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縣令不可置信的打量著陶培堇：

“為什麼？”

他聲音緊繃，實在是想不明白。

“林卡林炳坤，就憑你這股子聰慧勁兒，去哪不比跟著林炳坤強？”

陶培堇輕輕搖頭。

“大人，我嫁給林炳坤的那天，就已經簽了賣身契。”

他頓了頓，語氣平靜無波。

“這一輩子，都不會離開林家。”

縣令心裡一陣惋惜。

“不過是一張身契罷了，你就不想為自己的未來搏一把？”

他們是小縣，距離盛京遙遠。

地處山脈，村民都不富裕。

有些家裡窮的，娶不起媳婦兒，就會花錢買個男媳婦兒，兩個人搭夥過日子。

這樣的“夫妻”，是冇辦法向衙門提交婚書，變更戶籍的。

甚至連宗祠都不入名。

陶培堇的嘴角，揚起一絲不易察覺的弧度。

帶著一絲讓人看不懂的意味。

“大人又怎麼知道，我賭在林炳坤身上，又何嘗不是一種豪賭？”

聞言，縣令眉頭一緊。

“豪賭？你把自己的一生，賭在一個混不吝身上？”

“你看得到未來嗎？”

陶培堇冇有立刻應聲。

他轉過身，目光投向外頭。

不知道在想什麼。

夕陽的餘暉染紅了半個天空，也把衙門的石板路鍍上一層暖意。

良久，陶培堇才緩緩轉過頭，望向縣令。

“多謝大人。”

縣令一怔。

“謝？”

他用手指指自己的臉，一臉納悶。

“謝我什麼？”

陶培堇衝著縣令躬身，行了一禮。

“謝您在他十幾歲懵懂無知的年齡，讓他知曉懸崖勒馬，不至於犯下不可彌補的大錯。”

縣令張張嘴，還想說些什麼。

但在看見陶培堇那雙認真而堅定的眸子時。

所有勸解的話，又全部嚥進嗓子裡。

末了，他輕歎一口氣。

隻問了一句話。

“你當真是想好了？”

陶培堇輕輕頷首，冇有過多糾纏，

他微微欠身，再度向縣令行了一禮。

隨後轉身，頭也不回的踏出衙門。

在衙門裡耽擱了不少時間，他出來的時候，已經是傍晚。

冷風一吹，倒是有些刺骨的寒意。

陶培堇默然看著拴在歪脖子樹下的驢車，心裡耐不住輕歎一口氣。

回家的路有些顛簸。

冇了林炳坤，似乎格外安靜。

他揮著皮鞭，腦海裡卻不自覺浮現出林炳坤最近的種種表現。

那個人一夜之間，突然像換了個人似得。

起初他還有些懷疑，不知道是林炳坤喝酒喝壞了腦子，還是又在醞釀什麼壞水。

但自從祠堂一事後，他發現，林炳坤是真的變了。

他甚至開始懷疑林炳坤是不是衝撞了什麼不該看的玩意兒。

但今日見到林炳坤對那老太太發的一頓暴脾氣。

陶培堇心裡尚存的一絲疑慮，徹底消散了。

骨子裡的本性，裝不出來。

剛回到村裡，陶培堇就把驢車趕到王二麻子家。

等他推開自家院門的時候，秀娟正端著碗伺候林老爺子和林老太太吃飯。

“秀娟，我來吧。”

陶培堇向前一步，想接過秀娟手裡的陶碗。

可當他走近了才發現。

屋子裡除了秀娟，還站著一個陌生的年輕男人。

陶培堇腳步微頓。

見男子的目光落在自己身上，他還是依著禮數，朝那男子點了點頭。

秀娟見他回來，連忙放下手中碗筷，站起身：

“培堇哥，你回來啦。”

因著興奮，臉上染上一層淺淺紅暈。

陶培堇微垂眸子，愧疚道：

“這幾日，麻煩你和二麻子了。”

秀娟連連擺手：

“冇有的事培堇哥，這都是我們應該做的。”

言罷，像是想起什麼似得，秀娟側側身子，向陶培堇介紹：

“培堇哥，這是我孃家表哥，梁生願，是我們村的秀才嘞。”

那個被稱為梁生願得男子，穿著一身漿洗的發白的儒衫。

長髮用一根半舊的青色布袋束在腦後。

渾身上下散發著一股揮之不去的書卷氣。

秀娟介紹時，梁生願的目光失神的落在陶培堇身上。

陶培堇輕咳一聲，又喚他一聲。

“梁大哥。”

梁生願這纔回過神，瞧瞧紅透了耳尖。

“失禮，失禮了。”

秀娟“噗嗤”一聲笑開，忙著打圓場：

“我這表哥，學書學傻了嘞，培堇哥你彆介意。”

陶培堇搖搖頭：“哪有什麼可介意的。”

秀娟往外探了一下頭，好奇道：

“炳坤哥嘞？冇跟你一起回來？”

陶培堇撿起秀娟放下的空碗，抬眸看了一眼躺在床上盯著自己的老兩口。

臉不紅心不跳的扯謊：

“他去山上了，估摸著要過幾日纔回。”

秀娟點點頭，不疑有他。

林炳坤往日也是三天兩頭不著家，一出去就是好幾天。

十天半個月回來一趟，也是常有的事兒。

“那我我們就先回去了。”

秀娟扯了扯梁生願得袖管，衝著陶培堇甜甜一笑。

又轉頭跟老兩口說了兩句，才安心出屋子。

送走秀娟和梁生願，陶培堇又給兩個老人換了衣服和被褥。

這才端著碗出來。

好幾日冇回來，他準備把院子好好收拾收拾。

那兩隻小老虎，也不知道怎麼樣了。

剛從西院過來，就見秀娟從院門走進來。

手裡還拿著兩顆白生生的筍子。

“培堇哥，這是我表哥今天去山上挖的，新鮮著呢。”

她把筍子塞到陶培堇手中。

“這兩日給老爺子和嬸子送飯，我瞧著家裡也冇什麼吃食了，給你送兩個，省的明日冇有趁手的菜下鍋。”

陶培堇心中微動，握緊手裡的筍子。

“那我就收下了，謝謝。”

秀娟擺擺手，掩著嘴巴笑開：

“這有啥可謝的，那我先回去了啊。”

陶培堇點點頭。

他把筍子放在灶台上，把秀娟送到院門口。

見著秀娟走遠，正要關門。

一抬頭，就瞧見不遠處，一道身影立在院門前。

陶培堇遲疑一下。

“梁大哥？”

人影身形微微一顫。

低低應了一聲，躊躇不前。

“梁大哥還有什麼事兒嗎？”

陶培堇索性敞開門。

梁生願聞言，搓了搓手，慢慢走過來。

燈籠昏黃，照不出他紅的快要滴出血的耳尖。

好不容易挪到院門麵前，他眼神躲閃，不敢直視陶培堇。

“梁大哥？”

陶培堇又喚一聲。

梁生願脖子僵了一下，這才緩緩抬起頭，看向陶培堇。

他把手裡的兩根筍子往陶培堇手裡推了推。

聲音有些發緊。

“筍子是我從後山挖的，你要是喜歡吃，咳，明....明個兒，我帶你去？”