周清詞退出去之後，餘海棠把碗裡最後一點粥喝完，調羹擱下。

周衡序也吃好了。

他站起來，把搭在椅背上的外套拿起來，沒有穿，隻是搭在小臂上。

“走吧，老爺子這個點該在練字了。”

跟著他往門外走，穿過走廊時，晨正從窗格進來，把兩個人的影子拉很窄的兩道。

老爺子的合院在櫻花園另一頭。

青磚灰瓦，是周家祖上傳下來的老宅中最老的一進。

院子裡種著一棵銀杏，比櫻花園那株更高，葉子正黃著，落了滿地。

老爺子站在廊下，手裡握著一支湖筆，麵前的石桌上鋪著宣紙。

周衡序的爺爺之前聽他說過，從周氏鼎盛時掌過權，後來退下來，每日隻練字、喂魚、擺弄庭院裡那幾棵銀杏。

脾氣，話。

周衡序走上臺階，道：“爺爺。”

老爺子把湖筆擱在筆架上。

餘海棠跟著喚了聲“爺爺”。

老爺子抬起頭看了一眼，目在臉上停了片刻，笑道，“來了。坐。”

目從周衡序臉上移到餘海棠臉上，然後笑了，“這就是海棠吧。”

廊下擺著兩張藤椅，中間一方矮幾，紫砂壺還冒著熱氣。

老爺子坐下來，把紫砂壺裡的茶倒進兩隻鈞瓷杯。

茶湯是深琥珀，釅得幾乎不，他把其中一隻往餘海棠那邊推了推。

“老普洱，刮油的。早上吃多了吧。”

餘海棠雙手接過，指尖到杯壁，燙的。

低頭抿了一口，茶湯濃得發苦，嚥下去之後舌底泛起一極淡的回甘。

老爺子看著把茶喝完，然後移開目，提起壺給自己也斟了一杯。

聊了一會，老爺子起，把一支湖筆遞給。

“會寫嗎。”

餘海棠接過筆，筆桿上包漿溫潤，明顯是被人握了很多年的。

“會一點，小時候學過，不過已經很多年沒寫了。”

以前在宋家，還是掌上明珠。

這個圈子裡，哪家生了兒，琴棋書畫總要挑一樣養。

宋家給挑的是書法。

先生說的字有骨頭，但太收著，不肯往外放，不過收著也好。

孩子，收著是好事。

後來那件事出來，被送出國。

那支湖筆沒有帶走，和宋家老宅裡沒來得及收進箱子的琴譜一起，留在了再也回不去的房間。

老爺子的聲音把思緒拽了回來。

他把宣紙往那邊推了推，“寫寫看。”

握著筆，筆尖懸在紙麵上。

抬眸，“爺爺，想看什麼？”

周老爺子笑了笑，“你自個想寫啥就寫啥。”

餘海棠想了想，起筆。

落下一個字。

“歸。”

老爺子把宣紙拎起來看了片刻。

字骨架是穩的，起筆收筆都不藏鋒，像一個人走了很遠的路，腳底磨出了繭，踩在宣紙上每一步都踏實。

但最後那一豎收得極輕，像怕踩重了，驚醒什麼。

“字如其人，心正筆正。小時候請先生教過沒有。”

餘海棠說教過。

老爺子點點頭，把宣紙放下，用鎮紙住邊角，然後把紫砂壺拎起來，給的杯子裡又斟滿。

茶湯沖進杯底，漩渦轉了幾圈才平。

餘海棠雙手捧著杯子，銀杏葉從廊前飄下來，落在宣紙邊上。

老爺子手拈起來，擱在石桌角上，沒有扔。

“字呢。”周衡序忽然開口問。

老爺子朝廊下那棵銀杏揚了揚下。

“自己去看。”

餘海棠順著過去，石桌上鋪著宣紙，寫的是《心經》裡的一句。

老爺子的字很，起筆收筆都不藏鋒。

“這句，寫了好多遍了。”周衡序說。

老爺子沒有接話。

餘海棠忽然想起來，周衡序說過，祖母在世時心臟不好，老爺子每日抄經，抄了許多年。

後來祖母走了，他還是抄。

“收筆比上回穩。”

老爺子端起茶杯抿了一口。

“練唄。”

說著他突然轉頭對餘海棠說，“丫頭，我們在這聊些陳年舊事，你聽著悶得。”

“清詞那孩子子跳，讓帶你上園子轉轉，論起園子裡這些花木，比哥明白。”

餘海棠應了一聲。

等人走後，周老爺子把宣紙拎起來，對著廊外進來的天又看了片刻。

才開口：“這姑娘，字裡有路。”

周衡序端起茶杯，沒有接話。

老爺子把壺放下，目落在宣紙上那個“歸”字上。

“起筆是宋家的底子，子功紮實，中間有一段散了，沒人盯著，自己寫的，後來收回來了，不是宋家的收法，也不是餘家的，是自己的。”

周衡序把茶杯放下。

杯底磕在石桌上輕輕一聲，“我知道。”

老爺子把宣紙重新回鎮紙底下，提起紫砂壺給周衡序麵前的空杯斟滿。

“你比你爹強，你爹當年追你娘，追了三年纔敢帶回家。你倒好，一聲不響直接給人家小姑娘拐回家。”

周衡序淡淡的笑了。

“什麼都瞞不過您。”

老爺子哼了一聲，算是放過了他。

“二房那邊前幾日來找過我，新能源那塊，維揚想牽頭。”

周衡序把茶杯放下，“您怎麼說。”

“我說，這事衡序在管，你去找他。”

老爺子拎起紫砂壺給自己斟滿，問：“他找了沒有？”

“沒找過。”

“那就是還沒死心，在等別的路子。”

“二房這個孩子，心是有的，手段不夠，新能源這塊他吃不下來。他要是再來找您，您讓他來找我就好。”

老爺子沒有接這個話，隻是把兩片並排的銀杏葉一起拈起來，擱在茶盤邊上。

“你心裡有數就行，維揚那邊，你該就，不必看我。”他頓了頓，說，“還有一件事。”

周衡序把茶杯往前推了半寸。

“海外那邊，近來不太平，那樁並購你了對方過渡期條款，圈子裡傳開了。”

“有人覺得周氏手得太長。”

周衡序沒有說話。

這件事傳開他並不意外。

任何一個行業，頭部玩家的勢力範圍是有默契的。

周氏在海外想立穩，想拿到之前不曾擁有的市場份額和話語權。

那麼那些原本在這一領域占有優勢的勢力，即便這次沒有直接手，也會到威脅。

今天你的是他，明天會不會到我？

老爺子把茶湯注杯中，麵紋不。

“不是維揚那邊的人，是更上麵。”