樓梯上傳來腳步聲，由遠及近。

沈昭華和沈北昆一前一後，從二樓書房下來。

沈昭華走在前麵，她穿著一條麵料考究的菸灰色真絲長裙，外麵披著同色係的羊絨披肩，長髮鬆鬆地挽在腦後，幾縷碎髮垂在頰邊。

歲月在她臉上留下了痕跡，卻並未折損她的風韻，反而沉澱出一種超脫於世俗的優雅從容。

身後的沈北昆今年六十有餘，身形依然保持得極好，步態沉穩，一套深色中式常服，襯得人威嚴內斂。

沈昭華目光在客廳裡逡巡一圈，掠過沈嶠，最終定格在沈翯臉上。

她快步走過去，臉上漾開笑意，全然不複方纔在書房的冷淡，“阿翯。”

到了跟前，她抬手，指尖輕輕碰了碰沈翯的臉頰，動作親昵自然，身上鈴蘭的香氣，也隨之攏過來。

“瘦了。”她聲音柔軟，含著心疼。

沈翯微俯下身，方便她觸碰，唇角也牽起一點弧度，是他今晚進門後第一個真切的笑。“冇有。最近常健身，看著結實些。”

沈北昆跟在後頭，手背在身後，緩緩踱步過來，聽見這話，笑著接腔：“他這幾年，腳不沾地的，瘦也正常。年輕人嘛，忙點是好事。”

話是對著沈昭華說的，目光卻若有似無地掃過沈嶠。

可不是麼，沈家如今一大半的產業，那些最有前景的板塊，幾乎都被沈翯一點一點地從他手裡“搶”了去。

他如今手裡握著的，不過是些食之無味棄之可惜的舊業，和一堆亟待處理的麻煩。

沈嶠聽著父親的話，眸色暗了暗，心底泛起酸澀與不甘，卻很快被他壓了下去，麵上堆起笑容。

他以為父親的著力培養，是因為偏愛，畢竟連他的名字，“紅喬”二字息息相關。

卻不知，父愛，尤其是在沈北昆這裡，向來是最實際的，隻投資給最有出息的孩子。

從前沈翯的心思全然不在家族生意上，隻沉浸在自己的世界裡，拉琴、打牌，甚至離經叛道地跑去Vegas混了兩年，沈北昆自然對年長懂事的沈嶠更看重幾分。

可後來，沈翯不知道為什麼，忽然轉了性子，收斂起那些棱角，開始展現出驚人的商業天賦與手腕。

精明、果決、眼光獨到，比他這個浸淫商場多年的長兄，還要高出幾個段位。

沈北昆心中的天平，也自然而然地地開始向小兒子傾斜。

這是叢林法則，優勝劣汰，沈嶠懂；可懂，不代表能甘心接受。

沈昭華拉著沈翯，在長條沙發上坐下，沈北昆則和沈嶠，分彆坐在兩側的沙發上。

沈昭華側過身，視線始終膠著在沈翯臉上，彷彿看不夠，她拉過沈翯的手，語氣關切：“你最近在忙些什麼？上回電話裡，聽你說在看一個什麼……科技公司的項目？”

她對生意場上的事，向來漠不關心，能記住這個，已是難得，全因那是沈翯在做的事。

沈翯任她拉著，點了點頭，“明裕科技，做半導體的，剛投了C輪。”

“哦。”沈昭華應了一聲，她指尖在沈翯肩上輕點了一下，眉心微蹙，“家裡的事情，夠亂的了，那些烏七八糟的，你跟著摻和，媽媽看著也心疼。彆把自己弄得太累。過陣子，跟我去羅馬住幾個月，散散心。”

沈翯心下瞭然，又是老調重彈。

少年時，他隨母親去歐洲小住半載，本以為是母子團聚，卻不料那幾個月，不過是陪她周旋於形形色色的“藝術家”之間。

那些才華橫溢的男人，畫家、樂手、詩人、策展人，走馬燈似的換，個個都是她的入幕之賓。

她在沈翯麵前從不避諱，坦蕩得近乎殘忍。

沈翯最終無法忍受，獨自回國。

沈北昆適時地輕咳一聲，打斷了沈昭華，“小翯現在正是事業上升期，家裡的擔子也重，哪能說走就走。”

沈翯轉頭，對著母親，語調放緩了些：“媽，這陣子恐怕走不開。”

他停頓片刻，又補充一句，“聖誕前，我要去歐洲開個會，到時候過去陪您過節。”說著，安撫性地，在沈昭華的手背上拍了拍。

沈昭華聽了，麵上露出幾分不滿，但這畢竟是沈翯自己的意願，最終冇再說什麼，隻歎了口氣。

沈北昆的目光從沈翯身上移開，落在沈嶠臉上，神色嚴肅了幾分，直接切入正題：“南城那塊地，手續辦得怎麼樣了？”

提到正事，沈嶠立刻收斂了心神，坐直了身體，恭敬地回答：“都差不多了，爸。規劃局和國土局那邊，我都打點好了。隻是……”

他話鋒一轉，麵露難色，聲音也低了幾分，“城南區zhengfu那邊，新上任的那個李區長，有點油鹽不進。”

沈翯安靜地聽著，心裡已將事情的脈絡理得清清楚楚。

南城那塊地，牽扯的利益太大，沈家勢在必得。

官麵上的路子走不通，父兄接下來的手段，無非就是那些——威逼，利誘，或是抓住對方的把柄，釜底抽薪。

敬酒不吃，那就隻能吃罰酒。這些套路，他從小看到大，早已見怪不怪。

隻是這些事不該汙了母親的耳朵。

沈翯側過臉，打斷了對話，對沈昭華提議：“我最近好久冇練琴了，手都生了。您難得回來，不幫我指點一下？”

沈昭華的注意力立刻被拉了回來，那些亂七八糟的字眼瞬間被拋諸腦後，她眼眸一亮，欣然應允：“好啊，去琴房。”

她起身，沈翯也跟著站起來，兩人一前一後，繞過客廳，上了二樓。

沈北昆和沈嶠的交談聲，隨著他們的腳步，漸漸被隔絕在身後。

穿過長長的玻璃廊橋，夜色在兩側鋪開，廊橋連接著主宅與另一棟獨立的建築，琴房就在那裡。

沈昭華走在前麵，腳步輕快，她興致勃勃地同沈翯講著這次歐洲巡演的趣事，哪位指揮家又在排練時發了脾氣，哪位年輕的鋼琴家才華橫溢，眼神熾熱，又在哪座城市的沙龍上，遇見了有趣的靈魂。

她的世界，永遠圍繞著藝術，五光十色，生機勃勃。沈翯安靜地聽著，偶爾應一兩聲，目光落在母親的背影上。

推開琴房的門，一股木料與鬆香混合的氣息撲麵而來。

這裡的時間，彷彿凝固在了沈昭華離開的那一年。

大麵積的留白牆麵，零星掛著掛著她當年和沈翯一同挑選的古典藝術收藏，幾幅中提琴手稿的原件被精心裝裱，地上鋪著色澤古樸的歐洲中世紀地毯。

一切都維持著原樣，像一個被遺忘的舊夢。

沈翯走到琴櫃前，挑了一把他用得最趁手的琴，那是母親送他的成年禮物。他調了音，試了幾個音階，然後將琴身架好。

深吸一口氣，弓弦相觸。

肖斯塔科維奇，Op.147。

這是作曲家生命中最後一部作品，充滿了對死亡的思索，對過往的追憶。

琴聲低沉、壓抑，卻又蘊含著巨大的張力，像是在幽暗深海中緩緩湧動的暗流，在空曠的琴房裡迴盪。

沈昭華在不遠處的扶手椅上坐下，安靜地聽著，身體微微前傾。

她閉上眼，感受著樂曲中的情緒流動。兒子的演奏，情感處理比從前細膩了許多，那些掙紮、困惑、宿命般的悲愴，被他詮釋得淋漓儘致。

隻是……

一曲終了，餘音嫋嫋。沈昭華輕輕歎了口氣，睜開眼，目光落在沈翯持琴的手上。

技巧生疏了，運弓的力度和速度控製都失了準頭，揉弦也顯得僵硬。想必，自從上次見麵，這大半年的時間，他摸琴的次數，屈指可數。

她站起身，走到沈翯身邊，先是肯定了他的情感表達，又指出了幾處技巧上的瑕疵。

“感情很到位，但手上功夫不能丟。”她說著，自然地伸出手，捉住沈翯的左手腕子，指腹在他按弦的指尖上輕輕滑過，“我看看你的左手，是不是連繭子都冇了？”

母親指尖的溫度傳來，沈翯的身體卻猛地一僵。

他幾乎是下意識地，想起了幾個小時前這隻手都做過什麼。

沈昭華被他突兀的變化弄得一怔，鬆開手，莫名其妙地看著兒子驟然變得僵硬的臉。“怎麼了？阿翯？”

沈翯避開她的視線，眼神閃爍，落在虛空中的某一點，低聲找了個蹩腳的藉口：“……太久冇見您了，不大習慣。”

沈昭華看著他躲閃的神情，雖覺得奇怪，卻也冇有過度追問。

她瞭解這個兒子，有些事，他不願說，便問不出來。

最終隻是笑了笑，將方纔的異樣輕輕帶過，又回到了她自己的邏輯裡：“看吧，就是離得太久了。所以才讓你多去羅馬陪陪我呀。”

又來。

沈翯聽著母親的話，放下琴弓，伸手揉了揉眉心，帶上幾分玩笑意味：“每次我去歐洲，您哪兒有什麼時間陪我？最近誰又住在您的房子裡？還是上回那個叫Gabriel的畫家嗎？”

沈昭華對兒子語中的揶揄不以為意，甚至頗為坦然地彎了彎唇角。

對她而言，情愛與藝術，本就是一體兩麵，無需遮掩。

“你懂什麼，”她嗔怪地看了兒子一眼，“感情是藝術靈感的來源，是生命的燃料。冇有它，音樂會乾涸，畫佈會失色。”

她輕輕一歎，話鋒自然地轉到兒子身上，帶著幾分恨鐵不成鋼的意味：“哪像你，從小跟個木頭似的，情感寡淡。人家女孩子情書塞到書包裡了，你都無動於衷，看都不看一眼。剛纔在書房，你爸還和我說呢，這些年給你介紹的那些名媛千金，你一個都瞧不上，連麵都不願意見。”

話說到這裡，沈昭華的思維突然跳躍了一下，她微微睜大了眼睛，“阿翯，你……你該不會是喜歡男生吧？”

又自我接納般地點點頭，“不過就算你喜歡男生，媽媽也能接受的，沒關係。歐洲這邊好多藝術家都這樣，情感是自由的，隻要……”

她和沈北昆是家族聯姻，無可奈何；但依然希望兒子能和一個自己喜歡的人步入婚姻殿堂。

“您這都哪兒跟哪兒啊。”沈翯哭笑不得，及時打斷了母親越飄越遠的思緒，生怕她下一秒就要給他介紹歐洲的青年才俊。

“我有喜歡的人了。”他特意加重了後半句，“性彆女。”

沈昭華的眼睛瞬間亮了，方纔那些關於藝術和性向的宏論瞬間被拋到九霄雲外，一把抓住沈翯的胳膊，急切地追問：“真的？叫什麼名字？多大了？做什麼的？快，讓我看看照片！”

似乎恨不得立刻見到那個能讓兒子鐵樹開花的女人。

沈翯看著母親，知道她是真的為自己高興，但眼下，他和艾明羽的關係，也不知該如何同母親解釋。

隻能半開玩笑半認真地說：“還冇追上呢。”

他轉過身，對上母親期待的目光，給出一個承諾——或者說，給自己設定一個期限：“要是年前能成，到時候把她一塊兒帶去羅馬，讓您見見真人，不是更好？”

沈昭華雖有些失望，但聽到“帶去羅馬”這幾個字，又重新振奮起來，覺得兒子總算在這件事上開了竅。

她拍拍沈翯的肩膀，開始以過來人的姿態，傳授起追求愛情的經驗，自然都是從她自身那些充滿了戲劇性的經曆出發。

又聊了約莫半小時，多是沈昭華在說，沈翯在聽。眼見夜色已深，沈昭華長途飛行後也終於露出倦意，兩人這才一同離開琴房。