開春了。

白水河的冰層漸漸融化，河水奔騰，帶來泥土的氣息。

寒淵城外的雪已經化盡，露出黑褐色的土地。

百姓們扛著農具，牽著耕牛，開始春耕。

一切都顯得生機勃勃，但一封急信打破了平靜。

「王爺！」

趙鐵臉色鐵青，衝進公堂，「草原出事了！」

蕭宸放下手中的文書：「慢慢說。」  【記住本站域名 ->.】

「夜梟從草原傳回訊息，蒼狼部老族長……昨夜去世了。」

蕭宸眼神一凝。

蒼狼部老族長，雖然病重多時，但一直吊著一口氣。

現在突然去世，意味著草原的權力結構將重新洗牌。

「誰繼位？」

「哈爾巴拉。」

趙鐵聲音沉重，「老族長剛咽氣，哈爾巴拉就動手了。他帶著親衛，連夜清洗了所有反對者。巴圖的幾個心腹，全被砍了頭。巴圖本人……下落不明，生死不知。」

蕭宸心頭一沉。

巴圖是他扶持的，是他在草原的盟友。

如果巴圖死了，蒼狼部就徹底落入了主戰派哈爾巴拉的手中。

這對寒淵，是巨大的威脅。

「還有更糟的。」

趙鐵繼續道，「哈爾巴拉繼位後，第一時間派使者去了白鹿部。給了巴特爾頭人最後通牒：十日內，將女兒嫁給他，兩家聯姻。否則，開戰。」

「十日？」蕭宸皺眉，「這麼急？」

「他在立威。」

慕容雪走了進來，臉色同樣凝重，「蒼狼部新族長繼位，需要一場勝利來鞏固權力。要麼是聯姻，吞併白鹿部。要麼是戰爭，打敗白鹿部。無論哪種，他都需要在最短時間內，向草原展示他的力量和決心。」

「巴特爾那邊什麼反應？」

「急瘋了。」

趙鐵說，「使者今早到的寒淵，正在外麵等著。巴特爾頭人求王爺救命，說隻要王爺肯出兵相助，白鹿部願世代臣服，歲歲進貢。」

世代臣服，歲歲進貢。

這是把身家性命都押上了。

蕭宸沉吟片刻。

「讓使者進來。」

很快，一個風塵僕僕的草原漢子被帶進來。

他約莫四十歲，滿臉風霜，眼中布滿血絲，一進來就撲通跪下。

「白鹿部使者阿古拉，拜見靖北王！求王爺救救我們白鹿部！」

「起來說話。」

蕭宸示意他起身，「具體情況，詳細說說。」

阿古拉站起來，聲音沙啞：「老族長去世的訊息，是三天前傳出來的。

當天晚上，哈爾巴拉就動手了。他殺了巴圖王子，殺了所有反對他的人。

現在蒼狼部上下，全是他的親信。

昨天早上，他派使者到我們部落，要娶我們頭人的女兒烏雲其其格。

十日內不答應，就發兵攻打。」

「烏雲其其格多大了？」

「十六。」

「她自己願意嗎？」

「不願意！」

阿古拉激動道，「烏雲其其格是我們頭人的心頭肉，從小嬌慣，哪肯嫁給哈爾巴拉那個屠夫！而且，哈爾巴拉已經娶了三個妻子，我們小姐嫁過去，就是第四個，是妾！」

妾，在草原地位低下。

白鹿部頭人的女兒，給人做妾，這是羞辱。

「巴特爾頭人怎麼說？」

「頭人說，寧願戰死，也不受辱。」

阿古拉紅著眼睛，「但我們白鹿部，隻有五千勇士。蒼狼部有兩萬。打起來，是雞蛋碰石頭。

所以頭人派我來，求王爺出兵相助。

隻要王爺肯幫，白鹿部願獻上牛羊萬頭，戰馬千匹，世代臣服。」

牛羊萬頭，戰馬千匹，世代臣服。

條件很優厚。

但風險也很大。

出兵相助，就是公開與蒼狼部為敵。哈爾巴拉剛繼位，正需要立威。

如果寒淵插手，他很可能調轉槍頭，先打寒淵。

「王爺，」王大山低聲道，「這事……要慎重。咱們剛和北燕和談，雍王那邊還盯著。如果再和蒼狼部開戰，三麵受敵，太危險了。」

「我知道。」

蕭宸點頭，「但白鹿部不能丟。巴特爾是咱們的盟友，如果見死不救，寒淵在草原就沒了信譽。而且，如果讓哈爾巴拉吞併了白鹿部，蒼狼部實力大增，下一個目標就是寒淵。」

「那……那怎麼辦？」

蕭宸沉思片刻，看向阿古拉。

「回去告訴巴特爾頭人，十日內，不要答應，也不要拒絕。拖，儘量拖。我會想辦法。」

「可是王爺，哈爾巴拉隻給了十天……」

「我知道。」

蕭宸打斷他，「十天，夠了。你回去，就這麼說。」

「是……」阿古拉將信將疑，但不敢再多問，行禮退下。

使者走後，公堂裡一片沉默。

「王爺，您真有辦法？」趙鐵問。

「有，但很險。」

蕭宸走到地圖前，指著蒼狼部的位置，「哈爾巴拉剛繼位，內部不穩。他清洗了那麼多人，肯定有人不服。咱們要做的，就是讓這些不服的人，動起來。」

「怎麼動？」

「夜梟。」

蕭宸說，「讓夜梟在草原散播訊息，說哈爾巴拉弒父殺弟，得位不正。說他要獻祭白鹿部，祭祀長生天，鞏固權力。草原人信這個，訊息傳開，肯定人心惶惶。」

「然後呢？」

「然後，讓慕容雪給北燕左賢王寫信。」

蕭宸繼續道，「告訴他，哈爾巴拉要統一草原，下一個目標就是北燕。北燕如果不乾涉，等哈爾巴拉吞併了白鹿部，實力大增，北境就危險了。」

「北燕會出兵嗎？」

「不會直接出兵，但會施壓。」

蕭宸說，「左賢王隻要派一支騎兵到邊境，做出要乾預的架勢，哈爾巴拉就不敢輕舉妄動。他剛繼位，不敢同時得罪寒淵和北燕。」

「那咱們呢？」

「咱們，要救人。」

蕭宸眼中閃過寒光，「巴特爾頭人的女兒，不能嫁。但也不能讓她死在草原。讓夜梟潛入白鹿部，把烏雲其其格接出來，送到寒淵。人到了咱們手裡，哈爾巴拉就沒了藉口。」

「可這樣，哈爾巴拉更會發兵……」

「那就讓他發。」

蕭宸冷笑，「他發兵，咱們就守。寒淵城牆堅固，兵精糧足，守一個月沒問題。一個月，草原內部就該亂了。到時候，他進退兩難，要麼退兵，要麼被內部推翻。」

眾人麵麵相覷。

王爺這計劃，一環扣一環，但每一步都險之又險。

「王爺，」慕容雪忽然開口，「我……我可以去草原。」

「你去？」

「對。」

慕容雪點頭，「我是北燕公主，在草原有身份。我可以去見哈爾巴拉，告訴他，北燕不會坐視草原統一。如果他敢動白鹿部，北燕就出兵。這樣，比寫信更有威懾力。」

「太危險了。」

蕭宸搖頭，「哈爾巴拉是個瘋子，他要是扣下你，或者殺了你……」

「他不會。」

慕容雪很肯定，「殺了我，就是和北燕開戰。他剛繼位，不敢。扣下我，北燕會要人，他還是要放。所以，我最安全。」

蕭宸看著她，看了很久。

「你確定要去？」

「確定。」

慕容雪堅定地說，「寒淵是我的家，我要為這個家，做點事。」

「好。」

蕭宸點頭，「張猛，你帶一百騎兵，護送慕容姑娘去草原。記住，你的任務是保護她，不是打仗。見勢不對，立刻撤回。」

「是！」張猛領命。

「趙鐵，讓夜梟動起來。三天內，我要草原上下，都知道哈爾巴拉弒父殺弟的訊息。」

「是！」

「王大山，全軍戒備。城牆加防，糧草備足。做好打仗的準備。」

「是！」

眾人領命而去。

公堂裡，隻剩下蕭宸和慕容雪。

「謝謝你。」蕭宸說。

「不用謝。」慕容雪笑了，「我說過，寒淵是我的家。為家做事，應該的。」

「一定……要回來。」

「嗯，一定回來。」

慕容雪行禮，轉身離開。

蕭宸看著她離去的背影，心中湧起一股複雜的情緒。

這個北燕公主，已經徹底成了寒淵人。

但願，一切順利。

三天後，草原謠言四起。

「聽說了嗎？哈爾巴拉殺了老族長！」

「不會吧？老族長是病死的……」

「什麼病死！是哈爾巴拉下的毒！他等不及了，要當族長！」

「他還殺了巴圖王子，殺了所有反對他的人！真是個屠夫！」

「他要娶白鹿部的公主，是要用她祭祀長生天，鞏固權力！」

「太殘忍了！長生天不會原諒他的！」

謠言像野火一樣蔓延，草原各部人心惶惶。

哈爾巴拉大怒，派人鎮壓，但越壓，謠言傳得越凶。

同時，慕容雪也到了蒼狼部。

「北燕三公主慕容雪，求見蒼狼部哈爾巴拉族長。」

慕容雪一身北燕宮裝，氣度雍容。張猛帶一百騎兵，盔明甲亮，氣勢逼人。

哈爾巴拉在帳篷裡接見了她。

「公主遠道而來，有何貴幹？」哈爾巴拉臉色陰沉。

「奉左賢王之命，傳句話。」慕容雪不卑不亢，「草原的事，北燕不乾涉。但誰要統一草原，威脅北境，北燕不會坐視。族長剛繼位，還是先穩住內部，別急著對外擴張。」

這是警告，赤裸裸的警告。

哈爾巴拉臉色鐵青，但不敢發作。

北燕，他惹不起。

「公主放心，蒼狼部隻想自保，不想擴張。」

「那就好。」慕容雪起身，「十日後，我來接烏雲其其格公主去北燕做客。希望到時候，能看到她平安無恙。」

這是要人。

哈爾巴拉咬牙：「公主，這是草原內部的事……」

「現在，是北燕的事了。」慕容雪打斷他，「族長，好自為之。」

她轉身離開，張猛帶兵護衛，揚長而去。

哈爾巴拉在帳篷裡摔了杯子，但無可奈何。

北燕插手，他不敢動。

但就這麼放棄，他不甘心。

「傳令，」他對親信低語，「十日內，必須拿下白鹿部。北燕那邊，我自有辦法。」

「是！」