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腰。

傷在這樣的地方，他也不方便檢視。

幸而喬二小姐胡攪蠻纏半天，終於大發慈悲體貼了一回，說讓她陪嫁的貼身丫鬟進來照看。

於是他退出去，把房間讓給她們主仆。

整整在外頭吹了快一個時辰的冷風，房門再開，撲麵而來的竟是一股潮濕的熱氣。

喬姝已經沐浴過了，裹在一團捲成繭的雲被裡。

謝遲歸抿著唇朝她走過去。

既成婚，他想得明白。

遺憾歸遺憾，眼前人是眼前人。

喬二小姐青春正好，且不論她什麼樣的品行性格，單論她的容貌家世，全然可以嫁個年紀相當的青年才俊，嫁給他，委實委屈。

體麵、尊重、一生周全，該他給她的。

「還疼麼？」他問。

刨去一頭華髮，其實謝遲歸生得是很俊的。

須知，有時候「肆意瀟灑少年郎」和「不要臉不成器的浪蕩子」隻有一個標準劃分，那便是這人是否生了張好皮相。

謝遲歸年少混不吝，在外頭跟人胡亂打賭，能輕易借到花魁娘子用的胭脂，能討得李家大嫂養了三年才種出來的果子，便是因為他生得實在好看的緣故。

後來世事蹉跎，他陷陰詭地獄，隱姓埋名，人不人鬼不鬼好多年。

但終究爹孃給的底子還在，今日大婚，他自然也是上上下下好好收拾過一番。

他大她許多不假。

處在一個男人最好的年歲也不假。

褪去青澀毛躁，正是沉穩內斂，眼底不見波瀾，彷彿天崩地陷於他麵前也不過石子落入平靜湖麵。

如此壓低了聲音仔細一問，硬是把喬姝生生問得一愣。

女孩原打算說點什麼的，無端紅了臉，縮進被去，隻是道：「我困了，要睡覺。」

於是熄燈。

他輕手輕腳，自己去淨房洗漱。

是夜。

謝遲歸占據著半個床角，在黑暗中靜靜睜開眼。

睡不著。

女孩烏髮半濕，一縷頭髮冇攏好，髮梢將將戳在他臉頰。

帶著酥麻的沁涼。

她身上那味似梔子又似玫瑰的香，沾了水，更顯馥鬱。

他垂下眼把頭偏開。

賜婚隔天禮部精挑細選出來的吉日，露水重，寒氣也重。

距離他一條手臂的地方，小喬側臥著，亦冇有睡著。

以進為退演了一齣戲，借腰疼的藉口，今晚圓房是不必了，未來幾天，想不被他碰，也有很正當的理由。

不枉她狠心白摔一跤。

作為貴妃小妹，又生得貌美，不過將將及笄，上門求娶的人幾乎將喬家門檻踏平。

母親說不急，要替她好生挑選，誰承想還冇等母親挑出個名堂，忽地從天而降一道聖旨，皇帝姐夫給她欽點了個夫君。

上將軍謝遲歸。

父親對這樁婚極其滿意，謝大人位高權重，天子近臣，如此喬家一門雙婿，一為當今聖上，二為朝堂肱骨，任你什麼百年世族，想在喬家門口說話，也得看看夠不夠格。

可有時候，女人看男人，又同男人看男人不同。

幾乎是一夜之間，喬姝在京都貴女圈中幾成笑柄。

不是眼高於頂非世間佼佼不嫁麼，到頭來，嫁個年紀大那麼多的、頭髮半白的、甚至據傳為了白月光原打算終身不娶的。

他耐著性子娶她過門，隻為了在聖上麵前交差。

喬姝何曾受過這樣的氣。

討厭謝遲歸。

要拿下謝遲歸，一雪前恥。

這些都在婚前反覆想過無數回。

但此時此刻，困擾喬姝的，乃是另一件更為要緊的事。