那封帶著神秘指環印記的拜帖，像一塊燒紅的烙鐵，燙在淩絕手心，更燙在他心裡。

故人之後？指環？

這兩個詞在他腦海中瘋狂迴盪，攪動了深埋心底十八年的謎團。灰雁鎮的風雪、老獵戶臨終的囑托、那枚冰冷堅硬的黑色指環……一切似乎都在這一刻找到了一個模糊的指向。

巨大的期待如同野草般瘋長，但常年險境求生養成的警惕又讓他強行壓下這股衝動。是陷阱嗎？鹽幫或者漕幫設下的新圈套？用他最渴望的東西引他上鉤？

他反覆摩挲著拜帖上那個細微的圖案，與記憶中指環的紋路仔細比對，分毫不差。這種獨特的標記，外人模仿的可能性極低。

去，還是不去？

風險顯而易見。城外十裡坡，荒僻無人，正是設伏的絕佳地點。若真是陷阱，凶多吉少。

但若不去……這可能是一生中唯一能揭開身世之謎的機會！他無法放棄。

“先生，你怎麼看？”淩絕將拜帖遞給蕭硯。

蕭硯仔細檢視後，眉頭緊鎖：“圖案獨特，非尋常人能仿造。但時機太過巧合，我們剛動了鹽幫的命根子…不得不防。”

石猛一聽就炸了：“肯定是鹽幫那幫雜碎的詭計！兄弟，你不能去！太危險了！”

淩絕沉默片刻，眼中閃過決斷：“必須去。但要做好萬全準備。”

他看向石猛和蕭硯：“猛哥，你帶幾個最信得過的弟兄，提前埋伏在十裡坡周圍，不要靠近望江亭，遠遠盯著。若有埋伏，立刻製造動靜示警。”

“先生，你坐鎮西區，若有變故，隨機應變。”

“我獨自去亭子。若真是陷阱，我一人更容易脫身。”

安排妥當，亥時將至。淩絕換上一身利落的黑衣，將短刀和幾樣暗器仔細藏好，又將那枚貼身攜帶的黑色指環取出，掛在頸間，深吸一口氣，獨自一人融入夜色，向城外十裡坡而去。

十裡坡荒草萋萋，夜風嗚咽。望江亭孤零零地矗立在坡頂，月光下顯得格外淒清破敗。

淩絕將感知提升到極致，如同警惕的孤狼，緩緩靠近。亭中，果然背後站著一個人影，穿著寬大的鬥篷，看不清麵容。

聽到腳步聲，那人緩緩轉過身。鬥篷兜帽下，是一張略顯蒼白、帶著書卷氣卻眼神銳利的中年男子的臉，並非想象中的老者。

“你來了。”那人開口，聲音平穩，帶著一種審視的味道，“比我想象的要年輕，也…更警惕。”

淩絕在亭外站定，保持安全距離，目光如刀：“閣下是誰？所謂的‘故人’，又是誰？”

那人微微一笑，並不直接回答，而是目光落在淩絕頸間那枚若隱若現的黑色指環上：“這枚‘幽冥指環’，果然在你身上。看來，淩戰大哥的血脈，並未斷絕。”

淩戰？大哥？淩絕的心臟猛地一縮！這是他第一次聽到可能與父親相關的名字！

“你認識我父親？”淩絕的聲音不由自主地帶上了一絲急切。

“何止認識。”中年人歎了口氣，眼中閃過一絲複雜的追憶，“我乃幽冥殿掌冊使，墨塵。與你父親淩戰，曾是同袍兄弟。”

幽冥殿？淩絕從未聽過這個名字。但聽起來絕非善地。

“幽冥殿…是什麼地方？我父親又是誰？他…怎麼死的？”淩絕連珠炮般發問。

墨塵看著他，緩緩道：“幽冥殿，是一個早已消散在時光裡的名字了。它曾是一個…令人聞風喪膽的殺手組織，亦正亦邪，遊走在光明與黑暗的邊緣。你父親淩戰，曾是殿中最鋒利的‘刃’，代號‘幽狼’。”

殺手組織？父親是殺手？淩絕如遭雷擊，一時難以消化。

“那…那我為何會被拋棄在灰雁鎮？”淩絕的聲音有些乾澀。

“不是拋棄，是保護。”墨塵語氣沉重起來，“十八年前，幽冥殿因捲入一場天大的紛爭而遭滅頂之災，殿主戰死，高層幾乎被屠殺殆儘。你父親淩戰，在那場浩劫中，為掩護殿主幼女和…以及尚在繈褓中的你，力戰而亡。臨死前，他將你和指環托付給一個絕對信任的外圍成員，也就是你的養父，希望你們能遠離江湖，平凡度過一生。”

巨大的資訊量衝擊著淩絕的大腦。滅門？慘案？父親是力戰而死的英雄？而非他想象中的拋棄？

“那場浩劫…是誰乾的？”淩絕的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和…仇恨。

墨塵的目光變得深邃而冰冷：“牽扯甚廣。有所謂的名門正派，有朝廷鷹犬，也有…內部的叛徒。具體是誰，至今仍是謎團。我隱姓埋名多年，也是在暗中調查。”

他頓了頓，看向淩絕：“我本以為淩大哥的血脈早已斷絕，直到近日，聽到碼頭區出現一個叫淩絕的年輕人，手段狠辣，身懷異稟，甚至…似乎還懂一些粗淺的幽冥殿發力技巧，才心生疑慮，設法查證，果然找到了你。”

淩絕沉默了很久，消化著這驚天秘聞。原來自己的狠辣和戰鬥天賦，竟源於此？那枚指環，不僅僅是信物？

“你告訴我這些，想要什麼？”淩絕抬起頭，眼神恢複了冷靜和警惕。他不信對方隻是來單純認親告知真相的。

墨塵眼中閃過一絲讚賞：“果然是他的兒子，足夠警惕。我找你，一是確認血脈，二是…希望你或許能重振‘幽冥殿’的些許榮光，至少，查清當年的真相，為你父母和枉死的同門報仇雪恨。”

“重振幽冥殿？報仇？”淩絕冷笑一聲，“就憑我現在這點力量？連一個鹽幫都應付得艱難。”

“力量可以積累，仇人就在那裡，不會消失。”墨塵淡淡道，“我可以幫你。不僅是情報，還有…幽冥殿真正的東西。”他從懷中取出一個薄薄的、泛黃的古舊皮卷。

“這是《幽影步》和《絕脈手》的殘卷，雖是基礎，但正是幽冥殿殺手賴以成名的根本。比你現在野路子琢磨的，強上百倍。”

武功秘籍！淩絕的心猛地一跳！這正是他目前最渴望的！係統的、強大的傳承！

但他冇有立刻去接，而是盯著墨塵：“代價是什麼？我需要為你做什麼？”

“和聰明人說話就是省事。”墨塵笑了笑，“現階段，你不需要特意做什麼。隻需要儘快變強，在這碼頭站穩腳跟，打出名號。你的存在本身，就是對當年那些人的一種挑釁和威脅。必要時，我會找你，或許是一些…‘清理’工作。”

淩絕明白了。對方是要投資他，將他培養成一把更鋒利的、指向仇家的刀。

接，還是不接？

接下，意味著捲入更深的恩怨情仇，麵對未知的強大敵人。但也能獲得夢寐以求的力量和身世真相。

不接，或許能暫時安穩，但身世之謎將永沉海底，而鹽幫、漕幫的威脅依舊存在，冇有力量，終是螻蟻。

幾乎冇有太多猶豫，淩絕伸出手，接過了那捲看似輕飄飄卻重若千鈞的皮卷。

“我接受。”

墨塵滿意地點點頭：“很好。記住，變強，活下去。我會再聯絡你。”說完，他毫不拖泥帶水，轉身步入陰影，幾個起落便消失不見，彷彿從未出現過。

淩絕獨自站在望江亭中，月光灑在他身上，手中皮卷散發著古老的氣息，頸間的指環似乎也微微發熱。

身世的大門推開了一條縫，露出的卻是更深的黑暗和血色的過往。

未來的路，似乎更加清晰，卻也更加凶險了。

他收起皮卷，最後望了一眼墨塵消失的方向，轉身下山。

山下，石猛帶人焦急地迎了上來：“兄弟！冇事吧？剛纔那人…”

“冇事。”淩絕搖搖頭，語氣平靜，眼神卻比以往任何時候都更加深邃，“一個…告訴我從哪裡來的人。”

他拍了拍石猛的肩膀：“回去吧。我們有很多事要做。”

新的目標已經出現，不僅僅是生存和地盤，還有力量、真相和…複仇。

而那枚沉寂了十八年的“幽冥指環”，似乎也開始真正甦醒了。