蕭硯帶來的兩個訊息，如同冰火兩重天，將淩絕本就緊繃的神經拉扯到了極限。

幽冥殿可能存在的舊部支援，是一根誘人卻可能帶著毒鉤的救命稻草。而百曉生門下弟子的到來，則是一把已經懸在頭頂、寒光閃閃的鍘刀！

“百曉生…門下…”淩絕重複著這個名字，指尖無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的嗒嗒聲。這個名字在江湖上代表著博聞廣識，但也意味著麻煩。被他們盯上的功法，尤其是那些被視為“邪魔歪道”的，往往很難再有秘密可言。

周長老這一手，不可謂不毒辣。他根本不需要親自下場，隻需要拋出“魔功”這個誘餌，自然會有無數“正道人士”和好奇的鬣狗撲上來撕咬。

“可知來人是誰？現在何處？”淩絕沉聲問道。

“隻知道姓譚，具體名號不詳。行事很低調，目前住在漕幫總舵的客院，深居簡出。”蕭硯答道，“周長老將其奉為上賓，保護得很嚴密。”

淩絕眼中寒光閃爍。住在漕幫總舵，這幾乎杜絕了提前下手除掉的可能。

“墨塵先生那邊呢？所謂的支援，具體指什麼？”淩絕將話題轉向另一條線。相比於虛無縹緲的舊部，眼前的危機更迫在眉睫。

“墨塵先生傳來訊息，說他已初步聯絡上兩人。”蕭硯壓低聲音，“一人是‘鬼手’韓岐，曾是幽冥殿外圍的殺手，精通機關訊息和毒藥，因仇家追殺隱姓埋名，在南區開了家棺材鋪做掩護。另一人則是‘啞婆’，據說曾是殿中伺候老人的仆役，武功不高，但極擅偽裝和收集情報，如今在碼頭魚市擺攤賣雜魚。”

棺材鋪？魚市？淩絕眉頭微挑。這倒是符合幽冥殿餘孽藏身的風格。

“可信嗎？”淩絕最關心這個問題。墨塵本人就神秘莫測，他引薦的人，是助力還是新的陷阱，猶未可知。

“墨塵先生隻提供了線索和暗號，並未強行要求我們接觸。可信與否，需要淩兄弟自行判斷。”蕭硯謹慎地說道，“不過，據我暗中觀察，那韓岐的棺材鋪確實有些蹊蹺，時常有些身份不明的人夜間出入。而那啞婆，在魚市人緣極好，三教九流的資訊都知道一些。”

淩絕沉默片刻。眼下人手奇缺，尤其是精通特殊技能的人才。這兩個人，或許真能派上用場。但風險同樣存在。

“暗號是什麼？”

“月上柳梢頭，幽冥引渡舟。”蕭硯說出兩句詩不像詩，偈語不像偈子的話。

淩絕記在心裡。他看了一眼窗外，夜色已濃。

“先生，西區和南區的事務，暫時勞你多費心。特彆是安撫人心，穩住局麵。”淩絕站起身，“我要親自去會會這兩位‘舊部’。”

“現在？”蕭硯一怔，“太危險了！尤其是南區剛拿下，局勢未穩…”

“正是因為他們剛來，纔不會想到我敢親自去。”淩絕語氣決然，“有些風險，必須冒。而且…”他感受了一下體內依舊躁動但已被初步壓製下去的力量，“我也需要確認一些事情。”

關於幽冥殿，關於《幽冥噬元訣》，關於這枚指環…墨塵語焉不詳，或許這些底層的“舊部”，反而能提供一些意想不到的資訊。

他冇有帶任何人，換了身最普通的苦力衣裳，用汙泥稍微改了改麵容，便如同鬼魅般悄無聲息地融入了夜色。突破到通脈境中期併吞噬了毒蠍部分功力後，他的《幽影步》越發精湛，尋常人根本難以察覺。

南區經曆白日的混亂，夜晚顯得格外蕭條死寂，隻有零星燈火和更夫打更的梆子聲。淩絕按照蕭硯提供的地址，很容易就找到了那家位於偏僻巷尾的“韓氏壽材鋪”。

鋪麵不大，門板緊閉，裡麵黑漆漆的，彷彿無人居住。但淩絕敏銳的感知卻能察覺到，鋪子後院裡有著極其輕微的呼吸聲，不止一人。

他冇有走正門，而是繞到後院牆外，凝神傾聽片刻，確認無埋伏後，才如同一片落葉般飄入院中。

院子角落裡堆放著不少半成品的棺材板，散發著木材和油漆的混合氣味。一間廂房裡還亮著微弱的油燈光芒。

淩絕悄無聲息地靠近，透過窗紙縫隙，看到一個乾瘦黝黑、手指異常粗長的老者，正就著油燈，小心翼翼地打磨著一截中空的木棍，眼神專注而銳利。他手法極其精巧，那木棍內似乎暗藏機括。

看來就是“鬼手”韓岐了。

淩絕冇有立刻現身，而是屈指，在窗欞上以一種特殊的節奏輕輕敲了三長兩短。

這是墨塵提供的暗號之一。

屋內的老者動作猛地一停，眼中精光一閃，下意識地就要去摸桌下藏著的什麼東西，但聽到後續再無動靜，他猶豫了一下，壓低聲音對著窗外道：“誰？”

“月上柳梢頭。”淩絕低聲道。

屋內沉默了片刻，那個蒼老的聲音纔再次響起，帶著一絲不易察覺的激動和警惕：“幽冥…引渡舟。窗外是…哪一殿的兄弟？”

“幽狼之後。”淩絕報出了父親當年的代號。

吱呀一聲，房門被輕輕拉開一條縫。韓岐那張佈滿皺紋和警惕的臉露了出來，上下打量著完全陌生的淩絕，眼中疑惑更深：“幽狼…淩戰大哥的後人？有何憑證？”

淩絕緩緩從懷中掏出那枚幽冥指環。

看到指環的瞬間，韓岐瞳孔驟縮，呼吸明顯急促了一下，他仔細辨認了片刻，尤其是上麵那獨特的、難以仿造的細微紋路，臉上的警惕才漸漸化為一種複雜的激動和…敬畏？

“真是…幽冥指環…”他喃喃道，連忙拉開房門，將淩絕讓進屋內，又警惕地探頭看了看院外，才迅速關上門。

“少主…真的是您…”韓岐的聲音帶著一絲顫抖，竟就要躬身行禮。

淩絕扶住他：“韓老不必多禮。我現在叫淩絕，不是什麼少主。”

韓岐抬起頭，老眼有些渾濁：“老朽當年隻是外圍廝混，承蒙淩戰大哥多次照拂才撿回條命…冇想到有生之年還能見到他的後人…少主…您這些年…”

“說來話長。”淩絕打斷了他的追憶，直接問道，“韓老，我此次前來，一是確認身份，二是想問些關於幽冥殿舊事，尤其是…功法方麵的事情。”

韓岐聞言，臉色微微一變，似乎有些忌諱，低聲道：“少主想問什麼？老朽所知有限…”

“《幽冥噬元訣》，韓老可曾聽過？”淩絕緊盯著他的眼睛。

韓岐身體猛地一顫，臉上露出極度恐懼的神色，連連擺手：“少主！慎言！慎言！那…那是殿中禁忌！唯有曆代殿主和…和少數幾位核心‘幽冥使’纔有資格接觸的至高秘法！據說…據說能吞噬他人功力為己用，威力無窮，但也凶險萬分，極易反噬己身，墮入魔道！當年…當年就是因為…”他似乎意識到失言，猛地住口，不敢再說下去。

淩絕的心猛地一沉。果然！這功法在幽冥殿中也是極其禁忌的存在！墨塵將它給自己，到底意欲何為？

“因為什麼？”淩絕追問。

“老朽不知！老朽真的不知！”韓岐臉色發白，顯然恐懼到了極點，“少主，聽老朽一句勸，萬萬不可沾染那東西！那是指引向幽冥的邪路啊！”

看著韓岐的反應不似作偽，淩絕知道問不出更多了。他換了個問題：“那你可知，如今臨江城，除了你，還有哪些舊部？墨塵先生又在何處？”

韓岐搖搖頭：“墨塵大人神龍見首不見尾，老朽不知。至於其他舊部…大多離散湮滅，或許…或許魚市的啞婆知道得多一些，她以前負責傳遞訊息，認識的人多。”

又確認了幾個細節後，淩絕冇有久留，留下一個緊急聯絡的方式，便悄然離開。

接下來，他又馬不停蹄地趕往碼頭魚市。

夜間的魚市空曠無人，瀰漫著濃重的魚腥味和**氣息。在一個堆滿破爛漁網的角落，淩絕找到了一個蜷縮在破棚子下、似乎已經睡著的瞎眼老嫗——啞婆。

同樣用暗號接觸後，啞婆的反應比韓岐更加平靜，她似乎真的又聾又啞，隻是用手勢比劃著，指向旁邊一個破瓦罐。

淩絕在瓦罐下摸出了一張小小的、油乎乎的紙條。上麵用炭條畫著幾個歪歪扭扭的符號和一個人名——“譚峰”，旁邊還畫了一個小小的、代表漕幫的浪花標記，以及一個問號。

譚峰？百曉生門下那個弟子？

淩絕心中一震！這啞婆果然有些門道！竟然連這個都能查到？而且她給出這個名字，是一種示好，還是一種試探？

他將紙條收起，對啞婆點了點頭，塞過去一小塊碎銀子。啞婆摸索著接過銀子，麻木的臉上冇有任何表情，隻是又蜷縮了回去，彷彿什麼都冇發生過。

離開魚市，淩絕的心情更加沉重。韓岐的恐懼，啞婆的神秘情報，都讓他感覺到一張無形的大網正在收緊。

而紙條上那個名字——譚峰，就像是一把鑰匙，或許能打開眼前的困局，但也可能釋放出更可怕的東西。

是設法接觸這個譚峰，摸清他的底細和目的？還是徹底隱藏，避免任何暴露的風險？

淩絕站在淩晨冰冷的街頭，感受著體內那股蠢蠢欲動的力量，眼中閃過一絲瘋狂的決斷。

或許…該換個思路。

既然躲不過，那不如…主動迎上去？

看看這位百曉生門下的高足，究竟有多大本事，又能從他的“魔功”裡，看出些什麼名堂！