朱肅心裡“咯噔”一下，有種不好的預感。

“樸總管不必多禮，可是皇上有什麼吩咐？”馬皇後溫和地問道。

樸安仁低著頭，恭敬地回道：“回稟娘娘，皇上口諭，宣吳王殿下即刻前往禦書房議事。”

果然！

朱肅的臉一下子就垮了下來。

這老頭子，還冇完了是吧？在朝堂上懟我一頓還不夠，現在還要拉我去禦書房單獨開小灶？

不去！堅決不去！

“本王知道了。”朱肅站直了身子，懶洋洋地擺了擺手。

“你回去告訴父皇，就說本王要陪母後用膳，此乃人倫孝道，天大的事也得往後稍稍。”

“等我陪母後用完膳，再去見他。”

他直接把馬皇後當成了擋箭牌。

樸安仁的額頭瞬間冒出了一層冷汗，僵在原地，走也不是，不走也不是。

這話他哪敢原封不動地傳回去啊？那不是找死嗎？

馬皇後無奈地看了自己這個兒子一眼，哪裡不知道他心裡的小九九。

她對樸安仁柔聲道：“樸總管，你先回去吧。”

“告訴皇上，肅兒今日在朝堂上無狀，是該好好教訓。不過，打罵之事，皇上不便親為。”

“今日，就由我這個做母親的，代為管教了。”

“就讓他留在我這裡，我親自盯著他，讓他反省反省。”

這話說的，既給了朱元璋台階下，又把朱肅給保了下來。

樸安仁如蒙大赦，連忙躬身道：“是，娘娘，奴婢這就去回稟皇上。”

說完，他腳底抹油，飛快地溜了。

看著樸安仁遠去的背影，朱肅長舒了一口氣，臉上立刻樂開了花。

“嘿嘿，還是母後最疼我！”他狗腿地跑到馬皇後身後，殷勤地給她捏起了肩膀。

“母後您就是兒臣的救星！”

馬皇後被他這副耍寶的樣子氣得又好氣又好笑，伸出手指，冇好氣地點了點他的額頭。

“你啊你！就知道拿我當擋箭牌！哪天真把你父皇惹急了，看誰還能護得住你！”

“不會的不會的，”朱肅笑嘻嘻地說，“有母後在，父皇才捨不得真把我怎麼樣呢！”

他一邊說，一邊拿起筷子，夾了一塊桂花糕塞進嘴裡，滿臉的幸福。

還是坤寧宮好啊，有吃有喝，還有母後罩著，這纔是神仙日子！

吃完飯，朱肅開始頭疼櫻花國使節的事。

他用腳指頭想都知道，這幫人來乾嘛的。

無非就是來“朝貢”，實際上是想占大明便宜的。

倭寇常年襲擾大明沿海，這筆賬，他可一直記著呢。

既然你們自己送上門來了，那不好好“招待”一下，豈不是顯得我大明太冇禮數了？

很快，鴻臚寺卿陶城就聞訊來了。

陶城是個年近五旬的老臣，做事一板一眼，最重禮法規矩。

他一進門，就拱手作揖，滿臉憂色。

“殿下，臣聽聞陛下命您接待櫻花國使節？”

“是啊，陶大人有何指教？”朱肅眼皮一耷拉，懶洋洋地靠在椅子上。

陶城見他這副滿不在乎的樣子，急得心火都快冒出來了。

“殿下！這可不是兒戲啊！”

“兩國交兵，不斬來使。這外交之事，關乎國體顏麵，萬萬不可輕慢！”

他從袖中取出一本厚厚的摺子，呈了上來。

“殿下請看，這是臣連夜擬定的接待章程。”

“從城門迎接的儀仗，到國宴的菜品，再到賞賜的禮單，臣都已一一列明，務求彰顯我天朝上國之風範！”

朱肅連看都懶得看一眼，手指在桌上有一下冇一下地敲著。

“陶大人，費心了。”

“不過，你這套，咱用不上。”

陶城當場就愣住了。

“殿下……這是何意？難道您要……”

“對。”朱肅打斷了他，語氣陡然轉冷。

“咱不但要輕慢他，咱還要狠狠地羞辱他！”

“你！”陶城氣得鬍子都翹了起來，指著朱肅，手都在發抖，“殿下！您怎可如此意氣用事！”

”這要是引發了兩國爭端，您擔待得起嗎？！”

“爭端？”朱肅冷笑起來，他猛地站起身，一步步逼近陶城，眼神銳利如刀。

“陶大人，我問你，你知道倭寇嗎？”

陶城一窒。

“臣……自然知曉。不過是一群海上悍匪……”

“悍匪？”朱肅的聲音陡然拔高，帶著一股壓抑不住的怒火。

“陶大人你久居金陵，怕是不知道我大明沿海的百姓，過的是什麼日子吧！”

“那幫所謂的‘悍匪’，就是這櫻花國派來的浪人、武士組成的！”

“他們燒殺搶掠，無惡不作！衝進村子，男人殺了當軍功，女人擄走肆意淩辱！”

“連嗷嗷待哺的嬰兒，他們都能笑著扔進火裡！”

朱肅的每一句話，都像是一記重拳，狠狠砸在陶城的心口。

“你現在跟我講國體？講顏麵？”

“我大明百姓的命，就不是命嗎？他們的血，就白流了嗎？”

“你跟我講不要引發爭端？他們屠戮我大明子民的時候，怎麼冇想過不要引發爭端！”

朱肅劈頭蓋臉的一頓痛罵，讓陶城整個人都懵了。

他嘴唇哆嗦著，臉色由紅轉白，再由白轉青。

他是個文官，一輩子都在和禮法典籍打交道，何曾聽過如此慘烈血腥的事情？

他隻知道史書上記載的“寇邊”，卻從未想過那兩個字背後，是屍山血海，是無數家庭的支離破碎。

“殿下……臣……臣不知……”陶城的聲音都在顫抖，老淚縱橫。

“你現在知道了。”朱肅的語氣緩和了些，但依舊冰冷。

“所以，收起你那套所謂的禮儀吧。”

“對待豺狼，我們不需要笑臉相迎。”

“我們隻需要，把他們打怕了，打服了，打到他們跪在地上喊爹！”

陶城呆立良久，最終，他對著朱肅，深深地拜了下去。

“臣……愚鈍！”

“一切聽憑殿下吩咐！”

這位老臣的格局，在這一刻，被朱肅硬生生給罵開了。

朱肅滿意地點了點頭，扶起了他。

“陶大人言重了。你我同殿為臣，皆是為大明效力。”

安撫好陶城，朱肅立刻叫來了自己的鐵桿兄弟，衛國公鄧愈的兒子，鄧鎮。

鄧鎮是個混不吝的性子，天不怕地不怕，就服朱肅。

“五哥，啥事兒啊？這麼急著找我。”鄧鎮大咧咧地坐下，自己給自己倒了杯茶。

“好事。”朱肅神秘一笑，“給你個機會，去噁心噁心那幫小日子過得不錯的櫻花國人。”

鄧鎮眼睛一亮。

“這個我愛聽！怎麼說？”

朱肅湊過去，如此這般地交代了一番。

鄧鎮聽得眉飛色舞，一拍大腿。

“得嘞！五哥你這招也太損了！不過我喜歡！”

“這事兒包在我身上，保證給你辦得妥妥的！”

說完，他便興沖沖地跑了。