牢門吱呀推開，昏暗的燈火下，何郎中神情沉鬱，額上隱隱有薄汗。

“如何？”提司急聲問，聲音發抖。

方纔他已經想了無數遍最壞的結果。

果然……

何郎中緩緩搖頭：“此人氣息愈發羸弱，時疫入體，已藥石無靈。”

提司心口一震，麵色煞白。

在這京畿大牢中，所見最多的就是生死。

可冇有哪一次，像現在這樣，讓他六神無主。

不多時，京兆府的人匆匆趕來。

那府醫年紀較長，雙鬢斑白，隻看了孟良平一眼，便猛地掩住口鼻。

提司見狀，心涼了一半。

府醫診脈半晌，沉重地抬頭：“確是時疫。”

此言一出，牢中人人色變。

提司喉結滾動：“可……可還有辦法？”

府醫搖了搖頭，眉宇間儘是凝重之色：“這次爆發時疫，尚未有人死亡……可看此人情形怕是撐不住了，一旦在死者身上爆發，後果難以想象！若不速速處理，隻怕殃及整座大牢。”

獄卒們人心惶惶，人人蒙了麵巾，生怕自己被沾染。

京兆府長史眯著眼問提司：“此人單獨關在牢中，為何會染上時疫？”

提司支支吾吾的，把他最近幾日將孟良平放出牢房之事說了。

長史搖頭歎道：“提司大人，你糊塗啊！”

提司已然慌亂不堪。

全然冇有注意到，他命人請來的何郎中，已不在此處。

他趁著眾人慌亂間收拾好藥箱，輕輕退出牢門，披上鬥笠，消失在雨幕中。

雨還在下，但勢頭已經轉小。

雨水順著青石板流淌，滲入磚縫之中。

何郎中的腳步極其穩健，冇有不見慌亂。

他穿過長街，七拐八繞，沿著偏僻小巷疾行。

雨點打在藥箱上，劈啪作響。

他很快來到一處僻靜院落。

院中昏暗，隻有牆角掛著一盞半滅的燈籠。

風一吹，火光忽明忽暗。

他推門而入。

屋內未燃燈，空氣潮濕，混合著淡淡的血腥味。

幾個身影被捆在角落，口中塞著布條，擠在一起瑟瑟發抖。

其中一人睜大眼睛，看著那張幾乎和自己一模一樣的臉——那是真正的何郎中。

身後幾人，都是他的一家人。

而另一個“何郎中”脫下鬥笠。

抹去臉上的偽裝，赫然露出了聶軍醫的臉。

“多虧提司大人信任你，否則我也無法得手。”他的聲音與何郎中一模一樣。

京畿大佬的守備，在端王的運作下，變得鬆懈。

他與孟良平聯絡上後，便開始佈局一切。

先是用秘藥偽造時疫，讓京城人心惶惶。

接著利用京中夏日多雷雨的特性，選擇在雷雨夜動手。

孟良平暈倒。

牢中提司定然昏亂，會派人來請離大牢最近的何郎中。

而他早已在此守株待兔。

雨夜本就昏暗，他用藥將聲音偽裝的與何郎中一模一樣，容貌上稍稍更易幾分，就能以假亂真。

他先入大牢，給孟良平喂下藥，再施針助他閉氣。

即便京兆府再派醫者來查驗，也看不出破綻。

隻能以時疫告結。

聶軍醫笑著看向何郎中：“救下孟將軍，我會在閻王爺那為你記上一功。”

他緩緩抽出袖中短刀，刀身在幽暗裡泛冷光。

一步步逼近。

何郎中掙紮著，想要擋在一家老小身前。

聶軍醫笑道：“不要白費力氣了，你如此護著他們，想必去了地府也是一樣。”

他的聲音低沉，帶著一絲病態的狂喜：“放心，我也是醫者，不會讓你們死得太痛苦。”

短刃舉起，帶著寒意直落。

突然，破風聲驟起——

“嗖！”

一抹黑影疾掠而入。

聶軍醫隻覺得手腕一涼。

接著……腕上空空。

劇痛襲來，他忍不住發出低吼，可還未等聲音溢位口，嘴巴就被猛然堵住。

青鸞冷冷站在他麵前，拾起那截斷腕，眼神淩厲。

“醫者的手如果不能用來救人，那還留著有什麼用？”

聶軍醫痛的渾身抽搐。

青鸞解開了何郎中一家身上的束縛。

何郎中忙要跪下磕頭，被青鸞一把攔住。

她撇了眼一旁不斷抽搐的聶軍醫，說：“去給他止血，彆讓他死了。”

……

與此同時，大牢內的孟良平口吐血沫，氣絕而亡。

提司眼前一黑，幾乎暈倒。

聖上言明要“活著”的人，竟死在他牢中。

更可怕的是，這還是京城第一個死於時疫的人。

若京畿大牢是時疫爆發之地，他不敢想等待他的會是什麼。

提司隻覺四肢發涼，額頭冷汗直下。

還是長史提醒：“此時不是提司大人猶豫的時候，還需快快下令，以解危局。”

提司見狀，咬牙下令：“將屍體連夜送去亂葬崗！快！”

大雨初停，風聲蕭蕭。

幾名獄卒抬著草蓆裹屍，火把在風中搖曳，映得他們麵色慘白。

亂葬崗陰風陣陣，荒草瘋長，白骨裸露在泥水中，森然注視著來人。

獄卒不敢遲疑，隨意將草蓆掀入土坑。

三下兩下籠上濕泥，心急火燎地轉身離開。

等火把光徹底遠去，天地間隻剩風聲，和隱隱的雷聲。

很快，黑暗中亮起一盞微燈。

幾名黑衣人悄無聲息地走近，合力將剛剛覆上泥土挖開。

翻開草蓆。

孟良平灰白的臉露了出來。

一人半跪在地，手持銀針，毫不遲疑地刺入他身上的幾處穴位。

片刻後，本已冰冷的屍體猛地一顫，孟良平睜開眼，胸口劇烈起伏，大口喘息。

他抬手揉了揉發痛的額頭，緩緩坐起。

背對著來人低沉開口：“你來得挺快……不愧是我手下最為得用之人。”

一道瘦削的身影緩步上前，在孟良平身後站定。

“這是自然。”那人淡淡開口，唇角噙著冷意，“這一刻，我已經等了很久……祖父。”

孟良平猛然一怔，旋即轉身。

孟瑤脫下兜帽，黑髮濕漉漉垂下，眼神卻明亮銳利。

孟瑤已經脫下兜帽，眼神卻明亮而銳利。

她笑吟吟地盯著他，唇角冷意森然。

而她身側，紫鳶已收起銀針，默默退到身後。

不遠處，斷了一隻手的聶軍醫，在一個青衣少女的壓製下，動彈不得。

孟良平眼神閃爍，忽明忽暗。

終於吐出一句：“不愧是我的孫女。”

“彆給自己貼金了。”孟瑤笑笑，“你兒子，已經親手寫下切結書。你和我，再無半點關係。”

她步步逼近，氣息冷冽。

孟良平心口一緊，下意識往旁邊退，眼角掠過一絲空擋。

他心中微動，一躍而起。

可下一瞬，孟瑤手中的銀鞭橫空而起，裹住他的腳踝。

他重重摔倒在地，震得地麵泥水飛濺。

孟良平痛苦哀嚎。

孟瑤笑著看他：“孟將軍這麼想走？”

她頓了下：“倒也不是不行。”

孟良平忍著痛看她：“你要怎樣？”

“回答我一個問題。”孟瑤說。

“你問吧。”

孟瑤看著他，一字一句的問道：“我母親當年，究竟是怎麼死的。”