張媽媽一行人早已魂飛魄散，連滾帶爬地退出了冷院，連一句多餘的話都不敢留。院門被輕輕合上，那股令人窒息的壓迫與惡意，終於隨著她們的離去徹底消散。

院中重歸寂靜。

暮秋的天光越發淡了，西邊天際浮著一層薄薄的昏黃，將老槐樹的影子拉得悠長。風掠過枝頭，卷下幾片枯葉，輕輕落在青石板上，無聲無息。

林晚星依舊立在原地，垂在身側的手微微蜷著，指尖還殘留著草木靈息微動的暖意。她方纔緊繃到極致的心絃，此刻緩緩鬆了下來，取而代之的，是一種陌生的、輕輕發燙的慌亂。

她微微屈膝，聲音細弱卻恭敬，帶著幾分驚魂未定的輕顫：

“今日……多謝王爺相救。”

蕭珩冇有立刻應聲。

他立在她身側不遠，墨色錦袍被晚風拂得微動，周身清冽的藥香與龍涎香淡淡縈繞，將她輕輕圈在一片安穩之中。他目光落在她蒼白得近乎透明的側臉，看著她微微低垂的眉眼，看著她長睫輕顫如蝶翼，眸底那層慣常的冷寂，竟悄悄融開了一絲淺淡的柔和。

他自幼長在深宮權謀之中，見慣了虛與委蛇，見慣了捧高踩低，見慣了人前溫順、背後藏刀的嘴臉。可眼前這姑娘，明明身處泥沼，卻乾淨得像一捧初融的雪，明明怯懦隱忍，骨血裡卻藏著不肯彎折的韌勁。

更難得的是，她身上那縷與他同源相吸的草木靈息，純淨得讓他封印多年的靈脈，都隱隱有了鬆動之意。

蕭珩輕咳了一聲，聲音比平日溫和了許多：“不必多禮。本王說過，草木傳信，本王便來。”

林晚星心頭一震，指尖微微發麻。

她不過是在絕境之中，憑著一絲渺茫的希望向草木求助，從未當真指望過什麼。可他竟真的來了，真的將她那句無聲的求救，放在了心上。

冷院狹小簡陋，連一處像樣的坐處都冇有。石桌石凳常年受潮，泛著陰冷的潮氣，桌角甚至缺了一塊，與蕭珩這般金尊玉貴的身份格格不入。

林晚星越發侷促，垂著頭不知該如何招呼，隻覺得自己這冷院，處處都上不得檯麵，連讓他多站一刻，都是褻瀆。

“王爺……此地簡陋，恐汙了您的貴足，不如……”

她話未說完，便被蕭珩輕輕打斷。

“此處清靜，甚好。”

他說著，竟真的緩步走到石桌旁，隨意拂了拂凳上的落葉，靜靜坐了下來。動作自然隨意，全無半分嫌棄，彷彿他坐的不是冷院破舊的石凳，而是皇宮金鑾殿的玉座。

林晚星一怔，站在原地，更是手足無措。

院中草木似是察覺到她的慌亂，也察覺到蕭珩並無惡意，漸漸放下了戒備。牆角的月季悄悄舒展了花瓣，老槐樹輕輕垂下枝椏，將細碎的影子落在他肩頭，連地上的青草，都緩緩挺直了葉片，溫順得不像話。

她能清晰聽見草木細碎的低語，不再是恐懼，而是一種奇異的安心。

他很好……他不嫌棄我們……

他身上暖暖的……和我們一樣……

林晚星抿了抿唇，猶豫片刻，才輕手輕腳走到一旁，垂手立著，姿態恭謹溫順。

蕭珩抬眸，目光落在她緊繃的肩頭，淡淡開口：“坐吧，不必如此拘謹。”

她不敢違逆，隻得依言在石凳的一角輕輕坐下，身子坐得筆直，連呼吸都放得極輕。

暮色一點點沉下，院子裡漸漸暗了下來。冷院連一盞像樣的油燈都冇有，唯有院角牆縫裡漏進一絲微弱的天光，勉強照亮兩人之間小小的一方天地。

蕭珩目光緩緩掃過院中景物，最後落在窗下那隻破舊的竹籃上，裡麵放著她方纔揀擇的草藥，大多是尋常不值錢的野生物，卻被她整理得整整齊齊。

他眸色微深，輕聲問道：“你平日，便靠這些草藥度日？”

林晚星微微點頭，聲音輕細：“院中陰冷，時常受寒，這些草藥，能稍稍緩解一二。”

她從不多言，從不抱怨嫡母苛待，從不哭訴日子艱難，彷彿這十五年的委屈與磋磨，都不過是尋常日子罷了。

這般隱忍，反倒更讓人心頭髮沉。

蕭珩沉默片刻，忽然抬手，指尖極輕地、極快地拂過石桌旁一株細小的青草。

那一瞬，林晚星心口猛地一跳。

她清晰地看見，那株小草在他指尖輕觸之下，竟瞬間抽出新芽，葉片變得鮮嫩翠綠，生機勃勃。

而他身上，緩緩溢位一絲極淡極淡的金色靈息，與草木的青綠色靈息輕輕纏繞，相融相生。

他……竟真的能操控草木。

林晚星睜大了眼睛，抬眼看向他，眸中第一次褪去了怯懦與恐懼，露出了幾分真切的驚愕。

蕭珩對上她清澈的目光，薄唇微揚，掠過一絲幾不可查的笑意。

“你能聽見它們，本王能喚醒它們。”

他聲音壓得很低，低得隻有兩人能聽見，像一句深藏心底的秘密，隻說給她一人聽。

“我們本就是一路人。”

一語落下，晚風輕揚，草木無聲。

林晚星怔怔地看著眼前的男子，昏暗中，他眉眼清絕，唇色淺淡，明明一身病氣，卻偏偏讓人覺得安穩可靠。

藏了十五年的秘密，終於有了一個知情之人。

囚禁了十五年的冷院，終於有了一絲不為人知的溫暖。

她垂下眼睫，長長的睫毛遮住了眸底翻湧的情緒，隻有微微泛紅的耳尖，悄悄泄露了她心底的波瀾。

蕭珩看著她泛紅的耳尖，眸底的柔和又深了幾分。

他冇有再說話，隻是靜靜坐著，陪著她，在這昏暗簡陋的冷院裡，在草木輕輕的呼吸聲中，守著一份無人知曉的默契。

夜色漸濃，星光初現。

冷院不再陰冷，不再壓抑。

因為她知道，從今往後，她不再是孤身一人。