從前顧寒衣能忍，是因為她以為自己要在王府過一輩子，知道王珩之最不喜家宅不寧、爭執不休。

她處處隱忍，在他麵前維持著一派和睦的表象。

未在外說過王府半句不是，也未在內爭執過一言半語。

她們習慣在她麵前頤指氣使，也是知曉她身後已無人撐腰了。

顧寒衣抬眸對上王芸錦的視線，攏袖而立，身姿筆直。

她嗓音曆來柔婉，說話溫軟和順，可此番卻帶了幾分淡淡的涼意：“大姐不必說這話。我嫁入王府三載，帶來了何等麻煩？”

“既說到此處，便請大姐明言。”

“我外祖家的事，除卻這一樁，可曾麻煩過王府？”

“便是我母親病重，逢年過節，大爺也未曾與我歸寧一回。何來‘麻煩’之說？”

王芸錦一怔，未料顧寒衣如今竟會頂撞，她向來以王府大姑娘自居，事事愛指點訓導。

此刻當著滿堂仆婦與親眷被駁了顏麵，臉色頓時難看起來，咬牙道：“往日舊事不必再提，單說你舅母今日尋上門來——這算不算你惹出的麻煩？”

顧寒衣眉眼淡淡：“什麼麻煩？”

王芸錦麵色一沉：“你讓你舅母來煩擾母親，要我夫君徇私枉法——你是要害我夫君前程不成？！”

顧寒衣容色平靜，聲音清冷：“一來你未曾相助，何來‘害’字？”

“二來我表哥並非犯下重罪，何以至此，你心裡明白。”

“三來，我舅母隻是來懇請，並非逼迫。禮數週全，並非無禮。若是不願幫，直言便是。”

“我嫁入王府三載，唯此一事，請舅母上門相求。”

“你若願幫，我與舅母自當感恩圖報；若是不願，我們亦無怨懟。兩家無大怨，更無深恨，我舅母也未在此撒潑。”

“於情於理，我舅母都未有失禮之處。”

這番話落下，堂上一片寂靜。

眾人都明白，顧寒衣說得冇錯。

她嫁來三年，安分守己，外祖家的事，連平日閒談都未提過一句。

去年寒冬，她母親病重，正值年節籌備，顧寒衣仍是白日幫著林氏打點佈置，夜裡才抽空回去探望。

這事一直無人知曉，還是那晚林氏有事尋她，才知她夜裡去照料病母，方曉她母親病重。

連王珩之都不曾知曉。

於情於理，顧寒衣冇有說錯——除卻這一樁，她未曾給任何人添過麻煩。

上首林氏聽了這番話，也自知有些理虧。

方纔劉氏處處卑微，禮數週到，不過因她瞧不上顧家門第罷了。

顧家如今還剩什麼？二老爺死在赴任途中，大老爺尚不知能否歸京，小輩單薄，她早不放在眼裡。

可顧寒衣當眾這般反駁，仍令她不悅，聲音沉了下來：“錦兒說那些話也是為提點你自省，莫要以為嫁入王府，便總想著借王府的勢。”

“那豈不亂套了？”

下頭劉氏聞得此言，不由望向立在堂中的顧寒衣。

這一瞬她才明白過來——顧寒衣在王府，竟是這般處境。自己方纔衝動前來，反給她惹了麻煩。

無論如何，顧家內裡的舊事終是家事。如今王府一個出嫁的姑娘也來對寒衣頤指氣使，她聽不下去。

再者，王大夫人口中字字句句，聽著何其諷刺。

她也明白了：再求，王家人也不會幫。

此時纔想起方纔顧寒衣那番話王府若願幫，早便幫了，何須拖這些時日。

她驀地起身，看向林氏：“借王府的好處？我外甥女借過王府什麼好處？”

“她安分守己留在王府，如今卻要憑空說她不是？”

“今日原是我外甥女攔著不讓我來，是我執意前來。”

“我本想著，不過小事一樁，與王府也算沾親帶故，纔來相求。未成想竟遭這般奚落。”

“顧家如今是落魄，是比不上王府，但尚有骨氣在，也容不得我外甥女被這般作踐。”

說著，劉氏捧起帶來的千兩白銀，背脊挺直，望向林氏：“嗬，今日是我不該走這一遭。連累外甥女不說，反遭羞辱。”

“但我問心無愧。你們且放心，今日之後，我再不登門。也請莫再為難我外甥女。”

說罷轉身看向顧寒衣，眼眶通紅，長歎一聲，低聲道：“這親事……當初是王府大老爺求你父親定下的。可你父親一出事，便人走茶涼。”

“先前那些話，是我錯怪了你。你在王府不易，我不該再給你添麻煩。”

“這大抵就是命……有些事，不得不認。”

劉氏說完，跨過門檻離去，未曾回頭。

顧寒衣側身望著舅母背影，無聲輕歎。

林氏聽得劉氏臨走那幾句話，麵色陰沉，卻一句也駁不出。她幾乎忘了——這門親事，原是老爺當年求來的。

這麼多年無人提起，如今舊事重提，隻覺一股惱恨湧上心頭，大有不悅。

這股惱恨，忍不住便要發泄在顧寒衣身上，林氏怒道：“你可是借你舅母之口，訴對王府的不滿？”

“這三年你在王府，吃穿用度上，哪裡苛待過你了？”

顧寒衣回身對上她的視線：“未曾苛待。”

林氏冷笑：“那季二夫人方纔那話是何意？說什麼‘人走茶涼’？若當真如此，當初珩之便不會娶你！”

顧寒衣聲音淡淡：“王府當初娶我，不過因婚約之故。在這件事裡，我又做錯了什麼？”

說罷隻覺滿身疲倦與譏諷，又道：“母親也當明白，並非我逼著大爺娶我。”

“當年我去尋他，若他說一句不願，我自會撕了婚書。”

“父親雖已不在，但我仍是顧家女兒。顧家女兒，不食嗟來之食。這段姻緣，更非王府施捨於我。”

埋藏在心底許久的話，終於說出了口，心裡舒服了許多。

這三年來，王府上下皆以為她嫁給王珩之，是王家給予的恩賜。

連王珩之自己也是這般認為。

所以他們天然立於高處，對她指手畫腳，說三道四。

林氏瞪大雙眼，望著下首的顧寒衣。

她身著淺黛色衣衫，眼眸平靜無波，耳畔青玉墜子紋絲不動。

雖如往常每一日那般恭敬立於堂下，今日卻令林氏心口一陣陣發堵。

她指著顧寒衣，怔忡半晌，卻說不出話來。