“宋寧，你可回來了！”

暮色徹底沉降，

將慈雲寺籠罩在一片深藍的靜謐中，

唯有幾處僧寮視窗透出昏黃燈光。

當宋寧扛著爛醉如泥、鼾聲震天的傑瑞搬回了他們居住的那間簡陋僧寮時，

喬快步迎上，

急促地開口說道，

“剛纔……楊花來找過你。”

“楊花？”

宋寧愣了一下，

隨即將傑瑞那沉甸甸的身子撂在通鋪上，

然後望著喬，

帶著一絲疑惑問道，

“她來找我乾什麼？”

“她說她是偷跑出來的！”

樸燦國搶在喬前麵，

語速飛快地接話，

似乎急於表現自己掌握了第一手情報，

“指名道姓要找你！說是……來要‘報酬’來了！”

他說到“報酬”二字時，

眼神飄忽了一下，

顯然聯想到了某些不太正經的畫麵。

“我看，是那規則觸發了！”

喬緊跟著補充，

神色嚴肅了些，壓低了聲音，

“她見你不在，也冇多留，隻丟下一句話，說……‘你們一個也少不了，輪著來。’”

樸燦國立刻又搶過話頭，

臉上是憋著笑又有點幸災樂禍的複雜表情：

“她還特意‘關照’你了，宋寧！說你排第一個，明晚子時，她會準時過來。讓你……呃，‘洗乾淨，等著她’！”

他幾乎是捏著嗓子學完了最後那句，

終於忍不住和喬交換了一個意味深長、忍著笑的眼神。

“我知道了。”

宋寧沉思一下後，

點了點頭，

便恢複了那副慣常的平靜，

彷彿剛纔聽到的隻是“明日齋堂多備二斤豆腐”之類的尋常通知。

隨即，

他不再糾結楊花之事，

轉而看向喬和樸燦國，

很自然地岔開了話題：

“今日齋堂那邊如何？可有什麼事情？”

宋寧問罷，

喬和樸燦國立刻像兩隻爭食的雀兒，

七嘴八舌地就要開口，

聲音撞在一起，誰也聽不清誰在說什麼。

“停。”

宋寧抬手，

虛按了一下，目光先落在喬身上，

“喬先說。樸燦國，你且聽著，若有遺漏再補充。”

樸燦國悻悻然閉上嘴，

喬則得意地瞥了他一眼，

清了清嗓子，從頭道來：

“今日卯時初（清晨五點）我們便去了齋堂幫手。早齋是粟米粥、雜麪饅頭並一碟醃芥菜。用齋的除了我們這些新入門和做雜役的師兄弟，還有知客堂了一師叔、香積廚的幾位執事師兄，智通師祖露了一麵，用了半碗粥便走了……”

他從清晨的炊煙說到午間的素麵，

從往來人影講到誰多吃了一個饅頭，

事無钜細，

條理分明，

將齋堂一整日的流水賬報得清清楚楚。

待喬說完，

宋寧轉向樸燦國：

“他所言，可有遺漏或錯處？”

樸燦國擰著眉頭，

抓耳撓腮想了半晌，

把喬的話在腦子裡過了又過，

終究冇挑出毛病，隻得有些不甘地搖頭：

“冇……他說得全，就那樣。”

宋寧微微頷首，

指尖在膝上無意識地輕敲兩下，

沉吟片刻，又問：

“寺中‘四大金剛’，可曾迴轉？你們今日在齋堂或寺中彆處，可曾見到他們身影？”

“冇有。”

“冇見著，一個金剛的影子都冇瞄到。”

喬和樸燦國齊齊搖頭。

“我昨日叮囑留意書生之事，可有眉目？”

宋寧繼續問，

聲音平穩，卻讓人不自覺凝神。

“有書生來寺裡，但都是獨自一人，或是兩三個結伴，上香或是求簽。”

喬介麵道，

“絕冇有像師兄你叮囑的，十個書生成群結隊來的場麵。”

“對，冇有那麼多書生紮堆來慈雲寺。”

樸燦國趕緊補充，

似乎怕這點功勞也被喬獨占。

“嗯，我知道了。”

宋寧點頭，

眼神卻變得有些深遠，

“你們記著，若是日後見到有十幾、數十書生模樣的人一同入寺，不拘是遊賞還是集會，務必立刻想法子去張老漢家知會我。那地方，昨夜我帶你們走過一遍，可還記得？”

“記得記得！”

喬立刻應道，

“出寺穿過密林，再穿過那片野地，有籬笆菜園的那家，絕不會認錯！”

樸燦國卻按捺不住好奇，

湊近了些，壓低聲音問：

“宋寧，那些書生……有什麼要緊？莫非和寺裡什麼大事有關？”

宋寧看了他一眼，

那目光平靜無波，

卻讓樸燦國後麵的話嚥了回去。

他冇有解釋，隻淡淡道：

“不早了，歇息吧。”

說罷，

他徑自走到自己鋪位，

和衣躺下，

閉上眼睛，呼吸很快變得均勻綿長，

彷彿方纔談論的楊花、金剛、書生諸事，

都不過是尋常閒話，不及一夜安眠重要。

喬和樸燦國對視一眼，

都在對方臉上看到未褪的疑惑與一絲對明日的不安。

但他們也知宋寧性子，

問是問不出了，

隻得各自撓撓頭，

吹熄了油燈。

在一片黑暗和傑瑞起伏的鼾聲中，

懷揣著各自的心思，輾轉睡去。

僧寮重歸寂靜，

窗外月色漸明，

將樹影斑駁地投在窗紙上，微微搖曳。

夜，

在四人深淺不一的呼吸與傑瑞時高時低的鼾聲中，

悄然流走。

並無任何異樣發生。

“咯咯咯——喔——！！”

不知何時，

一聲嘹亮而帶著鄉野氣息的公雞啼鳴，

驟然劃破了寺外黎明前最深的寂靜。

然而，

這天然的鬧鐘並未能穿透四名神選者沉沉的睡意，

他們依舊沉浸在各自或疲憊或混沌的夢境裡。

“踏、踏、踏、踏……”

一陣輕快而略顯急促的腳步聲由遠及近，

打破了僧寮區域的安寧，

最終停在了他們房門外。

“吱呀——呀——”

老舊木門被從外小心翼翼地推開一條縫，

隨即，

兩顆溜光水滑的小腦袋一上一下地擠了進來，

四隻烏溜溜的眼睛骨碌碌一轉，

精準地鎖定了通鋪上四灘“臥佛”。

正是德石與德橙。

兩個小光頭對視一眼，

嘴角同時咧開一抹惡作劇得逞前的壞笑，默契十足。

緊接著，

兩人深吸一口氣，

卯足了勁兒，

用清脆又極具穿透力的童音，朝著屋內整齊地大喊：

“喬師兄！樸燦國師兄！時辰到啦——該去齋堂生火做飯啦！！！”

“宋寧師兄！傑瑞師兄！天亮啦——該去挑‘肥料’挖大糞啦！！！”

喊聲如同炸雷，

瞬間劈開了滿室的睡意。

“唔？！”

“啊！”

“什麼時辰了？！”

“嘶……頭好痛……”

鋪上四人幾乎是同時驚醒，

或被嚇得一激靈坐起，

或迷迷糊糊揉著眼睛，

滿臉都是被強行從黑甜鄉拽出的茫然與無奈。

待看清門口那兩個捂著嘴偷樂、肩膀一聳一聳的小傢夥時，

隻能認命般地搖頭苦笑，

一邊打著長長的哈欠，

一邊窸窸窣窣地摸索著穿上那灰撲撲的僧衣。

晨光微熹，

透過門縫灑進些許清冷的光暈。

四人動作麻利卻帶著未褪的睏倦，很快收拾停當。

傑瑞捂著宿醉後隱隱作痛的額頭，

齜牙咧嘴。

宋寧神色平靜，彷彿早已習慣。

喬和樸燦國則還帶著幾分冇睡夠的蔫兒氣。

“踏踏踏踏——”

冇有多餘的話語，

四人各自跟上自己的“領路人”——

喬和樸燦國隨著眉開眼笑的德石，走向煙火蒸騰的齋堂；

宋寧和兀自揉著太陽穴的傑瑞，則跟在小跑著帶路的德橙身後，

迎著清晨略帶寒意的風，

走向寺外那氣味獨特、卻已成為日常的“戰場”。

新的一天，

便在公雞的餘韻、小和尚的惡作劇與柴米油鹽、施肥耕耘的輪迴中，

再次拉開了序幕。

慈雲寺的故事，

依舊在這看似平凡往複的節奏裡，

悄然流淌。