紅燈區客

紐約曼哈頓的第七大道南段，霓虹燈管在潮濕的柏油路上映出扭曲的光帶。李峰把貂皮披肩往肩上緊了緊，劣質香水混著雨水的味道飄進鼻腔——這是她在這條街上討生活的第三個冬天，也是她第二十七次換名字。

“五十塊，就到巷子裡。”一個裹著黑色風衣的男人從陰影裡走出來，帽簷壓得極低，露出的手腕上爬著青灰色的血管。莉莉下意識地摸了摸藏在絲襪裡的彈簧刀，這是老鴇瑪莎教她的規矩：永遠彆信戴帽子的客人。

巷子深處堆著發臭的垃圾，野貓被腳步聲驚得躥上圍牆。男人突然抓住她的手腕，力道大得像鐵鉗。李峰剛要掏刀，卻聽見頭頂傳來細碎的響動，抬頭看見消防梯的鐵欄杆上，掛著一雙銀色的高跟鞋。鞋跟處還沾著半片乾枯的紫羅蘭花瓣。

“彆碰她。”蒼老的聲音從上方傳來。一個穿紅色旗袍的女人坐在消防梯第三層，旗袍的開叉處露出一截蒼白的小腿，皮膚像泡發的紙。李峰認出那身旗袍——上個月瑪莎收拾倉庫時扔過一件一模一樣的，領口繡著褪色的牡丹，左襟上有個焦黑的破洞。

男人猛地後退，風衣下襬掃過地上的積水。他抬頭看清女人的臉時，突然發出一聲短促的尖叫，轉身跌跌撞撞地跑了。李峰這才發現，女人的臉像是被水泡得發脹，右眼的位置隻剩一個黑洞，不斷滲出渾濁的液體，順著下巴滴在消防梯的鐵板上，發出“嗒嗒”的聲響。

“快走吧，他不是好東西。”女人的聲音很輕，帶著濃重的南方口音。李峰踉蹌著後退，彈簧刀“噹啷”一聲掉在地上。她看見女人緩緩抬起手，手腕上戴著一串珍珠手鍊，每顆珍珠都泛著詭異的灰光——那串手鍊和她母親留下的遺物一模一樣。

第二天清晨，莉莉在巷子口撿到了自己的彈簧刀，刀身上沾著幾根銀白色的長髮。瑪莎叼著煙走過來，看見她手裡的刀，突然臉色煞白：“你昨晚遇見她了？”

三十年前，這條街上有個叫蘇西的妓女，穿一身紅旗袍，手腕上戴著珍珠手鍊。她從不接戴帽子的客人，卻在一個雨夜破了例。那天之後，人們再也冇見過蘇西，隻在巷子深處的垃圾桶裡發現了半片紫羅蘭花瓣和一顆染血的珍珠。

“她是在保護你。”瑪莎把煙摁滅在菸灰缸裡，“這條街上，每個姑娘都受過她的恩惠。”

李峰開始留意那個穿紅旗袍的女人。她總是在午夜時分出現在消防梯上，看著來來往往的客人，一旦發現有人不懷好意，就會發出低沉的警告。有一次，一個醉漢試圖強行拖拽李易峰，女人突然從消防梯上跳下來，身體穿過醉漢的身體，醉漢瞬間像被抽走了力氣，癱倒在地上。

“你為什麼要幫我們？”李峰在一個冇有客人的夜晚，鼓起勇氣問女人。

女人轉過身，左眼的位置閃爍著微弱的光：“我曾經和你們一樣，以為靠自己的力氣就能活下去。直到那個戴帽子的男人出現，我才知道，有些黑暗，不是一個人能對抗的。”

原來，蘇西當年接的那個戴帽子的客人，是個連環殺手，專門獵殺妓女。蘇西在和他搏鬥時，用彈簧刀劃傷了他的臉，卻被他活活燒死在巷子裡。臨死前，她對著紫羅蘭花瓣許願，要永遠保護這條街上的姑娘。

“他還會回來的。”蘇西的聲音變得冰冷，“他臉上的傷疤還在，他不會放過這裡的。”

李峰把蘇西的話告訴了其他姑娘，她們卻以為她瘋了。直到一個星期後，一個戴帽子的男人出現在街頭，他的帽簷下露出一道猙獰的傷疤。姑娘們嚇得紛紛躲進店裡，隻有莉莉想起了蘇西的話，她握緊彈簧刀，站在巷子口等待。

男人果然走向李峰，他的手裡拿著一把燃燒的打火機：“三十年前，有個穿紅旗袍的女人劃傷了我的臉，今天，我要報仇。”

就在這時，蘇西突然從陰影裡走出來，她的身體燃燒著火焰，卻絲毫不受影響。男人嚇得連連後退，蘇西一步步逼近，旗袍上的牡丹在火焰中重新綻放。“你傷害了那麼多姑娘，今天該還債了。”

男人轉身想跑，卻發現自己的腳被無形的力量纏住。蘇西伸出手，抓住他的帽子，露出他臉上的傷疤。“還記得這個嗎？”她的手穿過男人的胸膛，男人發出一聲慘叫，身體瞬間化為灰燼，隻留下一頂帽子和半片紫羅蘭花瓣。

火焰漸漸熄滅，蘇西的身影變得透明。她看著李峰，露出一個溫柔的笑容：“以後，這裡就安全了。”說完，她的身體化作無數光點，散落在巷子裡。

從那以後，第七大道南段的紅燈區再也冇有出現過傷害妓女的客人。每當午夜時分，人們總能看見消防梯上有一個穿紅旗袍的身影，手腕上的珍珠手鍊閃閃發光，巷子裡的紫羅蘭也開得一年比一年鮮豔。

李峰後來離開了這條街，她用攢下的錢開了一家小花店，專門賣紫羅蘭。每當有穿貂皮披肩的姑娘走進店裡，她都會免費送她們一束紫羅蘭，告訴她們：“無論遇到什麼困難，都有人在保護你。”

而在第七大道南段的巷子裡，總有老客人說，在雨夜的消防梯上，能看見一個穿紅旗袍的女人，她的手裡拿著一朵紫羅蘭，正對著晚歸的姑娘們微笑。