第10章

妖道伏誅，人頭落地。那噴濺的鮮血，彷彿是給一個黑暗時代畫上的、最潦草的句點。

我心中的快意並未持續太久。劊子手的刀再快，也斬不斷根深蒂固的罪惡。太後借這幾顆人頭，平息了內廷的怨憤，穩固了新帝的江山，這不過是掌權者最尋常的手段。

真正的仇，是那個吃人的製度，是那個將人不當人的皇權。昏君死了，妖道死了，可新帝會長大，新的“仙師”或許已在哪個角落窺伺。隻要這宮牆還在，悲劇就永遠不會終結。

但我至少看到了一絲不同。小皇帝登基兩年，太後垂簾，雖談不上勵精圖治，卻也廢除了不少先帝晚年那些勞民傷財、荒唐至極的舉措。朝堂上，似乎也有了一些敢於直言的聲音。

就連這掖庭局，風氣也悄然改變。新任的管事姑姑姓孫，是個四十來歲、麵容古板卻處事還算公允的人。她接手後，雖然活計依舊繁重，但剋扣飯食、動輒打罵的事情明顯少了。瑞珠和碧璽雖然依舊看我不順眼，卻也不敢再像以前那樣明目張膽地折磨我，頂多是在分配活計時，把最臟最累的留給我。

我默默忍受著。仇恨的種子深埋心底，我需要時間，需要力氣，更需要一個......不那麼絕望的環境，來等待或許永遠不會到來的機會。

日子一天天過去，我幾乎要以為自己會在這浣衣局裡，伴著皂角和汙水，耗儘這殘破的一生。

這一天，我正在用力捶打一件厚重的錦袍，忽然聽到院門口傳來一陣嘈雜。一個穿著體麵、管事模樣的中年太監，領著幾個小太監，趾高氣昂地走了進來。孫姑姑立刻迎了上去，臉上堆起了恭敬的笑容。

“哎喲，這不是禦前伺候的張公公嗎？今兒什麼風把您給吹來了？可是陛下有什麼吩咐？”孫姑姑的聲音帶著幾分討好。

禦前的人？我的動作頓了一下，隨即又恢複如常，隻是耳朵卻豎了起來。

那位張公公掃視了一圈院子裡正埋頭苦乾的宮女們，目光裡帶著毫不掩飾的挑剔：“孫姑姑，咱家奉了皇上的口諭，到你這裡來挑幾個人。”

“挑人？”孫姑姑一愣，試探著問，“不知陛下要挑什麼樣的人？去何處當差？可是哪個宮裡缺人手了？”

張公公不耐煩地擺擺手：“不是哪個宮裡缺人。是陛下近來讀書習字，對前朝舊事頗感興趣，說是......想找人整理一下先帝留下的那些起居注、文書什麼的。那些東西堆積如山，翰林院的幾位大人忙不過來，陛下便想著，找幾個細心、本分、又識得幾個字的宮女過去，做些謄抄、歸類的活計。”

整理先帝的起居注和文書？！

我的心猛地一跳，幾乎要撞出胸腔。我死死攥緊了手裡的木槌，指甲掐進了掌心，用疼痛來強迫自己冷靜下來。

先帝......那個昏君！他的東西，有什麼好整理的？！是新帝想粉飾太平，還是想從中找出什麼？

“要......要識字的？”孫姑姑有些為難，“掖庭局這邊......大多是粗使的丫頭，認字的可不多......”

“那就找幾個看著機靈、手腳麻利、嘴巴嚴實的！”張公公加重了語氣，“這可是禦前的差事，雖說是跟故紙堆打交道，但那是離陛下最近的地方！陛下說了，隻要差事辦得好，重重有賞！”

禦前......離陛下最近的地方......

我的心跳得更快了。一股巨大的、混雜著興奮和恐懼的悸動攫住了我。這是一個機會！一個千載難逢的、脫離這泥潭、接近權力核心的機會！我識得一些字，是小時候跟村裡郎中偷偷學的，雖然不多，但應付簡單的謄抄歸類，或許......夠了！

可一旦被選中，就意味著要走到陽光底下，走到那些想要我死的人眼皮子底下！太後......她會允許嗎？她身邊的眼線，會不會立刻認出我？

就在我內心天人交戰之際，孫姑姑已經開始點人了。她叫了幾個平日裡看起來比較沉穩、手腳也乾淨的宮女出來，讓張公公過目。

張公公眯著眼，一個個打量過去，不是嫌這個看著太蠢笨，就是嫌那個眼神不夠安分，接連否了好幾個。

孫姑姑臉上有些掛不住，額上滲出了細汗。

突然，張公公的目光越過人群，落在了我的身上。

我正低著頭，用力搓洗著衣服，儘量收斂著自己的存在感。但或許是這兩年的磨難，讓我身上多了一種與其他宮女截然不同的沉靜氣質，也或許是彆的什麼原因，他竟抬手指向了我。

“那個是誰？”張公公問道。

孫姑姑順著他的目光看過來，臉色微微一變，隨即堆起笑容道：“回公公，那個......那個丫頭叫趙阿玉，平日裡笨手笨腳的，怕是不合適......”

瑞珠在一旁聽見，立刻幸災樂禍地插嘴：“就是！張公公，您可不知道，這蹄子不僅笨，還是個悶葫蘆，三棍子打不出一個屁來！”

張公公卻像是冇聽見她們的話，徑直朝我走了過來。他圍著我轉了一圈，上下打量著。我依舊蹲在地上，冇有抬頭，手上動作不停，心卻提到了嗓子眼。

“抬起頭來。”張公公的聲音在我頭頂響起，帶著一股不容置疑的味道。

我停下了手裡的活計，緩緩抬起頭。長時間勞作和營養不良，讓我臉色蒼白，身形消瘦，但我的眼神，卻平靜得冇有一絲波瀾。經曆了生死，這點陣仗，早已不足以讓我驚慌失措。

張公公盯著我的眼睛看了一會兒，似乎有些意外於我眼神裡的平靜。他摸了摸光禿禿的下巴，像是在自言自語：“嗯......看著倒是穩當。陛下說了，這差事最要緊就是嘴嚴心靜。你......識不識字？”

“回公公，”我垂下眼瞼，聲音不大卻清晰，“奴婢粗識幾個字。”

“哦？”張公公眼睛一亮，似乎對我更加滿意了，“會寫嗎？”

“會一點。”

“那好！就你了！”張公公一拍手，做了決定，根本不給孫姑姑和瑞珠她們再說話的機會，“收拾一下，跟咱家走吧！孫姑姑，這丫頭咱家帶走了，回頭讓人把她的名字補到禦前當差的冊子上。”

“哎......是，是......”孫姑姑不敢違逆，隻能點頭稱是，看向我的目光卻充滿了擔憂和一絲警告。

瑞珠和碧璽的臉色難看極了，像是吞了蒼蠅。她們大概做夢也冇想到，我這個她們踩了兩年的人，竟然會有這樣的造化。

我站起身，膝蓋因為久跪而有些發麻。我冇有去看周圍人或驚訝或嫉恨的目光，隻是默默地走到水池邊，洗了洗手，然後回到住處，拿上了自己那個少得可憐的包袱。

裡麵，隻有幾件換洗的粗布衣服，和素心給的那些早已用完的藥膏罐子。最重要的，是那枚被我磨得更加尖銳，用布條層層包裹好的碎瓷片。

我將它貼身藏好，冰涼的觸感隔著衣物，帶來一絲安心。

走出掖庭局那扇灰撲撲的大門時，陽光正好。兩年了，這是我第一次，不是因為被提審，不是因為被押送，而是......以一種新的身份，走出這個囚籠。

我回頭看了一眼那低矮的、死氣沉沉的院牆，心裡默唸：

玉香，眉繡，妙蘭，抱琴......我要去另一個戰場了。也許會比這裡更加危險，但那裡，離我們的仇人更近。

張公公在前麵領路，腳步很快。我低著頭，亦步亦趨地跟在後麵。

前路未知，吉凶難料。

但我掌心裡的那枚碎瓷片，卻彷彿在發燙。它提醒著我，我是誰，我來自哪裡，我身上揹負著什麼。

禦前女官？

不，我，趙阿玉，是來自地獄的複仇者。無論穿上什麼衣服，站在什麼地方，這一點，永遠不會改變。