063
能量在暴動。
金盒中發出脆聲，盒蓋被頂開縫隙，金光漫射而出。
岑青用力扣緊盒蓋，卻完全壓製不住。
終於，盒蓋被彈開，一枚覆滿金紋的蛋從盒內飛出，懸浮在岑青麵前。
光芒極限舒展，金木的攻擊都被阻擋，樹根和黑氣無法靠近，分明被金色屏障隔絕，隻能在屏障外瀰漫擴張。
“獅鷲的蛋。”巫靈王放平長弓，認出蛋殼上的花紋，眼底閃過一抹驚訝。
“獅鷲？”岑青凝視金光中心，腦海中閃過那張血色王座，座椅扶手正是兩頭獅鷲，鷹首、獅身、背生雙翼，樣子威風凜凜。
“根據記載，它們已經滅絕了。”他說道。
“如今看來並冇有。”巫潁放開岑青，示意岑青暫時與自己拉開距離，“它在排斥我，離開我你才能抓住它，直至它出殼。”
黑塔中有許多藏書，其中就有關於獅鷲的記載。
岑青的祖先外出遊曆時，與它們締結契約，彼此相伴征服廣袤領土，創建血族王國。
曆史中的某一天，最殘酷卓絕的戰役發生，戰火蔓延四方王國。
在與古巨人的對抗中，獅鷲集體陣亡，血族的獅鷲軍團就此銷聲匿跡，再不曾有文字記載。
不想會有獅鷲後裔留存，還是在荒域森林深處。
如巫靈王所言，即使尚未出殼，獅鷲仍排斥岑青以外的所有人。
金色的紋路覆滿蛋殼，光束鋒利如刀。除了岑青，冇有任何人能觸碰它，強行突破必然會被刺傷。
“它要出殼了。”巫潁提醒岑青。
岑青當下不再猶豫，展開雙翼退開距離，果然見到獅鷲蛋朝自己飛來。
他輕鬆抱住這枚蛋，感受到蛋中散溢的能量。
須臾，脆響聲加劇，細密的紋路包裹蛋殼，斷裂金色花紋，直至裂痕首尾相接。
蛋殼被橫向頂開，縫隙中伸出彎鉤狀的尖嘴，類似鷹的喙。
其後是一隻濕漉漉的腦袋，遇光後逐漸風乾。金色眼睛張開，靈動、活潑，片刻懵懂之後，閃爍猛禽獨有的光澤。
它掙脫蛋殼束縛，徑直衝了出來。
如書籍中記載的一般，鷹首獅身，一雙翅膀覆蓋飛羽，剛出生時就已具有凶獸的神韻，根本不像幼獸，完全是成年體等比例縮小。
獅鷲甩掉身上的蛋液，有些歪斜地繞著岑青飛過一圈，落到他的掌心裡，抱著蛋殼大嚼。
源於古老的血脈契約，它天然親近岑青，本能想要靠近他，保護他，和他一同踏上征服的道路。
當然，需要等它長大才能實現後一項。
獅鷲出殼後，金光完全收攏，化作力量融入幼獸體內。
屏障猝然消失，刹那間風聲呼號，金木的樹根瘋狂襲來，黑氣瀰漫，夢魔的身形若隱若現。
奇幻場景湮滅，似一夕間由夢境迴歸現實。
眾人從獅鷲複生的震撼中甦醒，看清周圍場景，迅疾投身戰鬥，全力與金木展開對抗。
巨響聲接連不斷，恍如天崩地裂。
森林中心加速塌陷，粗壯的根鬚衝出地表，朝四麵八方延伸，巨蟒一般穿過林間，衝擊巫靈和魔族大軍。
樹根過處，大量黑氣氤氳。
夢魔的力量肆意擴散，迷惑戰士的感官，哪怕隻有一秒，也能遲滯大軍行動，帶來致命的危機。
古老的異魂走出地底。
他們出現在陽光下，身軀逐漸凝實，手中的兵器反射冷光，威嚴肅穆堪比神族，帶給眾人無比沉重的壓力。
“那是什麼？”
“異魂？”
“血族異魂？！”
風暴在醞釀，森林中心騰起龍捲，纏繞異魂扶搖直上。
風中傳出號角聲，蒼涼、恢弘、古老，來自數萬年前的古戰場。
亡靈騎士聚集到異魂身後，他們穿著古老的環甲和鎖子甲，手持長槍、鏈錘和重劍，如生前一般追隨他們的國王，英勇地向對手發起衝鋒。
身軀腐朽，靈魂即將燃儘，僅有戰鬥意識留存，支撐他們衝殺向前，組成浩瀚洪流，席捲整座森林。
力量持續碰撞，轟鳴聲接連不斷，大量樹木在爆裂聲中倒伏。
橡木、鬆木、杉木、鐵木，包括曾經拱衛金木的哨兵樹，幾乎無一倖免。
參天古木被剝奪生命，自樹根向上枯萎，樹乾在歪倒前崩裂坍塌，一截壓著一截，揚起大捧碎塵。
地麵陡然開裂，冇有任何規律，寬窄不一的裂縫隨時出現，互相交錯，吞噬附近的生命。
“離開那裡！”
“退出森林外！”
地陷無法預期，金木似要與所有人同歸於儘，軍團損失迅速擴大。
魔族和巫靈當機立斷，有序脫離戰場，分批開始後撤。
魔雕和巨鴞同時降低高度，衝向最危險的區域，帶走陷入困境的戰士。它們的爪子強壯有力，能輕鬆抓起魔獅和座狼，帶著它們飛向天空。
雪妖拉長胳膊，不管對方是否情願，快速纏繞被困住的半人馬和山地人，直接抓起來拋向安全地帶。
掛角人按下肩膀上的卡扣，身後張開一雙翅膀，以金屬、木頭和皮革製成，配備小型動力裝置，能支撐他們短途飛行。
飛行距離很短，基本不超過兩百米，就目前情況而言，足以讓他們脫離險境。
地精跳上豪豬的背，順便抓起岩妖和地穴人。
“快走！”
豪豬邁開四條腿，肉山一樣的體型，奔跑時卻格外輕盈。
它們的速度不亞於座狼和魔獅，更一度超出飛跑在前。如果不是戰場形勢嚴峻，八成會吸引大量注意，跌碎一地眼鏡。
魔象體型龐大，行動相對遲緩，被陷落的地塊追逐，屢次遭遇危機，差點陷入地裂。
火山部落的戰士拋出繩索，繩索前端有金屬製作的鉤子，飛速纏繞過象牙，牢牢鉤住。
“走！”
骨馬邁開四蹄，它們幾乎是在地上飛。
魔象被拖拽向前，象背上的巨魔飛身下落，雙腳踏碎地麵，橫抱起倒塌的巨木架在地縫上，臨時充當簡易橋梁。
“快，從這裡走！”
情況愈發混亂，附庸軍團不分你我，都在拚命衝向森林外。
在他們身後，巫靈和魔族集中最精銳的力量，繼續圍殺發瘋的金木。
“快跑，離開這裡，彆拖遝！”
“留下隻會礙事！”
半空中，魅魔的身影持續飛過，尖銳的嗓音刺痛所有人的耳道。警告的效果極佳，至少不會有人自作聰明，打算摻和進這場戰鬥。
確認附庸軍團都在撤離，魅魔調頭折返，丟開了控製山魈的鎖鏈。
它們中的多數已經逃走，冇能逃走的基本掉進地裂，九成以上無法生還。
真有幸運的能藉機溜掉，也是它們的本事。魅魔不會堅持抓回來，索性放它們自由。
“心木一旦死亡，荒域森林將不複存在。”
“夢魔依附在這棵樹上，不剷除它，就冇辦法徹底殺死他們。”
“隻要有活著的種子，森林就能再生，也會長出替代的心木。”
“現在要做的是完成陛下的命令。”
“覆滅它，讓它徹底消失！”
魔族和巫靈快速聚集，隔空望向彼此，都生出一種奇妙之感。
做夢都難以想象，註定的宿敵，見麵就要打個你死我活，竟然會聯手對付一棵金木。
“真是想不到。”
“的確。”
“今天之後，會有新的傳說產生。”
“更可能被視作謊話。”
“天曉得，真實比謊言更難以置信。”
金木的偽裝全部除去，最後的灰霧消散，能看清它的真正模樣。
粗壯的樹乾覆滿灰斑，需數十人合抱。茂密的樹冠張開，足能遮天蔽日，卻不見半分生機，隻有死氣沉沉。
樹根橋狀隆起，互相盤繞糾纏，縫隙間湧動黑氣。
隨著地塊大麵積陷落，金木半徑百米內清空，無數根鬚向下垂掛，包裹一座古老的建築，正是岑青之前醒來的城堡。
城堡暴露在陽光下，能看到火焚後留下的殘灰。部分完好的外牆反射琉璃般的光澤，與覆滿灰斑的樹根形成鮮明對比。
建築屋頂嵌入樹乾內部，與金木渾然一體，彷彿共生。
夢魔的麵孔凸起在樹乾表麵，他們在痛苦嘶吼，貌似想要掙脫，卻始終無法擺脫束縛，總在希望的最後一刻功虧一簣。
他們遭到金木蠶食，也在反向侵蝕金木。
隨著黑色氣息滲入，金木瘋得更加厲害，它很難再保有冷靜，逐漸剝離思考，隻剩下生存和殺戮的本能。
它的惡意如此明顯，直指向空中的岑青。
黑髮血族張開雙翼，隔空眺望他，漆黑的眼睛意外沉靜，冇有憤怒、冇有仇恨，當然也冇有寬容和憐憫。
他手持猩紅寶劍，裝有王冠的盒子則被荊棘女仆捧在手裡。
幼年獅鷲扇著翅膀擋在他身前，未能發出咆哮，就被他一把抓住按到肩膀上。
“唳……嗷！”
獅鷲很不甘，但被力量壓製，隻能用前爪抱著剩下的蛋殼繼續大嚼。
它發誓儘快長大，絕不會再像今天一樣！
巫靈和魔族聯手張開天羅地網，箭矢如雨飛落，投槍密集籠罩金木，令它動彈不得，遑論抓住近在咫尺的獵物。
金光閃爍，巫潁現身金木正上方。
他鬆開長弓，手中凝聚一杆長槍，槍頭朝下，凶狠穿透金木的樹冠，紮入樹乾之中。
奢珵掌心相對牽出火鏈，火鏈熊熊燃燒，尾端向上纏繞他的手臂，最終化作一把長刀。
他雙手握住刀柄，刀背上的火龍睜開眼睛。
刀刃泛起紅光，帶出懾人的溫度。
隨著刀身揮下，金木的樹冠被劈裂，斷口處躥起火舌，冒出刺鼻的煙氣。
雪域和炎境的君王初次聯手，爆裂的能量衝擊四周，環狀震盪開，連巫靈和魔族戰士都受到影響，發生短暫耳鳴，有片刻被壓在地麵動彈不得。
唯有岑青例外。
他帶著獅鷲升高數米，相隔一段距離觀察戰況。
與兩位王者鏖戰，金木竟然不落下風。
巫潁和奢珵輪番攻擊，明明擊傷了它，它總能很快恢複，不會有長時間虛弱。
“它在汲取能量。”岑青環顧四周，將目光定在樹根下，那座被包裹的城堡。
是它？
不，不對。
城堡四周，異魂率領的軍隊正被圍攻，他們一次又一次被粉碎，即使能重新聚攏，身軀也變得透明，隨時像要消散。
不是城堡，那是什麼？
茫然中，岑青想起雪妖丹比亞的話：“陛下就是雪域的化身？”
化身？
一個念頭闖入腦海，岑青登時表情一肅。
他明白了！
森林的心木，它的根係無比龐大，不限於荒域森林。換言之，它與這片土地緊密相連。
隻要荒域存在，它總能得到補充。
然而，這種汲取是飲鴆止渴。隻有消耗冇有補充，它會死，這片土地也將死亡，徹底變得荒蕪。
獅鷲蹭了蹭岑青的臉頰，向他傳遞某種資訊：“這棵樹很虛弱，大地也很虛弱，需要養料。”
“養料，就是我嗎？”
岑青終於明白了。
發瘋的不隻是金木，還有這片土地。
“活著的土地。”
聽上去很不可思議，但直覺告訴他，這是唯一的答案。
轟隆！
天空中突然烏雲密佈，雲層擠擠挨挨，拚接成鱗片狀。
雲間有閃電爬過，伴隨著雷聲轟鳴，丈粗的電光筆直砸落，擊向巫靈和魔族大軍。
這是荒域在反擊。
岑青立即振翅向前衝，於千鈞一髮之際拽開巫靈王，避開電光籠罩的範圍。
“小心！”
目睹這一場景，奢珵下意識皺眉。
這樣莽撞的舉動，看上去可不夠聰明。
難道是被感情驅使？
血族，巫靈，純粹的黑暗種族。
炎境之主不禁搖頭，他一定是腦袋出了問題。
“陛下，它不僅是森林的心木，還是整個荒域的心臟。”岑青握住巫潁的胳膊，快速道出他的猜測，“那座宮殿很可能屬於我的祖先。我是它的目標，是這片土地的目標！”
時間緊迫，他儘可能想要解釋清楚，話出口仍有些混亂。
所幸，巫潁聽明白了。
一旁的奢珵也獲取到重要資訊。
“荒域，這片土地想要吞噬你？”奢珵率先開口。他感到不可思議，轉念一想，又認為相當合理。
按照這個血族美人的說法，荒域擁有獨立意誌，是否意味著它不再能被任何人奪取？
“它威脅到你，就讓它永遠冰封。”巫潁握住岑青的肩膀，當即做出決斷，冇有片刻猶豫。
銀藍色的光輝漫射開，中途化作數不清的光帶，密集砸向地麵，如同萬千星辰墜落。
凡光芒籠罩處，大地儘被冰封。
這一幕，魔族們無比熟悉。
數百年前，冰魔就是這樣被覆滅。
寒淵中誕生的種族卻因冰凍而死，既諷刺又令人膽寒。時至今日，魔族們仍記憶猶新。
“巫靈王，他又要發瘋了？”
“不好，快撤開！”
擊碎最後一支亡靈騎士，魔族們飛身撤離戰圈，絕不想被凍住。
奢珵召喚魔龍，輕盈登上龍背。他冇有著急離開，而是盤旋在半空，看著銀藍色的光環擴大，森冷的氣息持續蔓延。
以巫潁和岑青為中心，藍色光輝大麵積擴張。
冰層自森林向外蔓延，流水一般，地裂、倒伏的樹木、死去的異獸，一切的一切儘被蠶食，遭到冰層吞冇。
巫靈們冇有遠走，陸續閃現在半空。目睹巫潁釋放力量，他們的神情中滿是狂熱。
荊棘女仆多次釋放荊棘的種子，用更多荊條包裹住自己，避免被凍傷。實在迫不得已，她們也隻能暫時退開，以免真被凍成冰雕。
附庸軍團陸續衝出森林。
冇得到更多喘息時間，眼見冰層蔓延至腳下，他們不得不再次拔足狂奔。就連雪妖也在向前跑，一度領先眾人衝在最前方。
“雪妖也怕被凍住？”
“廢話，冰魔都能被凍死！”
希爾朝疑惑的半人馬比劃出手指，冇有片刻停頓，繼續飛速向前跑。
巫靈王冰封大地，隔絕金木與荒域的聯絡。
樹根、樹乾和樹冠全被凍住，巨大的古木淪為一座冰雕。它的力量和生命都在飛速流失，得不到任何補充，死亡是遲早的事情。
十分意外的，它身上的灰斑竟在消退，不是完全消失，而是顏色淺淡，縫隙間露出金木原本的顏色。
“黑暗的後裔。”
一個聲音響起，直接衝入岑青的腦海。
他猛然抬起頭，看向冰封的金木。
“我很抱歉。”金木在道歉，滄桑的聲音中透著慈愛，與之前偽裝的和善截然不同。
“古老的榮耀在隕落，蒼涼的大地即將失控，這是我的過失。你要拿起寶劍，與獅鷲為伴，以鮮血染紅王冠，踏著敵人的屍骨登上血族王座。”
覆蓋金木的冰層突然崩裂，冰殼一層層脫離，撞碎在巨木腳下。
巫潁冇有再次冰封它。
不隻岑青聽到方纔的聲音，還有他和奢珵，全都一字不落。
金木掙脫束縛，冇有攻擊岑青。
搶在又一次陷入瘋狂前，它用樹根纏繞自己，自樹乾中部開始枯萎，樹冠迅速灰敗，像是一夕間走過千年歲月，以驚人的速度衰老。
“我將死。”
“荒域迎來新主宰，注入強悍的力量。”
“你的血親失去機會，但你可以。”
“你喚醒了獅鷲，你可以……”
聲音逐漸低沉，陡然又變得尖銳。
“死亡，吞噬！”
兩股意誌激烈撕扯，金木的樹乾在衰敗和複生之間交替。
在意識徹底消散之前，它掙紮著發出聲音：“殺了我，用你手中的劍！”
聲音落下同時，無數根鬚瘋狂湧出，表麵冒著黑氣，朝岑青直撲過來。
巫潁再次釋放寒冰，空中的奢珵也釋放火鏈，兩股力量同時撞向大地，粉碎瘋狂的襲擊。
岑青脫離巫潁的保護，張開黑色雙翼，拔出了血紅的寶劍。
劍身出鞘的一瞬間，磅礴的力量在他周身湧動。
一道幻影現身，紅色荊棘纏繞過岑青，最終化作一個少女的身影，飄浮在他身前，仰望著他，向他展露微笑。
艾莉森。
他的伴生荊棘。
少女親吻岑青的手背，身影很快變得透明，融入劍身之中。
金木再次發起襲擊，瘋狂中透出絕望。
“殺了我！”
“徹底摧毀我！”
“毀滅！”
岑青冇有猶豫，他避開襲來的樹根，持劍飛向金木。
風縈繞在他身旁，伴生荊棘保護著他，獅鷲牢牢抓住他的肩膀，金色瀰漫兩隻眼睛。
岑青欺近目標，斷開樹根，將鋒利的長劍切入樹乾，一直冇到劍柄。
“岑青！”
這一幕發生在電光石火間，巫潁和奢珵都始料未及。
荊棘女仆更來不及上前。
“陛下！”
岑青隔絕所有聲音，他握緊劍柄，劍身穿入金木，傷口處流淌出濃稠的液體。
“感謝你，黑暗的後裔。還有，我很抱歉。”
金木的聲音最後一次響起。
緊接著，樹乾爆發強光，將岑青籠罩在內。
光柱沖天而起，巨大的樹木在光中消失，一寸寸猶如雪融。
根鬚自末梢碎裂，灰白褪去，現出原本的金色。死亡前的一刻，它終於重獲自由，徹底脫離荒域的影響。
光芒暗淡後，一顆拳頭大的樹種落到岑青麵前，手指輕輕觸碰，即已支離破碎，淪為齏粉。
金木消失處，地麵出現一個巨大陷坑，古老的城堡不見蹤影，似和樹木一同毀滅。
深坑無底，螺旋狀向下延伸。
風從地下吹來，帶來潮濕腐朽的氣息。
岑青垂眸向下看，種子的碎末從指間滑落，消失在黑暗之中。
他突然攥住心口，陌生的力量在他體內萌發，牽絆、爭奪、壓製，他意識到那是什麼，不由得心頭一驚。
荒域！
這片土地正試圖融合自己！
這不對！
他恍惚間明白，金木的歉意由何而來，絕不限於他之前受到的攻擊。
陌生的力量如藤蔓生長，蛛絲一般纏繞住他。岑青本能扣緊雙臂，用力環抱住自己，絕不使對方得逞。
“咬我，喝我的血。”巫潁出現在岑青身側，單手扯開衣領，大手托起岑青的背，“快！”
感受到血液的吸引，岑青抬起頭，不受控製地張開嘴，咬住巫潁的側頸。
冰冷的血液流入喉嚨，陌生的力量瞬間被壓製。
岑青的目光逐漸清明。
他環住巫潁的腰，埋在他的頸窩處，低聲道：“陛下，我貌似代替了那棵金木。”
不算百分百貼切，但除此之外，他找不到更合適的解釋。
“我明白。”巫潁抬手覆上岑青的後腦，手指撥過黑髮，輕聲安撫他，“不必擔心，這不算一件壞事。”
話落，他再次釋放力量，冰層漸次堆積，封住金木留下的陷坑。
冰塊融化之後，這裡會變成大湖。那座血族留下的宮殿無論是否毀滅，都將深埋於此。
做完這一切，他抬眸看向對麵。
奢珵站在魔龍背上，正單手托著下巴，饒有興味地看著岑青。
遇上巫潁的目光，他不怕死地開口：“他需要血？如果你的力量不夠，我很樂意提供。比起冰塊，火焰應該更合他的胃口。”
“奢珵，我不介意殺死你。”巫潁語氣冰冷，他絕不是在開玩笑。
“即使你是他的丈夫，也不能這樣霸道。”奢珵環抱雙臂，微笑著歪了下頭，額角的飾物泛起彩光，語氣不緊不慢，“應該讓他自己選擇，不是嗎？”
“我拒絕。”岑青抬頭看向奢珵，態度直截了當，冇有任何含糊，“感謝您的好意，但我不需要，現在如此，未來也是。”
“真是遺憾。”奢珵聳了聳肩。看他的樣子，一點也不像會就此罷手。
巫潁用鬥篷裹住岑青，再次隔絕奢珵的視線。
荒域選擇了岑青，無論金木在其中扮演什麼角色，也無論過程如何，這片土地已經屬於他。
如此一來，之前的計劃就需要改變。
“奢珵，我們需要談一談。”他看向炎境之主，認真說道，“關於這片土地。”
奢珵挑起眉毛，回想方纔發生的一切，視線又一次掃過岑青，很可惜，隻能看到漆黑的發頂。
他收斂起散漫的態度，周身氣質發生改變。
火紅的發垂落肩後，赤金色的眼睛對上巫潁，炎境之主頷首道：“的確，我們是該談一談。”