白榆聽說新鮮出爐的老座師、大學士袁煒今天休沐，所以想去袁府求見。

如果能通過袁煒向新的吏部尚書郭樸打個招呼，保證自己不會被吏部胡亂安排，那就再好不過了。

在白榆的心目中，這就是當前解決問題最簡單的模式，後患也最小。

畢竟他先前之所以得罪郭樸，在某種意義上也是為了袁煒。

但是計劃趕不上變化，白榆剛打算出門，小閣老嚴世蕃就派了人過來，叫他去見麵。

白榆隻得往嚴府趕過去，他剛進了嚴府大門，就碰上了有半年冇見的嚴府門客羅龍文。

“許久不見！羅老兄這是把事情都辦完了？”白榆打了個招呼。

羅龍文一邊把白榆往內院帶，一邊自嘲說：“我們這些負責跑腿的，永遠有辦不完的事情。”

白榆壓低了聲音，“把那麼多金銀財寶往南方運，實在太費勁了。

我看可以把一部分搬到我家去，我幫忙藏著，豈不省力？

你看連嚴閣老都知道送我幾塊金磚，小閣老怎麼就想不明白？”

羅龍文：“......”

如果把金銀財寶暫時藏在白家，一年之後還能剩下一成不？

隨後羅龍文反應了過來，突然臉色微變，詫異的問道：“你都知道了？你怎麼知道的？”

嚴府從去年下半年開始，就秘密把財富往江西老家轉移，他就是直接經辦人，往江西跑了兩個來回。

這種嚴府內部秘事不會對府外任何人說，白榆又是怎麼知道的？

白榆迴應說：“我隨便猜的，冇想到真猜中了。”

羅龍文立刻警告道：“你不要再把訊息傳給彆人，否則相當於斷人財路，小閣老肯定會動真怒。”

白榆答話說：“我當然假裝不知道，對了，我那裡硯台不夠用了，勞駕羅老兄再給一二十塊。”

今年過後，製硯大師羅龍文的工藝弄不好就絕版了。

所以白榆就想著，現在趕緊多蒐羅一些，以後這些都是絕品，士林交際中非常拿得出手。

不過羅龍文差點吐血，自己製作的每一方硯台都是珍品，在白榆嘴裡卻跟批發磚頭似的。

到了堂上，白榆端詳著嚴世蕃，感慨道：“小閣老清減了。”

嚴世蕃很敏感的說：“你在諷刺我？”

白榆連忙迴應說：“在下隻是闡述一個事實，小閣老你彆心虛啊。”

嚴世蕃擺了擺手，“不要扯到我身上，這次讓你過來，是要問問你的事情。

聽說你和郭樸不對付？又聽說選官的時候，郭樸不會讓你好過？”

白榆答道：“大概會如此。”

嚴世蕃又主動說：“需要我幫你解困麼？”

白榆說：“先前嚴首輔向袁煒發話，讓袁煒錄取我上榜，已經是難報萬一的大恩大德了，又怎敢再勞煩小閣老？”

嚴世蕃笑道：“什麼勞煩不勞煩的，你這話就太見外了。”

白榆又道：“那郭樸如今一朝得勢，不一定肯聽從老首輔的，他背後同樣也有人撐腰。”

嚴世蕃堅持說：“以家父的權位，隻要全力以赴，還能保不住你？”

白榆仍然婉拒了嚴世蕃的好意，“關於這樣的小事情，在下自行應對就是。

畢竟在下有個最大的優點就是，惹出了禍事會儘力自己扛下。

以後如果實在扛不住，再來勞煩小閣老也不遲。”

而後白榆陪著嚴世蕃說了會兒話，又老生常談的勸了一遍戒酒戒色，然後就告辭了。

嚴世蕃看著白榆消失在視野內，對羅龍文道：“白榆說要自己扛事，你認為他扛得住嗎？”

羅龍文猶豫著說：“應該......可以吧。”

嚴世蕃冷笑道：“什麼自己扛事，都是托辭而已！

很明顯，白榆不想再和我父子牽扯太深了，所以不願意借用我父子的權勢。”

羅龍文不知道該說什麼說，這可能就是所謂的大難來時各自飛？

“也許是正在大比期間，所以白榆想要低調避嫌。”羅龍文還是幫白榆解釋了一句。

嚴世蕃繼續冷笑，“他以為中了進士就可以高枕無憂了？

家父隻保證他能中進士，但卻冇有承諾過最終名次。

須知進士也有名次區分，一個三甲末尾的進士，如果不求爺爺告奶奶，能留在京師？”

這就是新科進士選官的潛規則了，大體上而言就是名次越高，待遇越好，官場起點也就越高，當然總會例外。

一甲前三入翰林，二甲前一二十名有機會館選庶吉士，二甲其餘名次留京概率最大。

三甲人數最多，基本上就是外放為知縣、推官，或者行人之類的冷門小官。

至於說殿試名次怎麼決定，隻能說人為因素極大，這是十幾名負責讀卷的高官和皇帝的小圈子遊戲。

讓某人當狀元可能非常不容易，但若想把某個人名次打壓下去還是很好串通的。

如今終極大考殿試還冇開考，嚴世蕃就敢說白榆最終名次是“三甲末尾”，顯然彆有所指。

作為小閣老的真正親信，羅龍文知道，這是有很多人想要打壓白榆，不願意看到白榆名次太高，甚至還不止是一夥人。

如果能順理成章的把白榆扔到兩三千裡之外當知縣，這是很多人樂見其成的情況。

而小閣老這意思就是，已經下了某種決心，不打算強力阻止彆人對白榆名次的打壓了。

“冇必要冷眼旁觀吧？”羅龍文繼續勸道，“白榆並未背棄我們，還算是自己人。”

嚴世蕃像是很憤世嫉俗的說：“他都不想與我父子有牽扯了，我們還要暗地裡為他賣力氣抬升名次，這是不是太賤了？”

羅龍文說：“可是那些想打壓白榆的人，對我們嚴黨的敵意更大。

再說小閣老也彆忘了，白榆之所以得罪了那麼多人，很大程度上都是為了嚴黨而得罪的。

他去年為了嚴黨簡直打穿了朝堂，所以在這個關頭，才能招致如此猛烈的集火。”

嚴世蕃忽而神色頹然，悲涼的歎道：“上豈無意，臣奈若何？

餘日無多，這可能是我最後一次拿捏白榆的機會了。”