賬房內。

“把上月各莊子的賬冊都取來。”慕容婉端坐案前管事嬤嬤偷眼瞧她——王妃今日描了遠山黛，唇上胭脂比往日豔三分。

蕭楠在門外踱步三次，終是推門而入：“王妃，那件大氅...”

“公主賞的物件都入庫了。”她頭也不抬，筆尖在\"北疆貂皮十張\"上畫了個圈，“今年雪災，這些皮子倒是難得。”語氣平常得像在討論今晨的粥鹹淡。

可蕭楠分明看見——她的眼眶通紅，像是哭過，卻又倔強地不肯讓淚落下。

他自嘲地扯了扯嘴角——若是此時去和她提起嘉敬的事，連他自己都覺得，他卑劣不是個人。

屋門關上，慕容婉冷笑，他欲言又止不就是為了和她提嘉敬公主的事嗎？

她偏不給他說的機會，憋死他！

黃昏，養心殿

“重華宮旁邊的宮殿冇反應嗎？”

“冇……”

“啪！”

焱淵將硃筆擲在案上，墨汁濺臟了奏摺。

全公公縮了縮脖子——這已是今日第三次問起瑤華宮了。

“陛下，虞昭媛差人來說大公主描了新花樣...”

“良妃娘娘燉了雪蛤...”

“朕是缺人伺候嗎？”焱淵冷笑，目光卻黏在更漏上。

酉時三刻了，那冇良心的女人竟真不打算請他去瑤華宮？

“擺駕棠梨宮。”

不多會兒。

“父皇——！”

三歲的明珠公主像隻歡快的小蝴蝶，提著繡滿金線的裙襬朝焱淵飛奔而來。

帝王俊美的麵容一僵，本能地側身避開，小丫頭\"啪嘰\"一聲撲倒在龍紋靴前。

“哎喲我的小祖宗！”虞昭媛慌忙上前扶起女兒，一邊拍打著她裙襬上並不存在的灰塵，一邊偷瞄帝王臉色，“陛下，明珠又新學了一首詩...”

明珠公主眨巴著水汪汪的大眼睛，突然一把揪住焱淵織金的龍袍下襬。

“鵝鵝鵝！”她奶聲奶氣地背道，小鼻子一皺，“曲項向天歌！”

——順勢把鼻涕蹭在了價值千金的龍袍上。

焱淵盯著袍角的鼻涕，如玉的麵龐微微抽搐。

這小傢夥鼻涕比黃河還渾濁

“朕記得...禦花園新進了兩隻白孔雀？”

“對對對！\"虞昭媛眼睛一亮，以為得了聖心，誰讓 咱們明珠打小就聰明呢！

“是南詔進貢的，羽毛可漂亮了...”

“甚好。”帝王露出慈父的微笑，“賞明珠每日去數孔雀毛。數不到一千根不許用膳。”

虞昭媛和明珠：“……”

焱淵從袖中掏出一封密詔，“你大哥把北疆的事辦得不錯，日後這條線上的貿易交給他做……”

虞昭媛欣喜萬分，天大的賞賜，忙跪地謝恩。

“記住，這件事不可外露。”

“嬪妾明白，謝陛下信任。”

焱淵走出宮門時，身後傳來明珠響亮的噴嚏聲。

全公公弓著腰小聲提醒：“陛下，那孔雀性子烈，會啄人...”

焱淵薄唇輕啟：“啄不死就行。”

夜裡，宮燈昏暗。

鑾駕上帝王的臉忽明忽暗。

全公公試探道：“陛下，要去瑤華宮嗎？”

“不去！”

這夜，焱淵讓雲影陪同練劍，練到精疲力竭，飛進溫泉池泡澡。

滿腦子都是一個女人。

這狐媚子，莫不是給朕下蠱了？

朕是有底線的。

此時。

嘉敬公主披著素絨鬥篷，手提一盞絹燈，踏入低等宮女居住的偏院。

“聽說翠兒染了風寒？”她輕聲問，嗓音柔得像一捧雪。

屋內，小宮女翠兒燒得滿臉通紅，見長公主親至，驚得掙紮起身：“奴婢該死，汙了殿下的眼……”

嘉敬公主抬手止住她，親自將一包藥放在枕邊：“北疆的冬天比這難熬十倍，本宮最懂寒病之苦。”

她指尖拂過翠兒滾燙的額頭，轉頭對隨行太醫道：“用我庫裡的雪參，不必記檔。”

——雪參珍貴，連嬪位主子都未必能用，她卻隨手賜給一個浣衣婢。

驚得同寢室的其他宮人睜大眼睛。

翌日，禦花園角落。

嘉敬公主的貼身婢女\"恰好\"與尚食局的宮女閒聊：“我們公主在北疆時，連口熱粥都喝不上，最看不得人受苦。”

“今早皇後孃娘又罰了六個宮女跪冰，唉……”

黃昏，養心殿。

焱淵對著殿內那兩盆貴種牡丹乾瞪眼。

幸好花冇送出去，憑什麼送給她？

“朕去看看明華。”

一盞茶後，重華宮內。

兩歲的明華公主正蹲在波斯地毯上玩布老虎，粉雕玉琢的小臉上滿是專注。

“陛下，您看明華又長高了。”

焱淵將小傢夥往膝上一撈，明華突然\"哇\"地一聲哭了出來，小手不停地撓著手臂：“癢！”

淑妃臉色瞬間煞白：“你什麼時候吃了蜂蜜？！”

她一把掀起女兒的衣袖，隻見白嫩的手臂上起了一些紅疹。

“昨日...在禦花園...”明華抽抽搭搭地說，“德娘娘給…的蜂蜜糕...”

焱淵眯起那雙攝人心魄的鳳眼。

淑妃委屈又怨氣道：“德妃姐姐明知明華蜂蜜過敏還給她吃...陛下，您說說她這安的什麼心？...”

“哦？”帝王突然輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“德妃兄長剛調任嶺南道觀察使，就有閒心管朕的公主吃不吃蜜？”

宰相最近手伸太長，合該剁掉兩指頭。

淑妃死死咬住下唇，父親暗中運作德妃孃家外放的事，竟被陛下知道了...

帝王夜裡去了哪個宮殿是人人都關注的大事。

是恩寵風向標。

翌日，坤寧宮。

“妹妹近日氣色倒好。”嶽皇後摩挲著玉如意，目光如刀刮過薑苡柔的臉，“陛下已經連著幾日冇去瑤華宮了？”

薑苡柔指尖在茶盞邊沿畫圈，盞中倒映出她微紅的眼眶：“是臣妾愚鈍，不及各位姐姐會體恤聖心。”

“哦？”嶽皇後挑眉，“前夜陛下為何突然去了祤坤宮？”

薑苡柔肩頭輕顫，一滴淚恰到好處墜入茶湯：“是臣妾愚鈍...不及貴妃娘娘會...”

聲音一哽咽，“那夜陛下明明說看過貴妃心疾會回來，卻冇有回來，臣妾等了一整夜...嗚嗚嗚...”

嶽皇後又怎能不知這種遭遇的苦楚？

六年間，她被寧馥雅截胡了不知多少回！

突然讓宮婢取來雪貂裘，“這料子襯你，穿上它去見貴妃......今年進貢的皮子裡屬這塊最上乘。”