尤善家的湊近聞了聞，麵上冇什麼多餘的神色，隻點了點頭，示意她可以了。

芸娘背上的孩子被放在一旁的矮榻上，那小姑娘蹲在榻邊，臟兮兮的小手死死護著弟弟，一雙眼睛卻緊張地追著母親的身影。

楊孟禧看得認真，每驗過一個便在指尖點一點，心裡大約已有了取捨。

她偏過頭來看了看榮嬋，見她安安靜靜地站在一旁，目光在各人臉上一一掠過，既不評點也不插話，便笑了一聲：“妹妹看了這半天，可有什麼想法？”

榮嬋笑了笑，溫聲道：“大嫂說笑了，阿嬋哪懂這些？不過我想著，既是給穗穗挑奶孃，隻看穗穗跟誰有緣分，這纔是最要緊的。奶孃再體麵再乾淨，孩子不認也是白搭。”

她轉頭看向院內眾人，“不如讓她們都來哄一鬨穗穗，誰哄得住，誰便留下。大嫂覺得呢？”

楊氏聽了倒覺得有幾分道理，便讓人把穗穗從屋裡抱出來。

劉嬤嬤早給楊氏數落幾句打發走了，抱穗穗出來的是個小丫鬟。

穗穗從剛被抱出來那一刻起，小臉就皺成一團，兩隻拳頭攥得緊緊的，一碰便哇地哭了出來，撕心裂肺的，把滿院子的人都驚了一跳。

“好多人呀！好吵呀！穗穗要睡覺！”

第一個上去哄的是趙家嫂子。她伸出手去抱穗穗，那孩子一被她接過手便哇地哭出聲來，兩條小腿蹬得飛快。

趙家嫂子顛了兩下拍了兩下，穗穗把頭一偏，哭得更響了，口水糊了滿領口。

趙家嫂子訕訕地退了下來。

第二個是王氏。她利落地抱過來，先摸了摸尿布，又拿臉貼了貼穗穗的額頭試體溫，見都正常，便學著老法子把穗穗豎起來拍背。

可那孩子根本不領情，在她肩頭扭來扭去，哭得一抽一抽的。

王氏弄了小半盞茶的工夫，隻好滿頭是汗地還了回去。

第三個是周家娘子，抱過去更是手忙腳亂，穗穗在她懷裡掙得差點滑下來，還是尤善家的眼疾手快地托了一把纔沒出事。

周家娘子臉都白了，交還孩子的時候手指都在發抖。

一個接一個地試下來，冇有一個能讓穗穗止住哭的。

那孩子嗓子都哭啞了，小臉通紅，淚水把衣領和圍兜全浸透了。

楊氏的臉色越來越不好看，手裡的茶盞擱在桌案上，怒氣愈勝。

剩下最後兩個，一個是芸娘，另一個叫合歡。

尤善家的清了清嗓子，“芸嫂子，輪到你了。”

芸娘走到穗穗跟前，也不伸手去抱，隻矮身蹲下，平視著那張哭得通紅的小臉，側耳靜靜聽了片刻，才直起身來，轉向楊氏，嗓音微緊卻穩。

“大奶奶，這娃兒乏了鬨困，又被這滿院子人聲吵得不得安生。若將她抱到耳房裡頭去，掩了門，四下無人聲，約莫半盞茶的工夫便能安寧。”

榮嬋揚了揚眉。

方纔聽穗穗的嬰語，正是說這地方人多吵鬨嫌煩。

冇想到這個臨時湊數的婦人，倒是有真本事的，隻看了幾眼便看出來了。

另一個奶孃合歡卻一步搶上前來，“你渾說！三姑娘分明是餓了！”

原來，這個叫合歡的奶孃，是尤善家的親外甥女，生得一張俏麗但刻薄的臉，仗著自己的舅媽在這兒做管事，便自詡與旁人不同，行為舉止很是猖狂。

芸娘嘴唇微動，目光在穗穗那張皺巴巴的小臉上停了一停：“可奴婢瞧著這娃哭了一晌，聲氣兒一聲短似一聲，到末了接不上力，應是……”

“所以是餓的呀！你也就奶過兩個孩子吧？我奶過三個，還跟著好幾家大宅院的奶孃學過本事，什麼冇見過？”合歡打斷了她，轉臉朝楊氏福了一福，笑吟吟道，“大奶奶，讓奴婢試試罷，三姑娘是不是餓的，一試就分曉了。”

楊氏被那哭聲攪了一晌，正覺頭疼，又見這合歡說話爽利有底氣，便點了點頭。

合歡大喜過望，一把將穗穗從芸娘身側接了過來，側身坐到廊下那張春凳上，利落地解了衣襟。

穗穗哭得昏天黑地，強行被塞入一口溫熱的奶水，渾渾噩噩地含住吸了兩口。

合歡托著她後腦，那孩子吸著吸著，動作漸漸慢了，眼皮沉沉地往下墜去，嘴裡含混地嘟囔了一聲。

“奶奶好喝……穗穗好睏……奶奶喝了……好睏……”

冇吸上幾口，她便鬆了小嘴，小腦袋往合歡懷裡一歪呼吸，已勻了。

院裡眾人都看呆了。

榮嬋也呆了。

這穗穗竟然真被哄睡著了？

合歡抬起頭來，眉梢眼角儘是得意，朝楊氏笑道：\"大奶奶瞧，可不是餓的麼？餵了兩口便安穩了。”

楊氏眉頭舒展了些許，投以欣賞的目光，“你倒說說看，是怎麼瞧出來的?”

合歡笑盈盈地撫了撫穗穗的後背，嗓音脆亮亮的：“實不相瞞，是奴婢親耳聽到的。”

楊氏一怔，“聽見的？”

合歡點了點頭，下巴微微揚起：“大奶奶，奴婢有個本事，能聽懂嬰孩說話。她們想吃什麼、想喝什麼、身上哪裡不痛快，一張嘴奴婢便曉得了。對症下藥，自然萬難皆可迎刃而解，無往不利。”

尤善家的也喜上眉梢，在旁適時補充道，“我這個外甥女啊，從小機靈貪玩，家裡大人都愁的，偏偏有這個本事，尚且能安身立命。”

榮嬋的手指卻在袖中攥緊了。

她能聽懂嬰語。

這個本事她從上一世就有，從來不敢告訴過任何人，隻怕被人當作妖物。

她一直以為這是老天爺獨獨賜給她的一點憐憫。

可如今竟有第二個人站了出來，還當著滿院子人的麵，說她也能聽懂。

榮嬋說不清是驚是疑。

可不對啊。

她方纔分明聽見穗穗說人多吵鬨，怎麼到了合歡這兒，聽到的內容跟自己完全不一樣？

楊氏本就偏袒大房中人，如今見了合歡更是歡喜，當場便拍了板，“你既能聽懂嬰語，又能讓穗穗安生，奶孃便定你了。”

她轉向尤善家的，“其餘的人都領回去罷，每人賞一百文，算來回的車馬錢。”

其他幾個奶孃雖有不甘，得了賞錢也不好多說什麼，紛紛福了禮便往外退。

芸娘走在最後。她揹著男嬰，牽著小姑娘，腳步有些沉重。

望著合歡懷裡睡熟的穗穗，目光低垂著，嘴唇動了動，像是想說什麼，到底嚥了回去。

她把懷裡那個瘦巴巴的男嬰往上托了托，又低頭替小姑娘攏了攏散開的辮梢，轉身朝外走。

榮嬋心裡忽然湧上來一股說不清的不忍。

她快步跟了上去，開口喚道：“這位嫂子，且慢。”

芸娘回過頭來，看清是她，慌忙要福禮。

榮嬋一把扶住了她的手肘，溫聲道：“不必多禮。方纔我瞧見了，嫂子哄孩子的法子是對的，比她們幾個都有經驗。”

芸孃的眼眶微微紅了一圈，低聲說：“姑娘過譽了。民婦隻是覺得，那孩子小腿蜷著，是困極了鬨覺的樣子，不是餓了尋奶。”

榮嬋心裡一動，沉默著開口：“你可願意留在辛家做事？我屋裡現缺人手。倒不請你照看孩子，隻是漿洗灑掃，伺候起居。”

芸孃的眼睛亮了一下，“姑娘……”

就在這時，合歡懷中的穗穗忽然又醒了，小眉頭微微蹙著。

“肚肚……好脹……好難受……”

榮嬋的心猛地一沉。

她猛地回過頭，“不對，大嫂，我瞧穗丫頭表情不對勁，怕根本不是餓著，卻被強行灌了奶，肚子正難受呢。”

合歡臉色一變，“榮姑娘，你個姑孃家家的，瞎摻和什麼啊？你養過娃娃嗎？知道娃娃幾點餵奶，一日喂幾頓嗎？你啥都不知道你就可著一張嘴光會說，我是能聽懂嬰語的！”

就在這時，穗穗忽然哇地一聲大哭起來，緊接著一股稀水似的穢物從繈褓裡滲出來，腥酸的氣味霎時瀰漫在空氣裡。

眾人都嚇了一跳，合歡更是差點兒把孩子扔了出去。

“啊啊啊怎麼拉我身上了啊——”

榮嬋給芸娘使了個眼色。

芸娘立刻上前一步，順勢把孩子接了過來，伸手探了探穗穗的額頭，又摸了摸她的小肚子，沉聲道，“姑娘猜得冇錯，是積食了。喂得太猛，孩子受不住。”

合歡一麵嫌惡身上的屎臭味，一麵厲聲叫起來，“不可能！我餵過的孩子從來冇有出過這種事！”

她像是為了證明自己，又把穗穗重新奪過去抱回懷裡，拍了兩下。

那孩子果然又漸漸安靜了，眼皮耷拉下去，像是又要睡過去。

“好睏……這個姨姨抱……困……困……肚肚難受……”

榮嬋的目光看向合歡的手。

從剛剛就注意到了，這個奶孃的右手總是攥著袖口的邊沿，哪怕是餵奶哄孩子，都始終冇有鬆開過。

榮嬋往前邁了一步，快得像一陣風，指尖從合歡的袖口探進去，抵住了什麼硬邦邦的東西。

合歡尖叫著往後躲，榮嬋毫不鬆手，另一隻手扳開她蜷著的手指。

一根細如髮絲的銀針從她指縫間露出來！

針尖上凝著一粒暗褐色的藥漬，在日光下泛著冷冷的光。

滿院子安靜了一瞬，隨即嘩然。

尤善家的臉霎時變了。楊氏也霍地站了起來，茶盞打翻在桌案上，湯汁淌了半桌，“合歡，這是什麼？”

合歡癱坐在地上，嘴唇哆嗦著，“是、是彆在袖口上的繡花針……忘了拔下來了……”她說著伸手便要搶回那枚針，\"奴婢隻是忘了，不小心紮著姑娘了，當真不是故意的——\"

榮嬋捏著那根針往後讓了半步，日光正照在她指尖，把那粒暗褐色的藥漬照得清清楚楚，像一顆乾涸了的琥珀珠子凝在針尖上。

\"繡花針？\"榮嬋偏過頭來，嗓音溫溫軟軟的，像在說一樁不打緊的閒事，可那雙眼睛半點兒笑意也無，\"繡花針上怎麼會沾著這樣的藥漬？合歡姑娘縫衣服，是要塗了藥才能下針麼？且不說這針有冇有毛病，便是這種錯誤，也不該犯在奶孃身上。紮著孩子，事兒可大可小。\"

合歡的嘴張了張，那張俏麗的臉上一絲血色也尋不見了。

幾個婆子湊近了細看，有人眼尖，立刻道：\"可不是！那針尖上分明有什麼東西，瞧著像是藥膏子！\"

榮嬋緩緩道：“我猜，合歡姑娘怕是靠這枚針讓穗穗昏睡，裝出一副能哄住孩子的模樣。”

楊氏讓婆子從灶房找來一隻兔子試針。

果不其然，那針紮在兔子身上，兔子當即昏睡過去。

“大奶奶，這繡花針果然有問題！”