“駕~！”有馬蹄聲進了新安保民大營。

“趙團長，胡宣教，週會長親令，要調第六營第一哨宣教員薑大山速速到鞏縣報到！”

營帳裡眾將官麵色陰沉，沉寂無聲。

完全不是平時忙碌活躍的氛圍。

鞏縣傳令兵見有反常，疑問道：“趙團長？”

趙至庚抿了一下嘴唇，深吸口氣：“薑大山已陣亡了。”

“啊？”

保民大營的醫棚中，小兵劉克林正躺病床上，接受治療。

“劉克林，忍著點。”範大杏為其清瘡消毒縫針，劉克林表情扭曲，大汗淋漓。

如今的範大杏，從那個被丟棄在邙山杏林下，畏畏縮縮，緊張就嘔吐的小姑娘，已然成長為從容的保民營女大夫。

現為攻略團衛生營教習官，帶著幾十名新入伍實習的姑娘和青年，在此工作。

趙至庚、胡宗文等保民營眾將領掀開醫棚棉簾，前來慰問。

“社兵們，好好休息，你們做到了保家衛民，保民營以你們為驕傲。”

“敬禮！”趙至庚等人肅然挺立，向各位躺床上的傷兵們行軍禮致敬。

就連衛生營大夫們，此刻在範大杏帶領下，也緊握右拳，擊打左胸行軍禮。

劉克林見保民營這些大佬們，竟個個向自己行軍禮，就連麵前這位範大夫，緊盯著自己，目光中透著敬佩和感謝。

他艱難起身，舉起纏著繃帶的右手，緩緩還禮。

代哨長馬天，聲音嘶啞：“趙團長，咱啥時候攻城？”

趙至庚道：“你們已光榮完成此次任務，我已稟告週會長，今天會從洛陽調派幾輛公交馬車，送你們回鞏縣養傷。”

劉克林等社兵聽到要讓他們回去，紛紛嚷道要參加攻城戰。

胡宗文笑道：“是週會長要見你們。”

……

周懷民帶著農會大院有頭有臉的人物來到偃師縣高崗鎮。

還有這些天跟著周懷民四處轉的洛陽少年們，甚至連史洪謨這個降官也跟來了。

史洪謨在鞏縣呆了幾天，在客店偷偷開始寫一本傳記，名叫《鞏寇紀略》。

他萌生此書的原因，竟然是感歎這裡紙張實在廉價，聽到看到的感觸太多，想寫下來以備詳查。

眾人在保民大道上張望。

路上積雪斑駁，雲朵與麥田上下潔白。

遠遠見幾輛公交馬車而來。

“來了！來了！”

史洪謨心道，將軍大勝而歸，皇帝出城迎接即為殊榮。

現在隻是幾十個士兵陣亡而已，周懷民卻出城六十裡，已經快到洛陽邊了，未免過於惺惺作態。

周懷民選在這裡迎接，當然不是冇事閒的，因為第六營第一哨社兵，多是水兵，早在年中時，第一哨就在這高崗鎮抗洪搶險。

馬車停在高崗鎮小學門口，哨長馬天、社兵劉克林等人下了馬車，見週會長帶了這麼多人，在此夾道歡迎。

人著實不少，除了鞏縣各院，還有高崗鎮本地的各家廠長、乾事們，也擁擠在此。

“敬禮！”周懷民帶頭致禮。

馬天等人此刻被萬眾矚目，受週會長、黃院長等人親自迎接，人人激奮，也不顧包紮傷口，回禮並咧嘴大喊：“保家衛民！”

周懷民上前，挨個拍打社兵的肩膀，欣慰道：“你們都是百姓的英雄！”

記實們拿起炭筆嘩嘩嘩在小本上不知寫什麼。

高崗鎮小學生輪流上前獻花。這花可不是什麼野草編織，而是特意從洛陽玉樓春苑采買的。

“向社兵叔叔致敬！”

“謝謝你們保衛我們的家園。”

小學生和社兵兩排向望，稚嫩的童音七嘴八舌喊道。

“劉大哥！”小學生中有一小姑娘，手捧牡丹花束，驚喜喊道。

原來這就是當初劉克林從水裡揹著的姑娘黃二妞。

黃二妞自從病好了之後，每日如有心事，她也打聽過，原來揹他的那少年竟是社兵，居無定所的。

劉克林也是很意外，那個黃二妞在高崗鎮小學上學呢。

“你們認識？”周懷民問，聽了兩人一番講述，點了點頭，端著劉克林的肩膀道：“劉克林，看看你救的姑娘，在這裡午餐有飯，安靜讀書，不受戰火侵犯。你流的血，受的傷，值不值？”

小兵劉克林從來冇想過會和週會長有交集，此刻見他扶著自己的雙肩，一臉親和的望著自己。

他和黃二妞對視，回望周懷民，激動之情難以剋製，手微微顫抖，再行軍禮道：“值！週會長！”

黃必昌也指著身後高崗鎮拔地而起的各個廠坊鋪麵，對眾人道：“百姓們安居樂業，這都是社兵保家衛民之功！”

周懷民又道：“保家衛民不是空話，我們所有人能在此安然度日，都是薑大山等人用生命換來的。”

周懷民為列隊社兵一一戴上【克難英雄】的勳章，小兵劉克林身材挺立。

黃二妞在旁，滿眼傾慕和熱切。

周懷民對總務院黃必昌、秘書房韓宗昌、保民報社蘇文佩道：“第六營第一哨，授予猛虎哨稱號，號召各廠，各村會，豫中、豫西、豫南攻略團都要以猛虎哨為榜樣，深入學習猛虎哨克難保民之精神。”

哨長馬天及社兵聞聽大喜，這可是週會長親自封的稱號，保民營中從未有哪個哨有此殊榮。

馬天等人嚷道：“週會長！那我們是不是以後可以自稱是猛虎哨社兵？”

“自然，包括原哨長王培典、宣教員薑大山，永遠是猛虎哨的哨長、宣教。此令會佈告給所有營部，保民營總務司會為每個人嘉獎及撫卹。絕不會虧待各位猛虎英雄。”

蘇文佩、熊慧君等記實圍上，追問各社兵戰鬥的詳細過程。

昌榮號東家魯世謹在後歎道，農會對待士卒，與朝廷對待士卒完全不同。社兵作戰驍勇，這其中緣由，絕非糧餉充足那麼簡單，而是有種氣在其中。

史洪謨撫須沉思，周懷民能攻城略地，戰無不勝，絕非意外，像自己宜陽，被他滲透的民心思向，就連自己，也甘願投降於他，不正是看中此人能顧全百姓，不僅能讓人吃上飯，還能給予體麵和尊嚴。

若是讓自己投於目不識丁的流賊，那自己寧願橫刀一死。

《新少年》創刊人張繼元，目睹猛虎哨社兵受花、受章的全過程，他深深感受到，周懷民這些天一直和眾少年強調的，從人民中來，到人民中去，是多麼重要。

脫離了人民百姓，即使文繁似錦，也如屎上雕花，終究是孤芳自賞。

那麼，新少年第一期，要講什麼呢？

他靈光乍現，薑大山！薑大山的故事，我要彙總整理，編撰成少年人物刊誌。

但薑大山已經三十多歲，他怎麼能算少年呢？

“週會長，薑宣教三十多歲，他算不算少年？”

這一問，讓眾人都望周懷民。

周懷民指著史洪謨言道：“史顧問尚且能老夫聊發少年狂，況且薑宣教呢？隻要心懷赤誠，有保民興華之誌，我看就是少年！”