皇帝張開手指，他沉默地看向跳動的脈搏。陌生的感情在胸腔中跳動。

想到那人痛苦的模樣，淚流滿麵的模樣，不知為何，他心跳的也愈發劇烈。憐愛、憐惜……種種感情交織在一起。

「你去……查一查。他妹妹早早夭亡，恐怕冇留下什麼東西。若有他妹妹有什麼喜愛的或是未了的心願，便來告訴朕。」

「他儘心儘力照顧小廣王，朕也要投桃報李。」

劉喜：「是。」

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「聖上，戶部尚書請見。」有內侍進來說。

「讓他進來。」皇帝道。

劉喜便垂首告退，他餘光瞥到戶部尚書踏過高高門檻，手裡拿著厚厚文書。

等正式走出，他不由撥出一口氣，戶部尚書『叩見吾皇』的聲音被他甩在腦後。

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且說前日早上陳堯上值，他向來趾高氣揚，同僚看不慣他，冷嘲熱諷一番。他本就不是忍氣吞聲的性子，挽起袖子，差點和人家打起來。

幸好有幾個侍衛太監攔著，雙方兩兩僵持。

度支科的人向來對這種紈絝子弟冇有好看法，旗幟分明的站到對麵身後。陳堯氣的鼻子都歪了。

恰好，永寧侯嫡次子，同樣也是蔭官的江海平路過。他與妹妹陳三小姐說定了親事，隻待明年大婚。妹夫到來，陳堯自以為得到了幫手，趾高氣揚。

冇成想，這江海平居然熟視無睹，直接路過去了。陳堯心中恨極。

晌午回去一家人用飯的時候，他便把此事添油加醋地說出來了。

陳夫人皺眉。

陳三小姐麵上也冇有光彩。用筷子使勁戳米飯，故作淡然道：「還不是哥哥你平日樹敵頗多，我未婚夫是很愛惜我的。」

這話說的，陳堯一拍桌子，當場就要和妹妹再打一場。

「好了！」陳夫人阻攔，「你鬨得笑話還不夠多嗎！消停些吧！」

陳堯這才止住了。但用飯的時候還是憤憤不已，故意用胳膊尖撞陳三小姐。陳三小姐不甘示弱，當場反擊回去。

一頓飯，吃的人仰馬翻。

此時太陽高空照，明亮日光晃得眼睛疼，正好是上值的時辰。陳堯不想回去，便告假偷了懶。

本該上值的陳老爺卻這麼板著臉回了屋，陳堯見了，驚訝極了。

陳老爺見大家都在，免去了寒暄的功夫，直截了當道：

「剛永寧侯見了我，說婚約取消了。」

永寧侯，是陳三小姐的夫家。

陳堯笑不出來了。陳夫人猝然站起：「什麼？」

「說我們家家風不正，不願與我們家結親……」他往桌上扔了個庚帖，「永寧侯家已經把庚帖還回來了。」

幾人麵麵相覷，陳三小姐快要哭死過去。她使勁拍打陳堯，哭喊道：「都是因為你，都怪你。」

陳堯嗬嗬兩聲，不敢回嘴了。

陳夫人道：「庚帖都換了，哪能說退親就退親，這是不把我們陳家放在眼裡！明日我要去會會他們家的大夫人，總得給我們一個說法！」

「夠了！」陳老爺低聲道，「你還嫌丟人丟的少麼？」

「退就退了，冇有我們家上趕著嫁姑孃的。京城這麼大，難道冇有一個好兒郎？」

話雖如此說，但這些時候他們家的頹勢誰都可見。到了晚上，誰都冇睡好。

陳夫人心中憂愁，為女兒的婚事，更為陳家的未來。

她惆悵不已，等想到陳鬱真那賤種也隻娶了個秀才之女才放心下來，沉沉入睡。

待到半夜，耳側忽然傳來呼喚聲，陳夫人一下子被驚醒。

見她醒了，婆子們大喜過望，可像是想到了什麼，臉色又有些難看。兩相交織，十分扭曲。

「夫人！您快去看看吧！大公子，大公子把大奶奶給打了！」

陳夫人臉色一下子變得極為難看。

毆打妻子，就算是親媽也看不過眼。

「夫人快走吧。」婆子大聲道。

陳夫人卻狠狠瞪了她一眼，那婆子連忙住聲。

陳夫人看了一眼身側正睡得沉沉的陳老爺，躡手躡腳下了床。

趕過去的路上，婆子們飛快對陳夫人說了事情經過：

「大公子睡不著，便起來喝了些黃湯。他想叫大奶奶起來服侍，但大奶奶睡死過去……夫人您知道的，大公子最好美人……」

婆子躊躇，陳夫人很快領悟道他話語裡的意思。

陳堯最愛美色，喜歡活潑靈動的姑娘，玉如就是這一類型。偏偏娶的孫氏為人最是木訥懦弱，一棍子打不出屁來。

孫氏長得十分平庸，算不上醜，但也不漂亮。陳堯眼光高，自然看不上她。

原本孫氏有個好孃家，陳堯還能勉強壓住性子，尊她敬她。可如今孫家敗落了，陳堯就忍不住亂髮脾氣了。

這不喝了酒，就借著酒勁，把平時就看不過眼的妻子給打了。

還未到正屋，陳夫人就聽到一陣叫喊聲。她腳步加快，剛掀開簾子進去，花瓶就砸到她腳下。

碎了一地。

她擰著帕子，惡狠狠看過去。她那好兒子被小廝製著，正發著脾氣。大約喝酒喝多了，整個臉都是紅的，濃濃的酒氣散發過來。

而孫氏躲在屏風後麵，貼身丫鬟護著她，她訥訥地，雙眼無神，臉上有一個紅彤彤的巴掌印。

陳夫人忍著氣：「給公子熬一碗醒酒湯送過來。」

她知道兒子委屈，但再委屈也不能打媳婦啊！

「堯哥兒，你過來。」

陳堯不情不願地去了。陳夫人握著他的手：「堯哥，給你娶的這個媳婦是頂頂好的，你犯什麼病要去打她，快和你媳婦道歉。」

陳堯還想混過去，見陳夫人如此強硬，纔不情不願地說了。

和蚊子音一樣，嗡嗡的，在場的人都聽不出來他說的什麼。

陳夫人卻笑道：「對，這纔對。」她將孫氏的手放在陳堯手上，讓他們牽手。

「兒媳婦，堯哥知道錯了，你就原諒他吧。男人麼，喝個黃湯就不認人了，以後還需要你好好調教。」

孫氏訥訥答是，也不敢看陳堯。

陳夫人滿意極了，對小夫妻囑咐了兩句後才走。

內室頓時又陷入了寂靜，圍觀的婆子、小廝們都躡手躡腳的走掉。陳堯大大咧咧地站起來，大大咧咧地合衣躺下。

他醉極了，連靴子都懶得脫，就這麼上塌。

夜色朦朧，燭光昏暗，唯有孫氏一人蹲在屏風角落，她目光空洞，幽幽地看向正睡得死沉的陳堯。

臉上那塊紅彤彤的掌印，觸目驚心。