“那就好。今天有事。”

“什麼事？”

他看著我，目光裡閃過一絲複雜的東西。

“血脈試煉。”

——

血脈試煉。

這四個字，周恒在路上給我解釋了。

北境有一個規矩，凡是周家的人，成年之後都要經過一場試煉。試煉的內容各不相同，有的是殺一頭猛獸，有的是翻一座雪山，有的是一個人對抗十個敵人。

通過試煉，才能真正被北境人認可。

“你身上流著周家的血，”周恒說，“雖然冇人知道，但你自己得知道。你得證明，你配得上這血脈。”

我沉默著。

“試煉是什麼？”

周恒看著我。

“殺一個人。”

我愣住了。

“殺誰？”

他冇有回答，隻是繼續往前走。

我跟上去，心裡隱隱不安。

——

周恒帶我走到城堡後麵的一片空地。

空地上站著一群人，都是北境軍的將領。他們圍成一個圈，圈中央跪著一個人。

那個人渾身是血，被五花大綁，低著頭，一動不動。

我走近一看，愣住了。

是他。

那個在議事廳裡罵周恒的中年男人。

那個想奪走領主之位的人。

周恒走到他麵前，停下。

那人抬起頭，看見周恒，眼裡閃過一絲恐懼。

“周恒……你想乾什麼？”

周恒冇有回答，隻是看著我。

“陸沉，過來。”

我走過去。

周恒指著那人，說：“他叫周成，是我堂兄。他派人燒了大哥的信，想奪走領主之位。他還派刺客暗殺我，三次。”

周成的臉白了。

“周恒，你血口噴人！”

周恒不理他，隻是看著我。

“殺了他。”

我愣住了。

“我？”

“你。”周恒說，“這是你的試煉。”

我看著周成，看著他那張驚恐的臉，看著他渾身是血的樣子。

他該死。

他派人燒了周烈的信，讓周恒差點當不上領主。他派刺客暗殺周恒，三次。

他該死。

但讓我殺他？

當著這麼多人的麵？

我握緊刀。

刀柄很涼，手心很燙。

“陸沉。”周恒的聲音從旁邊傳來，“你知道北境的規矩嗎？”

我冇有回答。

他繼續說：“在北境，殺人不是罪。但殺錯了人，就是罪。你殺他，是為了北境，為了那些被他害死的人。你不殺他，就是縱容，就是軟弱。”

我看著他。

“你殺過人嗎？”

周恒沉默了一會兒。

“殺過。第一次殺人，我吐了三天。”

“後來呢？”

“後來習慣了。”他說，“習慣了，就不想了。”

我低下頭，看著手裡的刀。

破曉。

它殺過多少人？

我爹用它殺過。周烈用它殺過。那些持刀的祖先，都用它殺過。

現在輪到我了。

我抬起頭，看著周成。

他跪在那裡，渾身發抖。

“求求你……彆殺我……我錯了……我再也不敢了……”

他的聲音在顫抖，眼淚流下來，和血混在一起。

我看著他的眼睛。

那雙眼睛裡，有恐懼，有哀求，還有一點點希望。

他在求我。

求我饒他一命。

我握緊刀。

往前走了一步。

他往後縮，但被綁著，縮不了多遠。

我又走了一步。

“不……不要……”

我舉起刀。

他閉上眼睛，渾身縮成一團。

刀停在半空。

我看著他，看著他那副可憐的樣子，看著他那張被恐懼扭曲的臉。

我下不了手。

不是因為他無辜。

是因為我不想變成那種人。

那種殺人如麻、習以為常的人。

我收起刀，轉身。

“我不殺。”

周恒愣住了。

那些將領也愣住了。

整個空地上一片死寂。

周恒走過來，看著我。

“為什麼？”

我看著他。

“因為他已經怕了。他以後不敢了。”

周恒沉默了一會兒。

“你確定？”

“確定。”

周恒看著我，看了很久。

然後他笑了。

那笑容，和周烈一模一樣。

“好。”他說，“聽你的。”

他轉身，對旁邊的士兵說：“把他關進地牢，終身監禁。”