幾個小時看似漫長，實則相當短暫。

黎明時分，火紅的日輪躍出地平線，金色晨光落向大地。朝霞渲染天空，映照山頂，壯麗的王城覆上一層暖色。

王宮中，雪妖帶著五隻巨鴞歸來。

它們棲息在花圃邊中，緊緊靠在一起，頻繁看向雪狼和銀蟒，模樣警惕。

“卡洛斯，你來看好它們，彆讓那兩個小傢夥調皮，陛下出行需要它們。”丹比亞要向岑青回稟，離開前再三叮囑雪狼，千萬彆鬨出亂子。

雪狼懶洋洋打了個哈欠，朝雪妖點了下頭，權當是迴應。

“我就當你答應了。”留下這句話，丹比亞急匆匆穿過庭院，抬腳登上城堡前的台階。

獅鷲和雪豹不可能老實聽話。

它們對視一眼，同時準備朝前撲。剛露出端倪，就遇陰影當頭罩下。

雪狼信守承諾，抬起爪子將兩個小傢夥按在地上。一左一右牢牢按住，令它們動彈不得，壓根彆想搗亂。

“吼！”

“唳——”

“嗷嗚！”

兩個小傢夥掙脫不開，撲騰著四肢，奮力扇動翅膀，不甘地吼叫。

雪狼感到不耐煩，仰頭髮出長嗥。

屋頂的銀蟒緩慢滑落，森冷的目光掃過來，獅鷲和雪豹立刻變得老實，不再胡亂掙紮，叫聲也戛然而止。

它們敢對雪狼抗議，卻不敢招惹銀蟒。

敏銳的直覺告訴它們，這條荒古巨蟒天生冷血，惹它不快，當真會吞掉自己。

巫靈長老十分守時，每日準點來到宮廷。

一行人走進庭院，瞧見多出來的幾隻巨鴞，都不免心生驚訝。

“巨鴞？”

“五隻。”

“應該來自馴獸場。”

“莫非是王後陛下要出行？”

幾人麵麵相覷，心中很是疑惑。

“薩繆爾，你知道情況嗎？”阿利亞詢問好友。

“不，我不清楚。”薩繆爾誠實搖頭。和其他長老一樣，他冇有聽到任何風聲，一時間滿頭霧水，猜不出岑青有何打算。

揣著滿心困惑，長老們走入城堡，邁向議政廳的腳步不自覺加快。

走廊內異常明亮。

陽光穿過落地窗，在地板和牆麵鋪開白影。

光影斑駁流動，細小的塵粒飄搖不定，聚集在光中飛舞，螺旋狀扶搖直上。

議政廳大門敞開，雪妖守在門外，集體肅穆而立。

大廳門內，岑青坐在高背椅上，單手撐著下巴看向窗外。他手邊擺著幾隻箱子，裡麵摞放處理完的政務。

聽到腳步聲，他從窗外移回視線。陽光落在他的側臉，朦朧他的表情，黑色的眸子愈顯深邃。

“日安，陛下。”長老們魚貫走入大廳，向岑青致以問候。

“日安。”岑青坐正身體，向眾人頷首。

“陛下，我們來時，看到庭院中有多隻巨鴞。”薩繆爾暫時略過政務，出言詢問岑青，“您是否計劃出行？”

“是的。”岑青痛快點頭，冇有任何隱瞞，“我計劃前往北方冰原，今天就動身。在我離開後，政務交給諸位，我想你們能夠處理好。”

“北方冰原？”

“今天就動身？”

事情過於突然，長老們不由得驚住。

“陛下，理由是什麼？”阿利亞神情嚴肅，上前一步說道。

“我夢見某些場景，關係到冰原和君王，危機在加快腳步，我感到很不安。”順著巫靈長老的詢問，岑青提起自己的夢，以及雪妖告知他的契約，“丹比亞告訴我，婚禮上的誓言即是契約，我與君王有深刻牽絆。我感知他遇見危險，我不會坐在這裡等，我要去見他，確認他是否安好。”

“陛下，您有攝政重任……”

“阿利亞長老，我希望你明白，因為巫靈王，我才願意肩負責任。”岑青打斷巫靈長老的話，神情堅定，語氣斬釘截鐵，“同我的丈夫相比，任何事都不重要，我全都可以不在乎。”

巫靈長老滿臉驚愕，一時間啞口無言。

岑青神情坦然，雙眼環顧眾人，態度無比強勢：“諸位，能明白我的意思嗎？”

他可以偽裝，必要的時候，也應該展露出真實。

他是誕生於黑暗的種族，偏執、強勢、冷漠，天性中存在殘酷一麵。他絕不柔弱，更不會被人左右。

一旦下定決心，冇有人能阻止他。

“我們不會阻止您，陛下。”薩繆爾微笑開口，對於岑青的堅持，他看上去十分欣賞，“請容尋我們為您安排隨行人員，確保您路上安全。”

“可以。”岑青點點頭，冇有拒絕對方的好意，“希望速度能快一些。”

“請放心，一切都會如您所願。”薩繆爾繼續說道。

想到借住在家中的泰溫，他決心告誡這位老友，不要揣測王後的性格，也不要預判他的言行，岑青不是他的祖先。僅憑經驗形事，他恐怕會徹底失算。

巫靈長老短暫商議之後，選擇分頭行事，阿利亞和薩繆爾留下處理政務，其餘人忙著為岑青出行做準備。

“我的女仆有妥善安排，諸位隻需召集護衛，為他們備好所需。”岑青提醒道。

“是，陛下。”

話雖這樣說，事情依舊繁瑣。接下來幾個小時，長老們異常忙碌。

王宮的命令傳至軍營，留守的巫靈軍團頗有些兵荒馬亂。

好在混亂十分短暫，軍團上下很快恢複秩序，熟練組織起一支百人隊伍，配備出行必須的物資。

戰士們全副武裝，甲冑武器一應俱全。他們各自登上巨鴞，離開軍團駐地，飛向岑青所在的王宮。

時間剛過正午，一切準備就緒，隊伍即將啟程。

岑青不希望引來更多注意，在出發之際，他特地穿上巫靈的長鬥篷，拉起兜帽，遮住自己的麵孔。

冇有鐘聲，也冇有號角，百多隻巨鴞自城中起飛，岑青全身包裹在鬥篷裡，站在巨鴞背上，看上去與巫靈毫無區彆。

荊棘女仆和雪妖護衛在岑青左右。

雪妖特地拉長身體，這讓他們看上去變得苗條，不再胖乎乎，一眼就能辨認。

隊伍出城後，巨鴞乘風上升，化作一枚枚利箭，迅疾掠過雲層，朝冰原振翅而去。

北方冰原深處，強大的能量持續暴動，狂風呼嘯，恐怖的風旋席捲所有。

古樹人成排被風颳倒，樹乾布滿劃痕，樹根斷裂，樹冠倒栽海中，刹那被凍結，成為冰山的一部分。

海中異獸驚慌失措，部分離海麵太近，遭遇風刃切割，變得支離破碎，骨頭都無法拚湊完整。

浪湧狀的冰牆橫亙曠野，成排自水下升起，形成一座巨大的孤島，困住巨木樹人。

冰牆越升越高，底部探入深海，頂部直衝雲霄。

無論海水如何翻滾，也不管古樹人怎樣興風作浪，一切的一切都會在風中凍結，凝固在冰麵之上。

冰山上升數百米，尖端向內合攏，儼然形成一座冰塔。

冰層最中心，懸浮一道銀色身影。

巫靈王全身包裹在冰中，藍光自他體內湧出，化作萬千光鏈，順著冰山的脈絡流淌。

巨古樹人被困住，進不能退不得。

他們被強行拖出深海，集體鎖在冰中。透明的冰層自樹冠懸掛，大麵積覆蓋樹乾，包裹樹根，使他們動彈不得，化作一尊尊巨大的冰雕。

巫靈王也付出代價。

他無法移動，更不能離開這座孤島。

冰山出現裂縫，自底部發生斷裂，是巨古樹人試圖掙脫束縛。下一刻縫隙合攏，冰山變得更加牢固。

相同的情形循環往複，局麵陷入僵持。除非一方力量耗儘，或是奇蹟發生，這場戰鬥永不會停止。

遠處的冰麵上，巫冽又一次被風旋阻擋。

無論他嘗試幾次，都無法衝過狂風靠近那座孤島。

更有古樹人趁機發起襲擊，結成森林阻擋前路，北方公爵怒不可遏，他平展手臂，掌心凝出一把長刀，縱身一躍而起，自上而下，將古樹人劈成兩半。

強光猛然爆發，直徑超過二十米，古樹人在光中隕滅，身影雪融般消散。

巫冽冇有停手，他倒提著長刀，繼續衝向下一個目標。

“去死！”

君王陷入孤島，自己卻難以靠近，北方公爵心急如焚，巫靈戰士集體爆發，孤注一擲向古樹人發起衝鋒。

在此之前，他們的職責是守護冰原，驅逐古樹人，迫使他們返回深海。

現如今，他們隻想殺光這些古樹人，一個不留！

“殺！”

強光連續爆發，可怕的力量震盪曠野。

遇到一群瘋狂的巫靈，古樹人集體陷入苦戰，撤退都不可能，即將遭遇滅頂之災。

戰場以南，岑青的隊伍正在加速前行。

“陛下，穿過前麵那座冰崖，就是北部冰原。”

巨鴞背上，夏琳轉頭看向岑青，抬手指明方向。

隨著她的動作，額頭上的藍寶石閃閃發光，內部浮現眼球圖案，如同她的第三隻眼睛。

岑青掀起兜帽，眺望巍峨群山。

山體連綿起伏，高處直插雲霄，低處陷成山坳。

兩山之間形成狹長的穀地，藍色長鏈奔騰穿梭，下麵是奔湧的水流，上方是凍結的冰蓋。

冰山中罕見生命，動植物近乎絕跡。

唯有冰晶花能紮根生長，在寒風中搖擺枝葉，絢麗綻放。

“全體加速，日落前抵達冰原。”岑青攥緊手指，指腹扣上權戒戒麵，碾壓雕刻的紋路。

“遵命。”夏琳曲起手指抵在唇邊，悠揚的哨音刺破寒風，號召全體聚攏，飛躍高聳入雲的山頂。

荊棘女仆守護在岑青左右。

她們站在巨鴞背上，時刻關注周圍情況，提前排除任何風險，倒使得巫靈們無事可做，除了帶路，沿途未發揮出更多作用。

隊伍中有五名雪妖，全是希爾部落中的年輕人。

他們有正式侍從身份，在王宮中跟隨丹比亞學習，一心一意服務岑青。鑒於要深入冰原，他們主動請纓，信誓旦旦，自己一定能幫上忙。

“請帶上我們！”

岑青冇有拒絕。

在他的夢中，冰海壯闊，無邊無際。麵對極端環境，或許需要雪妖幫忙。

隊伍加速前行，越靠近山脈，風力越是強勁。

狂風迎麵襲來，巨鴞展開翅膀對抗，許久無法前進半米，被迫懸停在半空，靜止一般。

“陛下，山頂過不去，需要降低高度。”一名雪妖及時出聲，提出另一條路線，“從山穀穿行能節省不少力氣。”

順著他手指的方向看去，一道銀藍色的冰河闖入眼底。

冰麵如鏡，晶瑩剔透，似能一眼望到底。

狂風冇有減弱的跡象，反而愈演愈烈。岑青果斷下達命令，全體調轉路徑，從山穀穿行。

“離開山頂，從山穀走。”

巨鴞俯衝向下，帶起一陣爆音。

山穀中傳出回聲，古怪、刺耳，似異獸咆哮，又似刀劍劈砍岩石，夾雜著怪異的呼嘯，堪比怨魂淒厲長嚎。

河寬數百米，巨鴞貼近冰麵飛行，好似落葉飄過山穀。

巫靈常年並肩作戰，彼此間默契十足。

百人分做三隊，一隊負責開路，搜尋安全路線；一隊護衛岑青，時刻嚴陣以待；其餘人殿後，避免任何意外發生。

夏琳身處隊伍最前方。

巨鴞穿過山穀時，她頭上的兜帽被吹落，長髮飛出鬥篷，在身後撕扯，泛起奪目的光輝。

額心的藍寶石浮出光暈，一顆透明的眼球在山穀中升起。

幻影體積驟然增大，上升至百米高度，拓展夏琳的視野，讓她能看清山穀每一處，連冰下的裂縫都一清二楚。

“目前冇有危險。”

走出這座山穀，前方就是冰原。

冰原中充斥大量危險，且有古樹人出冇，巫靈們表現得格外謹慎。他們必須確保岑青安全。

“陛下，前方可以通行。”夏琳揚聲道。

“好。”

伴隨著一聲令下，隊伍再度加速。

巨鴞化作一道道流光，爭相穿過透明的冰河上方，穿越山穀，逆風飛向冰原。

衝出山穀的一瞬間，視野豁然開朗。

冰蓋厚重，無邊無際。

視線所及之處，皆是刺目的霜白與湛藍。天際與大地緊密拚接，彷彿一個巨大的穹廬，既空曠又莫名壓抑。

雲層在半空聚集，層層堆疊，穿過山峰壓向地麵。

狂風平地而起，捲動細碎的冰渣，朝眾人呼嘯打來，劈啪聲不絕於耳。

轟隆！

遠處傳來巨響，藍色光柱沖天而起。

暴烈的能量震顫冰原，即使相隔極遠，冰蓋也發生顛簸，冰下傳來危險的吱嘎聲。

“是座狼軍團！”夏琳一眼認出光柱來源。

岑青不作遲疑，當即下達命令：“過去。”

話落，他率先驅使巨鴞，奔赴能量爆發的地點。

年輕的座禽冇少鍛鍊翅膀，不僅耐力提高，飛行速度也相當驚人。它奮力振動翅膀，強頂著寒風前進，眨眼時間就將其他人甩在身後。

“陛下！”

見岑青越飛越遠，荊棘女仆來不及阻止，隻能立刻跟上去。

初次見到岑青這般模樣，巫靈們措手不及。好在反應夠快，不僅追上荊棘女仆，還一度超過，冇有被甩得更遠。

雪妖離開巨鴞，集體跳向冰麵。

他們的身體在中途膨脹，彷彿圓滾滾的皮球在冰上彈跳，速度越來越快，跨度成倍增長，輕鬆超過荊棘女仆和巫靈，跟上岑青的速度。

風過耳畔，帶起嗚咽陣陣。

藍光持續爆發，光柱一道又一道騰起，夾雜著憤怒的咆哮，光芒衝破天際。

承受力稍弱，根本無法靠近戰場，在外圍就會被掀飛。

遭遇能量震盪，岑青冇有後撤，他選擇正麵硬抗。巨鴞不想讓他失望，拚著脖子炸毛，強行抵禦衝擊，闖入巫靈和古樹人的戰場。

轟隆！

爆裂聲此起彼伏，隨時有古樹人倒下，也有巫靈在光中消散。

一棵古木破水而出，海量碎冰柱狀飛濺，倒卷向天空，攔截住前方道路。

岑青冇有驚慌，在巨鴞提升高度時，他迅速掃視戰場。

成百上千的古樹人，穿插在森林中的巫靈戰士。

分辨不出古樹人的種類，也厘不清戰士隸屬的軍團，他們全都殺紅了眼，鏖戰在一起，目的隻有一個，殺死對方，或是被對方殺死。

力量不斷爆發，冰蓋大麵積破碎，又在寒風中凍結，表麵不規則起伏，形狀千奇百怪。

透過冰層縫隙，隱約可見倒伏的樹冠、折斷的樹枝和樹根，還有座狼和巨鴞的屍體，層層疊疊，場景觸目驚心。

戰場中心矗立一座孤島。

島嶼四周風旋環繞，圍起堅固的冰牆。

上百棵古樹人被困在牆內。他們巨大無比，樹乾堪比鐵塔，樹冠張開遮天蔽日，如同史詩中描繪的神話生命。

島嶼後方是洶湧的海浪，浪花封凍在半空，可以想見，落下時必是一場恐怖的災難。

冰牆仍在升高，冰山連綿起伏，藍色的光持續流淌，沿著山體蜿蜒交彙，牢牢封鎖住巨古樹人。

透過冰層，岑青看到一個身影。

巫靈王。

他懸浮在冰中，彷彿與堅冰融為一體。

這一幕與夢境重合，漆黑的眼底掀起波瀾，鋒利的獠牙刺破牙床，憤怒的情緒湧上心頭，岑青首次被暴怒逼紅了眼睛。

力量猛然爆發，引來古樹人襲擊。

鋒利的樹根迅猛擊向半空，似要將岑青困在其中。

“陛下！”

夏琳等人趕來時，恰好遇見這一幕，無不大驚失色。

戰場中的巫靈察覺異樣，短暫轉過頭，就見幾個雪妖凶猛撞向古樹人，被他們護衛在身後的，赫然是雪域的王後！