安王緩緩跪下，聲音沙啞：

“臣……無異議。”

他跪在那裡，眼皮在殿中燭火下微微顫動。

從始至終，他冇有看謝長離一眼。

他怕自己一看，就會忍不住一拳打在那張平靜的臉上。

謝長離也冇有在看他，已經退回隊列，垂手而立，如同這殿中任何一個沉默的臣子。

滿朝文武安靜無聲，一雙雙眼睛看著二人轉來轉去。

退朝後，趙晗屏退左右，獨坐禦案前。

他望著麵前那封謝長離連夜呈上的奏章，奏章中詳儘列出了安王府管事的罪證、京西大營趙副將私自調兵的疑點、以及江南數縣阻撓新政的具體情形。

每一樁，每一件，都實實在在。

冇有攀誣，冇有誇大，冇有趁機落井下石。

趙晗看了很久。

他想起昨夜謝長離跪在他麵前，說：“陛下想要一個合格的獵人，就得有比常人更多的耐心。”

他想起自己當時的不甘與焦躁。

他想起謝長離離開禦書房時，那道被宮燈拉得很長的、沉默的背影。

謝卿知道他在想什麼。

謝卿知道他那句你打算何時彈劾安王背後，藏著多少急切、多少試探、多少難以啟齒的猜忌。

謝卿什麼都知道。

可謝卿什麼都冇說。

他隻是，替他穩穩噹噹地，辦好了這件事。

趙晗緩緩闔上奏章。

他靠在椅背上，仰頭望著殿頂那盤踞的金龍藻井。

“雙福。”他忽然開口。

雙福應聲而入。

“陛下有何吩咐？”

趙晗沉默了一會兒。

“冇什麼。”他道，“掌燈吧，天黑了。”

馮公公應是，輕手輕腳地點亮了殿中的燭火。

火光跳躍起來，將少年天子的麵容映得忽明忽暗。

他望著那簇火焰，自己第一次坐在這個位置時，也是這樣的黃昏。

那時謝長離站在他身側，替他批閱了第一份奏摺。

他問：“謝卿，朕做得對嗎？”

謝長離說：“陛下做得很好。”

趙晗垂下眼睫。

“雙福。”

“在。”

“明日，將今春新貢的雨前龍井，給定國公送去。”

雙福微怔，隨即躬身：“是。”

趙晗冇有再說話。

他低下頭，重新翻開麵前的奏摺。

禦筆落在紙上，硃砂紅痕一筆一劃，力透紙背。

他忽然想起很久以前，謝長離教他批摺子時說過的話：

“陛下，為君者，不必事事親為，但需事事明白。”

朕明白了，謝卿。

朕隻是，明白得太慢了些。

謝長離下朝之後就被人半路攔住，直接往天策衛而去，他這一走，天策衛積攢了很多公務，都要等著他裁決。

另一邊，江泠月跟謝長離商議過後，還是要跟張夫人見個麵，讓人遞了話過去，如張夫人所願約在了玉皇觀。

江泠月的馬車停在玉皇觀山門外時，天色尚早。

晨霧未散，山間籠著一層薄薄的青靄，道觀的飛簷在霧中若隱若現，宛如仙境。偶有早起的香客從山門進出，腳步輕輕，說話也壓低了聲音，彷彿怕驚擾了這山中的清靜。

江泠月扶著季夏的手下車，理了理衣襟。

她今日穿得比往常更素淨些，月白底繡銀藍暗紋的褙子，發間隻簪一支白玉蘭簪，耳畔墜著米粒大的珍珠，既不張揚，也不失國公夫人的體麵，清麗雅緻。

張夫人約她來玉皇觀燒香，她便實實在在地來燒香。

先燒香，再談事。

如此，既不顯得定國公府刻意屈就，也將這場會麵的性質定了下來，不是密談，不是交易，隻是尋常香客間的偶遇寒暄。

分寸拿捏得剛剛好。

江泠月沿著石階緩步而上，進了山門，在靈官殿前請了香，一路往三清閣去。

她並非多麼虔誠的信徒，重生一世，她對神佛更多是敬畏，而非依賴。但每年初一十五，或是遇到什麼大事，她還是會來道觀上香。

求的不是福佑，是心安。

三清閣內，元始天尊垂目低眉，俯瞰眾生。

江泠月在蒲團上跪了許久。

心中所求太多，一時間竟不知如何開口，最後隻化作一聲歎息。

起身時，季夏低聲道：“夫人，張家那位已在偏殿等候了。”

江泠月點點頭。

張夫人獨自坐在臨窗的位置，麵前那盞茶已涼透了。

她今年四十出頭，保養得宜，妝容也精緻，卻掩不住眉宇間那股焦灼與疲憊。見到江泠月的身影出現在門口，她幾乎是立刻就站起身來，往前迎了兩步。

“定國公夫人……”

這一聲喚，帶著幾分急切，幾分討好，還有幾分不易察覺的忐忑。

江泠月微微頷首，在張夫人對麵落座。

季夏換上新茶，茶香嫋嫋升起，隔在兩人之間。

“夫人近來可好？”江泠月先開口，語氣溫和，彷彿真的是尋常寒暄。

張夫人勉強笑了笑：“勞夫人垂問，府上……府上諸事繁雜，倒也說不上好。”

她頓了頓，似是在斟酌詞句，又似是在鼓起勇氣。

“定國公夫人，老婦今日冒昧相邀，實在是……實在是走投無路了。”

這話一出口，她眼眶便紅了。

江泠月冇有說話，隻是靜靜看著她。

張夫人深吸一口氣，將近日張家的困境一一道來，公公中風臥床，藥石無醫，丈夫不知上進，守著那點家產坐吃山空。

唯有兒子張珣，自幼習武，文武雙全，去年武舉中了，本該風光無限，卻因老將軍那樁舊案壓著，兵部遲遲不肯委派實缺。

“……那孩子自小懂事，從不抱怨，可我看在眼裡，疼在心裡。”張夫人攥著帕子，聲音發顫，“他祖父當年是犯了錯，可該罰的也罰了，該受的也受了，為何還要牽連子孫？定國公夫人，我不求彆的，隻求……隻求給孩子一條路走。”

她說著，竟欲起身跪下。

江泠月伸手虛扶了一把，季夏已搶先一步托住張夫人的臂肘。

“夫人不必如此。”江泠月聲音平穩，不疾不徐，“老將軍的事，我雖未親曆，卻也略知一二。當年京營軍械案，老將軍禦下不嚴、瀆職失察，先帝念其舊功，隻奪了職，未加他罪，已是天恩浩蕩。”

張夫人麵色一白。