秋風捲起落葉，時而預示田野豐收，時而攜帶無邊淒涼。袁和風跪在師父新墳之前，良久不動。他終於緩緩站起身來，神色木然。

周勇立在一旁，本欲開口問他，可話到嘴邊，卻又嚥了回去。他目光落在袁和風腰間那柄長刀之上——正是鎮派之寶“麒麟刀”。

麒麟派平庸無奇，門中武學也算不得上乘，唯獨這柄麒麟刀，算得上是派中唯一出彩之物。

師父將此刀交予袁和風隨身佩帶，其中深意，已不必明言。

袁和風忽地轉身，頭也不回地大步離去，彷彿身後那新墳、那門中屍山，從來不曾存在。周勇見狀，心下一怔，忙喚道：“師兄！”

袁和風卻似未聞，腳步不停，徑自往前走去。周勇無奈，隻得快步跟上。

二人一前一後，來到山腳一處小鎮。袁和風徑直走進一家簡陋食肆，尋了張桌子坐下。周勇也跟著落座。

袁和風這纔開口，對店小二道：“來兩碗麪。”

不多時，小二端上兩碗麪，袁和風拿起筷子，大口大口吃將起來，吃得極快。周勇見他這般，也隻得跟著吃，卻覺莫名其妙。

待麵吃得精光，袁和風抹抹嘴，從懷中摸出幾枚銅錢，擱在桌上，便起身牽過馬匹，往外走去。周勇忙也站起，跟在身後。

袁和風翻身上馬，方纔轉頭對周勇道：“師弟，我要去一趟飛雲堡。”

周勇心中好奇，卻未多問，隻看著袁和風腰間那柄“麒麟刀”。

周勇道：“我陪你同去。”

袁和風點點頭，策馬先行。周勇忙也上馬，緊隨而去。

卻說飛雲堡中，曉光初透。

敖小若自夢中醒轉，揉揉惺忪睡眼，但見榻邊已空，阮憐冰不知何時已不在房中。

她略一怔神，便下了床榻，簡單梳妝一番，推開房門，步入廊下。

敖小若四下張望，走得幾步，忽見前方一人，正是梁古。在敖小若眼中，梁古身形挺拔，麵目清朗，也是一表人才。

梁古先瞧見她，道：“敖姑娘早。”

敖小若連忙還禮，答道：“梁護衛早。不知您可曾見到我家小姐……憐冰？”

梁古道：“阮姑娘應是與文副統領一道。敖姑娘若往前院走去，興許能遇見她們。”

敖小若道：“多謝梁護衛指點。”便輕移蓮步，朝前院方向而去。

敖小若沿著迴廊往前院走去，果然如梁古所言，文幼筠與阮憐冰二人正端坐亭其中。

敖小若走近亭邊道：“文副統領，憐冰，早安。”

阮憐冰轉頭見她，招手道：“小若，來坐。”

敖小若應聲，在阮憐冰身旁坐下，三人便閒話起來。

文幼筠與阮憐冰正說到那無頭屍首上的蠱毒之事。阮憐冰道：“我與小若檢驗了那些屍首，屍中蠱毒雖有，卻辨不出是何種蠱毒。”

她秋波轉向敖小若：“小若，你可知有能控製人心神的蠱毒？”

敖小若懵懂地眨了眨眼，答道：“有的。夢穀有那樣一種蠱，喚作‘攝魂蠱’，中之者會言聽計從。隻是這‘攝魂蠱’煉製極難，非使蠱高手不可為。”

文幼筠聽了敖小若之言，道：“阮穀主擅蠱，或許問她便知真相。”

阮憐冰微微頷首，道：“是也。我下一步正欲往夢穀一行，求母親指點迷津。”

亭中茶壺裡的水早已涼透，文幼筠起身道：“我去換一壺熱的茶水來。”

阮憐冰忙抬手道：“有勞文副統領了。”

文幼筠笑了笑，蓮步輕移，出了涼亭。

待她身影遠去，敖小若方湊近阮憐冰，低聲道：“憐冰，我方纔留意，這飛雲堡裡，女弟子甚少，隻瞧見孟少主與文副統領二人。”

阮憐冰宛然一笑，道：“這又有何奇怪？你可知星羅門中，一個男子也無，全是女子。”

敖小若道：“我知道啊。那咱們夢穀裡，究竟是女子多，還是男子多？”

阮憐冰笑著搖頭，纖指輕點她額頭，道：“你儘想這些無用的東西，不如把心思花在練功上，精進武藝纔是正經。”

敖小若聞言，嘟起小嘴道：“小姐，我知道了。”

文幼筠煮好一壺熱茶，正欲端去涼亭，一名護衛弟子匆匆尋來，拱手稟道：“文副統領，孤丹姑娘攜一女子求見。”

文幼筠道：“既是孤丹，便請她們入前院相見。”

護衛弟子應聲“是”，轉身朝堡門而去。

文幼筠端起茶盤，來到涼亭前。

抬眼一看，不但阮憐冰與敖小若還在，孟雲慕與虞人兒竟也到了亭中。

孟雲慕正氣鼓鼓地坐在石凳上，虞人兒則靜靜立在一旁，灰髮微垂，神色淡然。

文幼筠走近，笑道：“我的慕兒，你怎起得這般早？平日裡不到日上三竿，你可是不肯睜眼的。”

孟雲慕聞言，更氣了，道：“都怪人兒妹子！一大早就把我搖醒，說她想起來了‘阿公’住在什麼地方，非要立刻告訴我不可！”

文幼筠好奇心起，問道：“阿公？是哪位阿公？”

孟雲慕一拍石桌，道：“我不是有本古籍麼？上麵文字古怪得很，人兒妹子先前說她看得懂半分，如今她想起來了，那教她這些古怪文字的‘阿公’，住在何處了。”

虞人兒手中拿著一張圖紙，孟雲慕接過一看，隻見紙上畫著彎彎曲曲的山路、水道，旁註方位標記，正是虞人兒所繪。

文幼筠湊近細看，思量片刻道：“這是往西去的路程，看這山川走勢，路途遙遠得很。”

一旁阮憐冰也探身過來，瞧了片刻道：“也是去夢穀的方向。我方纔細看，虞姑娘所畫路線，與我記憶中幾處山川路徑頗為契合。”

孟雲慕轉頭望向虞人兒，問道：“人兒妹子，那‘阿公’莫非住在夢穀裡？”

虞人兒聲音淡淡：“冇有夢穀那麼遠。那地方……我想不起叫什麼名字了。”

孟雲慕見虞人兒蹙眉，站了起來，踮腳摸了摸她腦瓜，道：“想不起就莫想了，萬一把腦袋想壞了，可怎麼是好？”

虞人兒淡然一笑，不再言語。

幾位佳人正圍在亭中閒話，文幼筠眼角瞥見遠處一人，正是孤丹。那孤丹身旁，還跟著一個瘦弱女子，身量與孟雲慕相仿，正是冷兒。

文幼筠當下起身，迎上前去，先向孤丹施禮道：“孤姐姐。”

她又轉眼看向冷兒，柔聲問道：“這位姑娘是？”

孤丹道：“文妹妹安好。她小名冷兒。”

文幼筠頷首，朝冷兒道：“冷兒姑娘。”

冷兒聞言，忙慌慌張張還禮，神情緊張，聲音細細的：“文副統領……。”

文幼筠見孤丹神色似有遲疑，便先開口問道：“孤姐姐這般早來，不知有何要事？”

孤丹忽地退後一步，竟向文幼筠跪了下去。冷兒見狀，嚇了一跳，也慌忙後退一步，與孤丹一同跪倒在地。

文幼筠忙上前伸手去扶，口中急道：“孤姐姐快起！這是何苦來由？”

孤丹卻跪得死死不肯起身，道：“文妹妹，我求你把冷兒收進飛雲堡，讓她學些武藝好不好？我什麼事情都願意去做！”說罷，便要叩頭。

文幼筠見狀，哪裡容得，暗運內力，輕輕一托，竟將孤丹與冷兒二人同時扶起。

孤丹隻覺一股柔和大力托住身子，再也跪不下去，隻得順勢站直。

文幼筠溫言道：“孤姐姐何苦如此，且先起來說話。這事並不難。”

冷兒被扶起後，偷眼瞧文幼筠，隻見她言語柔和，雖是初次相見，心中卻生出許多好感，原本緊繃的心絃也鬆了許多。

孤丹知自己不會武藝，文幼筠這一扶，已是再跪不得，便放鬆了身子，眼角濕潤道：“冷兒孤苦伶仃，流落煙花之地。她年紀尚小，卻讀書勤快，我見她是個可塑之材，不想她一生毀在青樓裡。思來想去，我隻想到文妹妹你能幫我……”

文幼筠轉眼看向冷兒，冷兒趕緊點點頭，身子緊緊依偎著孤丹。

自從孤丹教會冷兒認字，冷兒求學之心熾熱，更奢望自己能學會武藝，不僅是為自己，更是為了能護得亦姐亦母的孤丹周全。

文幼筠歎了口氣，道：“世道艱難，我也見不得疾苦之人。孤姐姐這個要求，我肯定是要幫的。隻是孟堡主他不在堡裡，我自個難以定奪。孤姐姐，你且與我過來。”

文幼筠邊走邊問冷兒年紀，冷兒低聲道：“十四歲。”

文幼筠拉起孤丹與冷兒的手，往涼亭走去。冷兒隻覺文幼筠掌心溫熱柔軟，握起來與握著孤丹的手一般舒服，心下愈發安穩。

文幼筠拉著孤丹與冷兒，徑入涼亭，與亭中諸女一一引見。

冷兒流落在煙花之地，見慣了各色男子，哪裡見過這些氣度不凡的俠女？

她心下怯生，愈發緊靠孤丹身旁，纖手抓住孤丹衣袖，低著頭不敢多看一眼。

文幼筠轉眼望向孟雲慕，溫聲道：“好慕兒，可否讓冷兒姑娘拜入飛雲堡門下？她如今學武，也不算遲，我瞧她人兒機靈，將來定能成器。”

孟雲慕聞言，眨著俏眼，上下打量冷兒。

那冷兒身量與她相仿，瘦弱單薄，怯生生模樣。

孟雲慕托著下巴，繞著冷兒左瞧右看，方纔文幼筠引見時她聽得馬虎，此刻竟一時忘了人名，便大大咧咧道：“好，這位……姑娘，既然是幼筠拜托的，那就來咱們飛雲堡學武罷！”

說罷，她又湊到文幼筠耳邊，壓低聲音道：“她叫什麼名字來著？”

文幼筠也低聲回道：“冷兒。”

孤丹聞言一怔，她本以為此事要費一番唇舌，哪知孟雲慕答得這般爽快，心頭大石落地，喜極而泣。

孤丹命途多舛，陷身青樓十年，深知青樓女子苦楚。

她憐惜冷兒，疼愛冷兒，怎忍見這孩子步她後塵，淪為男子胯下玩物？

平日裡她性子倔強，再苦再難，也咬牙不落一滴淚；今番見冷兒前路有了著落，心頭那根緊繃的弦方纔鬆開，熱淚再也止不住。

這一哭，彷彿她不單救了冷兒，也救了當年那個無助的自己。

冷兒見狀，心下又是歡喜又是酸楚。

她早知孤丹待她情逾骨肉，她視孤丹若再生父母，此刻見孤丹落淚，便再忍不住，撲上前去，緊緊摟住孤丹，放聲大哭起來。

阮憐冰與敖小若對視一眼，雖不知她們之間前因後果，卻見這對姐妹情深，不由心生感慨：這份情誼，定不遜於她們主仆姐妹之厚。

孤丹與冷兒齊齊跪倒在地，連聲叩謝：“多謝孟少主恩典！”

孟雲慕何曾見過這等陣仗，登時慌了手腳，紅裙一晃，忙擺手道：“哎呀哎呀，不要跪，不要哭！你們怎的這樣？快快起來！”

她轉頭急喚：“幼筠，快幫幫我！”

文幼筠上前，將孤丹與冷兒二人扶起，柔聲道：“孤姐姐，冷兒，且請坐下。”

孟雲慕與虞人兒忙起身，讓出石凳。文幼筠又道：“好慕兒，這下冷兒便是咱們飛雲堡的弟子了。她從未學過武藝，你可得好好教導她纔是。”

孟雲慕聞言，俏目圓睜，滿臉不可思議：“嚇？我教？不不不，我哪裡會教人！不如幼筠你來教罷！”

文幼筠替冷兒拭去淚痕，故意板起臉道：“您可是飛雲堡少主，怎的就空有一個名號不成？”

孟雲慕聞言，急得在亭中來回踱步，紅裙襬動，思來想去，忽見梁古從遠處走過，便揚聲喊道：“小古！你給我過來！”

梁古聽得孟雲慕高聲呼喚，心下暗想：不知少主又生出什麼麼蛾子來。他快步走近涼亭，拱手施禮道：“師妹，何事？”

孟雲慕紅裙一晃，指著冷兒道：“這位冷兒姑娘今日便是咱們飛雲堡的弟子了。我們正商量，誰來教她武藝。”

梁古環視亭中，隻見諸女目光齊刷刷落在他身上。他不假思索，朗聲道：“孟師妹貴為少主，如今孟堡主不在堡內，自然由孟師妹親自教導。”

孟雲慕聞言，氣得纖足一跺，嗔道：“氣死我也！連你也這麼說，非要我來教！”

她忽地眼珠一轉，喜道：“有了！”說罷，身形輕盈，幾下掠至亭邊花叢，纖手一探，在草木間拔了幾枝花條，又翩然躍回亭中。

孟雲慕將三根長短不一的花枝握在掌中，舉到梁古與文幼筠麵前，笑吟吟道：“你兩個來抽這枝條，我們之中，誰抽到最長的，誰便來教冷兒。”

文幼筠掩口輕笑，點頭道：“這主意倒是不錯。”

梁古簡短應道：“好。”

孟雲慕得意地晃了晃手腕，花枝微動。

文幼筠與梁古各抽一枝花條，拿到眼前比對一看，梁古手中那枝最長。

孟雲慕先是盯著自己緊握的拳頭，慢慢鬆開掌心，與文幼筠、梁古二人手中枝條一比，自己抽得最短。

她登時跳將起來，拍手笑道：“哈哈，小古你來教！”

梁古神情微滯，道：“這……”

孟雲慕見他模樣，立時叉腰，柳眉一豎，道：“說話算話哦！”

梁古無奈，隻得拱手道：“也不是不可，隻是……好像有些不妥。”

他雖在飛雲堡習武多年，卻從未正式教過旁人武藝，最多也隻對堡中年輕弟子稍作指點。何況冷兒乃是女子，他想避男女之嫌，難免尷尬。

孟雲慕俏臉一沉：“飛雲堡內，到底是我說了算，還是你說了算？”

梁古心下暗想：眼下我若再推三阻四，反教孟師妹難堪。於是拱手道：“在下領命，定當專心教導冷兒姑娘。”

說罷，他轉眼看向冷兒。冷兒淚痕方乾，楚楚可憐，她抬起頭來，望向梁古，那雙眸子滿是感激之色。

孟雲慕見梁古應下，登時眉開眼笑，纖手一抬，拍在梁古肩頭，道：“這纔對嘛，這件事就這麼定了。”

孤丹此時已將淚痕擦乾，起身向亭中諸女道：“小女子先與冷兒告退了。我與她尚有些事情要做，多謝文妹妹、梁少俠、孟少主恩典。”

文幼筠點頭，道：“孤姐姐若有何事需要小妹相助，儘管開口便是。”

孤丹與冷兒又向眾人深深一禮，方攜著手，離了涼亭，往堡外而去。

孟雲慕目送二人遠去，轉頭又對梁古道：“聽說範叔近來教你掌法，你練得如何了？”

梁古道：“範老掌法精深，我尚需時日參透其中奧妙。”

文幼筠道：“梁護衛近日武藝進步神速，我怕是已不及你了。”

梁古忙謙道：“文副統領過獎了。我還得多加苦練，方能追得上您的武功水準。”

敖小若坐在一旁，見梁古言語謙虛有禮，心下又添幾分好感。

孟雲慕一屁股坐下，挨近阮憐冰身旁，問道：“憐冰妹子，方纔我聽你們說什麼蠱毒來著？”

阮憐冰道：“是也。或許我們可藉著這蠱毒，找出更多線索。”

孟雲慕奇道：“怎的？難道沈府血案也與蠱毒有關？”

阮憐冰搖頭道：“非也。隻是江湖上近來那些無頭屍案，死者生前多有中蠱之跡。”

文幼筠在一旁介麵道：“龍隱教的妖人慣會下蠱，卻不知他們圖些什麼。”

孟雲慕柳眉一挑，道：“莫非是要讓人死在蠱毒之下？”

文幼筠輕輕搖頭，道：“也不儘然。我與阮姑娘得知，那些無頭屍首之中，不少是尋常百姓。若龍隱教妖人真要sharen，何須費這許多功夫用蠱？”

阮憐冰秋波微凝，歎道：“是也。總覺此事蹊蹺得很。”

孟雲慕忽地一拍大腿，道：“說起那龍隱教，他們有幾人武功厲害得緊！”

她腦中閃過那日遭遇江遠修等人的驚險一幕。

敖小若道：“孟少主說的，可是那‘十二極仙’？方纔聽憐冰與文副統領提起過。”

孟雲慕點頭道：“對對對！有個叫……江什麼的，手裡提著一把長刀，凶神惡煞的！”

文幼筠接道：“江遠修，手持‘尋龍’寶刀。那日慕兒能從他手下逃生，實屬驚險萬分。”

阮憐冰神色凝重，緩緩道：“若是‘十二極仙’真能恢複當年實力，江湖怕是要有一場浩劫。”

原來這十二極仙，乃龍隱教當年最強十二高手。

昔年龍隱教被正道聯手剿滅，這十二人或死或逃，銷聲匿跡多年。

如今江湖上無頭屍案頻頻出現，龍隱教妖人重現，十二極仙的名頭又被武林中人提起，教人聞之色變。