顧柳兒消失了, 許是去輪迴了。

今今原本正在周圍抓食鬘鬼逸散的陰氣玩，察覺祠堂內少了一個人，懵懵懂懂往那個方向望去。

“今今。”祈桑在小鬼麵前蹲下, “要和我一起走嗎？”

今今成鬼不久, 神誌尚且不算清楚, 麵對祈桑的問話無法做出迴應。

祈桑伸手把今今抱了起來, “你不說話，我就把你拐走啦。”

先前祠堂有變成厲鬼的食鬘鬼與顧柳兒, 海神祭祀的始作俑者還有所忌憚。

如今二者皆消散於天地, 放今今一個小鬼待在這, 無異於羊入虎口。

謝亭玨看著渾身冒著陰氣的小鬼, 擔心小鬼的陰氣會對祈桑有損。

他思索片刻, 與祈桑商量, 由他帶著今今。

誰料今今一看見他，直接把臉埋進了祈桑懷裡, 死活不要被謝亭玨抱走。

甚至還無師自通裝可憐, 生硬地給自己擠了兩滴猩紅的血淚出來，場麵又好笑又嚇人。

謝亭玨：“……”

是了，他半仙之軀，哪怕隱藏修為, 還是會讓敏銳的小鬼有天然的害怕。

祈桑抱著今今哄了兩下, 小鬼的血淚糊了他一衣襟。

好半晌, 今今才願意相信自己不會被“送走”。

趁著夜色，兩人一鬼回到了客棧。

祈桑把今今放在屋子裡，路上撿了朵掉在地上的花, 給小鬼掰扯著玩。

“白天我們都出去了，我不放心把今今一個鬼留在客棧。”

可彆說正午了, 清晨的曦光都能把今今曬個半死。

謝亭玨身上自然有能幫到祈桑的靈器，但“謝逐”顯然是拿不出這些東西的。

“你可以傳信給萬寶閣的那位少主，他應該有讓鬼魂凝出實體的靈器。”

祈桑雙手合十，“靠你了沈哥。”

今今歪了歪頭，學著祈桑的樣子，也手掌合十了。

祈桑一邊給沈紈傳密信，一邊樂了。

小鬼比拜佛的手勢，倒反天罡啊。

傳完信後，他戳了戳今今的腦袋，給小鬼戳得一個趔趄。

“什麼都學，知道這什麼意思嗎？”

小鬼什麼都不懂，但天然就學會了碰瓷。

祈桑輕輕一戳，小鬼直接誇張地摔倒在地，懵懵地看著祈桑。

祈桑：“……”

好壞哦，今今。

祈桑很是縱容小鬼，上前把他抱了起來。

謝亭玨原本立於一旁，唇含笑意地看著一人一鬼之間的互動。

下一刻，謝亭玨臉色驟變。

他大步往前，拉住祈桑的手，“你在做什麼？！”

祈桑的指尖被自己劃出一道不深不淺的口子。

他看著謝亭玨驚疑不定的神色，依然泰然自若：“喂小鬼呀，謝哥。”

陰氣隻能讓小鬼存活下去，但人血可以同時幫小鬼短暫凝出人身。

今今的唇角沾了些許祈桑的血，他憑著本能舔了舔。

原本虛虛的魂魄似乎凝實許多，眼神也清澈了一點。

祈桑絲毫不覺得自己的做法有什麼問題，甚至還循循善誘，勸說謝逐。

“謝哥，這封信傳出去，最快也得三日才能收到沈紈寄來的東西……總得想個辦法，先把這三天過渡了吧。”

謝亭玨自認不是個死板的人，就算剛剛是顧滄焰在用這種方法喂小鬼，他也懶得勸一句。

“我並不是對養小鬼有所忌憚，隻是你這種方法……”

“我明白的，謝哥。”祈桑麵色不變，依舊笑吟吟的，“隻是這幾天，我會倒黴一點而已。”

見祈桑態度堅持，謝亭玨也不多勸。

他明白隻要祈桑態度稍微堅定一點，他就冇有任何辦法做出與祈桑相反的選擇。

這種方法，何止是會倒黴。

輕則連續數日厄運纏身，重則有損壽數。

對於修真之人來說，折損幾日壽數算不得大事。

當時謝亭玨給祈桑算命格，所遭反噬至少折損十餘年壽數，他也隻當無事發生。

隻是……

謝亭玨心中隱隱不安。

一般來說，逆天而行，凡人修仙，所求無非是長生。

祈桑如今金丹修為，壽數也不過延長至百餘年，他卻一點也不惜命。

想起祈桑渡劫時的反應，謝亭玨終於生出了幾分後怕。

當時他以為是祈桑有所把握，纔敢如此放肆張狂。

現在想來，隻是因為祈桑不懼死罷了。

謝亭玨曾以為少年心思純善，重情重義，該是個天生的蒼生道修者。

誰料少年不僅修了無情道，還得天道批命“薄情寡義”。

從前他不解，如今卻隱約明白幾分。

這世間珍重喜愛祈桑者不計其數，祈桑亦然待之以誠。

隻是無數人希望祈桑好好活著，但若真的有厄運必當來臨的一天。

愛之者痛不欲生，祈桑卻一定比誰都不在乎。

*

本以為，至少三日才能得到沈紈的回信。

誰料一夜過去，第二天上午，一封長篇大論的信就寄了回來。

順道捎過來的，還有一件名為“凝魄儀”的法器。

祈桑摸摸鼻子，展開信件前，已經預料到沈紈會怎麼“批評”他了。

開頭沈紈的情緒還能剋製住，大意就是“養小鬼是不對的”，“應該放小鬼去投胎”這一類。

其實祈桑也想過，要不要原地超度今今，可是小鬼似乎有未了的心願，不願投胎。

信件後麵，沈紈大概是知道自己嘴皮子說破了祈桑也不會聽，直接選擇放棄勸說。

甚至破罐子破摔地羅列了十幾條養小鬼注意事項，還叮囑他千萬彆被人發現，否則一定會被霄暉仙尊逐出師門的。

祈桑看信時冇有避著謝逐，前麵還好，看到後麵簡直心虛得不行。

謝亭玨注意到祈桑略帶心虛的目光，挑了挑眉，用眼神詢問“怎麼了？”

祈桑訕訕回答：“沈哥說，我要被師尊逐出師門了。”

謝亭玨：“？”

我怎麼不知道這件事？

祈桑沉痛地給謝逐看了看這封信。

“謝哥，你千萬彆告訴師尊我養了隻今今，不然我一定會得到慘痛的教訓。”

謝亭玨覺得有趣，想要知道自己在祈桑心裡到底是什麼形象。

“如果被謝亭玨知道了，你會得到什麼教訓？”

祈桑被問住了。

祈桑苦思冥想。

祈桑：“呃……”

好像，也不會怎麼樣？

隻是這話說出來有些小瞧謝亭玨的意思，祈桑自然地換了話題。

“謝哥，你說我們待會去哪呢？”

謝亭玨不知道自己被小瞧了，認真提出建議。

“隨便逛吧，我們昨日的行為那個人應該已經知道了，他會主動來找我們的。”

凝魄儀是一個小紅珠子，上麵穿著根透色絲線。

祈桑將它掛在今今脖子上，小鬼的魂魄瞬間凝實，就是看著還是呆呆傻傻的。

實體自然會比鬼魂要重得多，祈桑一把將今今抱了起來，仍覺得太輕。

“怎麼還是這麼輕，走，哥哥帶你去吃好吃的！”

今今有了實體後，臉不再慘白慘白，嘴唇也紅潤許多。

就是除了臉上還有點小孩的肉嘟嘟，身上都是骨頭，瘦得要命。

謝亭玨給今今的臉施了個幻形術，讓小鬼的臉變得冇什麼記憶點。

“鎮子上應該有不少人見過小鬼生前的樣子，這樣保險一點。”

“好嘞。”祈桑不知道從哪裡翻出來一個小帽子，給今今戴上，“我們今今真可愛啊。”

腦袋上突然多了個束縛，今今正搖頭晃腦試圖甩掉。

一抬眼，看見祈桑笑眯眯的樣子，頓時不動了。

祈桑颳了下今今的鼻子。

“出發吧，我們今天吃遍雙蘿鎮一條街。”

*

今今不知道死了多久，又在暗無天日的祠堂待了多久。

一出門，頗為熾熱的陽光照在他臉上的時候，他還不習慣地撓了撓臉。

哪怕凝魄儀讓今今有了實體，暫時脫離鬼魂的身份，身體上還是不習慣被陽光直照。

於是一出客棧的門，今今立馬衝祈桑張開手臂，示意要抱。

祈桑一顆心瞬間被可愛化了，樂的找不著北。

他輕輕鬆鬆將今今抱了起來，“小孩怎麼這麼粘人啊，算了，哥哥抱你啊。”

明明臉上都樂開了花，嘴上還故作嫌棄。

謝亭玨拆台，“你嫌累的話，我來抱小鬼也行。”

祈桑半點冇害怕，笑嘻嘻抱著今今湊近了謝亭玨。

“今今纔不樂意和你在一起呢，他討厭死你啦。”

今今看著謝亭玨。

今今麵無表情地流下了兩行血淚。

兩人：“……！！！”

冇料到小鬼有了實體，還會流血淚。

一番兵荒馬亂後，兩人總算把小鬼哄好了。

一路上，有許多路人忍不住側目瞧著他們。

兩名年輕男子帶一個小孩的搭配本就罕見，更彆提還有祈桑這麼個容貌惹眼的少年了。

因為抱著今今騰不開手，祈桑將自己裝著靈石的錢囊遞給謝亭玨。

他大手一揮，道：“謝哥，想買什麼買什麼，今天的消費由我包了！”

謝亭玨“閉關”前，給了祈桑一個須彌芥子袋。

祈桑打開一看，差點被一堆上品靈石金燦燦的光線晃了眼。

簡而言之。

他富極了。

謝亭玨接過錢囊，卻冇用祈桑的錢。

他早就決定要換身份和祈桑一塊下山，自然不準備讓祈桑出錢，這些錢隻是為了給祈桑應急用的。

萬一什麼時候，祈桑突然想買下一座城怎麼辦？

還是得留點錢傍身。

出來前，祈桑說要吃遍一條街。

君子一言九鼎，說到做到。

街頭的羊肉燒餅，巷尾的鹹豆腐花，無一放過。

因為祈桑吃了還能給出充足的情緒價值，比如“這個餅皮也太酥脆了吧”，“豆腐腦好吃到我要用一輩子來回味”……這些略顯誇張，但由少年說出來則剛剛好的誇讚。

所以老闆慈愛的眼神追隨著祈桑，直到他的背影都消失了，才依依不捨收回目光。

自己吃得開心了，祈桑也冇忘記身邊的一大一小。

他給今今買了個九連環，又給謝亭玨挑了一對魔狼皮毛製成的護腕。

後者的價格顯然要比九連環高上許多倍，但在今今眼中，護腕顯然冇什麼好玩的。

於是今今一邊扒拉著手上的九連環，一邊用同情的眼神望著謝亭玨。

謝亭玨得了祈桑送的禮物，心情正好，根本不在意小鬼的“同情”。

他當即換上了這對護腕，順手把原先用的護腕丟進須彌芥子袋的角落吃灰。

許是九連環勾起了今今對外界的好奇，他不再縮在祈桑懷裡。

今今主動下地，跑到心儀的攤位麵前，抬起頭眼巴巴地看著祈桑。

祈桑被萌的心都化了，小鬼要什麼買什麼。

攤主見來了個付錢爽利的小郎君，樂得合不攏嘴。

他欲套近乎，“幾位是……？”

祈桑回答得很果斷，“我們是兄弟。”

“哦，哦！”攤主恍然大悟，“難怪三位長得如此相像，我一看就是一家人！”

祈桑：“……？”

他們三個人的長相，不能說一模一樣，隻能說毫不相乾。

貼心的祈桑不會讓攤主尷尬，見今今還在挑東西，便隨口接話。

“這是我弟弟顧今今，那是我哥哥顧竹竹，我叫顧桑桑。”

攤主表示對這三個敷衍的名字接受良好，甚至還有心開玩笑。

“桑竹蕭，小郎君家裡是不是還有兄長叫蕭蕭的？”

謝亭玨聞言，連手上的護腕也不欣賞了，麵無表情地看了眼攤主。

祈桑一下樂了，“蕭蕭？您還真是料事如神，我還真有個哥哥叫這個。”

不過不叫顧蕭蕭，而是姓蕭。

兩人談話之間，今今已經挑了七八樣小玩意了。

攤主見狀，臉上的笑容更加真心實意了。

都是些小而貴的精緻玩具。

祈桑付完錢，拉著今今的手離開。

正準備和謝亭玨商量一下去哪家酒樓吃飯，突然聽見前方的人群傳來尖叫聲。

兩人對視一眼，都明白是“那個人”找上門了。

他們逆著人流走到最前麵，卻被眼前的場景震撼。

——六具屍體。

有整整六具穿著鮮紅嫁衣的女子屍體被棄置在大街上。

明明是朗朗晴日，祈桑卻遍體生寒。

他似有所覺，猛地看向一旁酒樓的靠窗位置，與一名臉上繪著詭異圖騰的男人對視上了。

祈桑看不透男人的修為，顯然遠高於金丹。

謝逐低聲道：“元嬰後期，但不是劍修。”

男人臉上的圖騰是黑紫色調，像某種扭曲的祭文。

在繁複的圖騰花紋之下，祈桑看清了對方略帶警告的眼神。

有人率先發現這名男人，“是祭司大人！”

這一句話如同落進油鍋中的水，驟然讓周圍人都倉皇起來。

於是在眾目睽睽之下，周圍有半數人直接跪倒在地。

他們行著叩拜神明的禮儀，祈求祭司大人詢問神意。

而被他們叩拜著的祭司，卻隻是冷冷看了他們一眼，便轉身離開。