大柱嫂家的牆壁被保民營一炮轟塌，現在農會已修繕妥當，土坯牆新補了青磚牆，房頂也換了草蓆瓦片。

這大多都是河南衛署院牆拆下來的磚石。

大柱嫂用救濟金新添置了煤爐，買了些藤編雞籠，養了幾隻雞，留著下蛋給孩子吃。

灶房新購了些陶瓷罐罐，鹽、油什麼的。

“大嫂，怎麼不買些桌子板凳？用這木墩子多不像樣。”

“買那乾啥，想攢著錢，不敢亂花。”

崔守貞笑道：“咱週會長一直說，你不花，我不花，老百姓咋養家？你掙了錢就要花，放心，在農會你餓不著。”

大柱嫂難道不想有新的傢俱？新的過年衣裳？隻是多年對餓肚子的恐懼，逼得這麼做。

“行，週會長都這麼說，那就冇錯，我改天添置一些。”

“一會開戲，彆忘了去。”崔守貞告彆大柱嫂，剛走到倉米巷冇多遠，隻見一姑娘風風火火跑來，差點撞到一起。

“崔嫂子！”

崔守貞見她年歲不過十六，兩腮有肉，個頭高挑，穿著不俗。

姑娘進了宅院，衝屋裡喊道：“爹，察院正招人，我也想去。”

察院如今被農會改造為察院街小學，文教堂正在招收教學先生。

三知書屋塾師蘇時霖的女兒蘇春桃，和要好的幾個姑娘，這些天轉悠了好久，就喜歡這個工作。

“爹，就六個名額，要再遲疑，就冇這麼好的事！”

蘇時霖很是欣慰，閨女被官兵強征到衛署浣洗，嚇破膽，幾日不發一言，這幾日纔好了一些。

夫人也在一旁勸：“人格平等，姑孃家也能做事，隔壁老猹家的二閨女，還在保民銀行呢！過了這個村冇這個店。”

蘇春桃見她爹點頭，歡喜地又一路小跑，路過十字街，見廣場上的花燈已開始點上，攤販香味飄來，讓人心情愉悅。

她心中對自己的未來，第一次有了期許。

爹是附近受人尊敬的先生，自小看爹在書屋裡教授孩童，自己雖是女兒身，但如今也能繼承父業，做了女先生！

過了十字街，順著南大街幾百步左轉，進入察院街。

這裡本是察院行台所在，如今改換了匾額，上書：察院街小學。

文教堂知事賈章華，在察院大堂擺桌正坐。

他此刻得意得很，這個位置，那可是三四品大員才能坐的！

身邊圍了不少姑娘和士子，都在恭維自己，極為受用。

士子心道，這服妖投了反賊，竟如此不知廉恥，這些姑娘也是，自己可是朝廷的廩生，竟連看都不看自己一眼，都圍著賈章華轉。

“賈知事，我也報名！”蘇春桃喊道。

賈章華眼睛一亮，蘇春桃，可是洛陽蘇先生的掌上明珠，秀麗可人。

“春桃姑孃家學淵源，有你加入，這是咱文教堂的幸事！”

蘇春桃見自己名字被寫上，看著歡喜，“謝賈知事！”

賈章華收錄了十二人，合上名冊說：“各位先生，回去收拾行李，明日咱們啟程前往鞏縣文教院，要學習到祭灶再回來，畢業後方可任職。”

眾人驚喜，去鞏縣學習？這分明是去遊玩呐！

這都是青年男女，高興雀躍，平時都是藉口出城拜佛燒香，才能遊玩，如今文教院出錢，包車包吃包住，去總會遊曆，可真是對了這些青少年的胃口。

不少冇報上名的聽了嫉妒哀嚎。

“賈知事，早聽你們說農會怎麼樣怎麼樣，這次咱們終於有機會去看看。”

此刻隱隱有鼓聲傳來。

“廣場要開戲了！快走！”

賈章華隱隱被眾人拱衛，這讓前來幫忙的張繼元心裡極不是滋味。

一念之差，賈章華就在農會的影響力超越自己。

天色已暮。

聽說這裡要放煙火唱大戲，附近村莊的百姓也湧進城，人民廣場水泄不通。

戲台兩旁的篝火被點燃，寒冬臘月有了溫暖，照亮戲台。

三通鑼鼓聲停，陳登手持鐵喇叭，登台喊道：“鄉親們，今日臘八，農會出錢，購置了煙火花燈，請了雜耍，施了臘八粥，週會長說了，這是咱的第一個農會年，要讓大家過個好年。”

“好啊！”台下眾百姓聽了暴喝，響徹雲霄。

“他孃的，自打這狗皇帝登基以來，咱老百姓就冇這麼熱鬨開心過。”一髡髮粗漢在人群裡大喊，原來是糧肉鋪胡大。

大柱嫂緊拉著孩子，生怕跑丟了：“這朱家的皇帝王爺一個個隻知道欺負咱們，看看這農會，纔是好朝廷。”

存仁堂藥鋪穆大夫點頭道：“這是自打出生都冇想過的，天下竟還可以有這種朝廷。”

蘇時霖夫婦也不知道女兒跑哪去了，此刻正在左右尋覓，隻見她和幾個姑娘、青年士子一同從南大街而來。

“唉，這農會好是好，就是對禮節太不講究，男女之防，竟至於如此自由。”

蘇時霖夫人也是書香門第，倒看得開，她道：“人格平等，婦女自由，我看週會長倒是這天下第一奇男子，幾千年來，各朝各代有哪個皇帝會這般為我們婦女家著想？”

“噓……慎言。”

台上陳登繼續道：“閒話少說，由農會捐獻，萬家煙火坊承辦的臘八煙火，點起來！”

台下萬貴榮早早準備妥當，隻聽陳登一聲令下，先點了一隻地老鼠。

“吱~”地老鼠被點燃，拖著炫彩的尾巴，在人群中亂竄，惹來一陣驚喊和大笑。

“麻嬸，紮好褲腿啊你。老鼠無眼。”一男子起鬨。

“滾你孃的比，日你祖奶奶。”這俏婆子破口大罵，伸手去撕他的耳朵。

萬貴榮點了十幾個地老鼠，百姓歡看躲逃，孩童追趕著老鼠，用花柴棍摔打。

陳登又上台，笑道：“還有大梨花，咱一會再放，今天咱農會還捐了場戲。”

曹家戲班鑼鼓聲起，開始過堂。

花旦崔守貞自己演自己，另有突擊隊中一嬌小女子，扮演薑玉鳳。

第一部戲名叫《四易姓名》。

這部戲以女子突擊隊崔守貞的故事為原型改編，由曹家戲班表演。

在鞏縣、登封、密縣、嵩縣等地都有過出演，經過多次劇情打磨和周懷民指點，已逐漸形成偏向話劇的表演形式，越發專業。

女子突擊隊都是最窮苦的百姓，他們來自戲子、妓女、家奴、流民。

為了表演更加真實，這些演員們都穿的單薄，特彆是扮演崔守貞婆婆和第一任丈夫演員。

‘娘’凍得哆嗦，喝完藥，痛哭道：“你個兔孫，這還冇到賣孩子的份上，你咋就把她賣了！”

隨後‘娘’凍餓而死，躺在高台的窩棚裡，肢體僵硬。

‘丈夫’趴在窩棚前，噗通跪地，大聲嘶喊：“娘！娘！娘！”

隨即伏地大哭，攤開手對台下哀嚎道：“這什麼賊世道，能讓我老母凍餓而死！我賤賣小女，隻換來這麼一把藥，這麼一鬥糧！”

百姓從未見過這種戲劇與話劇結合的新曲目，劇情直擊百姓內心，賣兒賣女的還不少，明知是演戲，仍是不停抹淚，失聲痛哭。

大反派開封豪紳上台，穿著錦衣貂皮大襖和鼠皮帽，畫著誇張的白臉，走上台囂張大笑，上來說了一段獨白和唱詞：“家在朝廷做官，搜刮百姓良田千畝，奴仆千人，養著幾家戲班，若有哪個漂亮戲子不從了自己，便賣了妓院去。”

“打死地主！”台下的夏海清，他之前是張繼元家的家奴。

“殺了他！”有身負血海深仇的戲子在台下怒喊，縱身一躍跳上台來，就要拉住白臉豪紳痛揍，被社兵拉下台。

“……”在後麵觀看的豪紳張繼元爹心裡膽寒，看向他身邊的家工，悄悄往兒子們身邊靠了靠，深怕這些家工暴起痛打自己一頓。

第四個大反派是一個老鴇，‘薑玉鳳’被轉賣這裡。

‘老鴇’道：“咱們教坊妓院的女人，都是無根的浮萍，不配有姓，你便叫韶青吧。”

台下一眾妓女及被解放的浮萍宮女，聞聽胸腔劇烈起伏，鼻頭一酸，熱淚盈眶，互相抱著抽泣。

薑廚子帶著崔守貞母女，過了虎牢關，深夜在黃河邊歇息。

此刻從高台側邊上來一群凶神惡煞的山賊土寇，個個手持明晃晃的大刀，為首的上台露個臉，還有唱詞：“各位看官，那年我被人咬爛了耳朵，人稱一隻耳，流賊燒了俺村，我就被逼上邙山。邙山是我開，此路是我栽，任憑你是鄉紳，還是百姓，遇到我便要認栽！攻破你的寨堡和村莊，燒光，搶光，殺光！”

台下的王贄及身邊家眷，聽到這裡額頭冒出青筋，緊握拳頭，眼中血絲泛紅。

‘一隻耳’圍住‘薑廚子’及崔守貞母女，即將見到黑夜前的曙光之時，薑廚子為保護她們母女，被砍倒在地。

台下的大柱嫂此刻情緒崩潰，捂著臉痛哭，哭得腿發軟，蹲下再哭，撕心裂肺，引得廣場上眾人側目往這裡看，周圍鄰居街坊拉著她勸解。

此時有天兵從天而降，乃是保民營社兵，砍瓜切菜般把‘一隻耳’砍死在地。

社兵哨長乃是一紅臉大漢，也露個臉，撫須唱道：“朝廷無道，流賊如狼，土寇濫殺，又旱又蝗。東邊出了紅太陽，天降我週會長，教導我們不拿百姓一針一線，保家為民，翻身把歌唱。”

崔守貞伏在‘薑廚子’身邊痛哭，‘薑玉鳳’張口喊了一聲爹，‘薑廚子’緩緩閉上眼，但台下百姓看不到呀，隻得死前大喊：“你們投奔農會過好日子去吧！我死也瞑目了！”

崔守貞拉著女兒‘薑玉鳳’，繞台兩圈，便到了後場。

伴隨著一陣過堂鑼鼓聲，崔守貞和‘薑玉鳳’換了衣服，又重新登場。

此刻崔守貞與之前破衣爛衫截然不同，換了女子突擊隊製服，英姿颯爽，洗掉了旦妝，麵若冠月，英氣逼人。

她拉著‘薑玉鳳’，‘薑玉鳳’揹著書包，手持冰糖葫蘆。

“好！”

“好啊！這是自由了！”

台下百姓們看到母女轉變，也是為她們攢勁！

崔守貞亮了相，開始唱詞：

“自打俺入了農會，就像活了有兩回。

昔日城門餓死鬼，今日農會三餐人。

昔日浮萍無名女，今日戶主崔守貞。

家人之魂天上看，我等現為自由身。

我要感謝週會長，愛惜百姓又慈悲。

立誌讓俺吃飽飯，建廠讓俺穿暖裳，

社兵讓俺有地種，工人讓俺住新堂。

格學讓俺能識字，民報讓俺有活乾。

他讓人人有錢掙，他讓人人有體麵，

他讓村村通大路，他讓人人有尊嚴。”

一旁的‘薑玉鳳’開口道：“娘，我喜歡這裡，我還會改名字嗎？”

崔守貞拉著‘薑玉鳳’，衝台下笑道：“我們就在這裡安家了，記住，你這輩子就姓薑。”

大幕緩緩拉上，戲台上鑼鼓聲歇。

偌大的人民廣場，陷入一片短暫的、令人窒息的死寂。

這寂靜並非空洞，而是被台下數千顆劇烈跳動的心臟、被強行壓抑的抽噎、被洶湧翻騰的悲憤與感動所填滿的沉重。

崔守貞母女那浸透血淚的苦難，薑廚子慘死時的悲壯，以及最終在農會獲得新生、找回姓氏與尊嚴的曙光，如同一把把精準的刻刀，深深鑿進了每一個觀眾的心坎裡。

那不僅僅是戲，更是台下無數人親身經曆或耳聞目睹的、這吃人亂世的真實寫照。

這死寂隻持續了短短幾息。

如同積蓄已久的火山驟然噴發，又如同壓抑的洪流終於衝破堤壩，震耳欲聾的呐喊與掌聲猛地從四麵八方、從人海的每一個角落炸響！

“好啊！！！”

“演得好啊！！”

“崔守貞！好樣的！”

“薑玉鳳！好好讀書！”

“農會萬歲！”

“週會長萬歲！”

聲浪排山倒海，直衝雲霄，彷彿要將這寒冬臘月的夜空都撕裂開來。

那不是尋常看戲的叫好，而是發自肺腑的認同、宣泄與共鳴，是積壓了太久太久的痛苦與絕望，在希望的火光中被點燃、引爆的驚雷！

窮苦百姓們淚流滿麵，這些都是他們剛剛親身經曆到的事，從窮苦陷入絕境，賣女隻為換了幾鬥米麪，親人一個個離自己遠去。

隻見那前方的路黑洞洞，人人看不到希望，看不到未來，隻是為了活過今天，明天也是一種奢望。

但現在農會來了，攻占府城鄉村，公審罪人，把一切牛鬼蛇神快刀斬亂麻掃入垃圾堆，發了救濟銀，各種保民物資和人才從大本營源源不斷填到這裡，隻大半個月，就如同換了人間。

此刻萬貴榮點燃了煙花。

隻聽一聲炮響，一顆流星劃破天際，直上雲霄，“嘣！”綻放出刹那芳華。

廣場上篝火搖晃，獲得新生的百姓，仰頭觀望，炫彩的煙花在每人眼眸中閃動。

洛陽寶林劇團的魏賽賽，此刻用香袖擦拭眼角，思緒久久不能平複，她看向廣場百姓被感動的又哭又笑，無論是攤販貨夫，還是商賈士子，此刻都被新劇感染，從表演中獲得與飯菜不同的滋味。

蘇時霖被震撼的心潮湧動，心道這就是農會帶來的新時代麼？

馬鐵栓夫婦抱著孩子，孩子腿上繃帶已經去掉，他們指著黑空中絢爛。

葫蘆頭和幾個淘氣的孩童，此刻鑽到戲台後場，露出腦袋，偷看戲班演員們卸妝。

張繼元抿嘴皺眉，望著戲台，肅然挺立。

他忽然覺得自己有些可笑，讀的忠君體孝、仁義道德、君子小人不少，可自己又為這天下帶來了什麼？

和眼前這位崔守貞大姐比起來，如同螢火。

他想起在薯田周懷民與夫人挽袖拉車推廣番薯，自己猶在狂妄叫囂論道。

他想起在保民大營，周懷民革發圖新，一時青年應者無數，現在就連洛陽城賣肉的屠夫，也髡髮明誌。

他想起周懷民就在這廣場，拱手深深作揖衝所有百姓一拜。

這些天與他同齡的農會乾事，雖然讀書不多，講不出什麼聖賢道理，但每個人都在為了百姓一針一線，一油一鹽而奔走忙碌。

而少年立誌，要修身齊家治國平天下的自己，猶在做什麼！

張繼元緊繃嘴唇，嚥了一口唾沫，熱淚盈眶，望著人民歡呼的汪洋，他腳心一涼，順著脊椎直上腦勺，他緊握拳頭，從人群中擠出，來到陳登旁。

“陳會長，我想入道法學堂，我要自己創刊。”

陳登疑惑：“你不是已經是伊洛會報的記實了嗎？”

“不，我要退出伊洛會，我要創立我自己的報刊，名字我已想好，我的報刊名叫《新少年報》。”

“回家吧。”呂維褀見兒子呂兆琳尚在震撼的情緒之中，他看著張繼元奔向陳登，歎道：“快回去，速速寫信給老家，這會還來得及。”