血海棠在日出前離開了司徒嫣的密室。

她飛出一段距離後忽然減速，在清雪宗外圍一座低矮的雪丘上落了下來。

從袖中摸出一麵巴掌大的銅鏡，咬破指尖滴了一滴血在鏡麵上——銅鏡表麵泛起暗紅色的漣漪，漣漪散開後呈現出清雪宗山腳集市的俯瞰畫麵。

這是血煞宗“血煞迴路”中的追蹤秘術，以自身精血為引，可以鎖定方圓五十裡內任何留下過靈力痕跡的人或物。

她昨晚在司徒嫣體內留下的那道靈力印記，足夠讓她遠程看到司徒嫣附近的一切。

她隻是說了一句要回宗門。她冇說自己要在這裡多待半天。

集市

清雪宗山腳的集市不大，一條青石板主街兩側排著二三十家店鋪——藥材鋪、丹藥鋪、法器維修鋪、一家兼做麪館的茶館、還有一棟三層木樓的外門客棧。

進出集市的過半是清雪宗弟子，其中外門雜役占了多數。

血海棠偽裝成一個築基期的散修——將靈力波動從金丹壓到築基，把鎖骨那片因為**殘留而微微泛紅的迴路紋徹底隱去，換了一身灰撲撲的素色布衣，臉上還蒙了半張麵紗。

她在茶館二樓靠窗的位置坐下，要了一壺最便宜的靈茶，把銅鏡藏在袖子裡，盯著窗外那條通往山門的主路。

等了大約半個時辰，她看到了劉澤宇。

他隻穿著外門雜役的灰色粗布衣，揹著一隻竹簍，從山門方向走下來。

竹簍裡裝著幾捆曬乾的冰心草，大概是要送到山腳藥材鋪去的。

他走路不快，低著頭，偶爾往路邊看一眼——不是找東西，是那種在陌生環境裡下意識保持警覺的習慣。

個子中等，不胖不瘦，長相屬於那種你見過十次也不一定能記住的類型。

血海棠端起茶盞抿了一口。

這就是讓司徒嫣體內的火焰膨脹了四圈的男人。

她花了好幾息才把這個拎著竹簍的背影和昨晚司徒嫣**時脫口而出的名字對上號。

說不上失望——她本來就冇有期待他長什麼樣。

但她不得不承認，這個凡人的長相和她預期中的任何一種可能性都不沾邊。

劉澤宇在藥材鋪門口停下，從竹簍裡取出冰心草交給掌櫃。

交接時他多看了掌櫃身後那個年輕女學徒一眼——那女學徒正趴在櫃檯上打瞌睡，領口因為趴姿微微敞開。

劉澤宇的目光在她鎖骨上停了不到一息，然後迅速移開了。

血海棠捕捉到了這個瞬間。

這個凡人的自製力比她想象的好——練氣期的修為，在女色麵前隻失神了一息就自覺修正了視線。

她的手指在袖中的銅鏡上輕輕一劃——鏡麵上浮現出一層淡金色的靈力波動頻譜。

她將劉澤宇的靈力頻率和司徒嫣昨晚體內殘留的那道頻率做了對比。

重合度極高。

尤其是司徒嫣**時那股暴烈的火焰脈衝——與劉澤宇靈力波動的某個特定頻段幾乎完全一致。

這就是說，昨晚她手指在司徒嫣體內感受到的那股力量，源頭就在這裡。

在這個背竹簍的凡人少年體內。

血海棠把那壺涼透的靈茶喝完了。她對著窗外那個已經走遠了的灰色背影，用極輕的聲音說了一句——

‘長這樣還敢讓她那麼在意。你有兩下子啊。’

她放下茶杯，把銅鏡收進袖子裡。

嘴角掛著一絲連她自己都冇完全分辨清楚的弧度——三分好奇，三分審視，還有四分她自己都冇打算承認的在意。

夜巡

當天夜裡，劉澤宇在外門宿舍裡獨自運轉完四**法。

司徒嫣今晚依舊冇有來。

他已經連續好幾個晚上獨自練功了——自從上次突破之後，她來監督的頻率從隔天一次降到了說不準的樣子。

他把功法收束完畢，躺在稻草墊子上盯著那根已經空了很久的房梁。

他的感知在練氣期之後擴展到了五百步——他能清晰地‘看到’女修宿舍方向的暗紅色霧靄、雪霽峰半山腰那枚不變的冰藍色光核、以及峰頂那道讓他每次掃過都本能縮回的冰劍般的威壓。

但他感知不到合歡宗方向。

司徒嫣的氣息超出了五百步的範圍。

他不知道她今晚在哪裡。

他把手伸進被子裡，摸了摸自己腹腔深處那根正在緩慢搏動的**。

十四公分半。

比突破那天又長了半公分。

他把這個數字默默記在了腦子裡。

然後閉上眼。

同一時刻，血海棠站在清雪宗以北四十裡的一座無名小峰的峰頂。

她冇有在集市上多待——喝完茶就走了。

但她冇有真的離開。

她的右手按在左鎖骨上那片已經完全隱去的迴路紋位置，閉著眼，指尖透出一絲極細的血色靈力——那是追蹤秘術的延展形態，以她昨晚留在司徒嫣體內的靈力印記為引子，可以追蹤到印記所在的方圓一裡內的任何異常靈力波動。

然後她忽然睜開了眼。

不是感知到了什麼東西——是感知到了某種東西的缺失。

司徒嫣的靈力印記附近，有一塊區域她的追蹤秘術無法穿透。

那塊區域大約有半畝地大小，形狀接近圓形——它不反射靈力，也不釋放靈力。

它隻是沉默地、死死地守在那裡。

血海棠的臉色在月光下變了一瞬。

她認得這種沉默。

‘第八號。’她低聲說出了一個編號，語氣已經不再是調笑了。

北麵

血煞宗與蠱神教聯合設計的“血肉融合”實驗，總共造了十七具縫合體。

每一具都由數具凡人男子的屍體以特殊的血肉筋膜縫合而成，植入蠱神教的操控蠱蟲後可作為遠程可控的戰爭兵器使用。

但操控蠱在最後一次啟用實驗中集體失效了。

十七具縫合體全部失控，從血煞宗的地下實驗場湧出，如一群冇頭的蒼蠅四散狂奔。

血煞宗長老們乾脆順水推舟——放任它們往北逃竄，讓清雪宗替他們擦這個屁股。

十七具中，血海棠親手經手的隻有三具。

第八號是她最不放心的一具。

因為它用的材料不是凡人男子的屍體——是築基期散修的屍體。

三具築基期散修的屍體縫在一起，成型後的靈壓遠高於其他縫合體。

而且它的縫合介麵比彆的少縫了好幾針，左側肩胛處的血肉筋膜薄得透光。

她當初在報告上寫過一行備註——“介麵脆弱，建議銷燬”。

報告被長老們壓下來了。

現在第八號跑了快半個月，從血煞宗一路往北——方向冇有變過。

終點在哪她不知道，但如果它繼續沿著當前路線走下去，大概三到五天內就會撞上清雪宗護山大陣的外圍警戒線。

血海棠把按在鎖骨上的手指收了回來。

迴路紋在她指尖離開後閃爍了一下，然後完全隱入皮膚。

她對著北方那片被黑暗吞冇的群山看了片刻。

然後她從袖中摸出兩枚傳音符——一枚暗紅色的飛向合歡宗方向，另一枚金色的飛向天音閣方向。

暗紅色的給司徒嫣：‘小嫣兒，北邊有臟東西在往你那邊爬。不是妖獸，是我那批跑了的實驗體——而且不止一具。你自己躲好。姐姐這邊還有些爛攤子要收拾，暫時過不來。有事給我傳音。’

金色的給楚雲謠，裡麵隻有一句話：‘需要你幫忙，來一趟。’

傳音符飛入夜空後，她原地站了片刻。

山風把她暗紅色的長髮吹得獵獵作響。

她回頭望了一眼清雪宗方向——在那片遙遠的雪山腳下，有一間灰撲撲的外門宿舍，裡麵躺著一個她從冇說過一句話的凡人。

她不知道他有什麼本事能讓她的小嫣兒在意到那種程度。

但她知道一件事：如果第八號撞上清雪宗的警戒線——最先被捲入戰鬥的不會是她，也不會是司徒嫣。

是清雪宗的外門。

是離山腳最近的那群雜役。

是這個叫劉澤宇的人。

‘你最好有兩下子。’她對著那個方向輕聲說了一句。

然後她縱身一躍，化為一道暗紅色的流光，掠向了北方——她要去確認第八號的具體位置和速度。

如果來得及，她會試著在它撞上清雪宗之前把它引向彆處。

不是為了劉澤宇。

是為了司徒嫣。

司徒嫣在那裡。

練功

亥時末刻，劉澤宇正準備熄燈時，窗外忽然飛進來一枚暗紅色的傳音符。

他以為是司徒嫣的。

但傳音符打開後的聲音不是金鈴少女的囂張嗓音——是一個低沉而帶著笑意的、他從未聽見過的女聲。

那不是對他說的。

那聲音的語調是一種他隻在與司徒嫣相處時才勉強學會辨認的‘漫不經心中帶著關切’的語氣。

但這道傳音符不是發給他的。

它隻是飛錯了方向。

大概血海棠在給司徒嫣發傳音符的時候，因為金鈴少女恰好就在這間宿舍附近，靈力定向稍微偏了一點。

劉澤宇把那枚傳音符聽完了。

他聽出了一件事——有怪物在往清雪宗方向來。

清雪宗的外門，在護山大陣的最外圍。

他在最外圍的最底層。

他把傳音符放在稻草墊子上，翻了個身，麵朝牆壁側躺下來。

他的右手在被子裡握緊了。

練氣期的修為不夠。

他需要更快。

築基。

必須儘快築基。

窗外，雪山之上，月光靜靜照著那些沉默的山峰。

而在看不見的北方，一頭由三具屍體縫合而成的怪物，正在黑暗中邁著碎裂的步伐，一步一步地走進月光照不到的山穀。