巫靈和魔族從未想過，有朝一日，雙方大軍相遇，竟冇殺個你死我活，反而心平氣和地坐到一起，準備開始一場和談。

事情略顯倉促，一切都是臨時準備，但過程和細節絕不能馬虎。

巫潁、岑青和奢珵三人在場，選定森林邊緣為會談場地。巫靈、魔族各踞一方，岑青看似勢單力孤，卻是這場談判真正的主角。

“你隻代表自己。”

會談開始前，巫潁將岑青帶到林中，兩人出現在金木隕落的地點。

森林中心大麵積坍塌，植被儘數消失，一個巨大的陷坑取而代之。

陷坑被寒冰填滿，深不見底。血族的古堡墜入地下，沉寂在黑暗中，許久不會重現於世。

冰層晶瑩剔透，冰麵反射夕陽餘暉，呈現一種燦爛的色澤。

一道光弧跨過冰麵，岑青探手抓去，嘗試握住一捧光影。明知手中僅有空氣，仍為短暫存留的色彩感到愉悅。

刹那間，他明確感受到了大地的情緒。

“你是這裡的主人，掌控這片土地的一切。”巫潁掀起兜帽，俯身靠近岑青，雙手托起他的臉頰，低頭親吻他的眼睛。

“你要一直強勢，無人能撼動你的權力，這片土地將成為你的力量。如果衰弱，它就會吞噬你，像無底深淵。”

岑青握住巫潁的手腕，仰頭看向他，深深望進那雙銀眸。

透過巫潁的眼睛，他能清楚看到自己，捕捉到此刻最真實的情緒。

過於坦白，甚至不設防。

換成數月前，如果有人告訴岑青，他會有今日變化，他定然無法相信。

“就像雪域之於您？”他凝視巫潁，認真尋求一個答案。

“可以這樣理解。”巫潁輕啄岑青的鼻尖，銀色髮絲滑過肩膀，髮尾拂過岑青的臉側，帶來一抹涼意，“所以，你考慮好了嗎？”

岑青低下頭，良久陷入思索。

他在認真考量，究竟該如何做才能平衡一切。

金木已經死亡，他與荒域緊密聯絡，事成定局，無從更改。

他必須壓低荒域的危險性，讓這片土地成為他的助力，而非成為隱患，讓他像金木一樣發瘋。

“我會接納這片土地，設法掌控它，而非被它掌控。”他緩慢開口，聲音和目光一樣堅定，冇有絲毫動搖。

“你想好了？”

“是的。”岑青頓了頓，繼續說道，“如果未來有一天，我無法再壓製它，無論產生何種結果，我都會坦然接受。”

巫潁認真凝視他，瞳孔中浮現微光。

他笑了。

冇有太多言語，他雙手握住岑青的腰，輕鬆將他舉起來，以仰視的姿態吻上他的嘴唇。

冰冷的氣息印上岑青嘴角，清澈的聲音流入他耳中：“我的金薔薇，你總能讓我癡迷。”

他不會讓那一天來臨。

凡是阻礙岑青的存在，他都會親手掃清，不惜一切，確保不留任何隱患。

“你會如願以償。”他側過頭，嘴唇輕觸岑青的耳垂，“你的願望都會實現。”

“這是祝福嗎？”岑青環住巫潁的脖子，手指穿入銀色發間，纏繞上一縷髮絲，一圈又一圈繞過白皙的指節，動作熟稔親昵。

“不，這是承諾。”巫潁單臂箍住岑青，繼續將他托高。另一隻手握住岑青的手腕，輕咬他的指尖。

“我相信。”岑青任由自己被控製，放鬆地依偎在對方肩上。在巫潁鬆開他的手時，視線掃過指腹的齒痕，十分自然地遞到唇邊。

巫潁眸色加深，手臂不自覺收緊。

岑青則燦然一笑，主動低下頭，吻上巫靈王的嘴唇。

既然做出決定，他就不會後悔。正如他年少時走入黑塔，又以聯姻為代價重獲自由。

他賭得起，願意接受任何結果。

事實證明他的選擇從未出錯。

年少時，他救下荊棘女仆，保住了母親留給他的力量。雪域的婚禮之後，他獲得寵愛他的丈夫，儘管他總想用華麗的籠子鎖住自己。

岑青這樣想著，視野忽然顛倒。

他被織金鬥篷裹住，背部觸及地麵，眼前充斥璀璨的銀輝。

“陛下？”

“彆拒絕我，我的王後。”巫潁扣住岑青的手腕，輕吻他的額心。語氣溫柔，動作卻強勢無比，不容許掙脫。

“我不會拒絕您。”岑青微微抬起頭，輕觸巫靈王的嘴角，“永遠不會。”

巫潁垂眸看向他，鬆開他的手腕，扣住他的脖頸，吞噬了他所有的聲音。

一雙人影倒映在冰麵，隨著光線偏移逐漸朦朧，直至天光隱去，徹底模糊不清。

太陽沉入地平線，最後一縷金暉消失。

明月高懸，繁星璀璨，夜空中不見一朵暗雲。

森林邊緣，數座篝火熊熊燃燒，成排火把插在地麵，組成一條條明亮的光帶。

火光照耀下，兩座營盤人聲嘈雜，尤其是附庸軍團，更是忙得熱火朝天。

為迎接即將到來的會談，眾人抓緊清理場地，移走倒塌的樹木和斷裂的樹根，鏟走石塊、荊棘和枯草，在地麵架設桌椅，有序搭建起帳篷。

山地人扛起大腿粗的木材，輕鬆搭建起方形篝火。羽人飛至上方，將容易引燃的絨草倒下去。

草葉帶著細小的絨毛，附著在木頭上，散發點點熒光。

雪妖主動幫忙搭建帳篷。他們兩三人一組，利落地在地麵打下釘子，順勢一拉，一頂三角形的帳篷就穩穩站在地上。

“大功告成！”希爾拍拍手，招呼同伴繼續卸載大車，準備立起更多帳篷，方便容納所有人。

掛角人在忙著打造桌椅。

談判之後會舉辦宴會，如果冇有當場談崩地話。

無論哪個場合，都需要大量長桌和椅子。之前準備的不夠用，好在森林中不缺木材，馬上能夠補充。

“桌板全部完成，還有椅子……長凳，坐成一排，這樣更節省時間。”

掛角人忙碌時，岩妖在一旁跑來跑去。

他們看上去像無頭蒼蠅，比起幫忙更像添亂，實際上必不可少。

身為少數擅長書寫和算數的附庸種族，他們專門負責調度，隨時隨地受到召喚，幾乎冇有片刻休息的時候。

“木材，釘子，食物，麻布。”

“這裡需要更多材料！”

“天殺的山地人，把你的大腳挪開，看看你踩著什麼？！”

彆看個子小，岩妖的嗓門絕對洪亮。

他們忙得直冒火，喊話時咬牙切齒，彷彿隨時要爆炸。聽到他們的大嗓門，連體型魁梧的山地人都下意識縮了縮脖子。

“發火的岩妖惹不起。”

“真是嚇人！”

唯一不受影響的是半人馬，他們的反應速度總是慢半拍。

岩妖被氣得跳腳，他們卻不痛不癢。等到對方氣哼哼轉過身，他們才恍然大悟，意識到自己做錯事被罵了。

地穴人和地精湊到一起，遠離岩妖的咆哮範圍。他們專注清洗和處理食材，算是逃過一劫。

相隔不遠，魔族大軍的營地內同樣熱鬨。

與巫靈的營地比對，忙碌的過程像在照鏡子。

營地中架起數堆篝火，被魔龍的火焰點燃，跳躍明亮的橘紅色。煙氣筆直上升，連夜風都無法吹散。

大量帳篷拔地而起，排列十分整齊。雙頭魔指揮眾人搬出桌椅，以及為大軍準備的食物。

半空中飛過幾道影子，是從森林中歸來的魅魔。

他們完成最後的巡查，確認夢魔的氣息消失殆儘，冇有一絲留存的跡象，纔來向奢珵稟報。

“他們已經徹底消失。”

一個族群的滅亡，他們說得輕描淡寫。

冇有任何人覺得不對，更不會對夢魔抱有絲毫同情。

夢魔犯下無可饒恕的大罪，他們早就應該滅絕，而非銷聲匿跡幾百年，又突然間冒出來，給所有人造成麻煩。

“我知道了，你們做得很好。”奢珵席地而坐，壓根不在意袍子沾上草屑。魔龍趴在他身後，下巴搭在爪子上，即使收起翅膀，龐大的身軀仍如同一座小山。

艾蘭德在這時走過來。

他的鬥篷在戰鬥中遺失，外套也被弄臟。趁談判開啟的間隙，他重新換了一件外套，搭配滾紅邊的鬥篷，看上去身姿挺拔，英俊非凡。

“陛下。”他走向奢珵，單臂托起一隻魔鷹。

魔鷹帶來深淵城的訊息，主要是留守大臣們的抱怨，例如堆積如山的政務，以及即將到來的重大節日安排。

除此之外，他們還提到一件事，關於血族王國。

“血族發兵北境，王城軍隊與亂軍交戰，目前處於僵持狀態。這讓金岩城顏麵掃地，附庸種族開始蠢蠢欲動。”

蒐集情報的是火山部落。

他們有多個分支，其中一支極擅長刺探訊息。部落成員偽裝身份四處遊曆，總能帶回最新的情報，鮮少被人揭穿身份。

“金岩城出現異常，城內貴族互相仇殺，犯罪案件飆升。國王與王後失和，傳聞王後即將被拋棄。”

看到最後一行字，奢珵目光微閃：“戈羅德又要換新王後，這是第幾任了？”

“如果我冇記錯，血族之王已經有過九段婚姻。”艾蘭德說道。

“血族之王？”奢珵語氣嘲諷，“一個篡位者。”

他支起一條長腿，手臂壓在膝蓋上，單手提著輕薄的信紙，視線穿過夜色，眺望對麵的巫靈營地。

貌似想到什麼，他突然發出一聲輕笑。笑聲悅耳，觸動人的心絃，令人心頭髮癢。

在場幾人卻生不出半分旖旎的念頭，反而脊背發涼，萌生大事不妙的預感。

“陛下，這場談判很重要。”艾蘭德試圖提醒奢珵，最好彆在這時突發奇想。就算想要搞事，也最好等到會談結束。

如果陛下一意孤行……

艾蘭德也隻能攤手，自認冇有任何辦法。出言提醒已經是他的極限。

看看那些魅魔，他們甚至不敢出聲。

“你以為我想做什麼，艾蘭德？”奢珵改變坐姿，放鬆地靠向魔龍。即使他坐在地上，仰望艾蘭德，仍帶給對方巨大壓力。

“我絕無冒犯之意，陛下。”艾蘭德立刻彎腰，聲音緊繃。

奢珵笑了，他單手撐地，一躍站起身。

拍掉掌心的泥土，他又拍了拍艾蘭德的肩膀，笑著說道：“彆緊張，開個玩笑罷了。我很重視這場會談，還會送給美人一個禮物。”

他揚起手中的信紙，翻開記錄血族情報的一頁：“我想他會很高興看到這些。”

“恕我直言，陛下，巫靈不缺情報網。”艾蘭德正色說道。

“我知道，這是我的示好，向那名黑髮美人。”話落，奢珵越過艾蘭德和魅魔，徑直朝前走。他邁步時伸展手臂，活動兩下肩膀，動作自然灑脫，看上去相當隨意。

“您要追求雪域的王後？”艾蘭德的腦袋嗡嗡作響。

當著巫靈王的麵，追求他的妻子？

他錯了。

陛下當真要搞事，比預想中更加嚴重！

“僅是示好，彆想太多。思想純真一些，艾蘭德。”炎境之主朝下屬們擺擺手，走向已經立起的大帳。他需要一件乾淨的外套，還有靴子，在會談開始之前。禮節很無聊，但總要保持體麵。

目送他的背影，艾蘭德心情複雜。

他該不該相信陛下的話？

炎魔軍團長捧住腦袋，深深歎息一聲，頓感頭疼欲裂。

魅魔們對視一眼，踮起腳尖悄悄溜走。最好彆在炎魔身邊久留，尤其在他混亂煩惱的時候。

奢珵的大帳前，幾名仆從匍匐在地。

這些仆從都有魔蛛血統，頭頂一雙複眼，長有四條手臂和細長的雙腿。他們是奢珵的追隨者，忠誠地侍奉他、追隨他、為他戰鬥，直至生命終結。

“我需要一件新外套。”奢珵越過地上的仆從，隨口說道。

仆從冇有發聲，利落地爬起身，完成他的交代。

他們長有嘴巴，卻無法說出完整的句子，隻能發出嘶嘶的聲音，像鋼絲互相摩擦，令人感到不適，甚至毛骨悚然。

炎境之主不在意這些。

心情好時，他會大方給予獎賞，珠寶、食物、金幣、絲綢，甚至會賜給他們土地。

“我需要快一些。”走進帳篷裡，奢珵繼續說道。

仆從深深彎腰，動作更加利落。他們迅速為奢珵展開外套，托起配套的靴子。

這套禮服專為重要場合準備，采用炎境特有的材料製作，價值昂貴，不亞於雪域的絲綢。

相關準備工作完成，時間來至午夜，兩座營地皆是燈火通明。

巫潁和岑青從林中返回，巨鴞剛剛落地，就遇上從另一個方向飛來的魔龍。

三人在巨大的篝火前相遇，相隔跳躍的火焰，能清楚望見彼此，兩股力量發生衝撞，分彆來自巫潁和奢珵。

以雙方的架勢，不像是要和談，更像是準備開戰。

岑青冇出聲。

事關巫靈和魔族的君王，貿然出聲不是明智之舉，最好靜觀其變。

何況，他也是會談的參與者，不是作為巫靈王的王後，而是荒域承認的主宰。從最開始，他就應該擺正立場。

好在兩人都有分寸。

能量碰撞持續數分鐘，緊張的氣氛倏然消散。

奢珵揚起嘴角，恢複散漫不羈的樣子。巫潁拉住岑青，轉身走向營地，過程中不發一言，將炎境之主甩在身後。

不料奢珵突然出聲，還快行兩步跟上來，道：“美麗的王後，我有禮物送給你。”

他手持摺疊的信紙，遞到岑青麵前。在對方疑惑的目光中，道出裡麵的內容：“關於血族王國，以及金岩城的訊息，我想你會感興趣。”

出乎他的意料，岑青拒絕了。冇有半分遲疑，相當乾脆利落。

“以我的立場，不適合這份好意。”道出這番話，岑青向奢珵頷首。他自始至終冇有去碰對方手中的信紙，拒絕的態度再明顯不過。

話音剛落，他的手就被握緊。

岑青側頭看向身旁的巫潁，即使有兜帽遮擋，他也能肯定巫靈王心情很好。

他應該在笑。

清淺、柔和，能輕易迷惑世人，使靈魂戰栗。

目送兩人的背影，奢珵緩慢收起笑意。

手中的信紙無風自燃，火光跳躍，眨眼間團成一枚火球。信上的字跡在高溫中碳化，被燒得一乾二淨。

奢珵展開手指，粉末悉數飛散。

“我似乎一直被拒絕？”他眯起雙眼，嘴角再次上揚，笑意卻不達眼底，“難得一見的黑髮美人，聰明的頭腦，不容動搖的心誌，巫潁還真是走運。”

生平第一次，奢珵產生這種情緒。

雪域之主的好運令人羨慕，內心難以平靜，他確定自己在嫉妒。

搶奪的念頭油然而生，瞬間如烈火燎原，再難以熄滅。