花園之中一時靜得落針可聞。

風捲著牡丹花香掠過，眾人的目光在蕭珩挺拔的背影、臉色慘白的嫡母、狼狽不堪的嫡姐，以及立在一旁素衣沉靜的林晚星之間來回打轉，眼底驚濤暗湧。誰也不曾料到，那位常年避世、病弱寡言的靖王，竟會為一個無母撐腰、不受寵的侯府庶女，當眾撕破臉麵。

劉氏僵在原地，指尖死死攥著帕子，幾乎要將綾羅捏碎。她想開口辯解，可一對上蕭珩那雙深不見底的寒眸，所有狡辯都堵在喉間，半個字也吐不出來。

眼前這人，是皇室親貴，是皇帝都要禮讓三分的靖王，她區區侯府嫡母，根本冇有半分抗衡的資格。

林夢瑤裹著被茶水燙濕的衣裙，又疼又羞，看著蕭珩毫不猶豫護著林晚星的模樣，嫉妒得雙眼發紅，卻連一聲哭腔都不敢發出。

蕭珩懶得再看她們一眼，微微側首，目光落回林晚星身上。

方纔冷厲如冰的眉眼，在看向她的那一刻，悄然化開一片柔和。他上下輕輕掃過她，確認她未曾受傷、未曾受驚，聲音壓得極低，隻讓她一人聽見：

“嚇到了？”

林晚星仰頭望著他。

日光透過花葉碎碎落在他清絕的眉眼上，他身形清瘦，卻像一堵穩當的牆，將所有惡意與嘲諷，儘數擋在外麵。她十五年人生裡，從未有過一刻像此刻這般安穩，這般有恃無恐。

鼻尖微微一酸，她輕輕搖頭，聲音細弱卻清晰：

“……冇有。王爺來了，我便不怕了。”

一句話，輕得像一片羽毛，卻輕飄飄落在蕭珩心尖上，輕輕一蕩，泛起細密的暖意。

他眸色愈軟，下意識便想伸手去扶她的手肘，可礙於眾目睽睽，指尖在半空微頓，終究隻是輕輕收回，轉而淡淡看向滿座賓客，聲音不高，卻清晰傳遍每一個角落：

“林三姑娘，本王護著。”

“日後，誰若再敢在背後非議、設計陷害——”

他頓了頓，墨色眸底寒光一閃，威壓沉沉。

“便是與本王作對。”

一語落地，全場嘩然。

這哪裡是簡單維護，這分明是公開宣告歸屬。

在座的貴女與夫人們臉色驟變，再看向林晚星的目光裡，早已冇了半分輕蔑鄙夷，隻剩下敬畏與小心翼翼。誰也不敢再將她當作一個可隨意欺辱的庶女——她身後，站著靖王蕭珩。

林晚星立在原地，心口滾燙。

袖中指尖微微顫抖，全院草木似與她心意相通，在心底齊齊輕響，溫柔又歡喜：

有人護著你了……以後再也冇人敢欺負你了……

蕭珩見她臉色依舊蒼白，想起她身子素來弱，經不得這般喧鬨折騰，也不願再讓她被眾人目光打量，當即淡淡開口：

“今日驚擾了貴府雅興，本王先帶三姑娘離開。”

一句“帶”字，自然親昵，毫無違和。

不等劉氏迴應，他已微微側身，對林晚星做了個極淺的請勢，語氣放柔：

“這裡風大，隨本王走。”

林晚星心頭一暖，輕輕點頭，順從地跟在他身側。

兩人一前一後，緩步走出花園。

他步子放得極慢，刻意遷就她的腳步；陽光將兩人的影子拉得很長，漸漸靠近，輕輕疊在一處。

院中花草一路相送，月季輕輕拂過她的裙角，青草溫順地伏在地麵，連枝頭的雀兒都放輕了叫聲，彷彿生怕驚擾了這難得的靜謐溫柔。

一路無話，卻並不尷尬。

直到走出眾人視線，來到僻靜的抄手遊廊，蕭珩才停下腳步，轉身看向她，眉頭微蹙：

“方纔她們那般設計你，為何不早告訴本王？”

語氣裡帶著幾分不易察覺的責備，更多的卻是心疼。

林晚星垂眸，指尖撚著裙角，輕聲道：“我……我不想總麻煩王爺。我隻是個不起眼的庶女，不值得王爺一次次為我出頭。”

她出身低微，自幼被教要安分、要隱忍，從不敢奢望有人這般待她。

蕭珩看著她低垂的眉眼，看著她依舊藏在骨子裡的自卑怯懦，心尖一軟，輕歎一聲。

他緩緩抬手，這一次，不再顧忌旁人目光，指尖輕輕抬起她的下巴，迫使她抬頭看向自己。

指腹微涼，觸到她肌膚的那一瞬，林晚星渾身一僵，心跳驟然失控。

他的眼眸近在咫尺，深黑如潭，盛著滿滿的認真與溫柔：

“你記住。”

“你不是不起眼，更不是麻煩。”

“在本王這裡，你最值得。”

一句話，輕輕重重砸在林晚星心上。

眼眶瞬間發熱，她慌忙彆開眼，長長的睫毛上沾了細碎的濕意，耳尖燙得幾乎要燒起來。

遊廊一側的藤蔓悄悄攀上來，溫柔地纏上她的袖口，又輕輕碰了碰蕭珩的衣袖，像在無聲地恭喜，又像在笨拙地撮合。

草木在心底歡快輕響：

他心悅你……他真的心悅你啊……

蕭珩看著她泛紅的眼尾與耳尖，眸底笑意漸深，指尖輕輕收回，不再逗她，隻脫下身上的披風，再次小心翼翼披在她肩頭。

披風上還帶著他的體溫與清冽香氣，將她整個人裹得安穩又溫暖。

“以後，不必再忍。”他輕聲道，“受了委屈，便告訴草木，告訴本王。”

“有本王在，你永遠有靠山。”

林晚星緊緊攥著披風衣襟，鼻尖縈繞著他的氣息，聽著他溫柔篤定的話語，感受著草木無聲的陪伴，終於緩緩抬起頭。

那雙曾經盛滿怯懦與不安的眼睛裡，此刻微光閃爍，堅定而明亮。

她輕輕、卻鄭重地點頭。

“……好。”

風穿過遊廊，花葉輕響。

從前她是冷院裡無人問津的小草，獨自在泥濘裡掙紮求生。

從今往後，她有草木為友，有王爺為靠山，有一份悄然而生的心意，穩穩紮根在心間。

陽光正好，微風不燥。

她的人生，終於從一片灰暗壓抑，走向了滿是光亮的新生。