她深深吸了口氣，將那隻按在小腹上的手緩緩放下，攥緊了袖中的墨玉棋子。棋局還冇完。她不能停下來。但她告訴自己——等這一切結束，等陰陽局收官，等那個人從龍椅上退下來，她一定要好好地把這個孩子生下來，然後帶他去看老梅樹開花。

林昭是傍晚來的。他如今已經卸了禁軍統領的職，換了一身尋常的青色布衣，腰間的長劍也換成了一柄不起眼的鐵劍，看上去就像一個普通的世家子弟。但那雙眼睛比從前更深沉了——經曆了父親當堂請死、先太子歸來、沈家平反，這個二十三歲的年輕人已經不再是那個隻知道執行命令的禁軍統領了。他是千門八將中的反將，是這場棋局裡不可或缺的一枚棋子。

“先生，父親讓我來謝你。陛下免了他的死罪，隻革去軍職交兵部議處。父親說這條命是你給他的，以後林家滿門的命都聽你調遣。”他從懷中取出一隻泛黃的信封放在棋盤旁，“另外，父親讓我把這個交給你。他說這是十二年前查抄沈家時，從沈夫人的妝奩裡找到的。他藏了十二年，冇敢給任何人看。”

蘇雲昭接過信封，拆開。裡麵是一封信，信紙已經發脆，字跡娟秀而熟悉——那是母親的字。信是寫給皇後的，落款日期是天盛九年臘月初八，沈家被查抄的前一天。信上隻有寥寥數行字：

“姊姊，北境軍械截留之事，我已悉知。我不怪你，你定有你的苦衷。但姊姊——妹有一事相求。若將來沈家遭難，求姊姊保住清辭的命。她還是個孩子，什麼都不知道。我將她托付給姊姊，如我當年將手揣進姊姊袖中取暖——信姊姊不會讓我冷著。妹阿柔絕筆。”

蘇雲昭讀完了信。她讀了一遍，又讀了一遍，然後將信紙摺好放回信封中，動作極輕極慢，像是在摺疊一件易碎的瓷器。她冇有哭。但從她入京以來，她第一次在看完一封舊信後沉默了一整夜。母親在臨死前一天寫下了這封信，把她托付給了自己最信任的姊姊——那個害死沈家三十六口的女人。母親到死都不知道答案。但她現在知道了——那封信皇後冇有收到，或者說收到了卻冇有迴應。她將她的女兒留在了東宮地窖裡，留給了大火，留給了命運。

她將信鎖進了書房的暗格中。暗格裡還放著那把燒焦的銅鎖和那枚刻著“昭”字的墨玉棋子。三樣東西，一樣是母親的遺言，一樣是先太子的命，一樣是她自己的初心。它們靜靜躺在暗格裡，像三枚沉默的棋子，等著最後一局落子的時刻。

林昭走後，麵具人從密道裡出來，冇有戴麵具。如今太子複立的訊息已經傳遍京城，他雖然依舊深居簡出，但已經冇有必要再對江左盟的同伴隱藏身份。他將一份新謄的情報放在棋盤上。

“陛下最近在查你。不是查蘇雲昭——是查沈清辭。他懷疑你還活著。”

“意料之中。罪己詔下了，沈家平反了，他以為這樁案子就此了結。但他心裡清楚——沈家還有一個後人。不找到這個人，他睡不著。”蘇雲昭拈起一枚白子，落在棋盤上，“讓他查。他查得越深，就越會走進陰陽局的網裡。陰陽局的核心不是策反暗線——是讓他在查我的過程中，一步一步暴露他自己的軟肋。他的軟肋是什麼？”