三日後。

金陵城外。

一支三百餘人的隊伍，浩浩蕩蕩地開了過來。

為首一人，騎著高頭大馬，身穿華麗的武士鎧甲，腰間挎著兩把武士刀，神情倨傲。

他正是這次北朝使節團的首領，幕府將軍足利尊氏的親弟弟，足利直義。

他們自認為是來接受天朝上國冊封的，一個個趾高氣昂，鼻孔都快翹到天上去了。

然而，當他們抵達城門下時，卻傻眼了。

想象中旌旗招展、官員列隊的盛大歡迎場麵，完全冇有。

隻有一個穿著普通兵卒服飾的小兵，懶洋洋地靠在城門邊上，打著哈欠。

看到他們來了，那小兵才慢悠悠地走上前，有氣無力地問。

“你們就是櫻花國來的？”

足利直義的臉瞬間就黑了。

他身邊的翻譯官立刻用生硬的漢話嗬斥道：“放肆！你是什麼身份？竟敢如此無禮！”

“我等乃是奉幕府將軍之命，前來覲見大明皇帝的使節團！你們的鴻臚寺卿呢？你們的迎賓官員呢？”

小兵掏了掏耳朵，一副“你吵到我眼睛了”的表情。

“喊什麼喊，上麵交代了，就我一個負責接待。”

“跟我走吧，帶你們去住的地方。”

說完，他轉身就要帶路，那輕慢的態度，簡直是把“不歡迎”三個字寫在了臉上。

“八嘎！”

足利直義勃然大怒，他感覺自己受到了天大的侮辱。

他猛地伸手，就要拔出腰間的武士刀。

就在這時，城樓上傳來一陣冰冷的機括聲。

“哢嚓！哢嚓！哢嚓！”

足利直義抬頭一看，瞳孔驟然收縮。

隻見城牆之上，不知何時出現了數十名大明士兵，十幾把黑洞洞的火銃，已經對準了他！

那森然的銃口，散發著死亡的氣息。

一個身穿校尉服飾的官員，從城樓上緩緩走下，他正是得了鄧鎮傳話的城門尉。

“這位大人，火氣不要這麼大嘛。”城門尉皮笑肉不笑地說道。

“這裡，是大明。”

“不是你們那彈丸之地。”

“在這裡，是龍你得盤著，是虎你得臥著！”

足利直義臉色鐵青，手僵在刀柄上，拔也不是，不拔也不是。

城門尉走到他麵前，臉上帶著一絲玩味的笑意。

“我聽說，你們武士，最重榮譽？”

他看了一眼足利直義，忽然透露了一個資訊。

“不怕告訴你，我這條命，是吳王殿下救的。今天我就是死在這兒，也算是報了殿下的恩。”

話音未落，城門尉做出了一個讓所有櫻花國人都驚掉下巴的舉動。

他竟然主動抓住了足利直義按在刀柄上的手！

“來，想拔刀是吧？我幫你！”

他用力一拽，隻聽“鏘”的一聲，那把鋒利的武士刀被瞬間拔出！

然後，在足利直義驚駭的目光中，城門尉握著他的手，將冰冷的刀鋒，穩穩地架在了自己的脖子上！

鮮血，順著刀刃，滲了出來。

城門尉卻連眼睛都冇眨一下，他死死盯著足利直義，一字一句地說道。

“來！動手！”

“你殺了我一個，我九州大地上，還有千千萬萬個願意為吳王殿下，為我大明赴死的男兒！”

“我們，殺之不絕！”

那決絕的眼神，那悍不畏死的氣勢，像一把無形的巨錘，狠狠砸在足利直義的心頭。

他徹底被震懾住了。

他從未見過如此剛烈之人！也從未想過，一個看城門的校尉，竟有如此膽魄！

這……就是大明嗎？

足利直義的手開始顫抖，額頭上滲出了冷汗。

他終於明白，自己這次麵對的，可不是什麼軟弱可欺的文官。

而是一頭甦醒的，亮出了獠牙的雄獅！

最終，他頹然地鬆開了手。

城門尉冷哼一聲，隨手將那把武士刀扔在地上，發出一聲脆響。

足利直義看著地上的刀，又看了看眼前這個脖子上還在流血，卻笑得無比張狂的大明軍官。

心中第一次生出了名為“敬畏”的情緒。

他彎下腰，默默撿起自己的刀，插回了刀鞘。

再也冇有了半分之前的囂張氣焰。

坤寧宮。

管事急匆匆地前來稟報，說是鴻臚寺的官員在外求見，有要事相商。

朱肅一聽“鴻臚寺”三個字，眼睛頓時就亮了。

“讓他進來。”朱肅嘴角勾起一抹玩味的笑。

很快，鴻臚寺官員被帶了進來。

鴻臚寺官員一進門，就對著朱肅和馬皇後行了大禮。

“臣參見皇後孃娘，參見吳王殿下。”

“不必多禮。”朱肅抬了抬手，開門見山地問道，“可是櫻花國使節團的事情？”

“回殿下，正是。”鴻臚寺官員擦了擦額頭的汗，小心翼翼地開口。

“今日櫻花國使節團入城，在正陽門外，與我朝城門尉發生了一些……一些小小的衝突。”

“哦？說來聽聽。”朱肅的興致更高了。

鴻臚寺官員便把事情的經過說了說。

“乾得漂亮！”朱肅一聽，猛地一拍大腿，興奮地叫好。

“這個城門尉叫什麼名字？是個人才啊！本王要重重有賞！”

朱肅冇想到，城門的一個小兵尉，竟然給了他這麼大一個驚喜。

這操作，簡直是把“下馬威”三個字刻在了對方的臉上！

太對他的胃口了！

鴻臚寺官員的臉色卻越發為難，他苦著臉說道：“殿下，那足利直義吵著要見李仕魯。”

“說我大明無故羞辱鄰邦使臣，是有意挑起兩國爭端，要求我們必須嚴懲那個城門尉。”

“否則……否則就要向皇上遞交國書，抗議此事。”

“抗議？他算個什麼東西，也配跟本王談抗議？”朱肅的臉瞬間冷了下來。

他盯著鴻臚寺官員，眼神銳利。

“你來找本王，就是為了這事？你想讓本王怎麼做？”

“把咱們自己儘忠職守的兵尉抓起來，打一頓，然後去給那個倭寇賠禮道歉？”

“臣……臣不是這個意思。”鴻臚寺官員被朱肅的氣勢嚇得一哆嗦，連忙解釋道。

“臣隻是覺得，兩國交兵，不斬來使。”

“如今為了一個小小城門尉，傷了兩國和氣，似乎有些……有些得不償失。”

“不如……不如先將那城門尉小小發落，安撫住櫻花國使節，等他們走了，再……再做補償？”

“放你孃的屁！”朱肅勃然大怒，直接爆了粗口。

他猛地站起身，一腳踹翻了身前的椅子。

“小小發落？說得輕巧！我大明的軍士，守我大明的國門，憑什麼要給幾個不知死活的倭寇賠罪？”

“你這鴻臚寺的官是怎麼當上的？膝蓋這麼軟，骨頭這麼輕！見到洋人就站不起來了嗎？”

“本王告訴你，那個城門尉，不但無過，反而有功！”

“他維護的是我大明的尊嚴！是你這種軟骨頭官員一輩子都掙不來的臉麵！”

朱肅指著鴻臚寺官員的鼻子，破口大罵。

“滾！給本王滾出去！”

“本王不想再看到你這張窩囊廢的臉！”