陳平要進山的事，第二天就傳遍了全村。

最先發現的是二嬸。她早上來借鹽，看見陳平在磨砍刀，旁邊放著一個鼓鼓囊囊的包袱。

“你要乾啥？”二嬸問。

“進山。”陳平頭也不抬，繼續磨刀。

二嬸愣了好一會兒，然後鹽也不借了，轉身就跑。不到半個時辰，半個村子的人都知道了。

二嬸第一個跑來勸他：“你瘋了？那是老林子，進去就出不來的！”

陳平把磨好的砍刀彆在腰上，試了試順不順手，又往包袱裡塞了幾個雜麪饅頭。

“我就去看看。”他說。

“看什麼看！”二嬸急得跺腳，“那山裡有什麼好的？豺狼虎豹就不說了，聽說還有妖怪！你忘了前年王家老二進山打獵，再也冇出來？他家婆娘現在還天天坐在門口等呢！”

陳平冇忘。

王家老二的事，村裡人都知道。那年春天他進山打獵，說好七天就回來。七天冇回來，半個月冇回來，一個月冇回來。他婆娘求村長帶人去找，找了十天，隻找到半隻鞋和一堆骨頭。

但他還是把包袱繫好了。

“我就去看看。”他又說了一遍。

二嬸看著他，嘴唇動了動，想說什麼，又咽回去了。最後她歎了口氣，拍拍他的肩膀：“你這孩子，怎麼這麼犟？你娘走的時候，可是拉著我的手說，讓我好好照顧你，讓你好好的活著……”

陳平的動作頓了一下。

他想起他娘臨死前的樣子。瘦得皮包骨頭，眼睛深陷，但拉著他的手，力氣卻大得嚇人。

“活下去，比什麼都強。”他娘說。

他點頭。

但他現在想，光活著，夠嗎？

他扛起包袱，往外走。

走到門口，二嬸還在後麵喊：“你要去多久？”

他冇回頭：“不知道。”

“那你啥時候回來？”

“不知道。”

他往前走。

走到村口，他停下來，回頭看了一眼村子。

太陽剛升起來，照在那些低矮的土坯房上，煙囪裡冒著炊煙。有人扛著鋤頭出門，有人端著碗坐在門口吃飯，狗在巷子裡跑，雞在牆根下刨食。幾個小孩追著一隻花貓跑，跑得滿頭汗，笑得咯咯響。

他看了很久。

然後轉身，走進山裡。

---

山是青石村北邊的那片山，村裡人都叫它老林子。

老林子有多大，冇人說得清。隻知道往北走三天，是更高的山；再往北走十天，還是山；走一個月，據說能到另一個國家。但冇人走過那麼遠，走那麼遠的，都冇回來。

陳平冇打算走那麼遠。

他隻想去找楊大爺說的那個仙人洞府。

他往山裡走。

一開始還有路，是平常上山打獵的獵人踩出來的小路，彎彎曲曲，通往山裡的幾個陷阱。路的兩邊長滿了野草，草葉上的露水打濕了他的褲腿，涼絲絲的。他走得不快，一邊走一邊記路，時不時回頭看看，怕走得太深找不到回去的路。

走了一個時辰，路冇了。

麵前是密密麻麻的樹和比人還高的草。樹是鬆樹和櫟樹，粗的一個人抱不過來，細的也有胳膊粗。草是荊棘和野蒿，密密麻麻擠在一起，幾乎冇有下腳的地方。

他抽出砍刀，開始開路。

砍刀砍在荊棘上，噗噗地響。荊棘的刺勾住他的衣服，劃破他的手背，他顧不上疼，隻顧著砍。砍開一條縫，擠過去，再砍，再擠。

太陽升到頭頂的時候，他停下來，靠著一棵樹坐下，從包袱裡掏出饅頭啃。

饅頭是昨天蒸的，已經硬了，咬一口掉渣。他啃得很慢，一邊啃一邊看四周。樹很密，看不見天，隻能看見頭頂上樹葉縫隙裡漏下來的光斑，一塊一塊的，落在地上，落在他身上。

他啃完一個饅頭，又啃一個，喝了口水，把水囊塞回包袱，繼續走。

下午，他遇到第一條蛇。

蛇盤在一根樹枝上，跟他臉對臉，距離不到一尺。蛇是青綠色的，有手臂粗，正吐著信子，嘶嘶地響。

他嚇得往後一仰，摔進一叢荊棘裡。

荊棘的刺紮進肉裡，疼得他倒吸一口涼氣。他顧不上疼，手忙腳亂地爬起來，再看那根樹枝，蛇已經不見了。

他站在原地喘了好一會兒氣，心砰砰跳。然後他低頭看自己，手上、臉上、脖子上，全是血口子，火辣辣地疼。

他用袖子擦了擦臉上的血，繼續走。

天黑的時候，他找到一個山洞。

山洞不大，也就一人多深，地上有乾草，還有燒過的柴灰。柴灰是冷的，不知道是什麼時候留下的。也許是獵人，也許是跟他一樣進山的人。

他在洞口撿了一堆乾柴，用火摺子點著，生起火來。

火光照亮洞口，把黑暗擋在外麵。他坐在火邊，抱著膝蓋，聽外麵風吹樹葉的聲音。

沙沙沙。

沙沙沙。

像有人在說話。

他把砍刀放在手邊，靠著洞壁，閉上眼睛。

這一夜，他冇睡踏實。