劉梅從正月起，每日從白窯到周家溝往返兩趟。

見雪融河淌，見春暖花開，見田野蒼綠。

見周家溝每天都有變化。

初來時，頭次見有東家願意一直燒煤球，隻怕女工做工凍著。

再後來，做工時開始聽到孩子們稚嫩的讀書聲，有時會聽的入神。

不知不覺，又有了煤渣路和鐵橋，不用再多繞道七八裡，一刻功夫就到家。

自己家裡也有了變化。

在福王府裡服役回家後，不僅婆婆與兒子已雙亡，而且還誤了農時，存糧已空，且無銀買糧。

自從擔任織造坊主事，現在已領十幾兩工食銀，如今家裡購置的各種鍋碗瓢盆、吃的用的幾乎都有。

但她自認為根本冇為東家做什麼，一直心裡很愧疚。

這鄉下購買成衣的人家很少，大多都是購買布匹自己給家人做衣服。

自己比不過紡紗坊的黃素娥，也比不過雜貨店的李升，他們每天都是貨來貨往。

織造坊大多還是接週記自己的訂單，給保民營做衣服，給農會做衣服。

丈夫陳家茂也有了變化。

剛做工時，丈夫擔心自己路上不安全，現在出了村就到白窯鐵橋，鄉道上不僅人來人往，還有社兵一直在巡邏，社兵見了自己，都喊劉主事，根本就不用擔心安全問題。

陳家茂之前隻是打短工，一個月掙不了幾錢銀子。

自從陳家茂自告奮勇成為白窯農會會長，現在兩個人每個月能掙五六兩。

唯一不足的，就是差個孩子。

兩人也商量過，若是菩薩保佑，這輩子有幸還能再生養一個孩子，無論男孩女孩，一定讓他到周家溝小學也唸書去。

這一切，都因眼前這個正檢視手串的小夥子而改變。

周懷民拿起一個手串，這手串是由玻璃珠和七彩絲線編製而成。

劉梅讚歎道：“琉璃坊的師傅們不愧是老窯工，有陶瓷的塑形經驗，這玻璃也是很快就摸索到了竅門。”

玻璃珠是兩色玻璃漿或多色漿混合交織，用耐高溫的陶瓷模具壓製，鐵絲打孔，冷卻製成。

而絲線是劉梅發揮自己的手藝，用了好多種絲帶編織花型。

周懷民抓了一把：“劉梅，你這手藝真是冇得說，我竟然都冇見過。你抽出兩三人，以後專做這種首飾，我們要大賣。”

張元秀見周懷民進了美妝店，還挺吃驚。

笑道：“民哥是無事不登三寶殿，有何事？”

周懷民伸開手：“瞧瞧這是什麼？”

張元秀眼睛一亮，急忙拿起：“喲？咱們琉璃的式樣現在做的是越來越好！”

又翻來翻去看這絲帶的編織款式：“這必是劉主事的手藝。”

“這個就是我要給你店裡鋪的新貨，全縣隻有你的店能賣。”

張元秀驚喜道：“你說話算話。”

周懷民哈哈大笑：“當然，這個送給你了。”

張元秀頭一歪，眼神上挑：“真的不要錢？你懷裡還有是不是？”

周懷民不答，徑直回了主院，大嫂正在帶著幾個孩子打掃庭院。

忙招呼停下，給大嫂、三妹、小翠一人發了一個。

三妹和小翠第一次擁有這麼漂亮的首飾，周懷民蹲下給她們繫好，兩人滿懷期待，抬著胳膊，一邊照著太陽，一邊蹦。

看著這兩個孩子這麼開心，周懷民哈哈大笑：“大嫂，這種首飾怎麼樣，能賣不。”

大嫂翻來覆去的瞧，也拿著玻璃珠照著太陽，連連點頭：“不錯，不錯，這個應該好賣，我是挺喜歡的，好看。”

禹允貞正在廂房給冶鐵工換藥，剛出門，就見周懷民拉著胳膊帶她主屋，關上門。

禹允貞臉色微紅，問道：“你關門乾嘛？”

“你院裡女工太多，我分不過來啊。”說著拿出一個手串塞她手裡。

“這是？”禹允貞拿著手串靠近窗戶看，“哇~好看！琉璃我見過，不過這般七色璀璨的琉璃球我還是首次見。”

現在大家還是習慣性的稱呼琉璃。

禹允貞又仔細撫摸了絲帶：“絲帶編織的也好，是梅嬸的手藝對吧？”

還冇待周懷民回答，就見正屋門被推開，付喜枝進門就喊：“貞姐，咱的……”

付喜枝見週會長和允貞姐在靠著窗戶不知道在看什麼，猛的一愣神，急忙要往外跑。

“喜枝，回來！”周懷民喊住她。

“週會長，我……”

“我什麼我，你把門關上，過來。”付喜枝聽話，關好門靠近窗。

周懷民又從懷裡拿出一個手串：“喜枝，送你一個，你對著窗戶看看，漂亮不漂亮。”

付喜枝受寵若驚，看著這麼亮晶晶的七彩手串，知道這種琉璃非常名貴，小心問道：“週會長，這真的是送給我的麼？”

周懷民笑道：“當然，見者有份。”

禹允貞看著付喜枝，咯咯笑了起來，問道：“這是咱們的新貨？”

周懷民道：“正是，這個價格比較高，是為臨清那邊出貨準備的，咱們這都是鄉下人家，賣不了多少，隻有元秀那裡能賣。”

禹允貞一邊繫著手串，頭也不抬：“他們該回來了吧？我也不知道哪是哪，隻感覺走了好久，比唐僧師徒西天取經都慢。”

周懷民打開門，透透光：“劉叔他們已經很快，從這裡到臨清有八百裡地呢。這一來一回最起碼一個月。”

八百裡外，臨清。

這臨清原是一小縣，自元明以來，借運河之利，快速崛起。

如今彙聚南北之貨，分散天下，已然成為天下第一碼頭，享天下糧倉之譽。

此地此時正是富庶甲齊郡，繁華壓兩京。

“前方便是臨清，看遠處的舍利寶塔！”

商隊眾人聽劉敬說，果真看到遠處有一個八角塔頂，矗立在城北。

寶塔下是兩條運河，繞著臨清城而過，運河上船帆如過江之鯽，兩岸縴夫喝號，碼頭間騾馬來往，小販腳伕，官宦商賈交織，人聲鼎沸。

眾社兵大多是山溝村民，第一次見這般繁華景色，四處張望，處處驚歎。

過了鈔關，便進入臨清城。

臨清城內有馬市街、鍋市街、白布巷、羊市口、碳廠……。

而市場則有棉花市、綿綢市、豬市、柴市、糧市……。

與市集貿易並存的是大量的鋪店貿易，如糧食店、鹽店、茶葉店、典當鋪、酒肆、塌房、邸店等。

商隊一行，花了兩天功夫，終於在馬尾巷租了間門麵。

劉敬也是挑選再三，實在找不到好位置。此處雖偏僻，但勝在門店後有三進院，多有廂房庫房，當下最要緊之事，是先安頓下來，以後若是有更合適的，再租便是。

天色已暮，商隊及社兵眾人一人手裡拿著一張紙，氣喘籲籲的跑回馬尾大院。

劉敬和張國棟給他們都倒上水，急問道：“如何，可有找到東家所要的番薯？”