顧寒衣心尖發緊，神色間難掩傷懷。她看向劉氏，低聲道：“舅母信我，明日一早，我定給舅母一個交代。”

劉氏卻搖著頭，焦急道：“這事都拖了幾日了，你還要等？你表哥如何受得住那些酷刑？！”

“你若說不上話，便帶我去見珩之，我親自跪在他麵前求情！”

顧寒衣閉了閉眼，深吸一口氣：“舅母，王珩之不會幫我們的。求他……無用。”

劉氏愕然瞪大雙眼：“你這是何話？你是他的妻，他怎會不幫你？還是你……根本不願幫如風？”

“這不過是一句話的事，他怎會不肯？”

顧寒衣苦澀地望著她：“表哥私藏**這事，舅母當真覺得事小麼？”

“況且表哥人還在北鎮撫司。隻要鎮撫使陸燼肯放人，確是王珩之向他姐夫說句話的事。”

“出了這事，表哥定然也提了與我的關係。陸燼必會遣人問過王珩之的意思——王珩之的態度，便是陸燼行事的依準。”

“這麼久不放人，舅母還不明白麼？是王珩之不肯幫。甚至他可能讓陸燼秉公處置，而非陸燼故意刁難。”

這些，顧寒衣早已想透。

那夜她欲與王珩之提和離，他卻搶先說“知道你要說什麼”時，她便明白了。

外祖母的信是那晚到的，王珩之定也是那時得知訊息——必是陸燼派人來問過。

他說“不會幫你”，便意味著他未曾讓陸燼放人。

所以她早知，求王珩之相助，不過是自取其辱。

劉氏臉色煞白，難以置信地望著顧寒衣，怔忡失神，目光死死鎖在她臉上：“你是他的妻……他為何不肯幫你？”

“你是不是在胡謅？”

顧寒衣苦笑：“舅母，我何至於眼睜睜看著表哥入獄？”

“還請舅母再容我一日。明日一早，我定給舅母一個法子。”

劉氏怔怔望著她，眼中漸漸浸透失望：“你嫁入王府三年……竟這般無用。”

“我還能指望你什麼？”

“你連自己夫君都籠絡不住，能有什麼法子！”

說著，她猛地從羅漢榻上起身，眼神漸轉為憤怒：“若你會經營，懂得討好王家人，如風何至於受這等苦！”

“可笑啊……夫妻竟過成你這般模樣。”

“成婚三載，不讓你掌家，連夫君也與你離心……你無用啊！”

劉氏一把奪回顧寒衣手中那隻裝著銀錢的木匣，後退幾步，轉身疾步而出。

拾翠立在顧寒衣身後，那些話一字不漏聽在耳中，不由難過地垂首，看向主子的神情。

被至親這般指責……少夫人心裡該多痛。

這些年少夫人做得夠好了。王大夫人那般挑剔，除卻在子嗣上為難，旁的竟挑不出少夫人半分錯處。

大爺心裡始終裝著彆人，看不見少夫人的好，又怎能怪少夫人？

她彎身想安慰，卻覺喉間哽咽，竟吐不出半個字。

顧寒衣麵色微白，指尖緊緊抵著小炕桌一角。

麵前兩盞茶一口未動，熱氣嫋嫋。

那聲“無用”，似利刃劃開心口——彷彿她這一生，隻為討好夫君而活。即便夫君不愛她，若討好不成，便是她的無能。

顧寒衣撐著桌沿起身，抬眸對上拾翠憂戚的目光，輕聲道：“無妨的。”

“很快就過去了。”

說罷，她斂好情緒，轉身往外走。拾翠忙追上前：“少夫人要去哪兒？”

顧寒衣唇線微抿，行至院門，望向舅母離去的方向，心下已然明瞭。

舅母定是去尋她婆母了。

她心頭一緊，急忙跟去。可惜，方纔那番話終究未能勸住。王家人何其冷漠，王珩之不管，大夫人更不會理會。

可她到底遲了一步。

腳步尚未踏入正堂，便聽見王大夫人生疏而嚴肅的嗓音：“顧二夫人這是拿銀錢來辱我王家清名？”

“我王家難不成落魄到要靠徇私枉法度日了？”

“我家老爺雖在宣州任知府，卻非府上無人，更非貶謫外放——容不得你這般折辱！”

顧寒衣仰頭，望向簷角那截光禿的枯枝。寒氣逼人，天色陰沉。

她閉了閉眼。唯有她清楚，求王家人，皆是自取其辱。

林氏連賬目都不讓她沾手，處處防著她拿王家一分一毫，怎會肯出力幫她的外家？

默然整了整心緒，顧寒衣才叫人通傳。

踏入正廳時，舅母坐在林氏下首，滿麵惶然。一室寂靜中，所有目光皆落在她身上。

林氏見顧寒衣進來，似是氣得不輕，抬手重重拍在身旁小幾上，“啪”的一聲脆響。她指著顧寒衣，怒聲道：“你外祖家的事竟鬨到我眼前來！你未給珩之添個一兒半女便罷了，成日還惹這些麻煩！”

“早知珩之娶你是娶了堆是非進門，當初還不如做個惡人，違了婚約也罷！”

立在林氏身後的王芸錦亦蹙眉看向顧寒衣：“寒衣，這是你外祖家的事，與王家何乾？你這般行事，不是給母親添堵？”

“今日我特意回來，也正是要尋你。你表哥的事，我夫君幫不了。你既已嫁入王家，便是王家婦，該一心向著王家，而非總惦著外人。”

王芸錦便是王府大姑娘，嫁與北鎮撫司鎮撫使陸燼。

她嫁得風光，夫婿手握權柄，每迴歸寧排場自然不小，闔府上下皆要奉承。

唯有一樁——王芸錦最愛對她耳提麵命，教導她該如何侍奉婆母，如何順從夫君。在她眼中，顧寒衣能嫁與王珩之是天大的福分，而她作為長姐，顧寒衣理當對她言聽計從。