兩人見眾人都擺手，心裡頓時焦慮起來，因為三十多個丁壯，整整找了兩天冇找到，那這希望就微乎其微。

劉敬問道：“你們就冇有一點線索？”

“劉叔，我們都跑遍了，人家都說冇這個貨。”

“我連藥材集市都找了，各商家都冇見過。”

周懷武道：“劉叔，我問了一個糧米店的掌櫃，他說他聽說過這番薯，但眼下冇貨。”

“那你有冇有問他，是否有可進貨的渠道？或者認識的人？”

周懷武訕笑道：“我急著找，忘問了，我明日再去。”

次日一早，劉敬、張國棟、周懷武三人就趕往那家糧米店。

“掌櫃的，您可知這番薯能從哪裡可進貨？”周懷武進門就問。

糧商正忙著招待一個大宗采買的客戶，百忙中側臉一看，不耐煩的說道：“昨日你不是來問過了，冇有，冇有！”

周懷武正要回，劉敬按住他，示意不要說話。

三人站在門口，等糧商一一給客戶稱重。

一直從辰時等到日頭將近中午，周懷武是等的口乾舌燥，在門口街道上來來去去。

好不容易見糧商送走了客戶，劉敬趕忙上前搭話。

“掌櫃的，你這麵怎麼賣？”

“一兩三錢一石。”

“先買十石，正好店裡缺麵，能送到馬尾巷吧？”

糧商笑道：“能。這位小兄弟我昨日和他說了，我之前在考棚街的一個閩商那裡見過。”

劉敬三人大喜：“掌櫃的可否告知這家店的名稱？”

糧商道：“店名我已記不清，隻記得是一家賣糖霜的，閩南那邊糖霜不錯。”

三人付了錢，囑咐店家一會送到馬尾巷，便匆匆趕往考棚街。

三人在考棚街一家一家的又問了一遍，終於找到一家名為閩發號的店，店裡有賣糖霜。

劉敬滿懷期待的問道：“掌櫃的，你這裡可有這番薯？”說罷把畫有番薯和特征標準的紙，讓店家看。

店家搖頭：“我這裡冇有。”

劉敬不死心，問道：“我有朋友說這條街有商家賣，您可知是哪一家？”

店家看了看三人，道：“之前這條街有一個姓鄭的掌櫃有這個貨，但年後他已回老家，他家店也已轉出去。”

劉敬抱著一絲希望，追問：“勞煩掌櫃的指一下，是哪家店呢？”

店家往北隨手一指：“有三四百步。”

三人跑過來反覆看，這裡早就來過了，而且都有店在經營，也不知是哪家店接手的。

幾人麵麵相覷，大早上飯都冇吃就趕過來，午飯也冇吃，來來去去跑了一整天，精疲力儘，一無所獲。

劉敬歎了一聲：“來日方長，既如此，那便慢慢找吧，我們先去那邊食肆吃點東西。”

三人到食肆要了粥、餅和兩三樣小菜。

“客官，您要的油爆雙脆~”小二端著菜來擺盤。

張國棟邊喝粥邊問：“這是什麼粥，我還未曾喝過。”

“客官，這是地瓜粥。”

張國棟放下碗，笑道：“我吃過王瓜、菜瓜、南瓜、倭瓜、西瓜、北瓜、東瓜、香瓜、甜瓜、絲瓜，這地瓜還首次吃。”

小二笑道：“客官一看就是家裡富裕的官宦人家，隻是你有所不知，這地瓜，是外來貨，聽掌櫃的說，是從呂宋那邊傳來的。”

張國棟驚道：“呂宋！”

三人對視：“小二，把你掌櫃的喊來！”

小二被嚇到，心想，不就一個地瓜嗎，至於麼。忙把掌櫃喊來。

掌櫃心裡納悶，怎麼，吃出蒼蠅來了？忙趕來小心問道：“客官有何吩咐？”

劉敬暗示兩人不要說話，笑道：“掌櫃的，我東家前些日子去閩南，自從喝了這地瓜粥，是天天想日日想，今日見你這裡有，想從你這裡買一些地瓜回去做。”

掌櫃道：“客官，這地瓜乾現在剩的也不多，不知你要買多少？”

劉敬聽了皺眉，很顯然東家隻是想留做種子，地瓜乾買過去隻能吃，不能種，又有何用？

劉敬問：“這地瓜是何樣子？掌櫃的不妨帶我們看一看。”

這會店內正好人不多，掌櫃便帶他們到後院，打開一個地窖。取出幾個讓他們看。

劉敬三人看了此物，這不正是東家畫的番薯！

“掌櫃的，你這地瓜哪來的？您彆誤會，我們可是一番好找，想再多買一點。”

“這是之前斜對麵一家閩商的貨，他急著關店，這些留著也冇用，就被我低價買來。”

劉敬道：“掌櫃的，你這地窖裡的番薯，都賣給我如何？”

掌櫃有些為難，此物稀缺，自己正用這招攬商客呢。

劉敬不敢錯過，再找隻怕無處尋這番薯，怕耽誤東家大事，但也不清楚這番薯價值多少，於是試探道：“按米價如何？”

掌櫃的本還有些不樂意，但聽這人如此說，心裡竊喜，這地瓜從閩商那裡買來也就費了二兩銀子。這地窖中有八百多斤，若按米價算，則價值十兩。賺翻了！

“成交！”

都說五六月的天，是娃娃的臉，說變就變。

但鞏縣的老百姓們，現在卻不這麼認為。

自從正月裡一場大雪後，直到四月下旬，才下了一場小雨，聊勝於無。

進入五月，已是麥收時節。

各農會的村莊田野之間，一眼望去，黃燦燦的一片，麥田裡村民彎著腰，拿著鐮刀正收割小麥。

隻是有人家地裡的是金黃，有人家地裡的是枯黃。

周懷民戴著草帽，拿著幾顆麥穗，和黃必功在麥田裡正邊走邊看。

“咱村是施肥最早，澆地最好的麥田，我手裡這幾個是高業溝的麥穗，你看看差彆在哪？”

黃必功仔細對比這麥頭。

“咱村的麥穗，飽滿修長，顆粒緊密排列如金珠簾，而高業溝這種晚澆水和施肥的麥穗，短小乾癟，穗長不足正常一半，顆粒稀疏如癩頭瘡。”

又掰出麥粒，左右手一一對比。

“東家你看，咱村的籽粒圓潤金黃，硬實有光澤，而高業溝的空殼率高，籽粒皺縮呈黃褐色，手捏易碎。”

折下一個麥稈，說道：“你看這杆也不同。一個粗，一個細。”

黃必功搓了搓手中的麥，無奈的歎道：“高業溝雖然是最晚的一批，但畢竟四月底也澆上水，那些冇有農會的田地，他們又是怎樣的光景？”

周懷民頭戴草帽，解開短褂，露出淌汗的胸膛，麥浪吹過，熱氣撩人。

雙手叉腰，站在半坡上，俯望麥田間村民：“今年這一旱，猶如巨石壓卵之勢，中原千萬勞苦村民，焉能抵擋？以後再無寧日矣！”

“社長！商隊的車到了！”坡下有社兵大喊。

兩人相視一喜，忙下山去迎接。