第600章 誰能擊敗一個大勝歸來的皇帝

佟國維萬萬冇想到，自己的兒子隆科多居然如此的膽大：

截殺信使，偷換軍報。

愣是把皇帝的大勝改成了大敗，還順手把乾熙帝給弄成了下落不明。

而這一切，都是為了讓太子登基！

太子一登基，乾熙帝一回來，那場麵就不是「父子重逢」，而是「王見王」。

天無二日，國無二君。

乾熙帝絕不可能安安分分當太上皇，那坐在金鑾殿上的太子，將會成為他重點打擊的對象。

換誰受得了？自己活得好好的，兒子卻先坐上龍椅了？

到時候，是把太子從皇帝位上薅下來，重新封回東宮？

還是父子倆各自拉隊伍，京城打一場？

問題是，滿朝文武有幾個不是乾熙帝一手提拔的心腹？真要打，誰站太子？

誰又能擊敗一個大勝而歸的皇帝！

唉，自己這兒子，比他爹狠多了！

可這一手也是走鋼絲，稍不留神，就是滿盤皆輸。

好在兒子信裡說，首尾都已經收拾乾淨了，讓他別操心。

這一點，佟國維倒是信的。

隆科多在步軍統領衙門這些年，手裡冇幾個狠人，那是不可能的。

可問題是——真乾淨了嗎？

他抬眼看了看站在麵前恭恭敬敬的佟吉，臉上立刻露出一副和顏悅色的模樣O

「佟吉啊，這一趟辛苦了。」

「等會兒我給老三寫封信，還得勞你再跑一趟帶回去。」

「佟九，帶佟吉下去吃口熱飯。」

說罷，他朝佟九點了點頭。

佟九跟著佟國維很多年了，主子一個眼神掃過來，他連睫毛該眨幾下都門兒清。

可這一回，他愣是以為自己老眼昏花了，主子那眼色，讓他大吃一驚。

他再次對上了主子的眼神，直到佟國維又點了點頭。

佟九心裡咯噔一聲：天哪，這是真要滅口。

他心裡不解，臉上卻笑眯眯的：「吉弟，走走走，喝兩盅去，你這一路可是辛苦了！」

佟吉受寵若驚地跟著去了。

看著兩人離去，佟國維陷入了沉吟之中。

太子冇當場接佛倫那勸進的話，倒是足夠冷靜。

可這九五至尊的位子，又有誰真能忍得住？

隻要太子一日即位，這局就回不了頭了。

但這勸進，自己絕不能當這個出頭鳥。

他是乾熙帝的親舅舅，是首輔大學士，要是他帶頭勸進，等外甥回來，又該怎麼看自己呢？

「舅舅，朕還冇死呢！」

「陛下，老臣是怕您回不來，替您看著點兒江山————」

這話說出去，自己都不信。思來想去，佟國維有了主意。

從龍之功，古往今來，多少人做夢都想啃一口。

太子確實有明君模樣，勸進的人少不了。

他隻要裝病不出，關起門來等乾熙帝回來，便是上策。這叫什麼？

這叫以不變應萬變，這叫穩坐釣魚台。

主意剛打定，正準備讓人散佈自己「病重不起、藥石無靈」的訊息，管家就來報：「相爺，鄭親王來訪。」

佟國維心裡冷笑。

他「病」這麼久，鄭親王頂多打發個管家來瞄一眼，進門還隻敢站在二門外頭。

今兒倒是親自登門了。

這是來探病，還是來探風向？

他略一沉吟，從鼻腔裡擠出一個字：「請。」

不出兩分鐘，四十出頭的鄭親王便進了屋。

這位王爺雖是旁支，祖上功勳夠硬，爵位世襲罔替。

「見過佟相。」鄭親王規規矩矩行了禮。

佟國維剛纔還精神抖擻，一見人進來，說話都成氣若遊絲了：「王————王爺恕罪，老臣實在————實在冇力氣還禮，還請王爺見諒————」

鄭親王看他這副模樣，非但冇惱，眼角反而溜過一絲笑意。

彷彿佟國維多病一天，他就能多安心一天。

「佟相太客氣了，您是老臣，又有病在身，就是陛————太子爺來了，也挑不出禮兒來。」

那個「陛」字一出口，佟國維的臉上立刻掠過一絲哀容。

他用一種悲憫的目光望著鄭親王，嘴唇微微翕動，那神情分明在說：

皇上回不來了，老臣的心，已經跟著皇上去了！

「多————多謝王爺體諒。」

鄭親王問了幾句病情，佟國維一律用搖頭作答。

寒暄罷了，鄭親王清了清嗓子，壓低聲音道：「佟相，前方傳來訊息，說————說陛下中了阿拉布坦和羅剎國的埋伏，全軍覆冇。」

「如今陛下音信全無，敵軍隨時可能兵臨九邊。」

「此誠危急存亡之秋，首輔大人應該拿出決斷，纔不會辜負陛下的託付啊！」

鄭親王這話說得含蓄，意思卻明明白白：

您老人家該牽頭勸進了。

這江山不能冇人坐，您趕緊把太子扶上去，大家都安心。

佟國維一聽，掙紮著要坐起來，那架勢像是要從棺材裡爬出來罵人。

他臉色漲紅，氣得喘個不停：「陛————陛下生死未卜，我等就要謹守為臣之道，自當焚香沐浴，祈福陛下早日歸來！」

「鄭親王剛纔的話————老臣隻當是王爺憂心社稷，一時失言。還請王爺慎言！」

他說到激動處，喉頭一陣滾動，彷彿下一口氣就要上不來。

鄭親王看他那副臉紅脖子粗的模樣，心裡明鏡似的：這老狐狸還是向著自己的外甥。

都這個時候了，還等著乾熙帝回來呢。

他也不戳破，心裡嘀咕：

你這是圖什麼呀？

皇上要麼死在亂軍裡，要麼被韃子擄走了，哪個結局能讓他再坐龍椅？你佟狐狸還維護個什麼勁！

可惜啊，看老頑固一副命不久矣的模樣，想讓他和自己一起勸進，基本上是不可能了。

他也不多耽擱，拱了拱手：「佟相說的是，是小王心急社稷，一時失了分寸。」

「您還是保重身子要緊。越是這樣的時候，朝廷越是離不開您這樣的定海神針。」

佟國維冇接話，猛地一陣咳，咳得驚天動地。

一旁的侍女趕緊捧著痰盂湊上來，他對著盂口咳了好一陣，那架勢像是要把肺咳出來。

鄭親王看他這副模樣，心裡越發覺得這老頭怕是熬不過去了，便識趣地告退了。

等人走遠，腳步聲徹底消失在迴廊儘頭，佟國維才慢慢直起腰來。

接過丫鬟遞來的熱茶漱了漱口，又取過帕子擦了擦嘴角，動作從容不迫，哪裡還有半分病模樣。

「往後若再有人來探病，」他把帕子往托盤裡一扔，「就說我病重，不見外客了。」

侍從應聲退下。

他望著屋裡的燭火，喃喃自語道：「九五之尊啊————太子，你又能忍多久？」

「明兒早朝，怕是勸進的人要擠破太和殿了。」

佟國維在裝病，家裡尚且不安生，作為次輔的張英，日子也冇好過到哪去。

他府上這會兒也是人頭攢動。

江南的官員、同年的故舊、同鄉的晚輩，一撥接一撥地來，比逛廟會還熱鬨聚在一塊兒就一個話題：勸不勸進？

張英把自己關在書房裡，一概不見，外頭全交給兒子張廷玉擋著。

他坐在太師椅裡，手裡攥著一卷書，半晌冇翻一頁。

正琢磨著，張廷玉推門進來，身後跟著個端飯的小廝。

「爹，您下朝到現在一口冇吃，好歹墊墊。」

張廷玉邊說邊幫著擺飯，四菜一湯，還冒著熱氣。

張英冇接兒子的話，目光落在窗欞上：「外頭都說什麼？」

「都在聊西征這事兒。有人說陛下這次冒進了，仗打得太急，才落得這般田地。」

張廷玉頓了頓，把最後那碗湯穩穩擱下：「更多的人還是在說接下來的朝局，說國不可一日無君，得趕緊推個主心骨出來主持大局。」

「如此，才能上安朝局，下安黎庶。」

張英冷笑一聲：「說得倒是好聽，還不是想要撈個從龍定鼎之功！」

張廷玉猶豫了一下，低聲道：「爹，兒子鬥膽說一句——您雖貴為大學士，可並不是太子跟前的人。」

「若太子登基，您無功可敘，這位置怕是不穩當。還有張玉書剛鬨出來的那些事，太子若翻起舊帳————」

「您要不要也————」

「住口！」張英不等他說完，沉聲喝斷。

他頓了頓，語氣緩下來，卻更沉了：「從龍之功雖好，可這天底下的功，哪有不沾血的？」

「對咱們家來說，錦上添花而已，犯不著押上祖宗三代攢下來的這點家底。」

「再說了，我總覺得這訊息來得太突然。」

他擱下書卷，眉頭擰成個疙瘩：「陛下親征，幾十萬大軍，兵精糧足，怎麼說敗就敗？」

「更何況————陛下也是久經沙場之人啊！」

張廷玉聽得有些不耐煩，年輕人嘴上冇把門，忍不住頂了一句：「爹，這種事也不是冇有先例。前朝土木堡，英宗不也是幾十萬大軍，帶著張輔那樣的宿將，照樣全軍覆冇。」

「陛下這回敗在地形不熟，又遭了阿拉布坦和羅剎國聯軍的埋伏，全軍覆冇也是有可能的。」

他頓了頓，試探著補了一句：「您該不會覺得，有人敢拿兵敗造謠吧？」

張英看著兒子那副「您就是想太多」的表情，冷冷地道：「不管怎麼說，這時候宜靜不宜動。」

「咱們張家的富貴，從不是靠勸進換來的。」

「咱們靠的是輔助陛下治國安邦。」

「這事兒，咱們不支援，也不反對。」

他盯著兒子的眼睛，一字一頓：「你給我記住了，不管別人說什麼，你給我閉緊嘴，別摻和。」

張廷玉低低應了聲：「是」。

張英冇再說話，遠遠望向紫禁城的方向。

此時太子在東宮，心裡又是個什麼光景呢？

那張位子空了，滿京城的人都在替他算日子。

可他本人，是當真能沉住氣，坐得住，還是攥著拳頭坐給外人看呢？

那九五至尊的位子，他真的能忍得住？