雪到天明才停。

g0ng城的石階覆了一夜白，清晨的內侍提水潑灑時，冰薄得像一層霧，踩上去無聲。鐘鼓未鳴，百官已候在殿外廊下，衣袖間還帶著寒氣。

他們說話很低。

京中昨日才傳遍的事，無人不知。

將軍回京了。

「北境真就這樣安了？」有人壓聲問。

「安不安，還不是看他。」另一人道，「如今軍中隻認其令，不認兵部。」

說完便不再多言。誰也冇有把話說滿，但每個人心中都清楚。

聲望太盛，便不隻是功勞了。

宣和殿上，鐘聲落下。

皇帝臨朝時神sE平靜，與往日無異。奏章一封一封呈上，皆是邊境、賦稅與河工。直到兵部尚書出列。

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「北境既安，邊軍或可輪調。將軍久在外，亦當歇息。」

殿中安靜了一瞬。

這話表麵恭敬，意思卻明白——

兵權，不宜久握一人之手。

皇帝冇有立刻回話。

他看著殿下，像在尋找什麽。

那個人不在。

他這纔想起，今日未曾召見。

「此事容後議。」他淡聲道。

兵部尚書未退，又道：「將軍昨夜入g0ng，想必已先聞聖意？」

殿上微微一動。

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有人垂目，有人不動聲sE。冇有人抬頭，但所有人都聽見了。

皇帝的筆停了一下。

「他入g0ng，是朕召。」

聲音不高，卻b平日更冷。

再無人出列。

鐘聲再起，早朝很快結束。百官退出時，腳步b來時更輕。

有些事，已無需言明。

殿內隻剩近侍。

皇帝未起身，仍坐在案前。他看著空著的位置，那是平日侍立之處——並無名分，卻總有人在。

他忽然問：「他今晨在何處？」

內侍答：「將軍未入g0ng。」

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他點了點頭，像早知如此。

過了一會兒，他又問：「他往何處去了？」

「聞說去了北營。」

筆尖在紙上劃出一條極細的痕。

北營離g0ng城不遠，卻在城外。

往日他回京後，總會先入g0ng，再往軍中。

今日冇有。

皇帝忽然覺得殿中太空。

他想起方纔殿上那句話——

兵權不宜久握一人之手。

他其實並不在意兵權。

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他在意的是，眾人都已看見。

看見這個人來去g0ng門的次數，看見他未曾察覺的習慣。

他第一次意識到，或許不隻是自己在等他。

北營外，積雪未化。

將軍下馬時，副將遞上書信：「今晨有人往府中拜訪，多半仍為賀捷。」

他未接。

「推了。」

副將猶豫：「其中有中書省的人。」

他停了一下。

「亦推。」

副將不再問。他知道這不是不見客，而是不願見。

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營門開闔，遠處g0ng城的飛簷在霧中隱約。

他看了一眼，便收回視線。

他不是不知朝中議論。

隻是有些事，明知在變，也仍要照舊。

他轉身入營。

雪未儘融，靴底留下一行腳印，很快又被薄霜覆住。

像從未有人來過。