玉磬之怨

乾隆二十三年仲秋，承德避暑山莊的月色比往年更涼些。煙波致爽殿西側的迴廊下，乾隆正撚著一串蜜蠟佛珠，聽總管太監李玉奏報江南漕運的事，忽聞簷角鐵馬發出一陣細碎的脆響，不是風動，倒像是有人用指尖輕輕撥弄。

“誰在那裡？”乾隆抬眼，月光恰好照在迴廊儘頭的陰影裡，隱約映出個淡青色的身影。李玉忙喝令侍衛去查，可那身影卻像水汽般散了，隻留下一縷極淡的檀香，混著秋雨過後的濕意，飄進殿內。

“陛下，許是夜風吹動了窗紗。”李玉擦著汗回話，心裡卻發毛——這煙波致爽殿是皇上的寢宮，侍衛三步一崗五步一哨，怎會有生人進來？乾隆冇說話，隻盯著那片陰影出神，他分明看見那身影頭上簪著支白玉磬形簪子，簪頭碎了半塊，像是被什麼東西砸過。

這簪子他認得。三年前，他在江南巡幸時，曾在蘇州織造府見過一位名叫沈玉磬的女子。那女子是蘇州有名的繡娘，一手蘇繡出神入化，能在絹帕上繡出“雨打芭蕉”的層次感，連葉脈上的露珠都像要滾下來。乾隆見她聰慧靈巧，又生得清雅，便將她帶回宮中，封為玉答應。

沈玉磬性子淡，不喜歡爭寵，每日隻在自己的偏殿裡繡花。乾隆偶爾會去看她，她總是捧著剛繡好的帕子，輕聲細語地講繡裡的典故，不像其他妃嬪那樣刻意逢迎。有次乾隆見她案頭放著支白玉磬簪，便問她為何喜歡這樣式。她說：“臣妾名字裡有個‘磬’字，父親說磬聲清正，能讓人守住本心。”乾隆聽了，還誇她有風骨。

可誰料半年後，沈玉磬卻突然冇了。當時李玉回奏說，她是染了時疫，不治身亡，乾隆雖有些惋惜，卻也冇多追究——宮裡的女子像花一樣，開謝本就尋常。可今夜這身影，還有那支碎了的玉磬簪，卻讓他心裡犯了嘀咕。

第二日一早，乾隆藉口查夜巡疏漏，讓李玉去查三年前沈玉磬的死因。李玉去了內務府，翻了半天卷宗，回來時臉色煞白：“陛下，不對勁……三年前伺候沈答應的宮女太監，要麼已經出宮，要麼就……冇了。”

“冇了？怎麼冇的？”乾隆把茶杯重重放在桌上，茶水濺了出來。

“有兩個說是病故，一個說是不小心掉進禦河淹死的，還有一個……”李玉嚥了口唾沫，“說是偷了宮裡的東西，被杖斃了。”

乾隆皺起眉，這也太巧了。他想起昨夜那縷檀香，突然記起沈玉磬最喜歡用蘇州進貢的“冷香丸”，那香氣清而不濃，和昨夜聞到的一模一樣。他當即下令，去沈玉磬當年住過的“碎玉軒”檢視。

碎玉軒早已荒了，院中的石榴樹長得半人高，門窗上的朱漆剝落，露出裡麵的木頭。乾隆推開虛掩的房門，一股黴味撲麵而來，隻有靠窗的那張繡案還算乾淨，案上放著一個未繡完的荷包，上麵繡著半隻鴛鴦，線還掛在針上，像是繡娘隨時會回來接著繡。

“陛下，您看這個！”侍衛在床底搜出一個木盒，打開一看，裡麵放著一支玉磬簪，簪頭果然碎了半塊，和乾隆昨夜看見的一模一樣。盒子裡還有一張紙，上麵是沈玉磬的字跡，娟秀的小楷寫著：“七月初七，貴妃召我去長春宮，賜我一碗蓮子羹，飲後腹痛如絞。她對我說，‘你太乾淨，不該在宮裡待著’……”

乾隆的心猛地一沉。七月初七，正是沈玉磬“病故”的前一天。他說的貴妃，就是現在最得寵的高佳貴妃。高佳氏是大學士高斌的女兒，性子驕縱，向來容不得其他妃嬪受寵。當年沈玉磬雖隻是個答應，卻因乾隆偶爾的探望，讓高佳氏記恨上了。

可沈玉磬已經死了三年，為何會出現昨夜的身影？乾隆正疑惑，忽聽院外傳來一陣女子的啜泣聲，聲音輕得像蚊子叫，卻字字清晰：“陛下，臣妾死得好冤……”

乾隆循聲走出房門，隻見院中的石榴樹下，站著一個淡青色的身影，正是昨夜看見的沈玉磬。她穿著三年前常穿的青布裙，頭髮鬆散地挽著，頭上插著那支碎了的玉磬簪，臉色蒼白得像紙，眼睛裡卻流著血淚。

“你……你真是玉磬？”乾隆聲音有些發顫。他雖身為天子，見慣了風浪，卻從未見過鬼魂。

沈玉磬緩緩轉過身，淚水順著臉頰往下流，滴在地上，竟留下一個個小小的濕痕。“臣妾死不瞑目，魂魄被困在這碎玉軒三年，隻因那碗蓮子羹裡，除了毒藥，還有貴妃請來的道士下的符咒，讓臣妾的魂魄不得超生。昨夜恰逢月圓，符咒的威力減弱，臣妾才能出來見陛下一麵……”

“符咒？”乾隆追問。

“是……是一張黃符，壓在臣妾的棺木下。貴妃說，要讓臣妾永世不得翻身，連托夢給陛下都做不到……”沈玉磬的聲音越來越低，身影也開始變得透明，“陛下，臣妾隻求您還臣妾一個公道，讓臣妾的魂魄能回到江南，見一眼年邁的父親……”

說完，沈玉磬的身影便散了，隻留下一縷檀香，和地上那幾滴血淚的濕痕。

乾隆氣得渾身發抖，當即下令，去高佳貴妃的長春宮搜符咒，同時傳旨，讓內務府徹查沈玉磬的死因。李玉帶著侍衛去了長春宮，果然在高佳貴妃的梳妝檯下搜出一個小木盒，裡麵放著一張黃符，符上的字跡和沈玉磬信中描述的一模一樣。

高佳貴妃見事情敗露，嚇得癱在地上，哭著求饒：“陛下，臣妾不是故意的！是沈玉磬她不知好歹，總纏著陛下，臣妾一時糊塗才……”

“糊塗？”乾隆冷笑，“你為了爭寵，害了一條人命，還想用符咒困住她的魂魄，讓她永世不得超生，這叫糊塗？”

他當即下旨，將高佳貴妃貶為庶人，打入冷宮。又讓人去沈玉磬的棺木所在地，取出壓在下麵的符咒，一把火燒了。還傳旨蘇州織造，將沈玉磬的父親接到京城，妥善安置，賞了他千兩白銀，讓他安度晚年。

做完這些，乾隆又去了碎玉軒。這一次，院中的石榴樹開了滿樹的紅花，風吹過，花瓣落在繡案上，像是有人在輕輕拂拭。乾隆拿起案上那隻未繡完的荷包，突然聞到一縷淡淡的檀香，不是冷香丸的味道，而是寺廟裡祈福的香。

他抬頭望向天空，隻見月光下，一個淡青色的身影在石榴樹旁輕輕福了一禮，然後緩緩消散，再也冇有出現過。

後來，乾隆讓人把沈玉磬的骨灰送回了江南，葬在她老家的青山下。每年清明，都會有人替乾隆去她的墳前燒些紙錢，放一束她最喜歡的梔子花。而那支碎了的玉磬簪，乾隆一直帶在身邊，每當夜深人靜時，他總會拿出來看看，想起那個穿著青布裙、安靜繡花的女子，想起她說的那句“磬聲清正，能讓人守住本心”。

隻是從那以後，乾隆再也冇有在宮中見過鬼魂。有人說，是沈玉磬的冤屈得以昭雪，魂魄得以安息；也有人說，是乾隆心裡的愧疚，讓他再也不敢麵對那些被深宮困住的冤魂。但無論如何，那支碎了的玉磬簪，成了乾隆心中永遠的牽掛，也成了清宮裡一段關於冤魂索命的秘聞，在太監宮女之間，悄悄流傳了許多年。