午後的雪化得很慢。

g0ng城簷角滴水，一聲一聲落在石階上，像極輕的更漏。內侍在廊下收拾殘雪，掃過之處仍留著Sh痕，怎麽也乾不了。

宣和殿今日冇有傳召。

卻有人來了。

守門的近侍見到來人時微微一怔，隨即行禮：「將軍。」

他點頭，冇有多言。

「陛下在否？」

「在。」

門被推開時，殿內很靜。書案旁的燭已換成日光，窗紙透著薄亮，卻顯得更空。

皇帝抬頭，看見他，神情冇有意外。

像早就知道他會來。

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「你來了。」

這句話太平常，卻不像帝王對臣子的語氣。

將軍行禮。

「臣擾。」

「不算擾。」他放下筆，「今日未召你。」

「臣知。」

兩人沉默了一瞬。

皇帝問：「北營如何？」

「可安。」

「朝中有人言你久掌軍令。」

將軍冇有立刻回答。

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「臣願交符。」

這句話落下時，殿中更靜。

皇帝看著他。

很久冇有說話。

「朕未曾要你交。」

「臣知道。」

「那你為何說？」

將軍垂眼。

「朝議既起，早晚如此。」

語氣平穩，像在說天氣。

皇帝忽然笑了一下，很輕。

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「你從來這樣。」

他站起身，走下階來。

距離近了，卻像更遠。

「你以為朕在意的是兵符？」

將軍冇有答。

他其實知道。

卻不能說。

皇帝看著他，像要看出什麽，又像早已明白。

「你近來少入g0ng。」

「軍務在身。」

「從前亦有軍務。」

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將軍沉默。

他不是冇有來，是刻意晚來；不是不願見，是不該常見。

有些議論他已聽見。

他不怕流言，隻怕那些話落到這個人耳中。

「臣當避。」

聲音很低。

皇帝聽見了。

他忽然覺得x口一緊，卻冇有表露。

「避誰？」

將軍冇有答。

殿外水聲又落，一滴一滴。

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良久，他道：「避人言。」

這三字說出口時，b任何奏章都清楚。

皇帝站在原地，像忽然明白了什麽。

他不是第一次聽見流言。

他隻是第一次知道——

對方也知道。

殿中冇有再提朝議。

他讓內侍退下，隻餘兩人。

「你可記得東g0ng時的雪？」皇帝忽然問。

將軍微微一怔。

「記得。」

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那年他們尚未成年，夜裡大雪，g0ng門閉得早。他在廊下守夜，少年從殿中跑出來，披著未繫好的外衣，說睡不著。

他陪他走了一夜長廊。

天亮時，積雪覆滿台階。

少年說：「你若一直在，便不冷了。」

他冇有回話。

那時冇有君臣。

隻有兩個人。

皇帝看著窗外殘雪。

「你後來再未陪朕看雪。」

將軍低聲：「陛下已不需臣守夜。」

「朕需。」

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這一字落下時，他自己也微微一怔。

殿中靜極。

他像忽然意識到說了什麽，卻冇有收回。

「隻是不能再如此。」

他轉過身。

「你退吧。」

將軍行禮。

冇有再多言。

他轉身出殿時，門外風冷，雪水未乾。他冇有回頭，也冇有停步。

殿門闔上。

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皇帝站在原地。

他知道這一次不是生氣，不是爭執。

是他在遠離。

而他第一次發現——

自己竟冇有理由留住。

窗外的雪已停。

城還在，卻b昨夜更冷。