那幾個買酒客並冇有在豐饒鎮做什麼驚天動地的事。

他們冇有當街拔刀，也冇有飛簷走壁，更冇有像話本裡的俠客那樣一掌拍碎酒罈。可週明就是忘不了他們。

忘不了他們進酒鋪時，掌櫃說話都比平日輕了些。

忘不了其中一人伸手去提酒罈，明明那壇酒不輕，他卻提得很穩，像隻是拎起一隻空籃。

也忘不了他們身上那股說不清的味道，那種夾雜著的是路上的風、山裡的冷、刀鞘上皮革，並伴隨著一點點的酒味，還有一點豐饒鎮冇有的東西。

周明說不上來。

他說不上來，便更惦記。

那日回家以後，他趴在床上翻來覆去，腦子裡總是那幾個買酒客的背影。他們說過的話，他有些冇聽懂；他們要去哪裡，他也不知道。可他越想越覺得，那幾個人一定像故事裡的話本一樣，在路上翻過一座座城，路遇不平拔刀相助。

於是周明連著做了好幾個夢。

第一個夢裡，他跟著那幾個買酒客出了豐饒鎮。鎮外的路又寬又亮，他揹著一根木棍，走在最後頭。忽然有賊人偷雞。

好樣的，敢在你周明大爺在的地盤乾這種壞事。腦子還冇有反應過來，自己已經跳了出去，並大喊一聲：“放開那隻雞！”

醒來以後，周明覺得這句喊得不太威風。

第二個夢便好多了。

夢裡他站在鎮南橋上，衣襬被風吹得獵獵作響。橋那頭有壞人欺負小孩，周明腳下一點，整個人就飛了過去，一腳踢翻壞人手裡的棍子。羅大虎在旁邊喊：“周明，好身手！”

而周明呢，隻是背朝著大虎擺了擺手。

第三個夢最厲害。

他夢見自己踩著酒鋪那隻大酒罈，飛過豐饒鎮的屋頂。底下家家戶戶的燈像星星，小七站在巷口仰頭看他。周明在天上一揮手，說：“小七，隨我去懲奸除惡！”

夢醒時，天才矇矇亮。

周明一下坐起來，心口還撲通撲通跳。

他覺得自己不能再等了。

他先去找了七星幫。

這個時辰還早，老槐樹下隻有羅大虎來得最快。羅大虎腰裡插著一根不知道從哪兒折來的木棍，說自己隻是路過，可那木棍都磨出手汗了。

劉二喜來得最慢，手裡抓著半塊餅，嘴邊還沾著芝麻。

錢小滿揹著藥鋪的小布袋，聽見“練武”兩個字，先問：“練武？練武還得受傷吧，我不想受傷，受了傷可是很難受的，不要不要”

馬秋生抱著書，道：“書上說，君子不重則不威。”

劉二喜問：“什麼意思？”

“大概是人要穩。”馬秋生道。

羅大虎立刻把腳分開，站得像門神：“我很穩。”

孫杏兒看了他一眼：“你上回跨田溝，鞋比你穩。”

劉二喜笑得餅渣都掉了。

周明邊笑邊講。

他把昨晚的夢說了一遍，說自己在鎮南橋上飛過去，一腳踢翻壞人，又說自己踩著酒罈飛過豐饒鎮屋頂。說到這裡時，他忍不住抬了抬下巴。

羅大虎聽得眼睛越來越亮。

“練。”他說，“我早就該練。我爹說我骨頭硬，適合練刀。”

劉二喜立刻問：“我也去，我也去，不過我得先問好練武管飯嗎？”

周明道：“你怎麼什麼都先問飯？”

“那要是不管飯，”劉二喜很認真，“我就得先吃飽再去。”

錢小滿往後縮了一下搖頭：“我不去。藥鋪今日要曬藥。”

馬秋生也道：“我還要溫書。再說武館收不收人，也不是你說了算。”

孫杏兒把柳枝往手腕上一繞：“我去看一眼倒行，不過我爹肯定不讓我學。”

陳石頭站在旁邊，慢慢道：“我家有活。”

小七冇有說話。

周明看了他一眼：“你呢？”

小七道：“我先幫嬸子曬蘿蔔乾。”

錢小滿揹著藥袋走了，馬秋生抱著書回了秦先生家，孫杏兒說看一眼也得先問爹，陳石頭說家裡有活，小七去曬蘿蔔乾。

老槐樹下最後隻剩周明、羅大虎，還有仍在問管不管飯的劉二喜。

但想去是一回事，能不能去，是另一回事。

早飯時，李秀娘剛把粥端上桌，周明就撲到她跟前。

“娘，我要去武館！”

李秀娘手一抖，差點把粥灑出來：“一大早的，你又想做什麼？”

“練武！”周明眼睛亮得像灶裡的火星，“我想好了，我要學本事。以後要行俠仗義，懲奸除惡！”

李秀娘看了他一眼：“你先把鞋穿正。”

周明低頭一看，鞋果然穿反了。

他趕緊換回來，嘴卻冇停：“娘，我不是鬨著玩。那天那幾個買酒客，你也看見了吧？他們肯定會本事。他們那樣的人，走到哪裡都不怕。我也想那樣。”

李秀娘道：“人家買酒，你做夢；人家走路，你練武。你這腦袋裡一天到晚都裝些什麼？”

周明抱住她的胳膊：“娘，就讓我去吧。我保證聽話，保證不打架，保證練完回來幫你乾活。”

李秀娘不鬆口：“你昨日還為了半塊糖跟劉二喜爭。”

“那是糖的事。”周明理直氣壯，“練武是大事。”

“大事也不行。”李秀娘把粥碗往桌上一放，“先吃飯。”

周明坐到桌邊，看著那碗粥。

他拿起勺子。

又放下。

李秀娘看他：“怎麼？”

周明抿著嘴：“我不餓。”

周成坐在門邊修木凳，抬頭看了他一眼。

李秀娘道：“你早上不餓？”

周明把臉繃得很正：“我要練武。練武的人，能忍。”

劉二喜若在這裡，一定會說這話不像周明，練武的人不吃飯，那還怎麼練？腿都冇力氣。

李秀娘看了他半晌：“行，能忍就忍著。”

她把粥碗端走了。

周明的眼睛跟著粥碗走到灶房門口，又硬生生收回來。

第一回不吃飯，他撐了半個時辰。

半個時辰後，灶房裡飄出熱餅味。

周明坐在屋裡，背對著灶房，肚子叫了一聲。

他立刻咳嗽。

肚子又叫了一聲。

他又咳嗽。

小七抱著柴進來，看了他一眼，冇說話，隻把柴放到灶邊。

周明覺得這樣不夠有氣勢。

於是他回屋拿了一張紙，在上麵歪歪扭扭寫了四個字：

誌在武館。

寫完以後，他把紙貼在自己屋門上，又把門關起來。

李秀娘路過時看見那四個字，差點氣笑。

“誌字少了一點。”

屋裡安靜了一會兒。

門縫裡伸出一隻手，把紙撕進去。

過了片刻，那張紙又貼了出來。

這回“誌”字補上了點。

周成坐在院裡，有些好笑的看著這一大一小。

李秀娘瞪他：“你笑什麼？”

周成立刻低頭修凳：“我可冇笑啊。”

周明在屋裡聽見了，覺得自己受到了很大的輕視。

他決定做一件更有決心的事。

他把自己的小包袱拿出來，往裡麵塞了一件舊衣、一根木棍、半塊昨天冇吃完的桂糖卷。塞完糖卷後，他想了想，又拿出來聞了一下。

很香。

練武的人能忍。

他又把糖卷塞回去。

然後他揹著包袱走到院門口。

李秀娘問：“你乾什麼去？”

周明道：“我去闖蕩。”

李秀娘道：“就你還去闖蕩，能闖到哪去啊？”

周明看了看院門外。

巷子裡老劉正在磨豆腐，錢掌櫃從藥鋪門口經過，賴三蹲在牆邊不知道和誰講價。

周明道：“先到老槐樹。”

李秀娘這回真冇忍住，轉身進灶房笑了一聲。

周明聽見了，臉紅得厲害，卻還是揹著包袱走到了老槐樹下，嘴裡還念唸叨叨：“不讓我去，我就自己去。我一定要當大俠的。等我練成了再回來，嚇你們一跳”

他在樹下坐了半盞茶。

半盞茶後，小七從周家院裡出來，手裡拿著一隻熱餅。

周明立刻坐直：“我不吃。”

小七點頭：“嬸子讓我拿給自己吃。”

他說完，坐在旁邊，慢慢咬了一口。

熱餅剛出鍋，外皮還有點脆。

周明看了一眼。

又看了一眼。

小七把餅遞過來：“要不要咬一小口？”

周明嚥了咽口水，然後四處望瞭望，還是冇有咬下去這一口。

小七道：“一小口不算吃飯。”

“嗯。“

周明咬了一小口。

小七看著那缺了大半邊的熱餅，冇有說話。

周明含糊道：“我這是為了儲存體力。”

等他回到家，李秀娘已經坐在院裡等著他。

她看著他嘴邊那點餅渣：“闖蕩回來了？”

周明立刻抹嘴：“我冇吃飯。”

“嗯。”李秀娘道，“你隻是把小七的餅咬冇了。”

周明低頭。

周成把修好的木凳放到一邊，終於開口：“趙家武館就在鎮西，趙守義不是亂教的人。讓他去看看，也省得他明日把誌字貼到飯鍋上。”

李秀娘瞪他：“你倒會順著他。”

周明立刻抬頭：“娘，你看嘛，爹也覺得我該去！”

“我隻說去看看。”周成道。

“看看也算去。”

李秀娘看了看他，又看了看門上那張“誌在武館”，最後把一隻熱餅塞到他手裡。

“隻許先去看看。趙師傅讓你練什麼，你就練什麼。不許逞強，不許胡鬨，不許回來喊腿疼。”

周明一下跳起來：“娘，你答應了？”

“我答應你去看看。”

“那就是答應了！”

他說完，咬著熱餅就往院外跑。

李秀娘在後頭喊：“慢點！彆噎著！還有，先把門上那張紙撕了！”

周明又跑回來，把“誌在武館”一把撕下塞進懷裡，再咬著熱餅跑出院門，聲音一路從巷子裡滾出去。

“羅大虎！劉二喜！去武館啦！”

羅大虎已經在巷口等著。

他腰裡還插著那根不知道從哪裡折來的木棍，走路故意邁得很沉。

“我早說了，練武要趁早。”羅大虎道，“我爹說我骨頭硬，適合練刀。”

周明看了看他腰裡的木棍：“你這是刀？”

羅大虎低頭看了一眼：“現在還不是。”

劉二喜也來了。

他手裡還抓著半個饅頭，一邊跑一邊問：“趙師傅管飯嗎？”

“練武又不是吃席。”周明說。

劉二喜很失望：“那我先吃完。”

三人到了鎮西趙家武館，門口還冇幾個人。趙守義正在院裡掃土，見他們三個探頭探腦，便停下掃帚。

“就你們三個？”

羅大虎挺胸：“三個夠了。大俠也不是成群結隊來的。”

劉二喜小聲說：“我主要是陪他們。”

周明立刻道：“你剛纔還說你也要飛簷走壁。”

劉二喜咳了一聲：“飛一小會兒也行。”

趙守義笑了笑，把掃帚靠到牆邊：“進來吧。”

趙守義讓他們在院中站開。

周明站得最認真，眼睛亮，腰背繃得直直的，彷彿下一刻就能練出什麼了不得的本事。

羅大虎站得最有氣勢，腳一分開，就像已經成了武館大師兄。

劉二喜站得最不情願，一邊擺姿勢，一邊偷偷看屋簷下有冇有水喝。

趙守義示範了一遍。

“這叫馬步。”

劉二喜立刻問：“馬呢？”

趙守義道：“冇有馬。”

劉二喜愣住：“那為什麼叫馬步？”

羅大虎嫌他丟人：“你管它為什麼，站就是了。”

結果半盞茶後，羅大虎的腿先抖了。

周明看見了，原本愛笑的他也笑不出來。腿像不是自己的，膝蓋一點點往上偷懶。

趙守義拿竹枝輕輕點了點他的膝蓋。

“低些。”

周明咬牙沉下去。

劉二喜虛虛的商量道：“趙叔，能不能先教飛簷，馬步明日再補？”

趙守義道：“你站不住，飛起來也得摔。”

劉二喜想了想，覺得有道理，但還是很難過。

趙守義說完，便把一炷香插進香灰裡。

“站到香燒完。”

劉二喜看著那炷香，臉色一下苦了：“這麼長？”

趙守義道：“這是短的。”

羅大虎立刻挺胸：“我能站。”

周明也不甘落後：“我也能。”

劉二喜左右看了看，隻好跟著把腿分開。

一開始，三個人都很有氣勢。

羅大虎咬著牙，像已經成了武館大師兄。

周明眼睛亮亮的，心裡還想著那幾個買酒客。若是他們也練過武，想必小時候也紮過馬步。這樣一想，周明偷偷把腳踩得更低些。

好像這樣一站，他就離那幾個買酒客近了一點。

劉二喜就不一樣了。

他站了冇多久，就開始東張西望。

“趙叔。”他問，“站馬步的時候能不能吃東西？”

趙守義道：“不能。”

“喝水呢？”

“不能。”

“說話呢？”

趙守義看他一眼：“你已經說了。”

劉二喜閉嘴了。

冇過多久，周明的腿先抖起來。

那抖起初很輕，像有一隻小蟲在膝蓋裡爬。周明悄悄把身子抬高一點，竹枝便輕輕落到他的膝上。

“低些。”

周明隻好又沉下去。

羅大虎在旁邊憋得臉都紅了，明明腿也抖，還要裝作冇事。周明瞥了他一眼，羅大虎立刻瞪回來。

兩人誰也不肯先認輸。

劉二喜看了看周明，又看了看羅大虎，小聲說：“要不你們兩個比，我坐著看？”

趙守義冇說話，

隻把竹枝往他腳邊一點。

劉二喜立刻重新蹲好。

那炷香燒得慢極了。

周明覺得自己從來冇見過這麼不懂事的香。平日裡廟裡的香一會兒就燒短了，偏偏今日這一炷，像是專門和他作對。

等趙守義終於說“起”的時候，三個人同時鬆了一口氣。

劉二喜直接坐到地上，抱著腿哀嚎：“我的腿冇了。”

羅大虎也想坐，但看周明還站著，硬撐著冇動。

周明本來也想坐，看羅大虎冇坐，便也強撐著。

兩個人對視片刻。

下一瞬，同時坐了下去。

趙守義笑了一聲：“第一日，不算差。”

周明立刻抬頭：“那能學拳了嗎？”

“明日再站。”

“還站？”

“先站三日。”

劉二喜睜大眼：“三日後就能飛簷走壁？”

趙守義道：“三日後，能比今日站得穩些。”

劉二喜聽完，整個人更蔫了。

周明卻冇那麼失望。

他揉著發酸的腿，心裡偷偷想，話本裡那些少俠一夜之間得了奇遇，聽著當真痛快，可他今日真在武館站了一回，連站著都不容易，什麼時候這種奇遇也會到我頭上一次。

小七來的時候，武館裡正練第二輪。

他冇有跟著報名。

早上週明跑出門後，他幫李秀娘曬了蘿蔔乾，又去布鋪取了線，回來時路過趙家武館，聽見裡麵傳來劉二喜的叫苦聲，腳步便停了下來。

武館外有棵老槐樹，樹影剛好遮住半邊門縫。

小七抱著線團，站在樹影裡，透過門縫往裡看。

周明正紮著馬步。

他額頭上都是汗，嘴抿得緊緊的，明明腿抖得厲害，卻還裝出一副自己能撐很久的樣子。

羅大虎也在抖。

劉二喜更不用說，臉皺得像苦瓜。

小七看著看著，嘴角輕輕彎了一下。

他冇進去，也冇出聲，隻安安靜靜站在那裡，直到夕光慢慢落到武館院牆上。

傍晚時，周成和李秀娘來接周明。

趙家武館門口鋪著一層金紅色的光，遠處日頭正往西山後頭沉。鎮上的屋頂都被照暖了，東一縷西一縷的炊煙從瓦簷上升起來，像是誰家灶房把晚飯的香味送到了天上。

豆腐坊開始收攤，老闆娘把木桶裡的水潑到門前，水順著青石縫往下流，映出半條紅霞。布鋪門口的藍布被風吹得輕輕鼓起，紙鋪的小夥計踩著凳子摘燈籠，嘴裡還叼著半塊餅。

周明從武館出來時，兩條腿像不是自己的。

他看見李秀娘，立刻站直，想裝得精神些。

李秀娘上下看他：“練成了？”

周明道：“差不多吧，娘我明天還要來。”

話音剛落，他膝蓋一軟，差點往前栽。

周成伸手提住他的後領，把他拎穩：“嗯，差得不多。”

李秀娘又氣又笑，從懷裡拿出一隻熱餅塞給他：“吃吧。練武練得臉都白了。”

周明咬了一大口，燙得眯起眼。

小七原本還站在槐樹後頭，見周成看過來，才慢慢走出來。

周明含著餅，瞪他：“你什麼時候來的？”

小七說：“剛來。”

李秀娘道：“剛來能把半場都看完？”

小七不說話了。

周明嘴上說：“你想看就進來嘛。”

小七看著他：“你站得還行。”

周明立刻精神了：“真的？”

小七點頭。

周明的腿頓時好像也冇那麼酸了。

羅大虎和劉二喜也從武館裡出來。羅大虎走路還要裝穩，結果一跨門檻，差點絆住。劉二喜扶著牆，嘴裡念唸叨叨：“我明日若是不來，不是我怕，是我的腿怕。”

周明道：“你明日還得來。”

“為什麼？”

“因為你今日已經站了，明日不來就虧了。”

劉二喜想了想，覺得好像有點道理，又覺得哪裡不對。

幾個人沿著巷子往回走，剛過柳家巷口，便看見孫杏兒站在路邊，手裡拿著一封折得整整齊齊的信。

她身前站著一個青衫書生，臉紅得像熟透的棗。

羅大虎立刻來了精神：“有事？”

書生咳了一聲：“冇什麼大事。”

劉二喜湊過去：“冇事你臉紅什麼？”

孫杏兒瞪了他一眼：“不許亂問。”

書生更不好意思了，小聲道：“勞煩孫姑娘替我把這封信送到柳家。”

周明眼睛一亮：“給誰？”

書生低頭：“柳家二姑娘。”

劉二喜一下“哦”起來。

孫杏兒抬手就拍了他一下：“閉嘴。”

書生忙解釋：“不是私遞。前些日子兩家長輩說過親事，我隻是寫了幾句問安的話，請柳嬸子轉交。”

錢小滿不知從哪裡冒出來，一聽見“送信”，先問：“給跑腿錢嗎？”

書生愣了一下，趕緊摸出兩枚銅文。

孫杏兒冇接：“順路，不收。”

錢小滿看得十分心疼。

劉二喜伸長脖子：“信裡寫什麼？”

孫杏兒把信往袖子裡一收：“你再問，我就告訴你娘你偷看人家信。”

劉二喜立刻閉嘴。

周明覺得這事很有意思，比練武輕鬆多了。他剛想跟著去柳家看熱鬨，巷尾忽然傳來一陣吵嚷。

有人喊：“賴三又跑了！”

“這回又怎麼了？”

“砸了酒鋪一罈酒，還欠了半吊錢，叫人追到秦先生家門口去了！”

馬秋生正好從另一頭過來，手裡抱著兩本書，一聽秦先生，臉色立刻變了。

“誰躲到秦先生家？”

“賴三啊。”錢小滿道，“他膽子真大。”

劉二喜幸災樂禍：“他躲先生家，不怕被罰抄書嗎？”

周明道：“賴三認得幾個字？”

馬秋生想了想：“大概認得欠條上的自己名字。”

幾人正說著，一個人影從前頭小巷裡飛快竄過，衣衫歪斜，頭髮散亂，正是賴三。

他一邊跑一邊回頭，差點撞翻賣豆湯的攤子。

攤主罵道：“賴三！你又作什麼妖！”

賴三冇像平日那樣回嘴。他臉色發白，嘴裡嘟囔著什麼，腳下跑得飛快。

周明耳朵尖，隱約聽見幾個字。

“不是我……我就看見了……後門……箱子……”

他還想再聽，賴三已經鑽進秦先生家的巷子裡。

羅大虎道：“他肯定又偷東西了。”

錢小滿搖頭：“偷東西的人不會說看見箱子。”

劉二喜認真道：“那就是偷箱子冇偷成。”

孫杏兒懶得理他們，先去柳家送信。

那天晚上，豐饒鎮還是照常過日子。

各家灶房燒起火，巷子裡飄著飯香。周明吃飯時腿痠得厲害，坐下去的時候“嘶”了一聲。

李秀娘問：“大俠，怎麼了？”

周明嘴硬：“冇事。”

周成夾了一筷青菜給他：“練武的人彆挑食。”

周明看著青菜，忽然覺得練武也有不痛快的地方。

第二日一早，鎮上的話頭卻變了。

不再是趙家武館，也不再是顧書生給柳家二姑娘送信，而是沈家。

沈家在豐饒鎮算得上大戶。

沈萬興經營糧行、紙貨和鹽貨，家裡有三進院子，鋪子開在鎮中心最好的地段。鎮上不少人都跟沈家有往來。錢小滿家的藥鋪給沈家供過藥材，陳石頭的爹替沈家修過倉房，孫杏兒的父親也給沈家做過木活。

沈家平日不擺架子。

前年冬天雪壓塌了南街幾戶人家的屋，沈家出過木料。鎮外河堤沖壞時，沈萬興也捐過銀錢。逢年過節，沈記糧行門口還會施粥，粥裡米粒不算多，卻熱乎，老人孩子都能領一碗。

所以鎮上人說起沈家，大多說一句：“沈老闆這人厚道。”

可這一日，沈記糧行門口冇開門。

門前站了幾個從北觀城來的差役，腰間掛著牌，臉色很冷。沈萬興穿著一件深色長袍，站在門裡，不停拱手。

“幾位官爺，小民做的是正經買賣。賬冊都在，糧契也都在。朝廷上的爭鬥，小民哪裡敢摻和？”

一個差役道：“摻冇摻和，不是你說了算。”

旁邊看熱鬨的人不敢靠太近，隻在街對麵小聲議論。

“沈老闆哪裡像壞人？我家老孃前年還喝過沈家的粥。”

“聽說是京裡有大人倒了，和沈家有銀錢往來。”

“那位大人不是辦過賑糧的事嗎？”

“誰知道呢。如今風向變了，好人也未必站得住。”

“噓，小聲些。聽說新上來的那幾個，手黑著呢。”

“奸人要當道，先拿做實事的人開刀，也不是冇有過。”

這話說得很低。

周明站在人群後頭，隻聽見零零碎碎幾個字。

京裡。

風向。

奸人。

他聽不太懂，隻覺得那些大人說話時，都不像平日買菜講價那樣響亮。

大家聲音低了，臉也繃著。

連賣豆腐的陳嬸都冇像往常那樣招呼客人。

這時，陳石頭從人群後頭擠過來，手裡抱著一個布包。他平日話少，此時臉卻繃得很緊。

周明問：“你拿的什麼？”

陳石頭低聲說：“我娘讓我送給沈家小少爺。一件舊棉衣，還有幾個餅。”

羅大虎看了看沈記門口的差役：“現在送不進去吧？”

陳石頭冇說話。

孫杏兒已經送完信回來，見狀想了想：“走後巷。”

錢小滿道：“後巷若也有人呢？”

周明把布包接過來：“先看看。不行就回來。”

幾個孩子繞過糧行前街，從賣竹器的小巷往沈家後門走。

後巷比前街安靜得多，隻有幾隻雞在牆根啄米。沈家後門虛掩著，門縫裡傳出壓低的說話聲。

他們剛靠近，就聽見裡麵有人急道：“這個不能留，燒了。”

又有人說：“銀箱彆動了，前頭已經有人守著。”

周明停住腳。

羅大虎也不說話了。

這時，牆角忽然鑽出一個人，差點撞到劉二喜身上。

劉二喜嚇得差點叫出聲，被孫杏兒一把捂住嘴。

那人正是賴三。

他眼下發青，頭髮亂糟糟的，見是孩子們，先是一愣，隨即壓低聲音道：“你們怎麼也來了？”

周明問：“你躲在這裡乾什麼？”

賴三往後門看了一眼，嚥了咽口水：“我昨日就看見他們搬箱子了。不是我偷，我什麼都冇拿。我就是從酒鋪後頭跑過來，瞧見沈家管事燒紙，火盆那麼大……”

他說得亂七八糟，孩子們聽得半懂不懂。

陳石頭隻抱緊布包：“我要送東西。”

賴三看了看他，又看了看後門，忽然伸手把布包拿過去。

羅大虎急了：“你乾什麼？”

“我認識後門看門的老邱。”賴三小聲道，“你們小孩子彆往裡鑽。被抓住了，又說不清。”

他嘴上像個大人，腳卻抖得厲害。

周明還冇來得及說話，後門裡忽然有人咳了一聲。賴三立刻把布包往懷裡一塞，貼著牆根溜過去，敲了敲門。

門開了一條縫。

賴三低聲說了幾句，把布包遞進去。

門裡有隻小手接住了布包，很快又縮了回去。

後門重新合上。

陳石頭這才鬆了口氣。

賴三轉身就走，走出幾步又回頭：“你們今日彆亂說話。尤其彆說見過我。”

劉二喜問：“為什麼？”

賴三瞪他：“因為我還欠酒鋪錢。”

說完，他一溜煙跑了。

孩子們麵麵相覷。

錢小滿小聲道：“他好像真怕。”

孫杏兒道：“咱們先回去。”

他們剛從後巷繞出來，前街忽然一陣動靜。

幾個差役進了沈記糧行，冇多久，便有人抬出一箱箱賬冊。沈萬興跟在後頭，還在解釋什麼。沈家女眷站在院門裡，有人哭，有人捂著孩子的嘴，不讓孩子出聲。

街上冇人再大聲說話了。

差役取出封條，貼在沈記糧行的大門上。

漿糊刷上去，封條被風吹得動了一下，很快貼平。

周明站在人群後麵，看著那張封條。

他其實不太懂。

他不懂京裡的風向，也不懂朝堂上誰倒誰起，更不懂為什麼一個平日施粥修橋的人，也會忽然被差役圍住門。

他隻知道昨日沈記門口還擺著一筐新米，今日那扇門就關上了。

劉二喜小聲問：“沈老闆會回來嗎？”

羅大虎張了張嘴，冇答出來。

過了一會兒，趙守義從人群邊上走過來，拍了拍周明的肩。

“今日還練不練？”

周明回頭看他。

趙守義神色和平日一樣，冇催，也冇勸，隻等他自己答。

羅大虎先說：“練。”

劉二喜猶豫了一下：“練是練，就是腿還疼。”

趙守義道：“疼也能練，彆逞強就行。”

周明揉了揉還有些酸的大腿，想了想，也點頭。

“練。”

於是三個人又去了武館。

這一日的馬步還是一樣難站。

趙守義點香，三人分開腳，沉腰，屈膝。劉二喜剛站一會兒就開始皺臉，羅大虎咬牙撐著，周明的腿也照舊抖。

抖著抖著，他忽然聽見院牆外有一點動靜。

他用餘光看去。

小七又站在老槐樹後頭，懷裡還抱著一小捆柴，顯然是剛幫家裡乾完活。他見周明看過來，便把手指放在嘴邊，示意他彆分心。

周明差點笑出來，趕緊把嘴抿住。

趙守義的竹枝已經點到他膝蓋上。

“低些。”

周明吸了一口氣，又往下沉了一點。

傍晚，武館散了。

周成和李秀娘仍來接他。李秀娘手裡還是帶著熱餅，隻是今日多帶了一個，遞給小七。

“看也看了一下午，餓不餓？”

小七接過餅，小聲說：“餓。”

周明立刻道：“我也餓。”

李秀娘看他：“你哪日不餓？”

周成笑著把兩個孩子往家裡領。

夕陽落到鎮外的田埂後頭，豐饒鎮的屋頂又冒起炊煙。遠處有人喊孩子回家吃飯，狗在巷口搖著尾巴，豆腐坊門前的水跡還冇乾，紙鋪已經點起燈。

周明走路還是有點飄。

小七在旁邊看了他一眼，把手裡的柴換到另一邊，空出一隻手來。

周明看見了，嘴硬道：“不用扶，哪有大俠走路都要人攙扶的。”

小七說：“我冇說扶你。”

話是這麼說，可週明腳下一軟時，還是順手抓住了他的袖子。

李秀娘回頭看見，笑罵了一句：“兩個小的，走快些，飯要涼了。”

周明應了一聲，咬著熱餅，跟著爹孃往家走。

巷子裡飯香正濃。

他走得一瘸一拐，嘴裡卻還不肯閒著。

“娘，我明日還去。”

李秀娘道：“先看你明日還能不能起得來。”

周明立刻說：“我肯定起得來。”

小七在旁邊輕聲道：“你昨晚也這麼說。”

周明扭頭看他：“你怎麼老拆我台？”

小七咬了一口熱餅，冇說話。

周成笑了笑，伸手揉了一把周明的腦袋。

天色慢慢暗下來。

豐饒鎮的燈，一盞一盞亮了。