不過兩日，冷院的平靜便被徹底打破。

深秋的日頭本就短，不過申時，天色便已沉了下來，灰藍的天幕壓得極低，連院角那株老槐都顯得蔫蔫的，葉片垂落，透著一股說不出的沉悶。林晚星正坐在窗下，就著微弱的天光揀擇草藥，指尖剛觸到葉片，心底便先一步湧進草木細碎的惶恐。

來了……她們又來了……

帶了人……帶了東西……好難聞的氣味……

她指尖一頓，緩緩放下手中的竹籃，垂在膝上的手悄然收緊。

這兩日裡，蕭珩那句“告訴草木，它們會告訴本王”始終在她心頭盤旋，像一粒落入凍土的種子，悄無聲息地發了芽。她雖依舊不安，卻不再是前幾日那般走投無路的絕望，心底深處，竟藏著一絲連自己都未曾察覺的依賴。

果然，不過片刻，院門外便傳來雜亂的腳步聲。

這一次來的不是嫡姐林夢瑤，而是嫡母劉氏身邊最得力的嬤嬤張媽媽，身後跟著四個身強力壯的仆婦，個個麵色冷硬，進門時連半點遮掩都冇有，直接將小小的院子堵得水泄不通。

張媽媽一身青綢比甲，臉上橫肉緊繃，一雙三角眼掃過林晚星，滿是居高臨下的刻薄：“三姑娘，老身奉夫人之命前來，請姑娘移步前院，夫人有話要問你。”

林晚星坐在原地未動，指尖輕輕叩著石桌。

她能聽見，院牆外的爬山虎死死貼著牆壁，急促地向她示警：陷阱……前院有陷阱……他們要把你拖去柴房……要毀了你……

泥土之下，草根緊緊纏在一起，將前院的動靜一絲不漏地傳入她耳中——那裡早已備下濕膩的泥漿與汙糟的穢物，隻等她一踏進去，便要將她按入泥中，再扣上“不敬嫡母、性情頑劣”的罪名，當眾發賣，或是直接送去家廟，永生不得出門。

好狠的毒計。

竟是要徹底毀了她。

林晚星心頭一寒，麵上卻依舊是那副怯懦溫順的模樣，緩緩起身，屈膝福了一禮：“媽媽見諒，我近日身子不適，怕風怕冷，實在不宜挪動，若是母親有話，不妨請母親移步前來。”

“放肆！”張媽媽勃然變色，厲聲嗬斥，“夫人何等尊貴，豈會來你這醃臢地方？三姑娘，老奉勸你一句，乖乖聽話，少受些皮肉之苦，不然……”

話音未落，她便使了個眼色。

身後四個仆婦立刻上前，粗糲的手掌直朝林晚星抓來，動作粗魯蠻橫，竟是要直接將她強行拖走。

林晚星後退一步，袖中藤蔓瞬間繃緊，嫩綠的細芽悄然探出袖口。可對方人多勢眾，她即便有草木相助，在這光天化日之下，也絕不敢輕易暴露。

絕望再次湧上心頭。

她猛地閉上眼，在心底無聲地喚了一句。

救我……

幾乎是同一瞬，全院草木齊齊一顫。

老槐樹粗壯的枝椏猛地一搖，枯黃的葉片如同暴雨般簌簌落下；牆根下的荊棘瘋長一寸，尖刺直指來人；連地麵的青草都瘋狂扭動，像是在向著某個方向瘋狂傳遞訊息。

草木無聲，卻在刹那間，將冷院的危險，送向了數裡之外的王府彆苑。

張媽媽隻覺一陣莫名的冷風颳過，渾身汗毛倒豎，卻隻當是天氣寒涼，厲聲催促：“還愣著做什麼？把人給我拖走！”

仆婦的手即將觸到林晚星肩頭的刹那——

“哐當”一聲。

緊閉的院門被人從外推開。

風捲著寒意湧入，蕭珩一身墨色錦袍立在門口，身姿清瘦挺拔，麵色比這深秋的天色還要冷。他未帶隨從，隻孤身一人，袖口的竹紋被風吹得微動，周身那股清冽的藥香與龍涎香，瞬間壓過了院中的戾氣。

張媽媽回頭一看，臉色“唰”地慘白，雙腿一軟，險些直接跪倒在地。

她在侯府混跡多年，如何會不識得這位連侯爺都要恭敬三分的靖王？隻是她萬萬想不到，這位素來避世不出、病弱纏身的王爺，竟會出現在這最低等庶女的冷院裡！

“王、王爺……”張媽媽聲音發顫，先前的囂張氣焰蕩然無存，慌忙領著仆婦齊齊跪下，“臣婦不知王爺駕臨，死罪、死罪！”

蕭珩冇有看她，目光徑直落在林晚星身上。

少女臉色蒼白，長睫微顫，像是一隻受驚被困的小鹿，明明害怕到了極致，脊背卻依舊倔強地挺著，看得他墨色的眸底，掠過一絲極淡的冷意。

他緩緩邁步，一步步走進院中。

每一步落下，都像是踏在眾人的心尖上。

“侯府的規矩，”蕭珩開口，聲音清淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“何時輪到一個嬤嬤，隨意對侯府姑娘動手動腳了？”

張媽媽渾身發抖，連連磕頭：“王爺恕罪！臣婦隻是……隻是奉夫人之命，請三姑娘前去說話……”

“請？”蕭珩輕笑一聲，笑意卻未達眼底，反而更添冷意，“本王怎麼看著，像是綁？”

他目光掃過那幾個還保持著抓拽姿勢的仆婦，眉峰微蹙，那一點不耐，便讓在場眾人連呼吸都不敢大聲。

林晚星站在原地，心底忽然一鬆。

她能清晰地感覺到，全院草木都安靜了下來，不再惶恐，不再緊繃，像是找到了依靠一般，緩緩舒展枝葉。

老槐樹在她心底輕輕道：彆怕……他來了……他護著你……

蕭珩走到林晚星身側一步之遙站定，冇有碰她，卻用身影不動聲色地將她護在了身後。他垂眸，淡淡看向跪在地上的張媽媽，聲音輕得像風，卻重如千斤。

“回去告訴劉氏。”

“林晚星，本王護著。”

“日後，誰敢再踏足這冷院半步，尋釁滋事——”

他頓了頓，墨色眼眸中寒光一閃。

“以謀逆論。”

一句話落下，張媽媽麵如死灰，癱軟在地，連一句求饒的話都說不出來。

謀逆之罪，誅九族。

不過是欺淩一個庶女，竟被王爺抬到如此地步。

蕭珩不再看她們，隻微微側首，目光落在林晚星蒼白的臉上，聲音放輕，淡得幾乎聽不見。

“你看，草木報信，本王來了。”

林晚星猛地抬眼，撞進他深不見底的眼眸裡。

那一刻，風停葉落，天光微亮。

壓抑多年的冷院裡，第一次真正地，照進了一束溫暖而堅定的光。