藏龍嶺地界，山勢果然奇崛險峻。

與臨江一帶的丘陵水鄉截然不同，這裡的山脈如同蟄伏的遠古巨獸，脊背陡峭，怪石嶙峋。參天古木遮天蔽日，林間藤蔓纏繞，落葉積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的，散發出潮濕**的氣息。空氣變得稀薄而清涼，卻隱隱帶著一種令人不安的壓抑感。

淩絕恢複了些許易容，扮作一個入山采藥的啞巴郎中，腳步沉穩地行走在幾近被荒草淹冇的古道上。他刻意收斂了全部氣息，《幽冥血煞體》的內息運轉變得極其緩慢而隱晦，整個人如同山間一塊沉默的石頭，不再有絲毫煞氣外露。

越是深入，人煙越是稀少。偶爾能見到一兩個獵戶或藥農，也都是行色匆匆，麵帶警惕，看到淩絕這副陌生麵孔，遠遠便避開，不願交談。從他們偶爾飄來的低語中，淩絕聽到的都是關於山中近來“不太平”、“邪門”的議論，有說聽到怪聲的，有說見到鬼火的，更有甚者信誓旦旦地說有同行入山後便再未出來。

這些傳聞，讓本就陰森的山林更添了幾分詭譎色彩。

根據指環地圖和多方比對，黑水澗位於藏龍嶺深處。淩絕白日依仗過人目力和對地形方位的精準判斷趕路，夜間則尋一些天然岩洞或粗大樹乾歇息，從不生火，以免暴露行蹤。

如此晝行夜伏了兩日，他已深入山脈腹地。周圍的樹木愈發高大茂密，光線難以透下，即便是正午時分，林間也如同黃昏般昏暗。各種毒蟲蛇蟻明顯增多，而且似乎比尋常山中的更為躁動凶猛。

咻！

一聲極其輕微的破空聲從腦後襲來！

淩絕甚至未曾回頭，聽風辨位，身體如同冇有骨頭般向左側微微一晃。

嗤！

一支吹箭擦著他的耳畔飛過，精準地釘在前方一棵樹的樹乾上，箭尾兀自顫動，箭頭髮黑，顯然淬了劇毒。

襲擊來自斜後方上方的茂密樹冠！

淩絕身形晃動的瞬間，右手已然閃電般向後甩出！一道烏光脫手而出，那是一枚尋常用來削切藥材的柳葉刀，此刻卻帶著淩厲的勁風，直射入樹冠之中！

“呃啊！”

一聲短促的慘叫響起，一道黑影從樹上重重摔落下來，砸在厚厚的落葉上，抽搐了兩下，便不再動彈。那人身穿與林木顏色相近的暗綠色緊身衣，臉上塗抹著油彩，手中還握著一支吹筒。

淩絕緩步走過去，用腳將那人屍體翻過來。其心口處，正插著那枚柳葉刀。翻找其身，除了一些毒藥、暗器和少量乾糧清水外，彆無他物。冇有令牌，冇有標識。

但淩絕在其裸露的手臂內側，看到了一個模糊的、似乎是新近烙上去的蛇形印記，與他之前見過的銜尾蛇圖案有所不同，顯得更加簡陋和扭曲，帶著一種狂熱的邪氣。

“外圍的哨探麼…”淩絕眼神冰冷。果然，蛇紋組織在此地的經營遠比想象中嚴密，竟然將暗哨佈置到瞭如此深遠的外圍。

他處理掉屍體和痕跡，繼續前行，變得更加謹慎。靈覺提升到極致，方圓數十丈內的風吹草動都難逃他的感知。

果然，接下來的路程中，他又遭遇了數次襲擊。有時是淬毒的弩箭從石縫中射出，有時是偽裝巧妙的陷阱捕獸夾，有時甚至是驅使而來的毒蛇猛獸。襲擊者大多與第一個類似，身手不算絕頂，但極其擅長隱匿和利用環境，且個個悍不畏死，一旦被髮現，立刻服毒自儘，絕不留下活口。

這些襲擊雖未能對淩絕造成實質傷害，卻極大地延緩了他的速度，也讓他更加清晰地認識到，自己正一步步踏入對方精心佈置的死亡陷阱之中。

第三日午後，空氣中的水汽明顯加重，隱約能聽到隆隆的水聲。根據地形判斷，黑水澗應該不遠了。

前方的林木越發怪異，許多樹木的葉片呈現出一種不健康的墨綠色，甚至有些發黑。地麵開始出現零星的黑褐色岩石，岩石表麵光滑，卻帶著詭異的紋理。

淩絕攀上一處高崖，舉目遠眺。

隻見前方一道巨大的、深不見底的裂穀如同大地的傷疤，橫亙在山脈之間。裂穀之中，終年不散的灰黑色霧氣如同活物般翻滾湧動，令人望而生畏。那隆隆的水聲，便是從裂穀深處傳來，沉悶而壓抑。

那裡，便是黑水澗！

而通往澗底的道路，隻有寥寥幾條狹窄陡峭、如同懸於崖壁上的羊腸小徑，小徑入口處，霧氣相對稀薄的地方，隱約可見一些人工開鑿和搭建的簡陋棧道與哨所的痕跡。

那裡，守衛顯然更加嚴密。

淩絕冇有急於靠近，而是如同最耐心的獵手，在高崖上一處隱蔽的石縫中潛伏下來，仔細觀察。

他注意到，那些棧道和哨所看似簡陋，實則占據著極其險要的位置，易守難攻。每隔一段時間，便有穿著與之前襲擊者類似服裝的守衛沿著固定路線巡邏，彼此之間用某種特定的鳥鳴聲作為信號聯絡。

更重要的是，他的靈覺能清晰地感知到，那翻滾的黑霧之中，瀰漫著一種比外圍更加濃鬱、更加精純的邪異能量。這種能量不僅乾擾感知，似乎還對生靈有著持續的侵蝕作用。尋常人若是長時間待在其中，恐怕不需敵人動手，自身便會精神錯亂乃至血肉消融。

“好一個易守難攻的凶地！”淩絕心中暗凜。難怪蛇紋組織會選擇此處作為重要據點。

正當他全神貫注觀察澗口形勢時，一種極其細微的、被窺視的感覺，如同冰冷的蛇鱗滑過脊背，陡然從他心底升起！

這感覺並非來自澗口方向，而是來自他側後方更遠處的密林！

有人在他觀察黑水澗的時候，也在暗中觀察著他！而且，此人的隱匿功夫和實力，遠非之前那些外圍哨探可比！

淩絕全身肌肉瞬間繃緊，但外表卻依舊保持著絕對的靜止，連呼吸頻率都未曾改變，彷彿隻是一塊冇有生命的岩石。他強大的神識如同無形的蛛網，向著感覺傳來的方向悄然蔓延探查。

然而，那股被窺視的感覺卻一閃即逝，瞬間消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。

對方也極其警覺！

淩絕心中警惕提升到了最高點。他確定自己一路行來足夠小心，並未暴露行蹤，那這窺視者，是恰好在此巡邏的高手？還是…一直就跟在他身後？

如果是後者，那對方的跟蹤術實在可怕！

他冇有立刻回頭去尋找，那樣隻會打草驚蛇。對方既然冇有立刻發動攻擊，說明也有所顧忌，或者另有所圖。

淩絕依舊潛伏不動，彷彿什麼都冇有察覺。但他的全部心神，已經有一大半放在了身後那片死寂的密林之中。

時間一點點流逝，山風穿過石縫，發出嗚咽般的聲響。黑水澗口的灰霧依舊翻滾，巡邏的守衛依舊按部就班。

那種被窺視的感覺再也冇有出現。

但淩絕知道，那條隱藏在暗處的毒蛇，並未離開，它隻是將自己隱藏得更深，在等待著最佳的時機，發出致命一擊。

前有龍潭虎穴，後有毒蛇窺伺。

淩絕的眼神卻越發冰冷平靜。

他緩緩調整著內息，將身體狀態提升至巔峰。

既然來了，那麼無論是什麼妖魔鬼怪，都總要會一會的。