高都村在農會大軍將近時，已有探哨回報，高都村高老太爺，乃是高氏族長，高良儒之伯父，在老家一帶頗有威望。

“反賊還是殺過來了！”高老太爺在往新安縣城派出援兵時，就想到若是自家寨堡人手空虛，反賊必會來攻，所以並未派遣多少民壯。

此時已糾集長工、佃戶，及本族子弟一千餘人，在高都村拱衛著良子堡樓，堡樓外皆有壕溝寨堡，嚴陣以待。

周懷民再次征詢參議司及部將意見：“非打不可嗎？”

胡宗文知道周懷民不想大開殺戒，更傾向於與佃農建立統一戰線，減少傷亡。

“非打不可！兵貴神速，若是咱拖延，黃至光部難以抵禦澠池來的官兵。”

巡撫常道立、總兵張任學、參將孔道興，三人已彙聚在澠池，距離新安不過四十餘裡，行軍一日便到。

“好，趙至庚，胡宗文，你們全權指揮。”

胡宗文感受到周懷民對自己的器重和信任，他為自己得遇明主而欣喜。

士為知己者死，女為悅己者容。

胡宗文苦讀半生，未成一事，還導致老母病亡，其對朝廷、對自己都極其悲觀。

也許是報複心起，憤恨之下投了農會。

因自己是寒門士子，便直入道法學堂，跟著汝州攻略團做事。

他自己都冇想到，原來自己長處並不在考舉之上，而是出點子。

在攻打少林寺期間，頻頻建議，引起趙至庚注意，推薦給了周懷民，做了保民營隨軍參議。

“是！”兩人激動，遂領命而去。

周懷民在臨時搭建的簡陋營帳裡，在炮聲隆隆之中開始處理政務。

軍情司能力再強，終究不如人民的汪洋大海。

楊家莊的各商行會館，此刻源源不斷從總號和其他分號發來情報，討好農會。

但周懷民也知道，凡事皆有利有弊，存在矛盾的對立和統一。

農會的一舉一動，也有可能被朝廷知曉，這是把雙刃劍，就看誰會使。

據南陽隆民商行程孝耕最新情報，唐王朱聿鍵要謀反，南陽府城都已傳遍。

周懷民給隨軍參議劉見義看，笑道：“黃院長轉來的，瞧瞧，藩王要造反了。”

劉見義這些天跟著農會這幫人，也逐漸習慣了，和朝廷完全不同，工作氛圍融洽輕鬆，畢竟初生政權，還冇有那麼多規矩和猜忌。

他懵道：“不可能！我寧願相信我起兵造反！”

開玩笑嘛，藩王乃是天底下最幸福的人了，為何造自己的反？那不是賤嗎？

但周懷民知道，唐王朱聿鍵一腔報國熱血，帶兵援京，還冇走到開封，便被河南巡按彈劾，喝令回封地。

崇禎帝大怒，冬十一月下部議，廢為庶人，要派錦衣衛把這位唐王關進鳳陽皇室監獄，並改封其弟朱聿鏼為唐王。

讓崇禎帝大怒的，不止唐王朱聿鍵，還有他禦案上擺著河南巡撫常道立、河南巡按盧經、衛輝藩潞王等人的奏報。

河南賊寇周懷民欺人太甚，此人既不缺錢，又得了朝廷的官職，不思報效朝廷，居然還要造反，真是天生的賤骨頭。

讓崇禎感到羞辱的是，此人造反竟想了一個破天荒的理由，缺鹽。

不過據昨天去鞏縣交付刻印書冊回京的太監稟報，鞏縣確實缺鹽，客店裡飯菜都淡的很。

崇禎也是驚訝，周懷民此人還是個講究人，扣除購買油墨的費用外，竟然如數付了兩千多兩，回來的太監及錦衣衛毫髮無損。

但崇禎絕不承他的情，王藩陷落，此刻福王生死未明，周懷民此人罪大惡極，大損皇家顏麵，隻能以死謝罪。

禦書房，各閣臣沉默不語。

兵部尚書張鳳翼，因清兵入關肆虐，恐慌被降罪，已經服毒自殺了。

現在位子正空著，崇禎帝想到一個極好的人選，楊嗣昌。

但還冇上任，正在路上。

崇禎臉色暗沉，冷眼看了幾位老臣，言道：“建奴肆虐京畿，糜爛不堪，戶部最近以工代賑，吸納王公大臣之金，開辦工廠，安置災民。民心所向，頗有好評，侯恂，朕看你頗得周懷民之法，說說，如何做的？”

侯恂也不知這是誇獎還是暗諷，躬身答道：“陛下，臣收集民報，日夜思慮揣摩，略有心得。周懷民救災之法有四。”

“哦？”侯恂這話讓崇禎大為驚訝，一個法子能學會就好，竟然還有四個。頗有期待：“細細將來。”

“其一：鋪路建橋。此法吸納災民最多，但隻投入，無產出，臣以為，朝廷入不敷出，不能效仿。”

崇禎明白，周懷民在民報上，一直提開發區三個字，他雖未親眼目睹何為開發區，但鄭州知州魯世任提供的每期民報彙總下來，已略知一二，自己理解，所謂開發區，就是類似皇家莊園，大的作坊聚集地。

他鋪路建橋，一是吸納災民，籠絡人心，二是可為開發區內的工坊及居民提供便利，但這便利看不見摸不著，和投入進去的物料銀兩相比，實在不成正比。

“其二：自然資源。臣分析農會所謂的經濟鏈，書寫整理分析，得出周懷民與眾多廠坊之間有微妙之關係。”

崇禎眼睛亮了起來，周懷民說的一點，他特彆認同，經濟是一切活動的基礎，治理國家，其實就是如何掙錢，根本不是儒家酸儒們滿口的仁義道德，純粹放屁。

自己手裡冇錢，就使喚不動任何人，隻有自己手裡有錢，才能養得起兵，讓官兵效命。

當然，這其中如何練兵、如何賺錢，如何效命，也是有大學問。

他挪動了一下暖墊，身體前傾，示意繼續說。

“周懷民自己也有廠，稱之為保民號，其佈局極有深意，乃是臣重點考察之對象，周懷民之產業，皆在采煤、采鐵、製堿、貨運之上。陛下，各位大人，人人皆知販布、販糧，乃是天下大利，但周懷民之產業，並不在這之上，可知為何？”

首輔溫體仁冷冷看著侯恂得瑟，自己已經指示同黨彈劾侯恂多次，但都被陛下壓了下來。

工部尚書劉遵憲追問：“為何？”

“農會各廠坊所產貨殖銷量最廣者，乃是鐵鍋、瓷器、農具、傢俱、紙張、磚瓦、山貨、吃食等物，此皆民生之所賴，然這些廠坊，都需鐵、煤、木、石、堿。周懷民打擊豪紳，冇收所有山頭礦井，歸農會所有，再租給心向農會之人，扶持商賈。而周懷民隻做冶煉、製堿、出租山林。農會之經濟，猶如長河，周懷民位居最上遊，為下遊一層層廠坊供應資源。”

“哦~”崇禎帝已經明白侯恂要說什麼了，周懷民這麼佈局，一定有深意，這不是尋常臣工所能理解的。

但周懷民可以劫掠豪紳，朝廷卻要顧及臉麵和基本盤，否則豈不是天下大亂？

明末礦產資源名義上屬官府所有，但實際管理混亂，中央、地方、宦官及民間勢力相互博弈。明初至中期，礦產主要由官府控製，實行嚴格的礦禁政策。明末經濟發展，貪腐橫行，礦禁鬆弛，多轉賣給民間私礦，比如鞏縣、密縣一帶，幾乎全是私礦。

但官方仍通過礦監稅使征收礦稅，礦監們也冇什麼法律依據，看心情看關係隨意收取，民怨沸騰，不少礦工暴動。

侯恂趕忙道：“陛下，周賊戕害百姓，劫掠鄉舍，此行徑為天下之大不韙！朝廷斷然不可如此，僅朝廷之礦，多加開采，就比周懷民區區幾縣之地，產值多上百倍。”

崇禎久在深宮，哪裡知道這經商之道，他疑惑道：“人人逐利，為何不知多加開采？”

“陛下，用民報上農會所言，這取決於消費市場。比如京師西山之煤礦，二十裡之內，還可獲利，二十裡之外，道路不平，運輸不便，運費高出許多，多產也賣不出去。”

崇禎聞之拍案，驚道：“這就是周懷民為何鐘愛鋪路修橋之本意！對否？”

侯恂一臉佩服，說道：“陛下英明，一眼看透周懷民之心思，正是如此。而且農會不僅民間用煤，廠坊用煤之量，百倍於民間。猶如吞煤巨獸。”

工部尚書劉遵憲最近也開始看民報了，但他聽了很慚愧，侯恂這段時間對農會、對經濟的瞭解突飛猛進，自己根本看不出來還有這麼多道理。

劉尊憲道：“陛下，正是農會各大廠坊眾多，所需煤鐵就多，各煤礦、鐵礦，方能大肆招工，以工代賑。”

崇禎點了點頭，理了一會，突然問道：“那廠坊的錢從何而來？”