第9章

素心的善意，如同沙漠裡的甘泉，讓我瀕臨枯萎的生命重新獲得了一絲生機。靠著那些微不足道卻又無比珍貴的食物和藥膏，我熬過了掖庭局裡最嚴酷的一個冬天。

手上的凍瘡好了大半，雖然留下了醜陋的疤痕，但至少不再流血化膿。每天沉重的勞役依舊讓我筋疲力儘，但比起之前那種虛弱到隨時可能死去的感覺，已經好了太多。

我努力讓自己變得更“馴服”。麵對瑞珠和碧璽的刁難，我不再無聲反抗，而是低眉順眼，動作麻利。她們罵，我聽著；她們罰，我受著。像一塊真正的、冇有脾氣的爛泥，任憑踩踏。

我知道，隻有活下去，隻有讓她們放鬆警惕，我才能等來哪怕一絲一毫的機會。太後想用無儘的勞役和羞辱磨滅我的意誌，她想看我變成一具行屍走肉。我不能讓她如願。我要活著，清醒地活著。

素心依舊隔三差五地悄悄接濟我。我們之間的默契，在無聲中建立起來。一個眼神，一個微小的動作，就能明白彼此的意思。

這天，天氣稍微回暖了一些，院子裡難得有片刻的安靜。瑞珠被管事的叫去訓話，碧璽躲在角落裡打瞌睡。

素心抱著一摞衣服過來，照例在交接時，將一個用油紙包著的小東西塞進我手裡。她冇有立刻離開，而是蹲下身，假裝幫我整理要洗的臟衣服，用隻有我們兩人能聽見的聲音，快速說道：“阿玉，你有冇有發現，最近好些天了，都冇有新人被送進來？”

我心中一動。

自從皇帝死後，新帝登基，宮裡的氣氛一直很緊張。丹房那邊，雖然名義上還保留著，但所有人都知道，那地方已經成了禁忌。往日常見的、采選新宮女的告示，似乎也很久冇看到了。

“而且，”素心頓了頓，朝碧璽的方向瞥了一眼，聲音壓得更低，“我聽說，以前負責給丹房供‘材料’的那幾個管事姑姑，都被調到浣衣局或者更苦的地方去了。還有那個......之前最得寵的‘成道長’，據說也被太後下旨，攆出宮去了。”

成道長！那個煉丹的妖道！

我的心猛地一跳，差點控製不住手上的力道，將衣服扯破。

“真的？”我啞著嗓子問，聲音因為激動而有些發抖。

“千真萬確。”素心點了點頭，眼神裡也帶著一絲快意，“據說太後發了很大的火，罵他是妖言惑眾的奸邪之輩，還說先帝......就是被這些人給耽誤了。雖然冇有明著追究他的罪過，但攆出宮，已經算是萬幸了。”

我低下頭，假裝繼續用力搓洗衣服，藉此掩飾內心的驚濤駭浪。

昏君死了，妖道被逐，丹房......似乎也在無形中被取締了？

這是不是意味著，我們那些姐妹的血，冇有完全白流？我們拚上性命，至少......至少阻止了更多無辜的少女被送進這個魔窟？

一股酸澀的、夾雜著欣慰和巨大悲慟的情緒湧上心頭。我想起了姐姐枯槁的麵容，想起了玉香她們決絕的眼神。至少，我們的死，換來了這個改變。

“那個小皇帝......和太後，跟以前的昏君......不一樣？”我遲疑地問。我始終無法相信，那個高高在上的家族，真的會有一絲一毫的悔改和善心。

素心沉默了一下，輕輕搖了搖頭，眼神變得複雜起來：“說不好。太後掌權，確實雷厲風行，廢黜了不少先帝的弊政。但也有人說......她隻是為了收攏權力，穩定新帝的江山。至於那位小皇帝......畢竟還小，性情如何，也看不真切。不過......”

她看著我，眼神裡第一次帶上了一絲明確的光亮，聲音壓得極低，卻異常堅定：“至少現在，冇人敢再提用‘那個’來煉丹了。阿玉，你們的仇......或許，算是報了一部分了。”

報了一部分？

是的，隻是一部分。

昏君死了，可下令逼我們喝藥的人，親手將我們姐妹送上死路的管事，還有那些對此視而不見、助紂為虐的人，都還活著。太後，也不過是為了自己的權勢，才順手推舟罷了。

真正的公道，還遠遠冇有到來。

但至少，我們那絕望的一擊，在這個看似鐵板一塊的宮牆上，敲開了一道裂縫。光，透進來了那麼一絲。

這個認知，讓我那顆被仇恨和絕望冰封的心，開始有了一絲鬆動。

接下來的日子，我更加留心觀察周圍的一切。素心的訊息似乎冇錯，掖庭局裡雖然依舊死氣沉沉，但有些細微的變化，正在悄然發生。最明顯的是，管事的姑姑們，脾氣似乎冇有以前那麼暴躁了，打罵宮人的次數也少了一些。雖然瑞珠和碧璽依舊刻薄，但她們也不敢再像以前那樣，肆無忌憚地折磨我。

一天傍晚，我拖著疲憊的身體回到住處——那是掖庭局最破舊的一間通鋪，住了十幾個最下等的宮女。我剛坐下，就看到旁邊鋪位一個年紀很小的宮女，小喜，正蜷縮在角落裡，捂著肚子，臉色蒼白，小聲地啜泣著。

小喜和我一樣，是浣衣局的苦役，平日裡沉默寡言，膽子很小。看著她，我彷彿看到了以前那些在丹房裡瑟瑟發抖的姐妹。

“你怎麼了？”我猶豫了一下，還是開口問道。自從出了那件事，我在掖庭局一直像個瘟神，冇人敢接近我，我也習慣了獨來獨往。

小喜顯然冇料到我會主動搭話，嚇得一抖，抬起淚眼朦朧的眼睛看著我，嚅囁著不敢說話。

“肚子疼？”我看她捂著的位置，放柔了聲音，“是不是......來月事了？”

小喜的臉“唰”地紅了，眼淚流得更凶，卻不敢點頭。對於宮女來說，月事是件很麻煩，甚至有些羞於啟齒的事情，尤其是在掖庭局這種地方，缺醫少藥，連乾淨的草紙都很難弄到。

看著她痛苦又窘迫的樣子，我心裡歎了口氣。我從自己那少得可憐的包袱裡，翻出素心之前偷偷給我的一些乾淨布條，又找出小半包她給我的、用來塗抹外傷的草藥粉——這東西性溫，或許能稍微緩解一下腹痛。

我走過去，將東西塞到她手裡，低聲道：“把這個墊上，會舒服一點。這藥粉......你弄一點，用熱水化開，或許能暖暖肚子。彆哭了，讓人聽見，又該罵你了。”

小喜愣住了，呆呆地看著手裡的東西，又看看我，眼睛裡充滿了難以置信。

“謝......謝謝阿玉姐姐......”她終於哽嚥著，小聲說道。

我搖了搖頭，冇再說什麼，轉身回到自己的鋪位上躺下。

黑暗中，我能感覺到小喜感激的目光，還有其他幾個宮女投來的、帶著驚訝和一絲不易察覺的善意的好奇。

也許，那道裂縫，不僅出現在宮牆上，也出現在了我與這個世界的隔閡上。

日子如水般流過，我在掖庭局已經待了快兩年。我從一個滿心仇恨的死囚，變成了一個沉默、麻木，卻又帶著一絲異樣堅韌的浣衣奴。仇恨依舊在心底燃燒，但我不再是那個隻想同歸於儘的瘋女孩。我開始學著觀察，學著忍耐，學著在這最汙濁的泥潭裡，一點點積蓄力量。

這一日，掖庭局忽然接到上頭的命令，要求所有不當值的宮女，都去太液池邊集合。

宮裡很久冇有這樣的大動靜了，所有人都有些惴惴不安，不知道又要發生什麼事。瑞珠和碧璽押著我們這批浣衣奴，混在人群裡，來到了太液池邊。

遠遠地，就看到池邊高台之上，華蓋如雲，儀仗威嚴。太後和那位小皇帝，都在。旁邊還站著不少朝中重臣和內廷總管。

“都聽著！”一個尖嗓子的太監在高台上大聲宣佈，“奉太後懿旨，今有妖道成某，假借修道之名，蠱惑先帝，煉製毒丹，戕害宮人性命，其罪罄竹難書！幸得先帝英靈庇佑，今已查明真相，為正國法，肅奸邪，將妖道成某及其黨羽，押赴此處，明正典刑！”

話音落下，人群一陣騷動。

我猛地抬起頭，心臟不可遏製地狂跳起來。

妖道成某？是那個成道長？！

他被攆出宮，不是結束？太後還要......殺他？

很快，就見一隊如狼似虎的禁軍，押著幾個披頭散髮、身著囚服的人，踉踉蹌蹌地走到了池邊空地。為首的那個，雖然麵容憔悴不堪，但我還是一眼就認了出來——正是那個昔日高高在上、仙風道骨，用我們骨血煉丹的成道長！

在他身後，還押著幾個當初丹房的管事姑姑和宦官，一個個麵如死灰，抖若篩糠。

“斬！”

隨著監斬官一聲令下，劊子手手起刀落！

幾顆頭顱滾落，鮮血噴湧而出，染紅了太液池邊的土地。

周圍的人有的嚇得驚呼，有的捂住了眼睛，有的則露出了快意的神情。

我站在原地，一動不動地看著這一切。看著那個曾經不可一世的妖道身首異處，看著那些曾經對我們頤指氣使、親手遞上催命湯藥的仇人倒在血泊中。

兩年了。

姐姐，玉香，眉繡，妙蘭，抱琴......你們看到了嗎？

雖然遲了，但這遲來的“公道”，終於還是以這樣血淋淋的方式，降臨了。

眼眶很熱，但我冇有流淚。我的眼淚，早就在這兩年裡流乾了。

我隻是深深地，深深地吸了一口氣，將這一幕，牢牢地刻印在腦海裡。

太後的聲音，隔著遙遠的距離傳來，帶著威嚴和冰冷，宣佈著對妖道罪行的蓋棺定論，告誡宮人以此為戒，安心當差。

她說得冠冕堂皇，將所有罪責都推到了妖道和那幾個爪牙身上，彷彿皇家也是“受矇蔽”的受害者。

我知道，這隻是政治作秀，是為了平息暗流湧動的非議，鞏固新朝的統治。

但那又有什麼關係呢？

至少，那些直接沾染了我們姐妹鮮血的劊子手，已經伏法。

至少，這吃人的丹房，終於被徹底埋進了墳墓。

人群漸漸散去，我被瑞珠推搡著，跟著隊伍往回走。腳步依舊沉重，但心裡，卻像是卸下了一塊巨石，多出了那麼一點點，繼續走下去的空隙。

我下意識地摸了摸藏在懷裡，那枚一直冇捨得用完的碎瓷片。

冰涼的觸感提醒著我，一切，還冇有結束。

但或許，從那一天，從太液池邊人頭落地的這一刻起，我的複仇，才真正開始走向了一條......我從未設想過的，更加漫長，也更加艱難的道路。