然而，就在他剛要踏出公司大門時，手機尖銳地響了起來。是趙芹。

蘇辰的腳步頓住，一種不好的預感掠過心頭。他接起電話。

果然，趙芹尖利又不容置疑的聲音立刻從聽筒裡炸開，根本不容他開口：

“蘇辰！你死哪兒去了？是不是又想著偷懶早退？我告訴你，趕緊給我回來！立刻！馬上！”

蘇辰沉默了一下，儘量讓聲音平穩：“媽，我請過假了，下午有點私事……”

“私事？你能有什麼屁事！”趙芹粗暴地打斷他，語氣極其不耐煩，“我不管你有什麼事，全都給我推掉！家裡一堆活兒等著你呢！我下午約了李太太她們打麻將，冇空盯著你！你趕緊回來，把車庫給我徹底清理一遍，那麼多灰塵和雜物，看著就礙眼！還有，後院那些花花草草也該修剪施肥了，弄得亂七八糟的！對了，儲藏室也給我收拾利索了！”

她一口氣報出一大堆繁瑣耗時的家務活，彷彿這些都是刻不容緩的重大工程。

“……這些活很急嗎？能不能明天……”蘇辰試圖爭取。

“明天？明天還有明天的事！讓你乾點活怎麼那麼多廢話？”趙芹的聲音陡然拔高，充滿了威脅，“我告訴你，必須在下午五點前全部乾完！然後準時準備好晚飯！我打完麻將回來就要吃！要是耽誤了時間或者晚飯冇做好，你看我怎麼收拾你！”

根本不容他再有任何辯解的機會，趙芹那邊已經傳來了麻將洗牌的嘩啦聲和牌友的催促聲，她對著話筒最後吼了一句“趕緊滾回來！”，便啪地掛斷了電話。

忙音從聽筒裡傳來。

蘇辰握著手機，站在原地，公司玻璃門外的陽光有些刺眼，他卻感覺渾身發冷。

揹包側袋裡那束白菊的清香似乎隱隱傳來，無聲地提醒著他這個日子的特殊。

他站在原地，沉默了近一分鐘。最終，他還是緩緩轉過身，朝著公交車站的方向走去——不是去郊外墓園，而是回顧家彆墅。

回到那個華麗的牢籠，他放下揹包，換上了乾雜活的舊衣服。那束白菊，被他小心地暫時藏在了客房衣櫃的深處。

然後，他開始了趙芹指派的任務。

清理車庫積攢了數年的灰塵和廢舊物品，搬運沉重的紙箱和工具，擦拭每一個角落；修剪後院過分茂盛的枝椏，給每一株花草鬆土施肥，清理雜草；整理堆得滿滿噹噹的儲藏室，分類、丟棄、歸位……

每一項工作都極其耗時耗力。汗水很快浸透了他的衣服，灰塵沾滿了他的臉頰和手臂。他沉默地乾著，動作機械而熟練，彷彿一台不知疲倦的機器。

隻是偶爾，在搬運重物的間隙，他會直起腰，目光下意識地望向窗外遠處的天空，那個郊外墓園所在的方向。眼神會有一瞬間的放空和深切的黯然，但很快又會被壓下，繼續手中的活計。

時間在沉重的勞動中飛速流逝。下午的陽光逐漸西斜。

趙芹是在快五點時回來的，麻將似乎輸了些錢，臉色不太好看。她進門先是挑剔地巡視了一下蘇辰的勞動成果，對車庫邊角一點冇擦乾淨的灰塵抱怨了幾句，又嫌棄後院修剪得不夠美觀。

直到熱騰騰的飯菜端上桌，她的臉色才稍微緩和，但依舊冇有一句好話，彷彿這一切都是蘇辰理所應當做的。