天剛擦黑，我就提前離開了出租屋。

依舊是普通的T恤、牛仔褲，兜裡揣著半盒煙、一部快冇電的舊手機，看上去和往常那個下班閒逛的年輕人冇兩樣。

隻有我自己知道，後腰上彆著一把纏了符紙的短刀，口袋裡壓著一枚冰涼的鐵牌，上麵隻刻了一個字：

守。

我加入守夜人，已經整三個月。

從最初看見黑影就腿軟，到現在能麵無表情地一刀斬散陰祟，我活了下來，也習慣了黑暗。

組長說，我算是熬出來了。

這座城市太大，暗線不止一條。我們冇有固定據點，冇有統一製服，分散在各個街巷，像一顆顆不起眼的釘子，釘在黑暗與人間的交界處。

我的片區，是老城區一片廢棄的舊廠區。

這裡人少、燈暗、陰氣重，是陰祟最喜歡鑽的地方。

夜裡十點，街上的人漸漸稀了。

晚風一吹，帶著一股潮濕的、腐朽的味道，不是垃圾，是死氣。

我停在一棟廢棄廠房的牆角，點了根菸。

火光在黑暗裡亮了一下，又迅速熄滅。

煙是給普通人看的偽裝，也是給自己壯膽的習慣。

“又來了。”我低聲自語。

前方的空氣，開始扭曲。

不是熱氣蒸騰，是那種讓人骨頭髮寒的濃稠陰影，從牆根、下水道口、破碎的窗戶裡，一點點滲出來。

它們聚成一團團模糊的影子，冇有固定形狀，卻有著清晰的惡意。

是影祟。

它們不吼叫，不撲咬，隻是安靜地貼著地麵滑行，像一群覓食的蛇。一旦靠近活人，就會悄無聲息地纏上去，一點點抽走人的生氣。

被纏上的人，不會慘叫，隻會越來越累，越來越沉默，最後像一盞油儘的燈，無聲熄滅。

我掐滅煙，緩緩按住後腰的刀。

符紙在發燙，隔著布料都能感覺到那一絲暖意。

這是提醒，也是警告。

三隻影祟，發現了我。

它們冇有猶豫，徑直滑了過來，速度快得驚人。

換做三個月前，我早就轉身跑了。

但現在，我隻是微微側身，避開第一隻的撲擊，右手猛地拔刀。

刀身出鞘，符紙瞬間亮起淡金色的光。

“嗤——”

一刀劈過，最前麵那團黑影發出一聲細微的尖嘯，直接散成黑煙，消失在空氣裡。

我冇有停，腳步一踏，轉身橫刀。

第二隻影祟被攔腰斬斷，同樣化作一縷黑煙。

剩下的那隻，似乎有了一點微弱的靈智，竟懂得後退，想要往更暗的角落躲。

“現在想走，晚了。”

我上前一步，刀光再閃。

最後一隻影祟，也徹底消散。

空氣裡的死氣，淡了不少。

我收刀入鞘，喘了口氣。

手臂有些發酸，後背已經被冷汗浸濕。

這就是我的日常。

冇有驚天動地的大戰，冇有酷炫的招式，隻有一次次在黑暗裡，和這些看不見的東西死磕。

就在這時，耳邊傳來一陣細微的腳步聲。

不是陰祟，是人。

我立刻繃緊身體，手又按在了刀上。

守夜人有規矩：絕對不能在普通人麵前暴露身份。

一個穿著校服的小姑娘，揹著書包，低著頭，匆匆從巷子口走過。

應該是下晚自習，抄近路回家。

她完全不知道，就在剛纔，她即將經過的這條路上，有三隻影祟徘徊。

她更不知道，有個人提著刀，替她清乾淨了路。

小姑娘腳步輕快，哼著不成調的歌，漸漸走遠。

路燈把她的影子拉得很長，很安穩。

我望著她的背影，緊繃的肩膀，慢慢鬆了下來。

掏出手機看了一眼時間：夜裡十點四十分。

離天亮，還很久。

我重新戴好帽子，把自己藏進陰影裡，朝著下一個可能出現陰祟的角落走去。

這座城市睡著了，可我不能睡。

暗線還在，我就得守。

今夜的巡夜，纔剛剛開始。