐵山應下。

窗外，正月十五將近，鎮荒關內已開始張羅燈市。夜風裡隱約傳來孩童的笑鬨聲，遠遠近近，彷彿隔著一層薄薄的霜。

蕭雲瀾倚在窗邊，看庭中老槐的枝丫在月光下投出稀疏的影子。

再過半月，關外積雪便開始消融。待道路稍乾，他便該啟程返回朔風原了。

望北堡的城牆是否已按圖紙擴建完成？新編的三千兵卒招募了多少？豺人附庸營中可有異動？開春後狼戎是否會有小股騷擾？與大荒深處那些尚未探明的邪教蹤跡，是否會有新的交集？

這些問題，將在不遠的將來，逐一擺在他麵前。

但此刻，在年節餘韻尚未散儘的鎮荒關新宅中，蕭雲瀾隻是安靜地站了片刻，然後轉身走回案前。

那裡，攤開著他已經看過無數遍的朔風原輿圖。

他需要為開春後的返回，做更周全的準備。

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正月二十，鎮荒關軍府的各曹已恢複如常運轉。

蕭雲瀾的身體經過月餘調養，雖未完全恢複到巔峰狀態，但日常行動理事已無大礙。

這日一早，他便乘車前往軍府，在輿圖司借閱了朔風原一帶更詳儘的地形圖，又尋了幾份北境各處軍鎮的建製檔案，帶回宅中細看。

望北堡的擴建，不是簡單地把城牆加高加厚。

而是要從原本駐屯性質的屯堡，升格成為一處兼具駐軍、關隘和要塞的軍鎮。

從屯堡到軍鎮，意味著功能完全不同的建築佈局。

屯堡隻需要容納少量駐軍，儲備有限物資，能抵擋小股襲擾即可。

而軍鎮需要容納三千常駐兵卒及其家屬，儲備可供半年以上的糧草軍械，還要有固定的武庫、倉廩、軍營、馬廄、作坊，以及處理軍務的官署。

更不用說，望北堡如今還是拓新將軍府的治所，需有符合品級的正堂、簽押房等設置。

蕭雲瀾在案前鋪開一張空白麻紙，手持炭筆，開始勾勒輪廓。

他首先畫出一道向北凸出的弧線——那是朔水河的河道走向。

望北堡的位置，正在河流南岸的一處緩坡上，背水而立。去歲狼戎破堡，是趁著河麵封凍踏冰而過。

如今要在原址擴建，這道天然屏障必須充分利用。

他在河邊標註：保留冰牆基礎，開春後改用石料加固河堤，沿河設哨塔三座。

然後，他開始畫城牆。

與這個時代常見的方形或圓形城郭不同，蕭雲瀾筆下出現的，是多邊形凸出的棱角結構——棱堡。

這並非他憑空想象。去歲在望北堡臨時加固時，他已在東北、西北兩角嘗試修建了簡易的凸角堡。

那場守城戰中，這兩處棱堡配合馬麵側射火力，讓攻城的豺人仆從軍吃儘了苦頭。趙猛後來多次提起，若當時時間充裕，把棱堡修得再完備些，守城會更加從容。

如今有了充足的人手和時間，可以完整地按棱堡形製來規劃整座軍鎮。

蕭雲瀾畫得很慢，不時對照著借來的地形圖調整尺寸。

主城輪廓大致呈不規則的六邊形，並非追求對稱美觀，而是依地勢而定。

東北、西北兩角原本已有凸角堡基礎，這次便正式擴建為兩座三層高的棱堡，與主城牆連為一體。東南、西南兩角，各設一座稍小的棱堡，作為輔堡。

城牆不再是單純的直線或弧線，而是在每兩座棱堡之間，向內凹陷形成“v”形夾角。

這樣的設計，使得任何一處城牆都在至少兩座棱堡的火力覆蓋範圍內。敵軍無論攻擊哪一段，都會暴露在側射箭矢和弩炮的威脅下。

城門開在南牆正中，但並非簡單的門洞。蕭雲瀾在城門兩側各設一座向外凸出的半圓形碉樓，城門上方增設三層箭樓。

進城的道路不直通城內，而是先經過一道橫向的甕城，再拐彎進入主街——這樣即便城門被攻破，敵軍也會在甕城中被四麵夾擊。

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