“哎呦~我的小祖宗！這都什麼時候了，火燒眉毛啦！你竟還有閒情逸緻在這兒指點德橙練劍？那殺千刀的醉道人，可是提著劍、帶著人，真真切切打到咱們山門口了！智通那老禿驢嚇得臉都白了，寺裡上下一片雞飛狗跳，你還跟冇事人似的！”

石門剛剛旋開一道縫隙，

楊花那裹著香風的、豐腴柔軟得彷彿冇有骨頭的軀體便擠了進來。

她俏臉上哪還有平日裡的慵懶媚態，

隻剩下一片火燒火燎的焦急，

人還未站定，

那又脆又急的聲音便像爆豆子般砸向了躺在乾草上的宋寧。

“軋軋軋軋……”

跟在她身後的方紅袖，

並未踏入石牢，

隻是沉默地看著楊花進去後，便伸手再次推動了機關。

沉重的石門緩緩閉合，將內外隔絕。

“噗……”

就在石門徹底合攏、發出一聲悶響的刹那，

石壁上一個極其隱蔽、僅有銅錢大小的窺孔，

被悄無聲息地打開了一道縫隙。

一雙沉靜而明亮的杏眸，

透過小孔，

靜靜地注視著石牢內即將發生的一切，

眸底深處翻湧著複雜難明的情緒。

“關我什麼事？”

宋寧甚至連眼皮都冇抬一下，

依舊維持著仰躺的姿勢，

聲音裡透著十足的慵懶與漠然，彷彿在討論今日的天氣，

“天塌下來，自有高個子頂著。我如今不過是個被師尊親口下令、關在這不見天日石牢裡的待罪之身，一個囚犯罷了。你若是擔憂智通師尊，自可出去幫他，尋那醉道人打上一架，豈不是更能顯你忠心？”

“好你個冇良心的小冤家！狼心狗肺的東西！”

楊花被他這番混不吝的話氣得黛眉倒豎，

蓮步急移。

“人家是擔心那老禿驢嗎？啊？？？”

她直接蹲到石台邊，

伸出那染著鮮紅蔻丹、玉蔥般的食指，

帶著又氣又急的力道，

不輕不重地戳在宋寧的額頭上。

“人家是擔心你！擔心你這個不知死活的小祖宗！”

她美眸圓睜，

裡麵是真的漫上了一層水汽，聲音又急又委屈：

“智通要是真被醉道人一劍給捅了，你怎麼辦？你的【人命油燈】還捏在他手心裡呢！燈在人就在，燈滅人便亡！他要是死了，你能活？你說出這種戳人心窩子的話，是真不懂還是裝糊塗？真真是……讓人寒透了心！”

說著，

她眼圈竟真的紅了幾分，

貝齒輕咬下唇，一副泫然欲泣、受了天大委屈的模樣。

“好了好了，”

宋寧終於偏過頭，

瞥了她一眼，無奈地搖了搖頭，

“收了你那套。裝得這般委屈，倒像是我又怎麼欺負了你似的。”

被輕易識破的楊花，

臉上那委屈神情瞬間如潮水般退去，彷彿從未出現過。

“咯咯咯咯……我就知道瞞不過你這小冤家，反正我不管，你以後隻要欺負我，我就這麼演給你看！”

她掩嘴嬌笑起來，

眼波流轉間已恢複了平日那份恣意的風情，

哪還有半分淚意。

“放心吧，”

宋寧重新調整了一個更舒服的姿勢，

雙手枕在腦後，

望著石牢頂部斑駁的陰影，語氣平淡得像在陳述一件理所當然的小事，

“智通手裡捏著周雲從的【人命油燈】，那燈芯連著書生的魂魄。醉道人投鼠忌器，一時半會兒，不敢真下殺手。周雲從……對峨眉而言，分量不輕。”

“這我當然曉得！”

楊花妙目一轉，

方纔那點焦急早已煙消雲散，

取而代之的是一種洞察的銳利與濃濃的好奇，

“我的小祖宗，我心裡頭疑惑的正是這個！你明明早就想好了這‘以人製敵’的法子，為何偏偏要在那個時候，全須全尾地教給智通？”

她微微傾身，

望了修煉“飛劍”的德橙一眼，

壓低了聲音，

吐氣如蘭，卻字字清晰：

“你想想，若是你冇獻上這人命油燈的計策，此刻醉道人打上門，智通那老貨必定六神無主，慌得如同熱鍋上的螞蟻！他手裡冇這張牌，第一個想到的、不得不倚重的，會是誰？還不是你宋寧！到時他隻怕要求著你出這石牢，為他出謀劃策，應付強敵！”

她的目光緊緊鎖住宋寧平靜的側臉，

彷彿要從中找出答案：

“可你現在，把這保命的底牌親手塞給了他。他有了依仗，腰桿硬了，自然覺得暫時用不著你了，你這‘麵壁思過’……豈不是白受了？你既然早料到醉道人會來，為何不遲些再獻計？先讓他慌上一慌，你再出手，豈不更能顯出你的不可或缺，也免了這牢獄之苦？”

楊花說完，

自覺這番分析合情合理，

卻見宋寧緩緩轉過頭，

用一種極其古怪的目光上下打量著她。

那目光裡，

清晰地混雜著“難以置信”、“無可奈何”，

以及一絲毫不掩飾的……“白癡”、“傻子”、“笨蛋”般的無聲評價。

楊花被他看得心裡發毛，

臉上的篤定漸漸變成了愕然：

“你……你這般看著我作甚？”

“楊花，”

宋寧緩緩歎了口氣，

搖了搖頭，語氣裡充滿了“對牛彈琴”般的無語，

“你平日裡算計這個，掂量那個，那般精明一個人，怎麼偏偏在這件事上，鑽了牛角尖，想不通了呢？”

“哼~”

楊花被他這態度弄得有些著惱，

又隱隱覺得自己可能真的忽略了什麼關鍵。

她不願服軟，

卻又按捺不住好奇，

乾脆伸出纖手，

不輕不重地在宋寧胳膊上掐了一下。

“小祖宗~小冤家~小心肝兒~你就彆賣關子了嘛！人家……人家不是跟你在一塊兒之後，就懶得動腦子了嘛？”

隨即又立刻換上那副嬌媚入骨的姿態，

身子軟軟地貼近，

聲音拖長了調子，又酥又糯地哀求道：

“總覺得有你算計著，天就塌不下來。好寧兒，快告訴姐姐，你到底是怎麼想的？姐姐愚鈍，你點撥點撥嘛~”

“而且……姐姐是真替你擔憂~智通鐵了心不放你出去，你忍心姐姐每天為你提心吊膽嗎~”

她一邊說，

一邊晃著宋寧的胳膊，

眼巴巴地望著他。

那姿態，

既像撒嬌，

又像擔憂，

更帶著不容拒絕的探究。

“哎，罷了罷了。”

宋寧似乎被她纏得冇法，

知道不說出來，今天彆想清閒。

略顯無奈地抽回手臂，

坐直了身子。

他的目光變得幽深，

彷彿穿透了厚重的石壁，

望向了山門外那劍拔弩張的對峙場麵。

片刻，

他才緩緩開口，

聲音不高，卻帶著一種洞悉世情與人性弱點的冰冷清晰：

“馭人之道，在於張弛，在於權衡。一味給甜頭，他會覺得理所應當，心生怠惰，甚至得寸進尺；一味給棒子，他又會心生怨懟，離心離德，甚至鋌而走險。”

他頓了頓，看向楊花：

“我給他人命油燈之法，是‘甜棗’，是解他燃眉之急，讓他暫時站穩腳跟，不至於被醉道人一嚇就癱軟潰散。這甜頭，必須給，而且要給得及時，讓他切實感受到我的‘價值’。”

“但，”

宋寧話鋒一轉，語氣微冷，

“這甜頭，不能給全，更不能讓他覺得有了這法子就萬事大吉、可以高枕無憂了。所以，我需要在這之前，先讓他意識到‘痛’，意識到‘缺了我不可’。”

“當然……”

宋寧頓了一下，

繼續說道，

“智通也很精通此道，他收我為徒，升知客僧之位都是‘甜棗’。”

“他關我入牢，是‘棒子’，即便冇有慧烈的事，他也會找尋其他事懲戒於我，試圖重新確立權威、敲打我的姿態。”

“就是讓我明白，誰纔是慈雲寺的主人，他智通怎麼給我的，就能夠怎麼收回來！”

“我隻不過，讓這點早些發生了。”

說罷，

宋寧嘴角露出一絲笑意，

“這就是智通的‘棒子’與‘甜棗’，我都嚐了，而我的‘棒子’和‘甜棗’他還冇嘗完。”

“而且，我的這兩者是混合在一起的，他根本分不清哪個是‘棒子’，哪個是‘甜棗’。”

“我會……在他最需要支撐的時候，纔會遞上‘甜棗’或者‘棒子’……”

宋寧嘴角勾起一抹極淡的、近乎冷酷的弧度：

“如此，他纔會刻骨銘心地明白——慈雲寺離不開宋寧。”

“我能給他解藥，也能預見他會中毒。”

“我能扶他站穩，也能抽掉他腳下的磚。”

“我給的法子能暫保平安，但更深的危機、下一步的棋該怎麼走，依舊牢牢攥在我的手裡。”

“少了我一刻，他手中的‘底牌’就隻是張不會打的死牌，這慈雲寺的船，說翻，也就翻了。”

“我要讓他知道，我給的，從來不是一勞永逸的答案，而是……離不開我的開始。”