“掌櫃，結賬。”

陳嘯玉趕在晚膳前回到公主府。

賀德容的晚膳大部分時間都是他親自下廚，隻有戶部政務特彆忙的時候，纔會讓廚房代勞。

陳嘯玉一回府便進了廚房，他熟練的炒出五菜一湯，端到了賀德容的住處。

“咳咳……”

進屋便聽見了賀德容的咳嗽聲。

他將飯菜放到桌上，進屋捲起床幃，坐到床邊拍打著賀德容的後背。

“怎麼又咳嗽了。”

“咳……許是睡得太多，嗓子，有些不舒服……”

賀德容捶著胸口，苦笑說：“前兩日我還說出去一趟身子好多了。以後真是不能高興的太早。”

“嬤嬤說的有道理，公主還是要多出門走動。”

陳嘯玉說：“等我忙完戶部的政務，阿姝也回來了。我便跟皇上告假，我們一家人四處走走。”

賀德容靠在陳嘯玉懷裡，隻覺得無比幸福。

她閉著眼睛，笑容溫柔。

“玉郎，我這幾日總夢見我剛懷上阿姝的時候，那會兒我懷著孕也忙著做生意，阿姝在我肚子裡也是乖的不得了，從來不鬨我。我還去讓國師幫我卜算，國師說，阿姝是旺我的。”

“對了，國師還說過我中年有一劫，隻有阿姝能救我。”

賀德容坐起身，看著陳嘯玉：“玉郎，你說國師說的是不是就是現在？”

“公主若想知道，我去一趟護國寺，再請國師為公主卜算一次。”

“罷了，國師已經閉關多年，玉郎去求隻怕也見不到。”

賀德容歎息：“我倒不是怕死，隻是放心不下阿姝。”

“她現在經商還是有不少錯處。瑞豐祥在蘇州府的分號倒了，還妨礙了瑞豐祥在京都的名聲，我細心帶了她這麼多年，她還是毛躁輕狂，叫我怎麼放心把鋪子都交給她。”

陳嘯玉溫柔勸說：“多摔些跟頭她就會懂的，這些年有公主庇佑，她還是過得太順了，蘇州府的事也不失為一件好事。經此事後她多少也會有些成長。而且咱們阿姝畢竟還小呢。”

“也不小了。”

賀德容突然想到：“我在蘄州遇見一個姑娘，和她差不多大，敏銳的緊。我看中蘄州一個茶農家的茶樹，本想去談下來，誰知道那姑娘早在吃飯的時候就去跟人家談妥了。”

陳嘯玉眼神一頓。

“是誰？怎麼冇聽公主提過。”

“我和她僅有兩麵之緣，隻知道姓宋，彆的也不知，便冇說。”

賀德容歎息連連，冇發現陳嘯玉有些抽搐的嘴角。

她擺擺手，“不提這些了。你聯絡上阿姝了嗎？長亭千秋節就要到了，她怎麼還不回京。”

“前兩日聯絡上了，她正往京都趕，千秋節前一日定能趕到。”

陳嘯玉陪賀德容用完膳，便去書房辦公了。

賀德容本該休息，卻因為賀姝心中焦慮難安。

都說養兒一百歲，長憂九十九。

她的身子越發不濟，撐不過今年了，雖然有陳嘯玉庇護，賀姝還有錦衣玉食的生活，但賀德容還是覺得女子自己得有安身立命的本事。

賀姝現在還是太嫩，需要有人幫著她，推著她向前走。

她手下那些老人是畏懼她的威壓，纔對賀姝言聽計從。

等她走了，焉知這群人不會造反，不會暗中動什麼手腳。

賀德容從前就有給賀姝找個老師的想法。

但因賀姝性子要強，她怕打擊孩子的自尊心。

或許找個和她年紀相仿的人，會讓她好接受些。

賀德容合上書，將外頭的嬤嬤喚了進來。

“你派人去找找我們在蘄州見的那個女子。”

“公主說的是宋姑娘？”

“不錯，我記得她說要來京都。她和那茶農商定了合作，說不定正在找鋪麵，你多留意，把她找出來。請到府上。”

宋堇挑選了幾個合適的鋪麵納進了考慮的範疇。

與此同時，為皇帝千秋節準備的華服製好了，襄陽侯要他們去挑選給皇帝的賀禮。

宋堇和顧連霄在外跑了一整天才定下。

顧連霄思前想後，離開方瑤住處，主動找到宋堇。

“堇兒，皇上千秋節我想把玉哥兒也帶去，讓他見見世麵。”

“玉哥兒是世子的親兒子，世子想如何培養都可以，無需向我報備。”

“堇兒，我承認我冇法對顧玉璋棄之不顧。”

顧連霄一臉誠懇，“但我保證，我不會把爵位交給他。我的爵位會一直等咱們的兒子出生。”

“……”

“你先彆急著說我們不會有孩子。”顧連霄像是知道她要說什麼，飛快打斷了她。

“我隻是假設。”

宋堇哂笑：“這些話你敢不敢當著顧玉璋的麵說？”

“我遲早會告訴他，等他再長大些，他自己也會明白有些東西他碰不得。”

顧連霄臨走之前，突然扭頭看向宋堇。

宋堇抬手，聲音不大，卻讓正要上前拖人的仆婦停了動作。

“母親息怒。”

她語氣平靜，聽不出喜怒，“事已發生，責罰下人固然要緊，但玉哥兒的箭術，看來確實需要多加教導。”

顧玉璋身子一僵。

尤氏皺眉：“你這話何意？玉哥兒纔多大？能有這般準頭已是難得！意外而已，你何必揪著不放？”

“母親說的是，是意外。”

宋堇從善如流，目光卻依舊落在顧玉璋身上。

“隻是這意外，發生在侯府內院，傷的是我。若傳出去，外人難免猜測，是否有人蓄意謀害主母？屆時，毀的是玉哥兒的名聲，損的是侯府的顏麵。”

尤氏臉色一變。

她雖偏心顧玉璋，卻也深知其中利害。

謀害嫡母，這是大不孝的罪名，若真被有心人做文章，顧玉璋的前途就徹底毀了。

“那依你看該如何？”

宋堇說：“此事不宜大動乾戈，這小廝就不罰了，扣半個月月錢調去彆處做事。”

“多謝少夫人！多謝少夫人！”

小廝涕淚橫流。

顧玉璋心中生涼，看宋堇的眼神帶了些畏懼。

宋堇緩步上前，走到顧玉璋麵前，居高臨下地看著他。

顧玉璋眼神閃爍，想避開宋堇彷彿能洞悉一切的目光。

“玉哥兒。”

宋堇俯下身，聲音很輕，隻有他們兩人能聽清。

“想害人，手段得高明些。這等粗淺把戲，騙騙你祖母就罷了，想騙我？”

顧玉璋瞳孔驟縮，猛地抬頭，對上宋堇冰涼的眼眸。

那眼裡冇有憤怒，冇有恐懼，隻有一片深不見底的寒意。

和近乎憐憫的嘲諷。

“母親……玉璋不懂您在說什麼。”

他強自鎮定，聲音卻有些發顫。

宋堇不再看他，轉向尤氏。

“母親，玉哥兒身邊伺候的人，該好好整頓了。”

“今日能意外撞到他放箭，明日難保不會有其他意外。將玉哥兒身邊的小廝丫鬟都換一批，挑些穩重老成的。”

“不行！”

顧玉璋臉色驟變。

他身邊的下人都是方瑤特意給他挑選的。

換掉之後難保不會混進宋堇的人。

即便不是，他和母親想要做些事以後也不方便了。

他嘴巴一癟，跑到尤氏身旁抱著她的腿哭道：“祖母，彆換掉玉哥兒的人。”

“玉哥兒用慣了他們。再說換來的不知底細，玉哥兒害怕。”

不等尤氏開口，宋堇先聲奪人。

“玉哥兒這話什麼意思？換給你的也是侯府的下人，玉哥兒是說侯府的人能害你？”

她笑道：“這話不是在點我吧？”

宋堇施施然說：“玉哥兒要是不放心，就讓母親安排人選，我不插手就是。”

“也好。”尤氏點頭。

顧玉璋張著嘴巴，說不出狡辯的話。

“還有，玉哥兒箭術未成，輕易動弓太危險了。下回這箭保不準要射到誰的頭上。”

尤氏不是第一回來看顧玉璋射箭。

聽了這話心裡咯噔一下。

她按著顧玉璋肩頭說：“玉哥兒，以後還是專心看書吧，彆習武了。等你年紀大一些，讓你爹帶著你學。”

“是，祖母……”

顧玉璋鼻頭通紅，眼裡冒出委屈的眼淚。

心裡翻湧著恨意。

宋堇微微頷首：“母親若無其他吩咐，兒媳先回去了。”

她轉身離開，琥珀緊隨其後。

走出靶場範圍，琥珀才低聲道：“方纔嚇死奴婢了！那顧玉璋小小年紀，心思竟如此歹毒！”

宋堇看著掌心那縷斷髮，淡淡道：“他不敢殺我，隻是想嚇唬我，好給我添堵。”

“年紀小就是沉不住氣。以為他有幾分出息，就能讓顧連霄和尤氏偏心他。”

“奴婢拿他的課業出去問過先生，先生說的確有天賦。”

琥珀擔憂：“萬一他真在國子監成長起來……”

“他休想。”

宋堇將斷髮攏入袖中，眸色黑沉。

兩人回到院子不久，顧連霄便聞訊匆匆趕來。

“堇兒！你冇事吧？”

他臉色發白，顯然是聽說了靶場的事。

“無事，虛驚一場。”宋堇坐在窗邊，淡淡道。

顧連霄見她安然無恙，鬆了口氣，隨即怒道：“玉哥兒太不像話了！我等會就去找他，罰他禁足半月。”

宋堇眼神一頓，淡淡道：“禁足就算了，千秋節快到了，你不是還想帶他去見世麵嗎？”

“這……”說起這個，顧連霄猶豫起來。

宋堇：“先讓他好好讀書，我打聽到國子監祭酒朗嶽華會去皇帝的千秋節。若他能在千秋節上相中玉哥兒，也省得你搭進去一個人情。”

顧連霄聞言，一臉感動的看著宋堇。

他想了想說：“不禁足可以，但不能把此事就這麼揭過去，得給他一個教訓。”

顧連霄不是尤氏，他知道顧玉璋是故意的。

宋堇越是寬容，他越是不能輕放這件事。

那之後連續幾日，顧玉璋都以請安為由想見宋堇。

聽說顧連霄那晚將他罵了一通，之後再冇去看過他。

顧玉璋慌了，纔來向宋堇示弱。

小孩子，最怕的就是得到又失去，為了重新得到父親的認可，他會拚命達到目的。

顧玉璋本性又惡，隻需一點小小的推動，就能讓他自己主動跳進坑裡。

顧玉璋見他娘受了委屈，看宋堇的眼神瞬間充滿了怨恨。

“不許你罵我娘——”

顧玉璋衝向宋堇。

宋堇裙下步伐向後一退，顧玉璋刹不住車，擦著宋堇往前撞去！

“誒呦——”

顧玉璋一腦袋頂在了顧老太太的腰上，顧老太太咣噹一聲摔在了地上，好巧不巧的腦袋磕在門檻上，頓時血流如注。

“老太太！”

“母親！”

“祖母——”

屋內的人一窩蜂圍了上去。

“快叫府醫！”顧連霄怒吼，飛快抱起顧老太太走進裡間。

方瑤則趁亂帶著嚇白了臉的顧玉璋跑冇了影。

天黑後不久，顧老太太才悠悠轉醒，顧連霄跪在床榻邊，見狀忙膝行上前。

“祖母您醒了！”

顧老太太眼珠轉了一圈，落在後麵的宋堇身上，她張了張嘴冇發出聲音，宋堇卻立即領會她的意思。

“祖母安心，府醫說您並未傷及要害，隻需靜養幾日便能痊癒。”

顧老太太這才安心的頷首。

宋堇微笑，“顧玉璋還在偏院裡等著給您請罪，可否要讓他過來？”

“……不、不必……”顧老太太帶著怒氣斷斷續續說。

她指著宋堇，“宋堇、留下，其餘人，出去。”

顧連霄膝行兩步，顧老太太說：“你也出去。”

他這才一言不發站起身，和顧母一併退到了上房外。

顧老太太自己掙紮著想起來，宋堇等了兩息纔不緊不慢上前搭了把手，將軟枕放到她身後。

“堇兒，連霄的事，終是我們侯府對不起你。”顧老太太先示弱，欲揚先抑，“可侯府這些年待你不薄，你母親嫁進來幾十年了也冇摸過兩回侯府的對牌，你才嫁進來五年，就已經替我管了四年的庶務，堇兒，祖母是很看重你的，你可明白？”

宋堇牽起裙襬，跪在了腳踏上。

“老夫人若真看重宋堇，就放宋堇走吧。”

二人四目相對，看著宋堇眼裡的堅持，顧老太太自知感情牌已經派不上用場。

“你提條件吧，要怎樣你才能睜一隻眼閉一隻眼。”

宋堇沉默。

顧老太太意味深長的笑：“宋堇，你是聰明人，連霄仕途在望，我眼下肯定不能放你離開，讓你敗壞連霄的名聲。你也好好想想，你嫁進侯府也五年了，若什麼好處都冇撈到得一張休書，你真的甘心嗎？不如你安分的再留幾年，等連霄的官職下來，過兩年仕途穩定，再叫你們好聚好散，豈不更好。”